世界變遷進(jìn)入第4天的時(shí)候，大部分有經(jīng)驗(yàn)的探索者都開始進(jìn)入二級(jí)區(qū)域。
    人類對(duì)于真實(shí)夢(mèng)境的探索已經(jīng)有幾十年，針對(duì)性地開發(fā)出了多套生存方案，并且不斷優(yōu)化。真實(shí)夢(mèng)境的初始區(qū)域地型可以劃分成19個(gè)大類，117個(gè)小類，針對(duì)每一類地型都有不同的生存方案。雖然每次世界變遷后地型和物理規(guī)則都會(huì)有些許不同，但一些大的原則是不變的。比如如果出生在雪山腳下，那最優(yōu)先的一定是做衣服。
    經(jīng)過幾十年的摸索，精英探索者在進(jìn)入真實(shí)夢(mèng)境前都要經(jīng)過一年至數(shù)年不等的培訓(xùn)和針對(duì)性訓(xùn)練，甚至聯(lián)邦和共同體已經(jīng)開始竊取到了一點(diǎn)點(diǎn)特權(quán)，并且立刻應(yīng)用到探索上。只有王朝的零博士不為所動(dòng)，堅(jiān)持不動(dòng)用任何特權(quán)。但這種堅(jiān)持是對(duì)是錯(cuò)很難說，并且隨著王朝在探索進(jìn)度上被聯(lián)邦反超，零博士所承受的壓力也變得越來越大。國(guó)內(nèi)質(zhì)疑的聲音此起彼伏，除了一貫的軍方之外，科學(xué)院內(nèi)其它派系的反對(duì)聲音也日益增加。
    王朝科學(xué)院帝國(guó)分院內(nèi)，正在舉行一場(chǎng)相當(dāng)重要的會(huì)議。在大會(huì)議廳中，一位位委員正在就位，其中大半都是以影像參會(huì)，真身分散在銀河各地。
    大會(huì)議廳中出現(xiàn)了99張座席，其中10張?jiān)谧钪行牡沫h(huán)形臺(tái)上，余下的則是位列外圈高臺(tái)。能夠在中心就座的都是核心院士，而外圍的則是普通院士。王朝科學(xué)院中，帝國(guó)分院負(fù)責(zé)的都是和軍工相關(guān)聯(lián)的領(lǐng)域，包括了空間和能量等領(lǐng)域，下屬幾十個(gè)子研究機(jī)構(gòu)都是不折不扣的龐然大物，其中零博士一人就領(lǐng)導(dǎo)著五分之一的機(jī)構(gòu)。
    這次會(huì)議的氣氛十分凝重，當(dāng)零博士的影像出現(xiàn)在座位上時(shí)，會(huì)場(chǎng)中瞬間安靜。
    這種寂靜非同尋常，許多和平時(shí)和零博士相熟的人都只是點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。時(shí)間很快到了會(huì)議開始的時(shí)候，輪值主席做了簡(jiǎn)短的開場(chǎng)白，然后就進(jìn)入正題：“本次會(huì)議的主要議題是對(duì)真實(shí)夢(mèng)境探索項(xiàng)目進(jìn)行聽證和質(zhì)詢，其中主要關(guān)切點(diǎn)是探索一部。”
    探索一部就是零博士主導(dǎo)的機(jī)構(gòu)，二部是軍方，三部則是王朝其它勢(shì)力的大雜燴。多年以來，因?yàn)橥度刖薮蠖貓?bào)寥寥，探索三部已經(jīng)相當(dāng)勢(shì)微，已經(jīng)主要靠王朝撥款維持。而在成立之初，探索三部可是連年獲得幾家巨無霸企業(yè)海量贊助，以至于三部主管放話說王朝的撥款根本沒地花，只能放出去吃利息。
    零博士平靜地說：“我能說的，就是目前一切都很順利，沒什么需要特別說明的。”
    輪值主席向零博士深深看了一眼，說：“來自各位議員、委員和院士的關(guān)注還是很多的，其它機(jī)構(gòu)最近也開始對(duì)這個(gè)項(xiàng)目產(chǎn)生了關(guān)注。首先，就是項(xiàng)目的進(jìn)展速度。從最初發(fā)現(xiàn)真實(shí)夢(mèng)境的時(shí)候，我們拿到了43%的名額，接近一半。而經(jīng)過幾十年的發(fā)展，在這次變遷后，根據(jù)最新的情報(bào)，聯(lián)邦一共派出了411名探索者……”
    會(huì)議廳中立刻起了一陣騷動(dòng)，411這個(gè)數(shù)字超出很多人的預(yù)料。王朝此輪名額一共只有350個(gè)，聯(lián)邦已經(jīng)快要超出20%，這已經(jīng)是不容忽視的巨大差距。
    零博士平靜地說：“直到此次探索，我所負(fù)責(zé)的一部名額增長(zhǎng)和聯(lián)邦是持平的。”
    一名外圍的院士哼了一聲，說：“一部拿了60%的經(jīng)費(fèi)，用在45%的名額上，換來的只是和聯(lián)邦持平？”
    零博士沒有說話，另一名院士道：“科學(xué)存在偶然，吳院士，聽說你負(fù)責(zé)了13個(gè)一級(jí)研究項(xiàng)目，請(qǐng)問你能確保它們都成功嗎，或者至少給個(gè)成功率？”
    前一名院士臉色不悅，冷道：“按照這個(gè)邏輯，這個(gè)會(huì)也沒必要開了！”
    輪值主席輕咳一聲，制止了爭(zhēng)吵，說：“在這個(gè)問題上，我們表達(dá)的只是關(guān)切，不希望局勢(shì)進(jìn)一步惡化。聽說聯(lián)邦對(duì)真實(shí)夢(mèng)境的研究已經(jīng)取得了重大突破，我能說的只是，在這一領(lǐng)域，王朝必須是最后的勝利方。”
    零博士坐得如同雕塑，也不知道是聽到了還是沒聽到。
    “第二個(gè)問題。自探索真實(shí)夢(mèng)境以來，我們一共取得了89項(xiàng)特權(quán)，其中絕大多數(shù)，具體點(diǎn)說是77項(xiàng)特權(quán)掌握在一部手中，并且其余12項(xiàng)特權(quán)中有4項(xiàng)的啟動(dòng)權(quán)也在一部，并且另外4項(xiàng)的使用被一部否決。到目前為止，我們只使用了7次特權(quán)。而同期聯(lián)邦使用的特權(quán)數(shù)量是102次，其中專門為此次變遷就動(dòng)用了28次特權(quán)。”
    兩個(gè)不怎么關(guān)心這一項(xiàng)目的院士在悄悄交流：“什么是特權(quán)？”
    “簡(jiǎn)單點(diǎn)說，就是進(jìn)去的時(shí)候給你點(diǎn)好處，比如更強(qiáng)壯、跑得更快、看得更遠(yuǎn)什么的。”
    “還有這種好事？那為什么不用？”
    “誰知道？零博士的決定，誰敢質(zhì)疑呢？”
    “這倒也是。不過這次之后嘛，就難說了呵呵……”
    &       這時(shí)輪值主席的聲音在大廳中回蕩著，聲音溫和，但是內(nèi)容卻開始隱含鋒芒：“我們需要知道，那些凍結(jié)的特權(quán)目前狀況，以及為什么要凍結(jié)。”
    零博士似乎早有準(zhǔn)備，也可能只是記憶力超群，毫不遲疑地說：“81項(xiàng)特權(quán)中一共啟用了3項(xiàng)，包括本次變遷的一項(xiàng)。其余78項(xiàng)特權(quán)中有72項(xiàng)已經(jīng)隨著歷次世界變遷而作廢。”
    大廳中又是一陣騷動(dòng)，在私密頻道的交流中，已經(jīng)出現(xiàn)了瀆職這種嚴(yán)重的詞匯。
    “您有什么需要說明的嗎？”
    零博士道：“沒有。”
    零博士的態(tài)度讓輪值主席萬年不變的微笑也僵硬了剎那，然后問：“出現(xiàn)過什么特殊情況，才導(dǎo)致這么多的特權(quán)浪費(fèi)？”
    “首先，沒有使用不等于浪費(fèi)。其次，每項(xiàng)特權(quán)的檔案里，都詳細(xì)記錄了申請(qǐng)使用者的資料，需要的話，我可以開放調(diào)閱權(quán)限。”
    零博士的話顯得很平常，但是許多院士卻是臉色微變。這些從真實(shí)夢(mèng)境中取得的特權(quán)都很強(qiáng)大，一旦得到在真實(shí)夢(mèng)境中就是如魚得水。而探索成績(jī)又和功勛、待遇掛鉤，自然每一項(xiàng)特權(quán)到手，都會(huì)出現(xiàn)大批的申請(qǐng)者，絕大多數(shù)申請(qǐng)者身后都有一個(gè)甚至幾個(gè)后臺(tái)，或多或少通過不同的渠道施加壓力，或是謀求交換。
    零博士將所有申請(qǐng)都記錄在案，封存入檔，這是相當(dāng)狠辣的一招。別的不說，大部分申請(qǐng)者是怎么知道有這些特權(quán)的，這就是個(gè)大問題。正常情況下有人申請(qǐng)使用，不同意駁回就完了。
    輪值主席向零博士深深地看了一眼，說：“本次會(huì)議只是聽證會(huì)，我們不謀求超出法律權(quán)限之外的特權(quán)。既然那批檔案目前我們無權(quán)調(diào)閱，那這個(gè)問題就此結(jié)束。接下來是第三個(gè)問題。”
    就這樣，十幾個(gè)問題一一擺上臺(tái)面，一個(gè)比一個(gè)尖銳。一些院士起初還保持克制，隨著披露信息越來越多，他們也漸漸坐不住了。一直以來，人們都以為王朝事事都領(lǐng)先聯(lián)邦，真實(shí)夢(mèng)境也必是如此。可是現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)進(jìn)度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于聯(lián)邦，而且隨著聯(lián)邦幾個(gè)重大項(xiàng)目取得突破，更是證實(shí)了真實(shí)夢(mèng)境的價(jià)值。
    “第19個(gè)問題。您在近期為一位特殊的探索者，代號(hào)為C，花費(fèi)了超過20億的醫(yī)療經(jīng)費(fèi)，并且還額外劃撥了100億的醫(yī)療經(jīng)費(fèi)備用。對(duì)此，您有什么需要說明的嗎？”
    “沒有。”零博士的態(tài)度一如既往的平靜且冷淡。
    “第20個(gè)問題。那位探索者上一次在真實(shí)夢(mèng)境中的生存時(shí)間是多久？”
    “3分15秒。”
    不出所料，這個(gè)答案讓會(huì)場(chǎng)中一片嘩然。現(xiàn)在不是真實(shí)夢(mèng)境剛開始的時(shí)候，人們已經(jīng)有豐富經(jīng)驗(yàn)，可以說活不到3天都沒臉見人，挺過三次災(zāi)變才算個(gè)人物。
    這次輪值主席沒有讓零博士說明，反正零博士不會(huì)給出任何說明。想要答案的話，就自己去查。可是一想到零博士紀(jì)錄在檔案里的那些內(nèi)容，所有人都沒有調(diào)閱的想******值主席說：“最后一個(gè)問題，這次啟用的特權(quán)是什么，用在哪里？”
    “特權(quán)是觀察者，可以知道特定目標(biāo)在真實(shí)夢(mèng)中的相對(duì)位置。”
    輪值主席問：“這是一項(xiàng)相當(dāng)強(qiáng)大的特權(quán)。用在誰身上？”
    “探索者C。”
    輪值主席流露出些許期待，問：“現(xiàn)在是第4天了，這位……C先生，想必已經(jīng)深入二級(jí)區(qū)域了吧？”
    “不，他還在初始區(qū)域里。”
    會(huì)場(chǎng)又是一片嘩然。
    一位老院士哼了一聲，說：“我就是對(duì)我親孫子都沒有這么好！哼，本來還以為他是個(gè)廢物，現(xiàn)在看也不是一點(diǎn)用都沒有嘛！早知道也讓他進(jìn)真實(shí)夢(mèng)境里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，還能混點(diǎn)醫(yī)療補(bǔ)助啥的。”
    這名老院士算是零博士早期的死對(duì)頭，早早就在職務(wù)爭(zhēng)奪中敗下陣來。不過他已經(jīng)無欲無求，因此說話也就沒了忌憚。
    聽證會(huì)到此結(jié)束，輪值主席看著零博士，猶豫了一下，私下發(fā)了一條消息：“這輪探索如果不能縮小和聯(lián)邦的差距，恐怕一部的經(jīng)費(fèi)要削減了。”
    “不是應(yīng)該動(dòng)2部嗎？”博士回復(fù)。
    輪值主席苦笑：“那不歸我們管。”
    “知道了。”博士的身影就此消失，為時(shí)7個(gè)小時(shí)的聽證會(huì)到此結(jié)束。
    真實(shí)夢(mèng)境中，楚君歸依然留在初始區(qū)域。此刻他看著手中一塊不怎么規(guī)則的金屬，思索著：“這個(gè)世界，究竟想要我們變成什么樣呢？”
    他手中金屬塊溫度迅速升高，已是微微發(fā)紅。