聯(lián)邦的登陸艦隊效率很高，僅用了一天時間就完成了登陸基地，在派出了多只偵察部隊后，終于找到了光年活動的痕跡。
    隨后沒過多久，雙方兩支偵察部隊就在中途相遇，立刻展開激戰(zhàn)。陸戰(zhàn)隊第一時間召喚了附近的友軍，很快另外兩支偵察分隊趕到戰(zhàn)場，光年部隊頓時抵擋不住，突圍撤退。光年有三輛戰(zhàn)車被擊毀，其中兩輛的車組成員棄車逃走，只有第三輛戰(zhàn)車艙門出現(xiàn)故障，車組被困在了里面。
    在被徹底包圍后，戰(zhàn)車打出了投降的信號。很快兩名車組成員就被押回了登陸基地，光年戰(zhàn)車也被拖回基地。
    在基地臨時指揮部的一個小房間里，兩名車組成員被脫去戰(zhàn)甲，關(guān)在這里。他們沒等多久，房門打開，一名少將帶著幾名軍官走進(jìn)房間，坐到了兩人對面。
    “我是聯(lián)邦第37陸戰(zhàn)師的師長豪格，也是這次登陸作戰(zhàn)的總指揮。”介紹完自己之后，豪格看看手中的光屏，顯得有些意外地，說：“奎因中尉和……羅蘭德上校，以這種方式和你們見面，實(shí)在是出乎我的意料。”
    年輕中尉仰著頭，冷冷地說：“見到兩個列在死亡名單上的人，是應(yīng)該很意外！”
    少將有些尷尬，說：“這種事并不是總會發(fā)生……”
    “哪怕只發(fā)生過一次，但它就恰好發(fā)生在我身上。這真的是巧合嗎，將軍？”
    少將決定不再討論這個話題，說：“技術(shù)上的失誤我們可以以后再討論，現(xiàn)在跟我說說光年，越詳細(xì)越好，基地在哪，有多少人，怎么布防。”
    中尉還想說什么，羅蘭德制止了他，對少將說：“你說的對，已經(jīng)發(fā)生的事情不可能改變，只能彌補(bǔ)。我們可以得到什么樣的補(bǔ)償呢？”
    少將沉吟了一下，說：“中尉可以恢復(fù)軍銜，重新進(jìn)入軍隊服役。但是你，羅蘭德上校，這超出了我的權(quán)限范圍，我必須向上面匯報，等候決定。這可能需要一點(diǎn)時間，但假如你能提供一份有價值的情報的話，那么我的報告就會相當(dāng)有說服力。你有很大可能可以繼續(xù)軍旅生涯。”
    “上校！不能答應(yīng)他！”中尉急了。
    羅蘭德緩道：“中尉，你有一個很好的家族，而我是普通人家出身，還有女人和孩子。職業(yè)軍人是我能夠找到最好的工作。”
    中尉哼了一聲，不做回答。
    羅蘭德開始講述光年基地的位置和布防情況，同時交出了個人戰(zhàn)甲的權(quán)限。片刻后一名參謀推門而入，這時羅蘭德正義憤填膺地道：“那個楚君歸完全是個暴君、小人和吝嗇鬼！他驅(qū)使我們每天工作20個小時，但是連個單獨(dú)房間都不給我們。我們現(xiàn)在住的還是50人間……”
    少將聽得時而目瞪口呆，時而義憤填膺，完全想象不出兩人是怎么在這種地獄中度過這么長時間的。
    參謀走到少將身邊，將一幅影像投放出來，說：“這是從俘虜戰(zhàn)甲系統(tǒng)中恢復(fù)的影像，     的影像，就是上次戰(zhàn)爭中被搶走的基地。您看這里，我們發(fā)現(xiàn)了不同尋常的大量運(yùn)輸車輛集結(jié)，同時正在拆除一些關(guān)鍵設(shè)備甚至還有建筑。基地的結(jié)構(gòu)和俘虜提供的情報相符，但是根據(jù)影像顯示的因素，我們判斷敵人準(zhǔn)備放棄基地，撤退到原末日陰影要塞去！”
    少將騰地站起，冷笑道：“想跑？恐怕沒那么容易！”
    這時羅蘭德大聲道：“光年的地面部隊大多和我一樣，都是聯(lián)邦的老兵。他們不愿意打仗，更不想為光年送死！這么長時間，光年甚至沒有發(fā)過一分錢的薪水！”
    少將眼睛一亮，回身道：“這個信息相當(dāng)有用！等我回來，一定要跟你喝一杯，上校！”他格外強(qiáng)調(diào)了上校這個詞。
    中尉忽然罵了一句懦夫，然后一拳砸在羅蘭德的臉上，當(dāng)場將羅蘭德打倒在地！旁邊的衛(wèi)兵立刻沖了上來，控制住中尉，然后就是一頓拳打腳踢。羅蘭德捂著臉爬了起來，苦笑著制止了衛(wèi)兵們，說：“他只是太沖動了。無論誰被拋在這顆該死的星球上，然后又被上了陣亡名單，心情都不會太好。”
    衛(wèi)兵們下手立刻就輕了許多，看著中尉的眼神也有了同情。他們甚至不敢想像，在擁擠到倒都倒不下去的牢房里一連呆上三個月，那是怎樣的一種體驗(yàn)。
    衛(wèi)兵們當(dāng)然不知道，其實(shí)除了極少數(shù)死不投降的家伙之外，大多數(shù)人都只呆了三天不到。那種環(huán)境實(shí)在是太刺激了，3小時都嫌長，不要說3天了。
    出了審訊室，少將即刻來到作戰(zhàn)大廳，對著地圖凝思片刻，把所有細(xì)節(jié)都在腦中重新回顧了一遍。種種跡象表明，羅蘭德說的是實(shí)話，許多人類根本不會注意到的小細(xì)節(jié)全都匹配得上。就算他要撒謊，短時間內(nèi)也編不出如此完美的謊言，更不可能連戰(zhàn)甲的影像都準(zhǔn)備得如此完美。即使在35世紀(jì)，拍電影都經(jīng)常有穿幫的現(xiàn)象，這種用戰(zhàn)甲紀(jì)錄的影像想要造假，難度比拿個電影節(jié)大獎還要高。
    中尉戰(zhàn)甲的影像和羅蘭德的影像角度不同，細(xì)節(jié)則是完全匹配，更進(jìn)一步杜絕了假情報的可能。
    但一向謹(jǐn)慎的少將還是問了一句：“影像中發(fā)現(xiàn)不符的細(xì)節(jié)嗎？”
    參謀道：“沒有任何不符。基地中經(jīng)常會出現(xiàn)風(fēng)卷起塵土的情況，每一次出現(xiàn)，兩個影像也都是完全匹配的。”
    少將終于下定決心，沉聲道：“出動機(jī)動偵察營，先行勘探路線和偵察地形。主力部隊集結(jié)，一小時后出發(fā)！”
    參謀們都是精神一振，大聲道：“是！”
    他們都已經(jīng)看過光年的戰(zhàn)車，簡直不能用簡陋來形容，那就是垃圾。比垃圾好點(diǎn)的地方是它們能動，上面還裝了門炮。這炮也確實(shí)夠古老的，威力十分有限，根本對他們的主戰(zhàn)戰(zhàn)車構(gòu)不成威脅。不過話說回來，光年能夠在這鳥不拉屎的星球從無到有地造出戰(zhàn)車，也算是不容易了。
    片刻后，偵察營的上百輛戰(zhàn)車和十具機(jī)甲轟轟隆隆地出了基地。一小時后，登陸部隊主力出發(fā)，只留下少許部隊駐守基地。