嫣然最新章節(jié)
    林氏苦笑：“我的兒,你年紀(jì)還小不明白,周二公子或許是可嫁之人,可那平南侯夫人，卻不是個(gè)易與之輩。何況周二公子是庶出,平南侯夫人是他的嫡母,就是你的嫡婆母，想要磋磨庶出的兒媳,實(shí)在是易如反掌?！?br/>     女孩兒家嫁人,多半總是想著夫婿是不是好,可只有做了人家媳婦才知道,夫婿好最多只能頂一半，婆婆好,那才是真的好日子。
    “我知道平南侯夫人不懷好意，可是舅母，平南侯夫人為什么會(huì)這么急急地逼著我們？”
    林氏不假思索地道：“因?yàn)樵蹅兗胰缃癫蝗缫猓T戶低，你嫁了過去，周二公子得不著岳家什么助力?！?br/>     顧嫣然搖搖頭：“舅母，嫣兒是說，為何平南侯夫人這樣著急。明明周二公子人還在西北，她若是不愿給庶子挑門好親事，只要以人在西北為由拖著不定親就是了。更何況，周二公子既不得父母歡心，還有誰會(huì)過問他的親事呢？”
    林氏沉吟不語。是呀，顧嫣然這才十三，離著及笄還差兩年，就是要給周鴻尋個(gè)不起眼的妻室，又何必找個(gè)年紀(jì)這樣小的？若是為了叫周鴻不能盡快成親，那不定親就是了，究竟是有什么事，讓平南侯夫人這樣著急呢？
    “舅母，聽說前頭的平南侯太夫人娘家入京，提起了給周家長房立嗣之事？”
    “啊！”林氏猛地拍了一下腿，“正是！這么說，平南侯夫人是想把周二公子過繼給長房！”帶幾分驚訝地看著顧嫣然，“我的兒，你竟能想到這個(gè)！”
    孟素蓉是關(guān)心則亂，還有些茫然：“過繼？”
    林氏卻是有幾分激動(dòng)：“嫣兒果然聰慧！不錯(cuò)，周家長房立嗣，是要分家業(yè)的，聽說周家旁枝的親戚也來了好幾家，怕是都想著分一杯羹呢。”對平南侯夫婦來說，與其把家產(chǎn)分給旁枝，不如給了自己庶子，還好拿捏。
    孟素蓉半晌才明白過來：“若是過繼了，平南侯夫婦就是叔嬸……”叔叔嬸嬸，離著生父嫡母可就差許多了。
    歷來，長房在一家子里頭地位尊崇，雖然周勛年紀(jì)輕輕便過世，爵位被老二周勵(lì)襲了，與爵位相聯(lián)系的祭田等家產(chǎn)自也要?dú)w二房，但除卻朝廷賞賜的這些之外，家產(chǎn)之中卻是該長房拿大頭，以平南侯府的家業(yè)計(jì)，不是小數(shù)。
    周家那些鄉(xiāng)下親眷們，還不是奔著這家業(yè)來的？就是王家，這樣熱心為表哥立嗣，也未必不是想著分潤些什么。試想，無論是哪一家的子弟被過繼為嗣子，還不得對王家感激涕零，好處又怎能少得了呢？
    不是林氏小人之心，已故的王尚書和王河道固然是難得的清正之人，但后人卻是未必。且人窮志短，王家合家在東北那等苦寒之地熬了這些年，如今冤案雖翻了，可將來的前程還渺茫著呢。
    這就是清流讀書人的難處。勛貴之家，若是平反，只消發(fā)還爵位，立刻便能錦衣玉食。清流科舉出身，就是朝廷有所安撫，將來也還要靠著自家子弟出息。王家在東北苦熬二十年，子弟還有心思讀書么？縱然不再是罪官，還有幾個(gè)能入仕的？更不必說要再做到河道、尚書了。
    前途沒有，家產(chǎn)就沒有，子弟就還得繼續(xù)吃苦，也難怪王家要另打主意了。林氏想明白了，一則欣慰于外甥女的聰慧，一則又十分猶豫：“前門驅(qū)虎，后門拒狼，王家怕也不好相與。”
    “王家只是舅舅，比叔嬸更疏遠(yuǎn)些?！鳖欐倘坏故侨酥凶铈?zhèn)定的，“如今之事，平南侯府勢在必得，蔚哥兒還小，浩哥兒——總是家中長子，怕再拖延下去，將他嚇壞了……母親，還有嫡母之名呢……”
    林氏心里一酸，把顧嫣然摟在懷里：“我的兒，你是真孝順?！比艚腥酥烂纤厝貫榱擞H生女兒不顧庶子，外頭少不得有難聽的話。世人便是如此，輪到自己恐怕看庶子十分不順眼，但若別人這樣做了，便要評頭論足，顯示自己的高潔。
    孟素蓉大哭：“叫他們?nèi)フf！拼著這名聲我不要了，也不在這京里住了，娘帶著你，隨便去哪里落腳，天高皇帝遠(yuǎn)，娘什么都不管了！”
    顧嫣然眼淚也流了下來，卻趕緊擦掉了：“娘，還有蔚哥兒呢?！蹦赣H名聲不好，對蔚哥兒難道有好處？他還小呢。
    母女兩個(gè)抱著哭成一團(tuán)，顧運(yùn)則在門口站著，進(jìn)也不是退也不是。林氏沉著臉看他：“妹夫有事？”
    顧運(yùn)則張了張嘴，說不出話來。手心手背全是肉，兒子女兒雖然不是一個(gè)娘生的，卻都是他的孩子，讓他放哪一頭是好？
    倒是顧嫣然擦了擦眼淚，抬頭看著林氏：“舅母，給平南侯府遞個(gè)話吧?！泵纤厝匾呀?jīng)跟平南侯夫人翻了臉，若去服軟必定大大受辱，顧嫣然雖然打算了救弟弟，可也不能讓母親去當(dāng)面受辱。
    林氏長嘆一聲，慨然道：“妹妹，嫣兒聰慧明智，心性堅(jiān)定，將來必定過得不差。”日子還是人過出來的，有些人拿著一把好牌也能打成爛的，有些人縱然牌面兒不佳，照樣能經(jīng)營出一番天地。這個(gè)外甥女兒既能審時(shí)度勢，又能堅(jiān)定果決，絕不會(huì)是能把自己日子過得一團(tuán)糟的人。
    顧運(yùn)則看林氏出去了，才往屋里走了幾步：“太太——”
    “嫣兒回自己屋里洗把臉?！泵纤厝亟信赃呉部蕹梢粓F(tuán)的錦心和丹青送女兒回屋去，才木然道，“哥哥在東城尋了一處宅子，過些日子去置辦下來，你帶著老太太和白氏過去住罷。”
    “太太——”顧運(yùn)則悚然一驚，“你——”
    “我自和我的兒女住在娘家?！泵纤厝?cái)嗳坏?，“從此之后，你我只有夫妻之名。蔚哥兒還小，不能有和離的母親，待他將來成家立業(yè)，那時(shí)你我和離，你盡可抬舉白氏?！?br/>     “太太，不能！”顧運(yùn)則急了，卻不知說什么才好。
    孟素蓉冷笑：“有何不能？老太太既只覺得浩哥兒要緊，就讓她守著浩哥兒和你心愛的白氏去過日子吧！我們母子就不上前了。我曉得她心里怕還嫌我嫣兒帶累了浩哥兒，很好，如今嫣兒也算還了這債了，我們母子不欠你家什么了罷？”
    結(jié)縭十?dāng)?shù)年，顧運(yùn)則這還是頭一次聽到妻子這樣決絕的說話，急得滿頭汗出：“太太，素蓉，這萬萬不能！嫣兒也是我閨女，她沒什么錯(cuò)，是平南侯府仗勢欺人——只恨我無能，不能護(hù)著妻兒……”
    孟素蓉雙手顫抖，仍緊緊咬著牙：“不必再說了。我的嫁妝，將來都是要留給兩個(gè)孩兒的。你掙來的，我嫣兒和浩兒一文不?。　?br/>     “太太——”顧運(yùn)則一把拉住她的手，“不不，我們是原配夫妻，不能分開！娘她年老糊涂，可——可浩兒也是我的兒子，我實(shí)在是——”他并不是多么寵愛白氏，只是總記得當(dāng)初家境貧寒之時(shí)，白氏時(shí)常來伺候他的父母。若不是孟家榜下捉婿，他大約也會(huì)娶白氏的。
    一朝由妻而妾，他也念白氏不易，加上母親偏心，他要孝敬母親，就免不了要寬容白氏，委屈了孟素蓉。原覺得妻子善解人意，總能寬容幾分，且也有手段，想來不致被白氏欺到頭上去。如此一年又一年，孟素蓉不說，他也就不知，原來妻子早就無法容忍了……
    三月初一，平南侯府與顧家換了庚帖。三月初二，顧浩然回到了家。
    顧老太太和白姨娘少不得抱著他一番痛哭，又是叫人燒洗澡水，又是叫人端粥端點(diǎn)心，把接人回來的孟珩晾在了一邊。孟珩神色淡淡，看看沒自己什么事了，便告辭。
    顧浩然從白姨娘懷里掙出來道：“表哥代我謝過舅舅舅母，我先去看看姐姐，一會(huì)兒沐浴更衣，親自去給舅舅舅母道謝請安?！?br/>     孟珩淡淡一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭走了。白姨娘詫異道：“你去見大姑娘做什么？我的兒，這牢里又陰又冷，你可有受涼？肚子想必也餓壞了，這里有你最愛吃的雞絲粥——”
    “我去見見姐姐?！鳖櫤迫贿@一路上已經(jīng)聽了孟珩將來龍去脈講明，此時(shí)神色間有了一絲與往日不同的成熟，仿佛一夕之間長大了許多，“都是為著我，姐姐才要許到周家去?！?br/>     “怎是為了你？”白姨娘撇撇嘴，“我的兒，你是不是被你表哥騙了？你都是被大姑娘拖累了，才有這場牢獄之災(zāi)！”
    “姨娘別說了！表哥全都告訴我了，并沒隱瞞我什么。”顧浩然打斷她，拔腿跑了。白姨娘追不上，只得在后頭跺腳：“這孩子，哪有被人害了還往上貼的？”
    “你說誰被人害了？”顧運(yùn)則一掀簾子進(jìn)來，盯著她，“你說誰害浩兒？”
    白姨娘噎了一下，低了頭小聲嘀咕：“明明是大姑娘——”
    “住口！”顧運(yùn)則突然暴怒，“你若再胡說八道，就滾回家鄉(xiāng)去給爹守墓！”
    “秀云也沒說錯(cuò)什么?！鳖櫪咸粣偟亻_口，“浩兒還不是被嫣丫頭連累了。”
    “娘！”顧運(yùn)則頭一次跟母親說話聲音這樣高，“嫣兒是我親閨女，您親孫女！不是外頭撿來的！”
    “你這么大聲音做什么？”顧老太太拿拐杖用力墩地，“我是你娘！你是我肚皮里爬出來的，是我一把屎一把尿拉扯大的！到頭來為了丫頭片子，竟然這樣跟我說話！”
    顧運(yùn)則閉了一下眼睛，不再想跟母親爭辯什么，只道：“此次浩兒驚馬，全是因著他不認(rèn)真讀書，只想著玩耍之故。他今年也十二了，我想著也該讓他下場試試。要考童生，須得回原籍去，正好同文館里要測繪東南沿海一帶的輿圖，算來總得費(fèi)上將近半年工夫。我打算趁此機(jī)會(huì)帶著浩兒回鄉(xiāng)，參加縣試?！?br/>     “這也好?！彪m然不大滿意顧運(yùn)則說顧浩然不認(rèn)真讀書只顧玩耍，但事關(guān)大孫子前程，顧老太太自是同意，“叫秀云跟著你去?！?br/>     “秀云就留在京城伺候您。”顧運(yùn)則淡淡道，“素蓉在東城典了個(gè)宅子，娘也不好總住在孟家。不過京城是寸土寸金的地方，宅子小，全家都過去不免擁擠。素蓉就先住在岳父這里，也好讓娘住得寬敞些?！?br/>     孟素蓉這次是冷心冷意，決不肯再跟顧老太太和白姨娘住在一處屋檐之下。顧運(yùn)則想來想去，只得先這樣敷衍著，過后再慢慢勸轉(zhuǎn)。他如今在同文館燒冷灶，總得要燒出點(diǎn)前程來才行，焦頭爛額之中，只能想到這個(gè)辦法了。
    顧老太太疑惑：“什么？老大媳婦還住在娘家？這成什么體統(tǒng)！”
    顧運(yùn)則不想多說：“這是我的意思。嫣兒這次受了大委屈，岳父岳母和舅兄都極疼愛她，要留她多住些日子?！?br/>     顧老太太還想多說幾句，看兒子臉色黑得鍋底一般，話到嘴邊又咽回去了。想想兒媳不在，家中只有自己和白氏，日子也樂得自在，便閉了嘴。白姨娘倒是滿心想著跟兒子同去，并不想留下來伺候顧老太太，但又怕顧運(yùn)則當(dāng)真將她留在家鄉(xiāng)守墓，只得也閉了嘴。
    顧運(yùn)則見兩人都不說話了，怕顧浩然跑去見顧嫣然又說了什么不該說的話，便起身去女兒院里。遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見丹青站在門邊上紅著眼圈，走到近前，便聽屋里顧浩然在說話：“姐姐，都是我不好，我不該想著出去玩。我不出去玩，就不會(huì)撞死人，他們就沒辦法害你了——”
    顧嫣然看著弟弟束手束腳地站在眼前，一臉的悔恨，心里不知是個(gè)什么滋味。
    兄弟與姊妹不同，本來年紀(jì)略長就要分開，相處時(shí)間便短些。加上顧老太太嚴(yán)重地重男輕女，又有白姨娘在，顧嫣然與這個(gè)庶弟實(shí)在是無甚感情，答應(yīng)與平南侯府的親事，更多的不過是為了母親和蔚哥兒。但看顧浩然一臉悔恨的模樣，到底是血脈之中流著一半相同的血，眼眶也有些酸脹：“也不怪你——”說到底，顧浩然也是遭了無妄之災(zāi)。
    “在牢里，有沒有被嚇著？”
    “沒有?！鳖櫤迫荒缶o拳頭，“姐姐，我以后再也不貪玩了。我要好好讀書，要考舉人考進(jìn)士，要當(dāng)官，要當(dāng)大官！等我當(dāng)了大官，他們就再也不敢欺負(fù)你了！”
    顧嫣然擦著眼淚道：“好，好，你有這個(gè)志向就好。好好讀書。”
    “我——”顧浩然扭著衣角，到底還是說了出來，“我以后也會(huì)好好孝順太太……”孟珩這一路上把什么話都給他講明了，倘若太太執(zhí)意不肯把姐姐許給周家，他就得去挨板子、流放。
    顧運(yùn)則站在門外聽著，心里百味雜陳，忽然眼角余光瞥見一個(gè)人影，忙轉(zhuǎn)頭去看，卻是孟素蓉從后窗邊上匆匆離開，邊走邊舉手拭淚，忙追了上去：“素蓉——”
    孟素蓉快步回了自己屋里，將門砰一聲在顧運(yùn)則臉前面甩上，撲到床上放聲大哭。顧運(yùn)則站在外頭，聽著妻子的哭聲，良久，狠狠一拳捶在門上。
    顧孟兩家愁云慘霧，平南侯夫人卻是滿面春風(fēng)地坐在廳堂之上。
    平南侯府的廳堂極寬敞，雖然林林總總坐了二三十人，卻也絲毫不嫌擁擠。平南侯夫人高居主位，含笑往下看了一圈兒：“有些年頭不見了，雖說都是一家親戚，我年輕，不大識得，可別見怪。”
    下頭坐了有四五家的女眷，無論年長年幼，衣著都十分寒酸。或有只穿布衣的，或有雖穿著綢緞，顏色卻褪得厲害，顯然是在箱子里放了幾年的舊衣。不過這些人有一共同之處，便是人人都帶著個(gè)年幼的男孩子，大約在三歲到五歲不等。
    平南侯夫人卻正相反。她素日不愛大紅大綠的顏色，今日卻偏穿了件正紅色繡銀色玉蘭花的襖子，下頭是珍珠色織錦鳳尾裙，其上鑲嵌的金線在射進(jìn)廳堂的陽光照耀下光華燦爛，奪人眼目。頭上梳了高髻，戴著赤金鑲紅藍(lán)寶石的回鸞釵，旁邊是大朵的鑲珠花鈿，耳朵上垂掛一對鑲紅寶石的蝴蝶形墜子，連手腕上的白玉鐲子也換了鑲寶石的金鐲，只看得一眾婦人們眼睛都直了。有幾個(gè)年輕沒見過世面的更是驚為天人，連眼睛都不敢抬起來與她直視，只敢偷偷地看幾眼罷了。
    “勵(lì)哥兒媳婦——”還是一個(gè)老婦開了口，她年紀(jì)已有六十出頭，臉上一層層的皺紋，看著越發(fā)的老了。不過才張口，平南侯夫人已經(jīng)咳嗽一聲，隨手撥了撥腕上的鐲子，眉頭都不抬一下地道：“冷媽媽，這是哪位？”
    冷媽媽伺候她多，聞聲知義，馬上道：“夫人，這位老太太仿佛是老侯爺伯父的庶弟那一房的，隔得遠(yuǎn)，奴婢一時(shí)實(shí)在也理不清?！?br/>     老婦一張黑瘦的臉頓時(shí)變了豬肝色。冷媽媽這分明是說，什么庶出的八竿子的親戚，也跑到平南侯府來管侯夫人叫勵(lì)哥兒媳婦？今日廳堂之中，以這老婦年紀(jì)最長，她的小孫子今年五歲，正是聰明伶俐的時(shí)候，本想著拉拉近乎好讓自己孫子過繼，沒想到才開口就碰了個(gè)大釘子。
    旁邊一個(gè)中年婦人不屑地笑了一下，轉(zhuǎn)頭便對著平南侯夫人堆起一臉笑容：“給侯夫人見禮了。我是七房周勇家的，我公公是老侯爺?shù)奶玫埽@么多年沒來見見親戚，實(shí)在是鄉(xiāng)下生活艱難，不好走動(dòng)，夫人千萬擔(dān)待我們。”
    這個(gè)就會(huì)說話多了。旁邊幾家自忖沒有她口舌伶俐，頓時(shí)都對她側(cè)目以視，同仇敵愾起來。
    王大太太今日也來了，眼看這幾房人自己便要內(nèi)訌起來的模樣，連忙重重咳嗽了一聲，抬頭向平南侯夫人道：“我說表弟媳，說來說去這立嗣的事兒也說了好幾個(gè)月了，今兒我瞧這些孩子都不錯(cuò)，想來族老們都是上了心的。表弟媳瞧著哪個(gè)好，今兒就把這事定下來便是了。”
    她中氣十足，一席話震得屋里嗡嗡作響，滿廳堂的人頓時(shí)都精神起來，個(gè)個(gè)眼巴巴地盯著平南侯夫人。周勇家的搶先就道：“我這小兒子，自小生得結(jié)實(shí)，三歲上花兒就出過了，長到而今五歲，連傷風(fēng)都沒有幾回。這過繼嗣子是為了承香火的，若是身子不好，可不是要白折騰么?！?br/>     她這一開口，其余人頓時(shí)也炸了鍋。有說自己兒子聰明伶俐，今年四歲就能背，將來能替長房撐起門楣了的；有說自己兒子有孝心，定會(huì)將嗣父當(dāng)成親生父親一樣的，亂紛紛烏泱泱，簡直鬧成了一團(tuán)。
    平南侯夫人只管坐著不動(dòng)，含笑仿佛看戲一般俯視著下頭。直到眾人說得嘴都干了，屋子里終于安靜下來，她才笑微微地道：“既是族里的孩子，想必個(gè)個(gè)都是好的。只有一條兒，年紀(jì)都太小了?！?br/>     眾人頓時(shí)嘩然。這過繼都是愿意過繼小的，若是過繼了大的，已經(jīng)認(rèn)得了自己親生父母，將來還如何與嗣父母親熱？
    平南侯夫人笑吟吟地道：“若是放在別家，自是這個(gè)道理，可是我們長房，卻是人都過世了的，一個(gè)三四歲的孩子，讓誰來教導(dǎo)呢？”
    便有人忍不住道：“我們也可來照顧——”跟著兒子住進(jìn)侯府，錦衣玉食的，多美啊嗣父母不在，兒子還是親自己的親爹娘，那將來分得的家產(chǎn)……
    “呵呵。”平南侯夫人掩口笑了一聲，“沒這個(gè)道理。若是過繼了，斷沒有叔叔嬸嬸也跟著來的?！边^繼了，爹娘就不是爹娘了，沒聽說過有個(gè)遠(yuǎn)房叔叔跟著侄兒住的。
    眾人面面相覷，一時(shí)找不到話說。平南侯夫人撣撣沒有一點(diǎn)兒褶皺的衣裙：“長房無人能負(fù)起教養(yǎng)之責(zé)，我們做叔叔嬸嬸的，也不愿被人說掣肘侄兒，是以還是該過繼個(gè)能立事的，一過來就能將這份家業(yè)接過去才好?！?br/>     王大太太馬上道：“那就讓族里再尋個(gè)年紀(jì)大些的。”她是很不情愿找個(gè)年紀(jì)大的，不過終究無論尋了哪家，都得借著王家這事兒才能得這份家業(yè)，只要少不了他們這一份就行了。
    “不必了。”平南侯夫人優(yōu)雅地端了茶，“說起來，這過繼還是要至親骨肉最好。我們侯爺一直也惦記著兄長的香火，只是不與舅舅家告知一聲總是不妥。既然表弟妹今日在這兒，那我也就將我們侯爺?shù)闹饕庹f一說——侯爺?shù)囊馑?，將我這一房的鴻哥兒過繼給長房，這是親侄子，再也沒有更親的了。”</br>