第二日一早，蘇顏華便掙扎著起來上路。
    同興雇來馬車，伙計們幫著裝好箱籠，早有兩個婆子笑容滿面過來攙起蘇顏華，卻不讓上車，徑直往客棧門口一輛灰呢暖轎里坐了。香微追上去問怎么回事，伺候在側的八個轎夫七嘴八舌說早起來了一個四十多歲男子，讓他們在客棧門口接一位腳踝受傷的小姐去榮海城。香微便說并沒有雇轎，打發他們散了。轎夫們卻說轎資都已經結清，斷沒有拿錢不做事的理，當下抬起來便要走。幾人無奈只得依了，便讓暖轎走在前頭，香微和同興坐著馬車跟在后面。
    八個轎夫分作兩班，輪換抬轎，腳程極快，又穩穩當當，剛交了午時便到了半路打尖的長亭。
    長亭旁邊胡必居飯館里幾個人見了暖轎、馬車，早涌出來，拉的拉，摻的摻，按在桌前坐下，少時便有飯菜上桌。另又有幾人忙著往小銅壺里摻水，預備他們幾個路上喝，又往手爐腳爐里添碳加火。休息齊整了，卻不收銀兩，只說早有人付過。到了夜間在客棧住下，趙珩豐那名親隨便問上門來，包扎換藥之后，茶也不喝一口，急匆匆去了，倒把蘇顏華幾個人弄得不知道如何是好。
    后面兩天也和前一天一樣，蘇顏華便沉著穩靜，怎么安排的，就怎么消受，一路上且行且停，評水看山，好不快活。幾人平平安安進了余庭城，找了間客棧住下。那連云膏確是骨傷圣品，只幾天的功夫，蘇顏華腳上便祛瘀消腫，好了個□□成。
    三人歇了一夜，第二天起來，蘇顏華便打發同興去打聽徐家的情況，同興只去了片刻便回來說余庭城里，世代商賈、家大業豐的就只一個徐家，宅邸在城西百里橋，老爺徐澤翊高高瘦瘦紫黑面皮，端的就是與蘇家定了百年秦晉之好的徐家了。香微聽了面露喜色，蘇顏華倒躊躇起來。
    按大周朝婚嫁舊俗，婚禮須得依“六禮”之序來行，六禮乃是納采、向名、納吉、納征、請期、親迎六項。
    兩家老人經年以前定的親事，徐家老爺書信上說要娶自己進門，可說到底，六禮里頭一項都還未行事，如今自己這樣打上門去，蘇家顏面何存，偏生娘家又沒個大人。再者說了，爹爹新喪，自己守孝三年不能婚嫁，難道天天住在徐家？但若是不住徐家，余庭城里并沒有親戚故舊，自己又往哪里住去？正發愁，同興卻又說：“我還聽說，前兒徐老爺才和他家少爺到南邊販茶去了，得四五個月才能回余庭呢?！?br/>     “四五個月？那我們姑娘可怎么辦？”香微本坐在桌邊做針線，一聽這話，早瞪著眼睛吼起來。正在這時候，卻聽得外面有敲門聲響起，香微心里正沒好氣，轉頭就沖著外面嚷道：“誰呀？一大清早的。”
    外面忽然靜了一下，之后方有個聲音端然有禮的道：“在下趙珩豐?！?br/>     蘇顏華畢竟才只十五歲，自小沒有離開過爹爹身邊，從前爹爹在世的時候，萬事自有爹爹為她謀劃，如今爹爹突然去了，風霜冷暖、人情世故，事事都要自己做主，因為是女孩子，名節、清譽，樣樣都是壓得死人的東西，行動上就更出不得半分差池，一顆心時時在半空里懸著，著不了地，心里自然十分辛苦。如今忽然有一個人，事事都為自己做了主，想得還這樣周到，不禁整個人都松懈下來。故而這幾日雖沒有再見，聽到趙珩豐這三個字，蘇顏華心里卻有一點點異樣的感覺。
    蘇顏華剛命同興開了門，趙珩豐已經微笑著走進來，一進門，便對著蘇顏華行了一禮，問道：“小姐可大好了？”蘇顏華本坐在床前，見趙珩豐進來，站起來福了一福道：“有勞公子掛懷，多虧公子的圣藥，小女子腳上已經大好了?！蓖d早搬過一只凳子讓趙珩豐坐下，香微又斟上茶來。蘇顏華這才又在床邊坐好道：“客棧簡陋，并沒有好茶，委屈趙公子了。這幾天，公子也太破費了些?！壁w珩豐擺擺手道：“小姐言重了，不值什么的?！北闾鹧蹃砜戳丝捶績龋嗤ケ臼墙现劓偅@客棧又是百年老店，蘇顏華幾人住的雖非最好的天字房，但屋里寬敞豁亮，裝置用具也已遠非小城里的旅店可比，趙珩豐點點頭又道：“小姐原說是到余庭，怎么還住在客棧里？可是出了什么事？”
    蘇顏華遲疑了一下，自己與眼前這人雖是萍水相逢，又男女有別，但他眼神里面的那一片誠摯關切，卸下人心里包裹的層層防備，不由得將自己與余庭徐家本有婚約，父親為了她，做主將家搬到余庭，誰知走到半路父親突然亡故，自己如今無依無靠的事一一說了。
    那日趙珩豐從蘇顏華房中出來，留下名隨從一路跟著，暗中相助，自己則帶著另一個下人一路打馬，前日便到了余庭，辦好了父親交待的事，卻并不急著回家，想著待蘇顏華到了余庭，暗暗查著了她家，便登門拜訪，唐突是一定有的，可只有這樣子，將來才好稟明父親，求父親做個主。沒想到蘇顏華卻是依著婚約到余庭徐家成親，驚訝之余，心里十分失望，一時竟說不出話來。半晌才聽到蘇顏華絲緞一般柔滑的聲音由遠及近，在問他：“公子一路照拂，小女子心里實實不安，不知可曾耽擱了公子的大事？”
    趙珩豐這才回過神來，勉強笑道：“哪里，在下那原是不打緊的事，昨天便已經辦妥當了，今天特地過來，向小姐辭行，只怕午間便要起身回章平去了。”說著便站起身來。蘇顏華雖覺有些意外，卻連忙也站起來道：“如此，公子一路小心?！壁w珩豐道：“小姐關心，趙珩豐這里謝過。徐家是江南首富，雖世代商賈，但也十分崇儀重禮，既然是徐家老爺親口提出的婚事，必不會委屈了小姐。小姐知書識禮，蘭心慧質，琨玉秋霜，定能遇難呈祥。”蘇顏華見他說到自己的婚事，不覺有些羞怯，低下頭淺淺一笑道：“多謝公子吉言?！?br/>     趙珩豐走到門口，轉身見蘇顏華跟在后面送他，因在孝期，她頭上只散挽了個纂兒，面上粉黛未施，穿著家常霜白色對襟長褂，水藍清綾百褶裙，衣領上一枝淡青色梅花刺繡直伸到鬢邊，更顯得臉上眉似遠山凝翠黛，唇如朱櫻一點紅。趙珩豐畢竟十分不甘心，忍了又忍的話還是沖口而出：“小姐，此時一別，天南地北，恐怕難再相見，不知小姐可否將芳名道與在下？”
    大周朝規矩，女孩家閨名只自己娘家父母兄弟姐妹并將來夫家內眷家人知道，等閑不能告訴旁人，蘇顏華聞言驚得怔住，抬起眼來看向趙珩豐，只見他的眼睛還是黑白分明的亮著，眼底卻盡是些雜亂不堪的情緒，看得人心里一陣發堵發酸。蘇顏華雖覺不妥，待要拒絕，又有些不忍，只得輕聲的道：“小女子姓蘇，閨名顏華。”
    趙珩豐出得門來，午飯也沒有吃，逃一樣的離開了余庭城。等他趕回章平，已是草長鶯飛，楊柳依依的三月。
    到了家已是甲申時分，聽二門上的小廝說父親已經下朝回家，趙珩豐不敢休息，連忙到上房向父親回話。
    進了門，見父親已經換了家常衣服，正盤腿坐在西首炕上靠著炕桌看書，便走過去行了禮，一邊恭恭敬敬的道：“父親，兒子回來了。”
    聽見趙珩豐說話，那人頭也沒抬淡淡的道：“那邊怎么樣？”趙珩豐道：“回父親話，二叔說，如今上邊怠懶管這樣的閑事，只在漕運、鹽運上下功夫，父親吩咐問的事情已經妥帖了七八分，待明年春上就可齊備了。二叔這里手書一封，請父親過目?！闭f著又遞上一封書信。
    那人聽了這話，嗯了一聲，將書撂在炕桌上，抬手接過信來看了，又將信紙壓在桌上，抬起頭來，正是趙省齋。
    如今趙省齋已官至首輔，前兒皇上又加封了一等正信侯，榮寵不盡，趙家也跟著無限風光，他弟弟趙省身前年領了湖州按察使的任，衙門正設在余庭。
    過了十年，趙省齋雖已近知命，卻沒怎么老，面上氣色也愈見紅亮，只是有些發福。
    只見他點了點頭，對著趙珩豐沉聲道：“這件事切不可讓旁人知道。歷朝歷代輔政大臣里邊，恐怕沒幾個能善終的，眼看著皇帝一天天大了，說句不敬的話，他雖然頑劣，可背后到底有太后撐腰。太后的意思過了萬壽節就要大婚、親政。親政頭一件事，恐怕就是拿著我們這些個老臣開刀，我這么著，也是為咱們趙家留條后路。我的意思，你如今只虛領著禮部的閑差，為的便是避嫌。知道嗎？”趙珩豐對父親素來有幾分畏懼，聽了這話垂首肅立應道：“是，父親的心思，兒子明白?！?br/>     趙省齋看兒子一身風塵，神色憔悴，知道路上勞累，便難得笑了笑道：“下去吧，去見見你娘，節也沒能在家過，晚飯就不用過來伺候了?！壁w珩豐聽了這話，行過禮便走出來。穿過正房外面的廊子，轉身進了東邊的小院。趙夫人的大丫頭蕓喜正坐在屋外窗根底下描花樣，迎面見著少爺，連忙站起來，匆匆行了一禮，便沖著房內道：“太太，少爺回來了。”說話間打起簾子讓趙珩豐進屋。