三個人進入管道，在管道內滑行。
　　管道尚未完工，只能通向第二國的邊界。

　　三個人從另一側的管道內滑了出去，在半空中開始往下墜落。
　　三人身上的綠寶石項鏈開始發出微光，最后包裹住了他們。
　　光芒拖住他們三個，穩穩往下落。
　　等到了地面光芒消失，桑林一發現他們已經換了裝扮。

　　桑林一似乎是個畫家，身上帶著個顏料盤，李克生看起來像個獵戶，背上背著一把槍，霍小丹則是紅色的格紋裙，拿著個小籃子。
　　他們落到了地上，桑林一環顧四周，發現他們居然到了一片無人的森林。

　　霍小丹擦掉眼淚，她拿出綠寶石項鏈：“是這東西干的。”
　　李克生摸著那把槍：“我這把槍是假的。”
　　桑林一看了看手里的顏料盤：“我這上面的顏料也只是抹了一層，根本不實用。看著都只是拿來裝飾的。”

　　李克生一拍腦袋：“這第二國怎么是片森林啊，這樣子怎么找線索？別說線索了，找到住的地方也難啊。”
　　霍小丹一指遠處：“那邊……好像有房子。”
　　李克生：“……我難道有烏鴉嘴？”
　　桑林一：“去看看吧。”

　　三人出發往房子那邊走，這次都提前收好了綠寶石。
　　越靠近屋子，越覺得古怪。
　　李克生猶豫著說：“這個房子……怎么看上去那么古怪呢？”

　　整棟房子只有一層，通體粉色，體積看上去很大，占了一片空地。
　　李克生想了想說：“這是……糖果屋？”

　　三個人越靠近，糖果的甜味就越濃郁。
　　等走到房子附近了，三人能明顯看出房子的建材就是糖果，透著一種硬質糖果特有的光彩著一種硬質糖果特有的光彩。

　　李克生湊近，用食指戳了戳墻：“真的是糖！”
　　霍小丹拍拍他：“你別不小心吃了。”
　　“嘿嘿，不會的。”

　　桑林一走到門口，那扇門是用曲奇餅干做的，散發著濃郁的奶香味。
　　霍小丹攔住他：“等等，我先算一算。”

　　霍小丹懷里出現了她的倉鼠背包，她從里面拿出已經充滿了電的演算筆，開始在半空中寫寫畫畫。
　　李克生湊近去看：“我怎么看不懂，這是寫的什么？”
　　霍小丹低著頭回答他：“除了我以外的玩家都看不懂。”

　　桑林一聽到了，他垂眸，一言不發。

　　“好了，這里暫時是安全的，等離開這里之后會有線索提醒我們往哪里走。”霍小丹收起筆和背包看向桑林一：“走吧。”
　　桑林一點頭，推開餅干門。

　　糖果屋內空無一人，所有的家具都是用糖果或者甜點做成的，整個屋子內都彌漫著一種甜膩的香氣。
　　李克生環視一圈：“連沙發都是糖做的？”
　　沙發是棉花糖，看上去非常軟，李克生很想坐上去試試看。
　　霍小丹拉住他：“長點心眼！別亂竄，萬一出事了怎么辦？”

　　桑林一走到餅干桌子前，拿起桌子上的一封信。
　　信上面寫著：【打開我。】

　　李克生湊過來：“什么意思？讓我們打開嗎？”
　　霍小丹：“拆開看看不就知道了。”
　　于是桑林一拆掉軟糖環扣，拿出了里面的一層糖紙信。

　　【是不是在夢里，全由你自己決定。】
　　【如果你愿意相信我是真實，那么請跟我走吧，流浪的囚徒。】

　　霍小丹皺眉：“夢？”
　　她深思了一會兒：“難道我們現在在一個虛假的地方？這里其實不是第二國？”

　　霍小丹又一次拿出演算筆，過了一會兒她說：“不行……算不出來。”她看向桑林一：“要聽信的話嗎？”

　　桑林一沉思片刻：“我們現在毫無頭緒，跟著它有可能會發現線索，試一試吧，總比我們繼續在森林里亂轉來的好。”

　　于是三人帶著信紙準備離開糖果屋。
　　信紙掙脫桑林一的手飛回信封里，隨后飄在空中給三人指路，深入森林。

　　周邊的樹越來越密，光線也越來越暗，三人跟著信紙走得很慢，小心警惕著周圍。

　　前方開始有了光亮，似乎有一間樹屋。
　　穿過幾棵擠在一起的樹，他們來到了一小塊空地上。

　　一間樹屋坐落在前方，里面點著暖色的燈。
　　因為并不清楚里面有沒有人，三人沒有輕舉妄動。

　　霍小丹又一次拿出演算筆：“剩下的電量只能再算兩次了，算完就必須充電了。”
　　“走吧，里面暫時是安全的，但是演算筆說我們必須盡快離開這里。”

　　信封鉆進木門的縫隙里進去了，桑林一打開門，霍小丹和李克生跟著他一起走入樹屋。

　　樹屋內的裝潢非常樸實無華，涂了油的木質建筑，似乎有些年頭了，角落里還堆著一堆柴火。
　　發出光亮的是木桌上的一小盞油燈，桌子上還放著一把壞掉的斧頭，木棍和斧頭已經斷開了。
　　除此之外就是七張矮小的床，并不像正常成人睡覺的床，大小過小，更像是嬰兒床。

　　三人交換了一下眼神，霍小丹小聲說：“七個矮人……”
　　這時，信封輕飄飄飛到了地上，它上下來回跳動，不停碰撞那一小塊地板。

　　霍小丹走近去看：“這塊地板是松的。地下難道有東西？”
　　李克生嘗試把地板翹起來，很輕易就成功了。
　　“是樓梯！”

　　霍小丹皺眉：“要下去嗎？演算筆說我們最好早點走……我猜七個矮人應該是怪物，如果發現了我們可能會直接發起攻擊。”
　　桑林一很快做出決定：“繼續走。”

　　霍小丹和李克生選擇聽他的，三人走下地板里的暗梯。
　　地板下方的空間很昏暗，缺少照明物，因為不確定那盞油燈會不會引起怪物的仇恨值，三人并沒有帶上它。
　　霍小丹把演算筆側邊的拉桿拉開，一個電子屏幕就出現了，屏幕發出的光照亮了地下室。

　　李克生好奇地說：“這個屏幕有什么用嗎？”
　　霍小丹說：“能當備忘錄用，而且能打俄羅斯方塊。”
　　“俄羅斯方塊？游戲？”
　　霍小丹驚訝地看他：“你沒打過這款經典游戲？雖然確實很老了……”

　　李克生想了想，解釋：“我有意控制自己不去打游戲。”
　　霍小丹沉默片刻說：“也是。”
　　在污染紀，游戲成為了另一種意義上的避風港。
　　在人們痛苦麻木的時候，進入虛擬世界放縱自己是一種逃避但有效的釋放壓力的方式。

　　李克生說的委婉，但霍小丹明白他的意思。
　　在污染紀，很多人接觸了虛擬世界后就不愿意回到現實，因為現實實在活得太過痛苦，很多人在虛擬世界里漸漸失去了繼續活下去的動力。
　　游戲在那個時代代表著一種貶義，似乎打游戲的人都是放棄生活希望的那類人。

　　李克生問：“你很愛打游戲？”
　　“算吧，不過打游戲對我來說是我的工作。”
　　霍小丹揮了揮手里的電子屏幕：“我打游戲很厲害的，我靠給別人代打游戲賺錢，勉強也能生活。”

　　桑林一忽然出聲：“你還未成年，就一個人生活？”
　　霍小丹沉默一會兒，只說：“我的家人都以為我死了。”

　　霍小丹神情很平靜：“我死過一次，但復活了……說復活也不準確，我在死之前就被污染了，所以發生了變異，沒有完全死掉。雖然活了，但我并不打算回家，之后就一個人在城市生活了。”
　　霍小丹并不打算再多說了，她看向前方：“那邊有東西。”

　　三人看向前方。
　　幾盞油燈掛在墻上，一具水晶棺材被放置在這空無一人的地下室里。

　　【滴！檢測到玩家。】
　　三人交換了一下眼神，桑林一走在前面靠近棺材。
　　棺材里面躺著一個黑發女人，穿著華麗的蕾絲中裙，只是身上被綁了繩子。女人似乎陷入了昏迷，沒有注意到桑林一三人的到來。

　　霍小丹問：“要救嗎？”
　　李克生走到棺材旁，“也不知道她是怎么到這里來的，還是先把她救出來吧。”
　　桑林一點頭，和李克生一起合力推開了棺材蓋子。

　　棺材被挪動后，里面被綁住的女人慢慢睜開眼睛，她看清楚三人后先是一愣，隨后說：“你們也是玩家？”
　　霍小丹問她：“嗯，你怎么在這里？”

　　李克生給她松綁，女人解釋：“我一開始進游戲就往下落，一直落到了這片森林。我本來打算去找其他玩家，結果在路上到了這里，遇到了住在這里的七個矮人。他們發現我后，直接把我綁了起來塞進棺材里，說是要找個好機會把我吃了。我很怕，但又完全跑不出去，只能在這里等。好在等到你們了。”

　　女人翻出棺材：“我叫趙華婭，這是我的第二場游戲。我實在沒想到上一次很簡單的解密游戲這次就這么難了……”

　　霍小丹：“快走吧，我們必須繼續趕路了，我感覺……矮人們應該回來了。”

　　四人加快腳步，匆匆上樓。
　　信封被霍小丹捏住拿在了手里，似乎是感覺到了危險，信封并沒有亂飛了。

　　“咚——咚——”
　　非常沉重的腳步聲從門口傳來，桑林一不再往前走，“……來不及了。”

　　“咔——”木門被粗暴地推開了。
　　七個身材矮小，長相分外丑陋的矮人站在門口，和四個玩家面對面。

　　【《怪物圖鑒》：矮人：B級，特點：速度快，集合攻擊，弱點：單次攻擊傷害低。】

　　七個矮人發出尖利的叫聲，每個人都拿著把鋒利的斧頭，瘋狂地撲向四人！
　　霍小丹沒有攻擊能力，她連忙后退，和趙華婭站在后方。

　　桑林一拿出鐮刀，快速做出了反應，擋下一個矮人揮來的斧頭。
　　李克生拿出棒球棍，和桑林一一起攻向矮人們。

　　矮人速度很快，雖然傷害不高，但他們有七個人，選擇一起攻擊后攻勢猛烈起來，桑林一和李克生兩個人難以招架。

　　桑林一拿出演算筆，最后算了一次。
　　她朝桑林一和李克生喊：“直接走！”

　　桑林一抬腿一腳踹開一個矮人，轉身抱起霍小丹，用鐮刀直接砍壞木屋的墻，從裂縫里跑了出去。
　　霍小丹把信封拋了出去，信封在空中晃晃悠悠飄了一會兒，隨后一個哆嗦，直直往另一個方向飛去了。
　　桑林一抱著霍小丹跟著信封跑，李克生護著趙華婭，四個人快速在森林里奔跑。

　　跑了一段時間，身后矮人追逐的動靜終于小了。
　　霍小丹的頭靠在桑林一的肩膀上，桑林一跑的太快晃得她腦袋疼：“演算筆說這邊有讓矮人害怕的怪物被關在這里，所以他們不敢追過來……但是我們來了有可能會被追殺，要小心行事才行。”

　　趙華婭喘著氣，抬頭看向桑林一：“能幫個忙嗎？”
　　桑林一把霍小丹放下來：“什么？”
　　“幫我把這條裙子割一塊，它太大了，我跑起來很麻煩。”趙華婭甩了甩滿是蕾絲的厚重裙擺，“我就沒穿過這么重的衣服。”

　　桑林一同意了，拿鐮刀幫趙華婭割掉了大部分麻煩的蕾絲裙擺。
　　雖然裙子變得破了，但趙華婭跳了跳，行動自如了很多。

　　信封在空中上下亂飛，李克生說：“信往那邊飛了。”
　　霍小丹把筆放進倉鼠背包充電：“走吧，只能繼續往里面走了。”

　　走在路上，趙華婭嘗試和他們交流：“我的天賦很一般，發動天賦后會讓精神值低于我的玩家被我操控，但有時限。啊你們放心，對你們沒用的，你們精神值都比我高。還有就是讓攻擊力低于我的怪物也能聽我的命令，但這太難了，我的精神值和攻擊力都很低。”
　　霍小丹若有所思：“倒也不是完全沒用，你這個天賦如果好好培養起來以后就很有用了，如果你之后能進一些大隊伍，他們會花很大精力培養你，等你精神值和攻擊力都很高了，你以后基本是一擊必殺，很厲害。不過難就難在前期保命的問題上。”

　　趙華婭嘆了口氣：“我沒有想那么多，我現在才第二個副本，我就只是想先攢攢積分，找到我弟弟再說。”
　　李克生問她：“你還有弟弟？”
　　“對，我弟弟比我先進游戲，我進來后一直想找他，但一直都沒找到......”

　　“我的第一個副本是個很普通的解謎副本，我沒花多大力氣就贏了，也沒有遇到什么很危險的怪物，就只是個很普通的C級副本。為了找我弟弟，我花了所有時間留在飛船，但我一直都找不到他，然后就強制性進游戲了，我進來了才發現這是個A級副本，我的實力根本沒辦法下A級本的。我一路上都心驚膽戰，結果還是被這些矮人抓住了，甚至沒遇到其他玩家。不過好在最后被你們救了，不然我真的要死在這個副本了。”
　　趙華婭松了口氣，“我看得出來你們很厲害，你們是老玩家嗎？”

　　霍小丹指了指自己：“這是我的第三個副本。”然后又指了指李克生和桑林一：“他們兩個一起組隊的，這也是他們的第二個副本。所以準確來說，我們都不是老玩家。”
　　趙華婭有點抓狂：“庫爾游戲真的有想過給我活下去的機會嗎！”

　　霍小丹又說：“不用擔心，雖然路上會吃點苦頭，但我們應該都能通關。”
　　趙華婭：“......為什么？”
　　“算出來的，我的天賦是計算，我算出來我們四個的生機都在，現在還不是死的時候。”

　　趙華婭選擇信霍小丹的話，不信也不行啊，她總不能真的絕望自殺。

　　在路上一通閑聊，趙華婭對這個臨時組成的隊伍有了更多了解。
　　桑林一和李克生是第一個新人副本遇見的，一起到了這個副本后先遇到了霍小丹，他們三個就一起行動了。霍小丹共享了一部分游戲目前的進度，他們現在要找到第二國的統治者，詢問前往高塔的方法，但如果不出所料他們不會得到結果，極大概率還要去第三國和第四國。

　　趙華婭也自我介紹了一些她自己的情況，她在現實里是個外交官，雖然污染紀里的社會制度已經很混亂，但各個地區之間仍然需要派出官員進行交涉，趙華婭就是華國對日本的外交官之一。
　　至于她進入庫爾游戲的這件事，她自己是完全沒有預料到的，非常意外就被選中進入游戲了。

　　趙華婭的各方面數值都很平庸，她知道的大部分信息都沒有保留地告訴了桑林一三人，這讓桑林一暫且認為她值得相信。
　　于是臨時隊伍又加一員，這個副本的八個玩家現在他們已經匯合四個了，至于剩下的四個還沒有任何線索。

　　前方的森林灌木越來越少了，信封飛的也越來越快。
　　李克生遠遠看見了前面的古怪建筑：“那是......花園？”

　　森林的樹消失了，取而代之的是茂密的玫瑰灌木叢，灌木叢的高度很高，大概三米，被做成了墻的樣式，一叢叢連接起來。
　　這是一座迷宮。
　　然而信封沒有停下，直直飛了進去。

　　李克生咽了口口水：“真的要進去嗎，我直覺進去之后沒有什么好事情。”
　　趙華婭：“我也覺得。”

　　桑林一沉默著，拿著命運走到灌木叢旁邊，先嘗試砍斷一節灌木，結果是砍斷后的幾秒內灌木叢就開始飛速生長，很快就補好了空缺的部分。
　　桑林一收回命運：“不能強行突破。”

　　霍小丹皺眉：“演算筆沒電了，不能算危險程度。那群矮人不敢過來，這個迷宮里面肯定有比矮人強的怪物。”
　　桑林一出聲：“矮人是B級，如果運氣夠好，迷宮里是A級的話倒也不是不能打。”
　　霍小丹還在猶豫，李克生嘆了口氣：“現在也沒有別的辦法了對吧，那封信是唯一不算線索的線索了，雖然也不知道它到底要帶我們去哪兒，但如果不跟著它，我們百分百會迷路在這片森林的吧？”
　　霍小丹又看向趙華婭：“你怎么想？”
　　“我嗎？我反正是完全沒有自保能力的，你們去哪兒我就去哪兒。”
　　霍小丹又看向桑林一，桑林一只是淡淡點了點頭。
　　霍小丹呼出一口氣：“好吧，那就準備進迷宮吧。”

　　四人跟上了信封，進入了玫瑰迷宮。