陪著夏晚回長(zhǎng)安的丫頭有兩個(gè), 一個(gè)是雙雁，另一個(gè)就是郭蓮曾經(jīng)的丫頭雙兒。
    雙兒是晉王府的家生丫頭，而且嘴頗碎, 當(dāng)初伺侯過(guò)冒牌縣主的，如今正主兒來(lái)了, 巴不得使出混身懈數(shù)來(lái)討好，給夏晚講了許多晉王府中的舊事兒。
    再有陳蓉每日說(shuō)一點(diǎn)，以及夏晚頭一回去長(zhǎng)安時(shí), 聽(tīng)過(guò)的一些傳言，基本就把她親娘陳姣，陳蓉，以及晉王妃孔心竹之間的愛(ài)恨情仇給捋遍了。
    原來(lái)，陳姣雖是個(gè)小門(mén)小戶(hù)，但初嫁到晉王府的時(shí)候, 王妃孔心竹待她還是很好的。用雙兒的話說(shuō), 當(dāng)初孔心竹回娘家都會(huì)帶著陳姣, 李燕貞不在的時(shí)候偶爾還同寢同宿, 好的倆姐妹一樣。而陳姣和陳蓉姐妹情深，陳姣走哪兒, 陳蓉自然也會(huì)跟著。
    有一回, 孔心竹的母親來(lái)晉王府作客, 回家之后，夜里發(fā)高燒，又囈語(yǔ), 鬧了半夜，居然就那么去了。隔了半個(gè)月之后，孔心竹的父親孔方忽而上門(mén)，要求娶陳蓉。
    孔心竹便心腸再直，也覺(jué)得這里面有些不對(duì)勁兒。她待府里的側(cè)妃好，于是帶著側(cè)妃回了幾趟娘家，結(jié)果過(guò)了一陣子親娘死了，父親卻來(lái)求娶側(cè)妃的姐姐，說(shuō)他們沒(méi)有暗渡陳倉(cāng)過(guò)，誰(shuí)人能信？
    那母親是不是叫陳蓉和陳姣兩姐妹給害死的？
    雖說(shuō)沒(méi)有實(shí)證，孔心竹一心認(rèn)定，自己母親的死和陳蓉倆姐妹有關(guān)。
    于是，孔心竹一通大鬧，命人把陳蓉打了個(gè)半死，將她趕出了王府，同時(shí)，也把陳姣罵到幾乎抬不起頭來(lái)。當(dāng)然，從此也就把曾經(jīng)掏心掏肺待陳姣的好，全收回去了。
    這也是陳姣不遠(yuǎn)千里，跟著李燕貞到金城的緣由。
    出府后的陳蓉去了何處，并無(wú)人知道。再后來(lái)她就到了甘州，回到晉王行府，依舊和陳姣住在一起。至于陸莞莞的父親，巧了，據(jù)說(shuō)是個(gè)從水鄉(xiāng)鎮(zhèn)出來(lái)的書(shū)生，名叫陸冠，而紅山坳的霞妞，也就是夏晚同村的那個(gè)姑娘，就是這陸冠的發(fā)妻。
    所以說(shuō)世界何其大，又何其的小。
    直至今日，夏晚才知道，霞妞的丈夫，那書(shū)生在金城找的富家夫人，卻原來(lái)就是她生母陳姣的姐姐，陳蓉。關(guān)鍵是，那陸冠今年滿(mǎn)打滿(mǎn)才三十歲，而陳蓉都已經(jīng)四十歲了，大他將近十歲，又是無(wú)媒茍合，也不知哪陳蓉心里究竟怎么想的。
    夏晚嫁過(guò)兩夫，于女子再嫁倒沒(méi)什么非議，但于陳蓉卻是想喜歡都喜歡不起來(lái)，當(dāng)然也就不可能跟她親近。
    她眼中只有兒子，心里只有甜瓜的病。這孩子自打叫人打破腦袋之后，眼眶下便一直存著兩抹淤青，像極了當(dāng)年她初嫁給郭嘉的時(shí)候，郭嘉臉上的樣子。
    前兩天甜瓜暈了之后抱到齊爺那兒，齊爺一捉脈，便是這孩子腦中的包塊已然滑離了原來(lái)的位置，生死只是時(shí)間問(wèn)題。
    夏晚怕孩子要忽而病發(fā)，也不知他何時(shí)會(huì)死，望著兒子純澈的眼神，心焦如焚，恨不能即刻就插翅飛到長(zhǎng)安去。
    至于晉王府的諸人，以她如今的了解，想必也不會(huì)難對(duì)付到哪里去。畢竟她是李燕貞的長(zhǎng)女，而李燕貞就她這一個(gè)女兒，王妃孔心竹便再恨陳姣秭妹，總不會(huì)跟自己家的孩子過(guò)不去吧。
    中午隨從和車(chē)夫在一處茶寮中吃茶歇息，夏晚和甜瓜也下了車(chē)，四處活動(dòng)。
    十月的田野上已經(jīng)落霜了，放眼望去，不過(guò)平平展展的黃土地，往遠(yuǎn)方舒延。甜瓜格外的好奇，四處跑來(lái)跑去，因遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)有一個(gè)賣(mài)野雞的在茶寮外轉(zhuǎn)悠，遂拉著夏晚的手過(guò)去，叫道：“娘，給我買(mǎi)一只野雞路上頑兒，好不好。”
    夏晚道：“要它作甚，活物，咱們路上不好帶的，不許買(mǎi)。”
    甜瓜道：“娘，我就路上頑一頑，等到長(zhǎng)安了我就把它放了，行嗎？”
    在陽(yáng)光下，孩子的青眼圈兒越發(fā)的明顯，夏晚到底于兒子心頭有愧，招呼那賣(mài)野雞的人道：“老者，但不知你這野雞一只多少錢(qián)？”
    那賣(mài)野雞的老者一件青褂子油跡斑斑，面色醬赤，一看就是個(gè)附近打獵的，因侍衛(wèi)滿(mǎn)簇，走不到夏晚跟前，高高揚(yáng)著一只撲楞楞的野雞：“夫人，不多錢(qián)，一兩銀子就得。”
    夏晚瞧甜瓜高興的樣子，道：“那就買(mǎi)一只吧。”
    侍衛(wèi)長(zhǎng)李越遭李燕貞三令五申，必須得伺候的他的年姐兒妥妥貼貼的，當(dāng)然不敢不盡心，只待一聲令下，立刻就放了那賣(mài)野雞的老者進(jìn)來(lái)。
    甜瓜笑著跳著，恨不能立刻朝那老者奔過(guò)去，接過(guò)他手頭拴著繩子的野雞。夏晚一直盯著那老者，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁兒，眼看那老者伸出了手來(lái)，忽然明白了，一個(gè)鄉(xiāng)村老者，在落霜的十月，不可能有他那樣細(xì)致的手，這絕不是個(gè)鄉(xiāng)里人。
    而且，他的袖筒瞧著格外的沉，手臂上隱隱乎乎，像是盤(pán)著個(gè)什么東西一般。
    她撩起自己的披風(fēng)就沖了過(guò)去，生生將甜瓜和那老者隔開(kāi)，尖聲叫道：“刺客，抓了他，這是個(gè)刺客。”
    不過(guò)轉(zhuǎn)眼之間，李越率人已經(jīng)將這老者牢牢給壓到了地上。
    待侍衛(wèi)們當(dāng)即一通搜，居然于這老者的袖子里搜出一只約有三尺來(lái)長(zhǎng)，蛇皮金黃，雜著黑斑的五步蛇來(lái)。
    五步蛇這東西，攻擊性強(qiáng)，毒性猛烈，之所以叫五步蛇，就是因?yàn)樵馑Ш螅私^對(duì)活不過(guò)五步。
    那蛇一直盤(pán)在這老者的袖洞之中，之所以沒(méi)有爬出來(lái)咬人，當(dāng)是因?yàn)槭绿鞖夂洌┗瞬粣?ài)動(dòng)的緣故。須知，若叫五步蛇咬上一口，全身出血而死，名間俗言：扁頸蛇咬了雖險(xiǎn)，卻能救活，要叫五步蛇咬上一口，閻王爺都救不回來(lái)。
    夏晚披風(fēng)蒙上甜瓜的腦袋，尖聲喝道：“嚴(yán)刑拷問(wèn)，看他究竟是受何人指使。”
    就在這時(shí)，懶怠怠的蛇在太陽(yáng)下曬了片刻，居然活過(guò)來(lái)了，忽而竄起，一口咬在刺客身上。夏晚一直蒙著兒子的腦袋，未敢叫他看見(jiàn)那殘忍的一幕，等侍衛(wèi)們好容易打死了蛇，那刺客也蛇毒迸發(fā)，死了。
    孫喜荷上車(chē)就拍起了大腿：“這絕對(duì)是長(zhǎng)安的王妃要害你，雙兒不是都說(shuō)了，王妃和你親娘可不對(duì)付，她肯定不想你回長(zhǎng)安。”
    夏晚忽而聲硬：“娘，說(shuō)點(diǎn)別的吧。”
    她從起心動(dòng)念要去長(zhǎng)安給甜瓜治病，到現(xiàn)在才不過(guò)半月余，要真說(shuō)那蛇是人故意放來(lái)咬她或者孩子的，也是金城的人，而非長(zhǎng)安的。這事兒雖沒(méi)有百分的準(zhǔn)，夏晚心里也能猜得個(gè)五六分。
    當(dāng)著甜瓜的面說(shuō)晉王妃的不好，于晉王妃大約沒(méi)什么損傷，但甜瓜還是個(gè)孩子，私底下聽(tīng)娘和外婆一起排暄一個(gè)人，孩子性真，見(jiàn)面之后勢(shì)必要對(duì)王妃不敬，或者眼中起偏見(jiàn)。所以，夏晚的性子，絕不會(huì)當(dāng)著孩子的面，跟人議論他人事非。
    就這樣，趕晚的時(shí)候便到六盤(pán)山腳下了。這時(shí)候天色已暮，遙遙望云，晚霞映著高峰，顯然這幾日來(lái)不會(huì)有雨也不會(huì)有雪，正是個(gè)翻山的好天氣。
    李越策馬馳來(lái)，道：“年姑娘，前面金吾衛(wèi)阻道，梁清說(shuō)他們正在與山中土匪開(kāi)戰(zhàn)，咱們今夜便駐扎于此，等他們清掃開(kāi)山路之后，與他們一起過(guò)山，可否？”
    皇不不見(jiàn)夏晚，就不會(huì)承認(rèn)她的血統(tǒng)，所以她連縣主都沒(méi)得做，而李燕貞喊夏晚作年姐兒，李越瓚越，就順著喊她年姑娘。
    聽(tīng)他這意思，郭嘉也在此？
    甜瓜攀著車(chē)窗便是一聲喚：“大伯，大伯。”
    夏晚順著孩子的喊聲看出去，便見(jiàn)郭嘉一襲本黑披風(fēng)，罩著里面荼白色的袍子，面如白玉，笑的格外溫和，就站在車(chē)外。
    郭嘉上前，十月的夕陽(yáng)下輕搓了搓雙手。他一雙手自來(lái)都格外的細(xì)致，于夕陽(yáng)下忽而一翻，變魔術(shù)似的，就變出一只毛發(fā)鮮亮，冠子呈紅色的小野雞來(lái)。
    要是沒(méi)有半路那一回受險(xiǎn)，甜瓜見(jiàn)到這樣一個(gè)頑物，必定高興的會(huì)跳起來(lái)。可是就在剛才，因?yàn)橐恢灰半u，侍衛(wèi)們大鬧了一場(chǎng)，據(jù)說(shuō)還死了人，甜瓜不敢接那野雞，低聲道：“大伯自己玩吧。”
    郭嘉這野雞都養(yǎng)了小半個(gè)月了，卯足了勁兒要叫兒子歡喜歡喜，不期兒子冷冷淡淡，只得把它交給河生，搓著雙手，將兒子直接從車(chē)窗里抱了出來(lái)，道：“走，大伯帶你去看好頑兒的。”
    山腳下有人家，這些金吾衛(wèi)們卻是住在村衛(wèi)，自己搭的營(yíng)帳。而李越早已快馬趕來(lái)布置，借了此處一戶(hù)大戶(hù)人家的屋宅，供夏晚起居一夜。
    郭嘉抱著甜瓜走了，夏晚雖不怕他帶走自己這有病的兒子，終歸孩子在哪兒，娘的心就在哪兒，趁著孫喜荷收拾床鋪，整理被褥的時(shí)候，便出門(mén)去找甜瓜。
    村頭的曠地上兩個(gè)閑著的金吾衛(wèi)正在玩摔跤，甜瓜長(zhǎng)到這樣大，書(shū)雖讀的多，但因?yàn)樯眢w不好，連架都沒(méi)打過(guò)，更何況看兩個(gè)男人打架，男孩子骨子里的野性，立刻就迷上了，在郭嘉懷中不停的捏著拳頭，學(xué)那倆個(gè)金吾衛(wèi)的招式。
    雖說(shuō)孩子喊著郭興叫爹，可終歸是郭嘉生的。此時(shí)坐在郭嘉懷中，一樣清秀的兩父子，夕陽(yáng)下一起笑，如此遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，夏晚的心莫名一軟。
    就在這時(shí)，一直晴朗的天不知何時(shí)忽而黯了，秋日的狂風(fēng)說(shuō)起就起，烏云瞬時(shí)籠罩天際，寒氣升騰，且不說(shuō)山上眼看欲雪，山下都冷的叫人直發(fā)抖。
    身后的山路上忽而有嘶嚎聲，一聲比一聲凄厲，聽(tīng)著是人肝腸寸斷的哭喊。
    郭嘉擺手示意金吾衛(wèi)們停了摔跤，抱著孩子轉(zhuǎn)過(guò)身，便見(jiàn)隱隱約約的山路上，不停有人往下撤著。
    不一會(huì)兒，一個(gè)滿(mǎn)身是血，拄著劍的金吾衛(wèi)氣喘噓噓從山路上跑了回來(lái)，上前便跪：“侍郎大人，屬下們頂不住了，梁清梁將軍也被敵人給俘虜了，您說(shuō)該怎么辦？”
    他話聲才落，又從山上跑下幾十個(gè)混身是傷，瘸腿歪眼的游兵殘勇來(lái)。他們身上處處鮮血，有的直接叫血糊了臉，還有的破了腿傷了手，傷勢(shì)殘不忍睹，個(gè)個(gè)兒都在搖頭：“太厲害了，血沉沙實(shí)在太厲害了，吾等實(shí)在打不過(guò)呀。”
    “活著的還有多少人？”郭嘉問(wèn)道。
    “下山的時(shí)候?qū)傧聰?shù)了一下，活著回來(lái)的頂多二十個(gè)。”
    “血沉沙竟如此兇悍？”郭嘉將兒子放在地上，環(huán)首四顧，道：“剩下的人馬再上一回，不戰(zhàn)死不準(zhǔn)回來(lái)，勢(shì)必要將路給老子突開(kāi)。
    你們連區(qū)區(qū)幾個(gè)山匪都對(duì)付不了，居然連梁清都能被俘虜，老子要你們是干什么吃的？”
    不用說(shuō)，這意思是山里有山匪堵著路了，所以金吾衛(wèi)過(guò)不去山。既金吾衛(wèi)過(guò)不去，李越不過(guò)帶著百余侍衛(wèi)，又怎能過(guò)得去？
    如今可不是置氣的時(shí)候，夏晚見(jiàn)兩列至少數(shù)百金吾衛(wèi)瞬時(shí)集結(jié)完畢，出村子往山里而去了，上前問(wèn)郭嘉：“分竟誰(shuí)人在此做山匪，怎的連金吾衛(wèi)都打不過(guò)他們？”
    郭嘉回過(guò)頭來(lái)，黑披襯著白膚，白皙如玉的臉上掛著強(qiáng)作鎮(zhèn)定的笑：“不過(guò)區(qū)區(qū)幾個(gè)山匪而已，只是頭子難對(duì)付些，就是當(dāng)年縱橫黃河沿岸的血沉沙，不過(guò)你放心，便拼著死，我也會(huì)開(kāi)出這條道來(lái)，叫你和甜瓜能順利過(guò)山。”
    從始至終，他不曾看過(guò)她一眼，目光只在甜瓜身上。顯然，上一回在當(dāng)鋪的后院里她明面上表示拒絕之后，郭嘉也死心了，此時(shí)待她，比陌生人熟悉那么一丁點(diǎn)兒，又沒(méi)有為親人或者夫妻的壓迫感，他待她淡淡的，她看他，也不過(guò)積年的舊人，旅途之中，夏晚倒是覺(jué)得格外舒服。
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