韓雪卿夢里看見三郎黝黑的臉，不顧一切地伸手抱上去，張口忍不住就哭，一哭便停不下來，聲聲叫道：“三郎別走！別扔下雪卿一個人！三郎，三郎回來！”三郎練著武功，胳膊總是很結實，抱著自己的時候，緊緊的，硬邦邦。雪卿不能識別是幻是真，縮在那人的懷里里，蜷著身子，淚水流得洶涌。
　　醒來時，眼睛已經腫得睜不開。龐姨正好走進屋，看見他醒了，忙走過來，伸手在他額頭摸了把，試試熱度，嘴里念念有詞：“觀世音菩薩保佑，咱昭哥兒是福大命大的！”
　　說著擰了汗巾，給雪卿擦著臉，說：“沒見過象昭哥這么能哭的！這兩晚上，睡著睡著就哭喲！我的小祖宗，你哪那么多眼淚呀？”
　　雪卿的臉火辣辣，半掩在被里，怯怯地問了句：“三郎呢？”
　　“給爺罰著干活呢！過兩天還來您這兒當差！”
　　“爺，爺，沒趕他走？”
　　“本來都趕走啦！這不給您晚上哭鬧得沒轍，又給找回來！”龐姨喊外頭當值的嬤嬤進來收拾水盆，“這幾日只管灌藥了，這會兒可餓了吧？我去廚房給您弄點兒清淡的先吃著！”
　　雪卿確實餓了，難為情地點了點頭。龐姨出去不久，簾子一掀，陶荊走進來了，在他床邊坐下來，眼神委屈地看著他，說，“昭哥你可別聽她們嚼舌根兒，我沒去爺那里告狀！”
　　雪卿還小，有些事不怎么懂，可短短半年，就算不知什么該說什么，不該說，應付過去的本領還是學得到，他往里欠了欠身子，示意陶荊往里坐，又說：“我沒往那頭兒想。荊哥挨過罰沒有？”
　　“那不是常有的事？玖哥以前也經常罰跪不準吃飯的，這兩年病得重，下不了地，麻煩倒少惹了。”
　　“玖哥是什么病？”雪卿早就想問，可沒人跟他說。
　　“還不是爺……”陶荊說到這里，不知是不是故意停了口，“我得走了，龐姨回來，見我在這里，又惹她老人家不高興！”
　　龐姨回來捧了粥，一口口喂他吃，見他把小半碗的粥都吃了，放在一旁，跟他說：“爺現今主持這么大份家業買賣，沒規矩是不行的！昭哥以后可不能太任性。爺這是教你怎么做人，怎么做主子。這院子里伺候人的多了，但主子可只有一個！”
　　龐姨也覺得他年紀小，說多了深了也記不住，點到而止，于是跟他說，爺格外恩準了，用過晚飯以后，三郎就能回來了！她看見雪卿綻開花一樣的笑容，心里不禁嘆氣，這昭哥啊，心地太單純，日后少不了受罪。
　　韓雪卿病好以后，搬到裴玉亭院子里住，由裴玉亭一手打理他的學業。春天一到，又請了先生，不僅修學問，練書畫，還要通音律，戲曲。裴爺雖然人隨和，在他功課上管教甚嚴，用繁重課業轉移了雪卿對外面世界的好奇。爺時常在過來請安的時候，順便問問他的近況，開始他對爺的詢問甚是畏懼，漸漸習慣了，也不覺得爺怎么兇惡。
　　兩年后，陶荊滿十四，跟著爺入行，加字號“想云”，一鳴驚人。就在那個冬天，玖哥走了，臨死前被挪到鄉下，據說咽氣時也沒閉眼。雪卿跑到原來住的院子，已然人去樓空。下人正忙著燒艾草除晦氣，如今這院子便是荊哥兒一人的了！雪卿后來才知道，玖哥的病因為是喝了毒藥，毒一直也沒清干凈，而那毒藥本來是人下在爺的茶水里，玖哥替爺擋了一劫。
　　玖哥剛走的那段時間，雪卿一直落落寡歡，裴爺勸解他說：“這院子里人來人往，跟流水一樣，要是次次你都這么傷心，可不是要累壞了？身外之物，生帶不來死帶不走，可有可無；人既在心中，不管生死，咫尺天涯，毋須掛懷。”
　　雪卿專注地注視著裴爺的表情，他說這種話的時候，眼睛總是空蒙蒙的，似有所思，又不與人分享，裴爺是個能藏得住心事的人。
　　“你又教他什么悖謬之論？”兩人說著話的時候，爺過來了，這時辰一般是見不到他，除非昨夜沒玩樂，“誰跟你說身外之物可有可無的？再讓你這么教下去，又出一個呆子！讓我喝西北風去么？”