知了開(kāi)始在枝頭鳴叫，樹(shù)葉紋絲不動(dòng)，已是炎夏的時(shí)節(jié)。
    唐枚躺在院子里的竹椅上，身后兩個(gè)丫環(huán)在扇著風(fēng)，仍是覺(jué)得酷熱難當(dāng)，悶得氣都透不過(guò)來(lái)。
    “下場(chǎng)大雨就好了。”劉媽媽抬頭看天色，眼見(jiàn)西邊一片灰蒙蒙的云，忙道，“說(shuō)下還真要下了，夫人快進(jìn)屋吧。”
    唐枚懶洋洋的爬起來(lái)，“給雨水澆一身才涼快呢。”
    “別胡說(shuō)，女兒家的身子可受不得涼，淋雨怎么能成？”
    紅玉在旁邊道，“要奴婢看，不如回去找太太，明兒保準(zhǔn)抬兩大桶冰來(lái)。夫人都熬了好些天了，難得用一下，別人還能說(shuō)閑話？”
    唐家財(cái)大氣粗，盛夏季節(jié)每日都用冰塊來(lái)降暑，張氏自個(gè)兒還算節(jié)儉，但對(duì)幾個(gè)孩子極其大方，舍不得他們流汗，是以唐枚嫁人后，這習(xí)慣還是保持著。去年仍是要張氏送冰過(guò)來(lái)，結(jié)果被訓(xùn)斥了半天，說(shuō)她不懂事理，公公婆婆都沒(méi)用呢，她倒是用上了，成何體統(tǒng)。
    “算了，這東西一會(huì)兒就化了，能撐得了多久，大不了多洗幾次。”唐枚可沒(méi)那么奢侈，拿白花花的銀子買(mǎi)冰塊，她實(shí)在接受不了。太沒(méi)技術(shù)含量了，買(mǎi)個(gè)制造冰的還差不多，那才叫一勞永逸！
    劉媽媽對(duì)她的表現(xiàn)很滿意，笑瞇瞇道，“夫人也知道省錢(qián)了。”
    不省錢(qián)能怎么辦呢，手里就幾百兩銀子，對(duì)兩家鋪?zhàn)痈镆矝](méi)有摸透，她可不敢亂花錢(qián)。作為一個(gè)普通家庭出來(lái)的孩子，在社會(huì)上打拼這么些年，她很清楚的知道錢(qián)財(cái)?shù)闹匾袝r(shí)候貧窮能讓你寸步難移。
    唐枚進(jìn)了屋子剛坐定，秋葉過(guò)來(lái)道，“宋管事來(lái)了，求見(jiàn)夫人。”
    宋管事是管理另外一家胭脂鋪的，比起茶行的丁管事來(lái)，長(zhǎng)相和善很多，個(gè)頭有些矮，圓臉，笑起來(lái)眼睛瞇成一條縫。
    唐枚便叫秋葉帶去堂屋。
    宋管事進(jìn)來(lái)行了一禮，“小人見(jiàn)過(guò)少夫人。”與丁管事不同，宋管事是從唐家?guī)?lái)的下人，是有賣(mài)身契在手里的，是以兩個(gè)管事的自稱也不一樣。
    “怎么這時(shí)候來(lái)了，是有什么事？”
    “小人是有事要少夫人定奪。”宋管事抹了一把汗，“胭脂鋪與幾家供應(yīng)貨鋪訂的契約前幾日到期了，小人準(zhǔn)備詢問(wèn)一下再接著簽訂的，結(jié)果卻都抬高了價(jià)錢(qián)，小人不好私自做主，這才過(guò)來(lái)問(wèn)少夫人。”
    “哦？抬高了多少？”
    “杜家的幾樣胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吳家的玉膏高了十七文，就這三家。”
    “沒(méi)有說(shuō)為什么會(huì)抬價(jià)？別的貨鋪呢？總不至于就他們?nèi)易鲞@些東西吧，你都去問(wèn)過(guò)沒(méi)有？假如是材料漲價(jià)了，你又去核實(shí)過(guò)沒(méi)有？”
    唐枚一連串的問(wèn)題讓宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，點(diǎn)頭道，“小人去，都去問(wèn)過(guò)了，確實(shí)是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高價(jià)收購(gòu)，那價(jià)錢(qián)就抬上去了，所以才會(huì)這樣的。”
    “那咱們的存貨還有多少，能用到什么時(shí)候？另外，別家胭脂鋪的掌柜都能接受這種抬價(jià)嗎？有多少家是這時(shí)候進(jìn)貨的？”
    又是好幾個(gè)問(wèn)題，宋管事這回回答不上來(lái)了，“小人還沒(méi)，沒(méi)去點(diǎn)貨，大概，大概能用兩個(gè)月的樣子，別的鋪?zhàn)樱瑒e的……”
    “先別急著簽協(xié)議，再看看。”唐枚端起紅玉才送上來(lái)的涼茶。
    宋管事看她是穩(wěn)如泰山，不由急道，“要是過(guò)些時(shí)間的話抬的更高，這可怎么辦才好？”
    倒也不是沒(méi)有這個(gè)可能，不過(guò)一下子抬了十幾二十文，總覺(jué)得有些多，她喝了幾口茶道，“這價(jià)錢(qián)是早就開(kāi)始漲了，還是突然漲成這樣的？”
    “這個(gè)……”宋管事又結(jié)巴了。
    唐枚微微擰了下眉，這人做事實(shí)在不夠細(xì)心，她在不了解鋪?zhàn)拥那闆r都能舉出一二三這些重要的點(diǎn)，可身為管事竟然一問(wèn)三不知？比起丁管事來(lái)，真的差了不少。
    “你回去把這些都查清楚。”她語(yǔ)氣一沉。
    宋管事接二連三的回不上來(lái)，心里也很慌張，趕緊應(yīng)一聲告辭走了。
    “媽媽，這宋管事不如丁管事呀，母親怎會(huì)用他的？”唐枚很是疑惑。
    “宋管事一家五代都是咱們唐家的下人，論到忠心，沒(méi)人及得上。太太也是怕你管不好，這才派了宋管事，他總會(huì)給你看好鋪?zhàn)拥摹！?br/>     “看好鋪?zhàn)佑惺裁从茫抠嵅坏藉X(qián)，也是白浪費(fèi)了。”要是在才干與忠心二者之間選一個(gè)，她一定會(huì)選前者，忠心是會(huì)變的，可才干卻不是每一個(gè)人都能有的。
    劉媽媽見(jiàn)唐枚與太太意見(jiàn)相左，便有些不高興，“太太是為少夫人好，這胭脂鋪開(kāi)了好些年了，都是些老人在里面，怎么會(huì)賺不到錢(qián)？太太豈會(huì)把不賺錢(qián)的鋪?zhàn)咏o少夫人呢？”
    若是在她與張氏之間選一個(gè)，劉媽媽肯定會(huì)選張氏，說(shuō)到忠心，劉媽媽對(duì)母親的忠心可謂是日月可鑒，沒(méi)有一次不是站在張氏這一邊的。唐枚笑道，“我當(dāng)然知道母親為我好，只是媽媽你也看到了，我問(wèn)了這些，宋管事都答不上來(lái)，可見(jiàn)也沒(méi)有放多少心思在里面，這樣的真算忠心嗎？”
    劉媽媽一時(shí)噎住，“這，許是疏忽了罷。”
    “看他下回怎么說(shuō)。”唐枚不置可否。
    豆大的雨點(diǎn)從天而降，不一會(huì)兒就在屋頂匯聚，像河流般不停的從屋檐潑灑下來(lái)，很快就濕透了地面。
    紅玉跟綠翠去關(guān)窗子，眼見(jiàn)天色也黑了，便點(diǎn)了燭火。
    劉媽媽想起綠翠說(shuō)的事，便找了個(gè)借口讓二人出去處理瑣事，然后立在唐枚身邊，斟酌了一下，才低聲說(shuō)道，“老奴本不應(yīng)該說(shuō)這些，不過(guò)實(shí)在擔(dān)心夫人……”
    唐枚奇怪的看著她，“怎么了？”
    “夫人既然跟少爺都好了，怎的晚上從不要用水呢？”
    唐枚想了下才明白她的意思，臉不由得一紅，又有些惱火，身邊的人未免管得太寬，連這種私密的事情竟然還要同她們交代！
    “夫人，難道少爺只是做做樣子不成？根本也沒(méi)有成心同夫人和好嗎？”看她表情似羞似怒，劉媽媽想到白振揚(yáng)做得那樁丑事，立時(shí)便往壞處去猜，心疼道，“哎喲，夫人怎么不同老奴說(shuō)呢，卻要受這種屈辱！”
    同床睡在一起，竟然連碰都不肯碰一下，這不是奇恥大辱又是什么？
    唐枚抽了下嘴角，一時(shí)都不知道該怎么解釋。
    劉媽媽見(jiàn)她不說(shuō)話，越發(fā)肯定了，氣得一張臉通紅，又伸手去撈袖子，恨不得把白振揚(yáng)狠狠的揍一頓。
    唐枚本來(lái)想找個(gè)借口出來(lái)，但轉(zhuǎn)念一想，這樣子的誤會(huì)其實(shí)倒也不錯(cuò)，反正兩個(gè)人最終是要和離的，若是一直和和氣氣，表現(xiàn)的夫唱婦隨，那兩家的父母到時(shí)候一定會(huì)覺(jué)得奇怪，尤其是她的母親張氏。
    唐士寧自不必說(shuō)，肯定是個(gè)最大的障礙，可張氏若能夠理解她的處境，也許會(huì)事半功倍也不一定。
    “媽媽，他能做到現(xiàn)在這樣也不錯(cuò)了，我也不苛求什么。”她嘆了一聲。
    劉媽媽聽(tīng)了心里更加不好受，“夫人你還年輕的很，就算為了娘家也不至于……天下沒(méi)有這樣的道理！少爺憑什么叫你守活寡？老奴怎么也要同大夫人去說(shuō)個(gè)明白！好教她管管自己的兒子！”
    “媽媽。”唐枚拉住她，“其實(shí)我也死心了，這樣最好，大家誰(shuí)也不用折磨誰(shuí)。媽媽若是去鬧了，指不定連這份平靜都沒(méi)有了，這又何苦呢？”
    劉媽媽握著她的手，哽咽道，“真是難為你這孩子了，太太曉得了不知道有多心疼，可是夫人啊，你一定要聽(tīng)老奴的話，不能再這樣子下去了。你將來(lái)還要給白家開(kāi)枝散葉的，你是正室夫人啊！”她想到白振揚(yáng)在側(cè)室那里過(guò)夜，又惡狠狠道，“那金姨娘算什么東西？就算生出孩子來(lái)，那也還是你的！”
    唐枚頭疼了，原來(lái)造成誤會(huì)也挺讓人為難，她拍拍劉媽媽的手，“這些道理我也懂，媽媽給些我時(shí)間罷。”
    劉媽媽連著嘆息了好幾次。
    白振揚(yáng)回來(lái)的時(shí)候就瞧見(jiàn)劉媽媽一張兇臉，那眼睛恨不得變成刀在他身上戳幾個(gè)洞，與最近的態(tài)度截然不同，他不禁尋思自己是否做錯(cuò)了什么事，劉媽媽要這么恨他。
    可想來(lái)想去都想不明白，偏偏劉媽媽一直在屋子里，立在旁邊，那殺氣久久不散，他渾身不自在。
    “劉媽媽是怎么回事？瞪了我一晚上。”他忍不住問(wèn)唐枚。
    “她覺(jué)得我在守活寡，你太沒(méi)人性。”
    白振揚(yáng)愣在那里，完全沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    “她說(shuō)什么用水不用水的。”唐枚輕笑道，“看來(lái)咱們這夫妻恩愛(ài)裝得不像，真是失敗的很。”
    這樣直言不諱，白振揚(yáng)反倒有些說(shuō)不太出口，也不知該如何接這句話。
    “不過(guò)這樣也挺好，反正咱們都要和離的，你就當(dāng)回大壞人好了，等我家人都知道我的苦處，總會(huì)答應(yīng)的。”
    那是把他當(dāng)冤大頭了，白振揚(yáng)不由氣惱道，“為什么是我當(dāng)壞人？你就不能說(shuō)是你自己不想么？”
    唐枚嗤笑一聲，“你難道還是好人不成？這壞人你不當(dāng)誰(shuí)當(dāng)？”
    誰(shuí)料這句話一下子刺中了白振揚(yáng)的痛處，聽(tīng)到她語(yǔ)氣里的鄙夷之情，白振揚(yáng)猛地從床上跳下來(lái)，大吼道，“我不是好人，你也不是！要不是你，我也不會(huì)……”他惡狠狠的抓起床頭的迎枕往唐枚身上一扔，隨后就走了出去。
    只聽(tīng)大門(mén)發(fā)出砰的一聲巨響，在夜色里更外的刺耳。
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