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    八月七日，地水聯(lián)合軍團(tuán)出發(fā)。地軍團(tuán)出動了仁、廉、勇三個營，共兩萬余人，水軍團(tuán)由于李堯天敗亡，損失慘重，現(xiàn)在能出戰(zhàn)的不滿七千。風(fēng)軍團(tuán)作為輔助一同出擊，火軍團(tuán)也調(diào)了兩門神龍炮，一千士兵從征，因此此次同樣是四相軍團(tuán)聯(lián)合出擊，只是合計(jì)也不滿三萬人。不過以前風(fēng)軍團(tuán)與地軍團(tuán)合作較多，此次卻編入了水軍團(tuán)。
    出發(fā)時(shí)，我與邵風(fēng)觀坐的是水軍團(tuán)兩艘旗艦之一的搖光號。水軍團(tuán)的戰(zhàn)船從大到小，分為“風(fēng)花雪月”四級，風(fēng)級戰(zhàn)船長度在四十丈以上，寬也超過二十丈，是帝國前所未有的巨艘，正是為了載送風(fēng)軍團(tuán)而量身定制的。風(fēng)軍團(tuán)起飛條件頗苛，一定要有一塊較平坦的空地，以前的戰(zhàn)船太小，風(fēng)級戰(zhàn)船卻已足夠飛行機(jī)起飛。
    文侯起意建造這種巨艦，已是好幾年前了。但這種船實(shí)在太過龐大，工部屢造不成，負(fù)責(zé)造船的葉飛鵠殫精竭慮，費(fèi)了數(shù)年之功，才算建造成功，由于這船太大了，一共只造成了破軍、搖光、開陽三艘，其中破軍號被玉馨子帶走尋找仙藥。站在船尾看著兩岸的樹木不斷向后退去，我不禁又為李堯天嘆息。如果李堯天出發(fā)沒有那么急的話，有這樣的巨艦肯定不怕風(fēng)浪了，征倭之役說不定便能成功。
    我正想著，身后忽然響起了邵風(fēng)觀的聲音：“楚兄，天這么熱，你不怕曬么？”
    我扭過頭，卻見邵風(fēng)觀站在我身后，一手拿了個線軸，另一手則拿了個網(wǎng)兜。我道：“你要釣魚？”
    “八月水滿，正是吃魚的好時(shí)候。你要不要釣？在船上坐上十來天，人都要憋壞了。”
    在這種巨艦上釣魚，漁竿已經(jīng)沒用了，邵風(fēng)觀拿的是一圈很粗的絲線，一個魚鉤也大得有點(diǎn)嚇人。我笑道：“這么大的鉤子，魚吞得下么？”
    “大鉤才能吊大魚。”邵風(fēng)觀把網(wǎng)兜放在甲板上，在鉤上掛上餌料，拎著漁線甩了幾圈，一松手，重錘帶著鉤子直飛出去。他的臂力頗強(qiáng)，而甩鉤子也需要手法，他甩得十分熟練，看來也是釣慣了的。我本來也想試試，見他這樣，搖搖頭道：“我可不成，只怕鉤子都扔不遠(yuǎn)。你練了很久了吧？”
    邵風(fēng)觀放著線，道：“以前我鎮(zhèn)守東平東陽的時(shí)候，每到八九月就常去釣魚。那時(shí)是坐在七八丈的城頭上釣，比這兒更高。帶一壺酒，釣上來的魚現(xiàn)烤現(xiàn)吃，涼風(fēng)吹過來，真是說不出的舒服快活。”他說著，瞇起眼，似乎在回憶當(dāng)時(shí)的情景。
    我道：“船上也能烤魚？”
    邵風(fēng)觀道：“當(dāng)然能行。等一會釣上來，我讓你嘗嘗我的手藝。”
    這種釣法與一般有些不一樣，沒有浮子，靠的全是手上的感覺。他全神貫注地看著水面，我有些沒趣，正想找個陰涼處坐下歇歇，邵風(fēng)觀忽然道：“楚兄對了，你軍中監(jiān)軍是誰？好相處么？”
    我道：“地軍團(tuán)監(jiān)軍還行。你那兒只有八百人，大概沒派吧。”
    邵風(fēng)觀鼻子里哼了一聲，道：“哪會沒有，來了個黃門，整天趾高氣揚(yáng)。這伙刑余之人，真不知帝君吃錯什么藥了，硬要派下來。你那個監(jiān)軍，新來時(shí)大概還老實(shí)，過些天就會人五人六了。”
    我道：“不會的，我的監(jiān)軍是安樂王世子。”
    邵風(fēng)觀詫道：“是小王子？你的小舅子啊？怪不得，帝君看來真把你當(dāng)自己人了，連監(jiān)軍派得也如你的意。對了，你有過女人么？”
    我怔了怔，干笑了一下道：“怎么想起問這個？”
    邵風(fēng)觀抬起頭看著天邊的白云，忽然長長嘆了口氣，道：“沒什么，想起我老婆來了。”
    我道：“你結(jié)過婚？”和邵風(fēng)觀認(rèn)識起，我從來沒見他有家眷，現(xiàn)在他突然說起這個，不禁大為詫異。
    邵風(fēng)觀苦笑了一下，道：“我結(jié)婚很早，十九歲軍校一畢業(yè)就結(jié)婚了。那時(shí)正受文侯賞識，我也很是得意。”
    我道：“那她現(xiàn)在在哪兒？”邵風(fēng)觀一直都單身，即使在帝都開平寧鏢行時(shí)身邊也沒有女人，連花街柳巷都不常去，我都想像不出他居然早就結(jié)婚了。
    邵風(fēng)觀仍然抬著頭看著天空，低聲道：“難產(chǎn)死了，連大帶小，干干凈凈。”
    他故意說得輕松，可是話中的悲哀仍然掩飾不住。我喃喃道：“對不起，我不該問。”
    邵風(fēng)觀抬起手來，剛要去抹一下眼角，卻在唇上抹了一下，笑道：“也沒什么，好些年前的事了。倒是楚兄你，有這么個小舅子當(dāng)監(jiān)軍，想玩?zhèn)€女人也逃不過他的眼睛，這輩子又只怕沒辦法再娶，實(shí)在不成，納個妾也好啊。”
    我道：“算了，我還要害人么？和我沾上邊的女人，沒一個有好下場的。反正不知哪一天就會死在戰(zhàn)場上，就一了百了了。”
    嘴上這樣說著，心里卻一陣難過。我愛過誰么？也許只有她。可是為什么愛上她？我和她見過的面也并不多，而且也永遠(yuǎn)都不可能了，僅僅是第一次見到時(shí)的感覺吧，她也未必會知道。現(xiàn)在我雖然是地軍團(tuán)的都督了，可是與她的距離卻越來越遠(yuǎn)，連她的樣子都已記不清了。
    邵風(fēng)觀道：“楚兄，你也太沒志氣了。人生一世，草木一秋，總要留下些什么來。像路兵部，位極人臣又如何？最終全家落得身首異處，所以能樂就樂得一時(shí)吧。”
    帝都之亂中，路翔一家被據(jù)說的暴民殘殺殆盡，可是我絕不相信會出這種事。路翔是武將出身，府中家丁眾多，也都會些拳腳，一些暴民根本沖不進(jìn)去，何況帝都之亂雖然由他的次子路慎行牽頭，路翔自己向不出面，就算暴民惱羞成怒，也不會殺到他府上去，我想也是文侯為掩人耳目而放出的風(fēng)聲而已。路恭行在死前放了我一次，當(dāng)初我就求文侯放過他一家，但顯然人微言輕，文侯也沒聽我，帝都之亂時(shí)我又在前線。想到路恭行死前對我說的話，我就覺得有些慚愧。聽邵風(fēng)觀提起路翔，我道：“是啊，只是路兵部一家死得也太慘了。”
    邵風(fēng)觀撇撇嘴，道：“覆巢之下，安得完卵。他們死得還算痛快，你還不知道天牢里關(guān)的那些江妃親族，死得多少凄慘呢。”
    我低聲道：“我也聽到過一些。”以前江妃深受先帝寵愛，她的兄弟叔伯自是一步登天，成為皇親國戚，頗為跋扈放任。江妃自縊后，這些人自然被作為余黨被捕，在牢中受盡折磨而死。文侯手段狠辣，凡是江妃的親屬，一個都不留，甚至有些與江妃已根本沒什么聯(lián)系的遠(yuǎn)親也被抓了起來，路翔是江妃表兄，他死后，親屬同樣遭到血洗，路氏一族已被滅門。帝君也正是因?yàn)闉樯饷饽切┯H屬與文侯產(chǎn)生爭執(zhí)，也終于離心吧。
    邵風(fēng)觀道：“反正我也看透了，能有一天快活，就快活一天吧。”他說著，忽地精神一振，人欠出欄外，叫道：“上鉤了，哇，好大一條！”
    我扭頭看去，只見江面上輕浪叢生，邵風(fēng)觀手里的線已放得很長，隔得遠(yuǎn)了便看不見了。我道：“在哪兒？”
    邵風(fēng)觀抿著嘴，道：“魚上鉤后會往下沉的，這時(shí)勁頭最大，再等一會兒你就可以看到這魚冒頭了。”他把手中的漁線不住放著，又保持崩緊。這漁線足足有十幾二十丈長，邵風(fēng)觀一邊轉(zhuǎn)著手中的線軸，一邊緊緊盯著江面。
    過了沒一會，他突然叫道：“快看，就在那兒！”我順著他的目光看去，只見船后七八丈遠(yuǎn)的地方，有一片白色的水花濺起，深綠的江面上多了這一條白痕，極是顯眼。我道：“那就是魚么？”
    “當(dāng)然是了。”邵風(fēng)觀抿了抿嘴，又道：“嗬，好大的勁！楚兄，這魚大概跟你差不多大了。”
    線已崩得極緊，甚至我能聽得漁線因?yàn)檎駝佣l(fā)的“嗡嗡”聲。我道：“小心啊，別崩斷了。”
    “斷不了，這是天蠶線。”邵風(fēng)觀一會兒收，一會兒放，總是保持著漁線緊崩，我看得也提心吊膽，但又插不了手。忽然邵風(fēng)觀臉上露出喜色，道：“成了！它沒勁了！”說著馬上搖動線軸。我看了看，只見那片白色的水花已經(jīng)小了許多，當(dāng)中露出一片青黑的魚背，看這條魚的背，當(dāng)真有五六尺長，說與我差不多大，看來不是虛言。
    邵風(fēng)觀剛收了一陣，忽然漁線一下又拉得緊緊的。他臉色一變，喝道：“好狡猾，居然裝死。”他的手很快，一下松開了線軸的搖柄，那線軸“嗡嗡”地轉(zhuǎn)動，漁線極快地放出去。過了一會，漁線不再放出了，邵風(fēng)觀這才再次搖動手柄。
    如此這般，來來回回一共有三次，邵風(fēng)觀才長吁一口氣，道：“行了，這回是真沒辦氣了。”他很快地?fù)u著，過了一會，那魚已被他牽得靠近船幫了。他提了提，道：“好沉，少說也有七八十斤。楚兄，你快幫我拿網(wǎng)兜，別讓它掙斷了。”
    魚在水中，份量還不算重，但一旦提出水面，再掙扎一下，只怕邵風(fēng)觀這天蠶線也要被弄斷。我答應(yīng)一聲，揀起網(wǎng)兜向水中伸出。那條魚看來確是筋疲力竭了，沒有什么太大的掙扎，被我一下兜住。我是一只手抓住的，剛要提起來，卻覺份量出乎意料地大，單手竟然提不起來。我雙手抓住網(wǎng)兜的桿，一用力，才算提起。
    那魚上了甲板，還跳了跳。這魚從頭至尾有五尺多，如果從魚嘴到魚尾量一量，確實(shí)和我差不多。邵風(fēng)觀解開魚嘴上的鉤子，看著這條魚，道：“哇，真難得，原來還是一尾云鯤。”
    我道：“云鯤是什么魚？”
    邵風(fēng)觀道：“云鯤體內(nèi)脂膏極多，漁民買不起蠟燭，經(jīng)常用云鯤體內(nèi)刮下的油脂點(diǎn)燈的。這魚油太多，煮食嫌膩，卻是天生的絕佳烤材。現(xiàn)在已經(jīng)不多了，這么大的更是少見。”他笑了笑，道：“楚兄，你的口福當(dāng)真不錯，來，喝兩杯吧。”
    他拔出短刀，一下砍入云鯤腮下，那條云鯤負(fù)痛又跳了跳，但邵風(fēng)觀臂力過人，一刀下去，已將云鯤砍死。他收好刀，叫道：“阿方，阿方！”
    諸葛方聞聲出來，道：“邵將軍，什么事？”一見他那條云鯤，驚道：“這么大的魚！”
    “去洗刮干凈了，魚肉揀中段的剁成方段，魚頭給兄弟們熬湯，叫伙夫把魚腦剜出來，盛兩碗。”
    諸葛方答應(yīng)一聲，抓著魚進(jìn)去了。他這人顯得文弱，沒想到臂力居然也不小，這條六七十斤的大魚一手便提起來了。邵風(fēng)觀收好漁線，對我笑道：“來吧，趁路上還有幾天，等到了閩榕，就沒工夫喝酒了。”
    諸葛方果然得力，我們剛進(jìn)了邵風(fēng)觀的座艙，他已帶了幾個人把炭爐桌案都排好了，那條云鯤也已切成許多塊。魚肉雪白，看上去幾乎像是上好的面粉。邵風(fēng)觀拿了把鐵叉叉了一塊，道：“楚兄，別客氣了，秋季云鯤之味，堪稱至味。”扭頭對諸葛方道：“阿方，你們先出去，我和楚將軍對酌，你們和弟兄們一塊兒吃去吧。”
    他以前鎮(zhèn)守東平城，這種魚鮮準(zhǔn)已吃過許多了。我也叉了一塊，順口道：“這魚好，沒骨頭。”
    邵風(fēng)觀笑道：“這么大的魚，魚刺都和小刀子差不多了。來，翻個面，等兩邊都微焦泛黃，就可以吃了。”
    那魚肉一伸到炭火上，馬上發(fā)出“吱吱”的響聲，魚皮已卷了起來，從肉里滴出油脂。云鯤的油脂看來確實(shí)極多，烤了一陣，香味一陣陣傳了出來。等烤熟了，邵風(fēng)觀將魚肉蘸了蘸調(diào)料，咬了口道：“不錯不錯，人生在世，夫復(fù)何求。”
    我笑了：“邵兄，你說我沒志氣，我看你也沒志氣，吃條魚就夫復(fù)何求了。”
    邵風(fēng)觀嘴里塞滿魚肉，正不住咀嚼著，等咽下去后道：“自然。以前東平城的漁民捕到云鯤，除非真窮得叮當(dāng)響，否則全自己吃，不肯拿出來賣的。”他端起杯子來喝了一大口，道：“好酒！”
    我烤的魚肉也已熟了。將魚肉放到嘴邊，還沒咬下去，便聞到一股奇香，讓人食欲大開。一咬下去，只覺魚皮烤得酥脆，魚肉卻細(xì)膩甜美，說不出的好吃，不禁贊道：“確實(shí)好吃，和江豬各有千秋。”
    邵風(fēng)觀將杯中又倒?jié)M了，道：“來，干一杯吧。”
    我拿起杯子，只覺酒味極似帝君給我喝的那種春梨酒，不禁遲疑了一下，邵風(fēng)觀道：“怎么？那一日你不是喝過這酒了么？”
    我險(xiǎn)些要把酒都潑了，狐疑地看著他，道：“你怎么知道？”
    邵風(fēng)觀莫測高深地一笑，看了看四周。我們在艙中喝酒烤魚肉，左右都被屏退，門也已關(guān)嚴(yán)實(shí)了。他把聲音壓得極低，道：“楚兄，那日我只是比你早一些到。”
    我呆呆地看著他，道：“你你”怎么也想到邵風(fēng)觀竟然也被帝君暗中召見過。邵風(fēng)觀仍是低低道：“明人面前不說暗話。文侯大人與我有恩，但他實(shí)在太過跋扈。既然他不仁，便不要怪我不義，楚兄，日后我們更要齊心合力。”
    他這話已經(jīng)十分露骨，聽他的意思竟是要處心積慮地打倒文侯。我雖然答應(yīng)帝君站在他這一邊，但也暗中發(fā)誓，只消文侯不起不臣之心，我同樣要對他忠心不二。我冷冷道：“邵將軍，文侯大人對我恩重如山，這話我當(dāng)做沒聽到，但你以后也不要跟我說了。”
    邵風(fēng)觀與我也算頗為相投的朋友，我不能向文侯告密，可是我也不愿意和他一樣，公然表示要與文侯對抗。邵風(fēng)觀是一怔，道：“是，是。”看著我的目光卻有些猶豫，似乎覺得自己有些失言。我遲疑了一下，只覺嘴里的魚肉也食不甘味，放下叉子道：“你不怕我將你這想法稟報(bào)文侯大人么？”
    邵風(fēng)觀忽地一笑，道：“楚兄，你婆婆媽媽，有時(shí)也失之小氣，但有一點(diǎn)卻是我絕對比不上的，你說話一言九鼎，絕非兩面三刀的小人。只是我有句話也不得不說，你一心盼望有朝一日天下太平，再無戰(zhàn)爭，但若是文侯在位一日，你覺得有可能么？”
    我不由語塞。文侯好大喜功，生性多疑，雖然能力的確遠(yuǎn)超儕輩，但一味以鐵腕治人。現(xiàn)在與共和軍唇齒相依，表面上合作無間，其實(shí)仍是勾心斗角，此番應(yīng)共和軍之請赴援，他就密令我們幾人不得沖鋒在前，不能讓共和軍坐大。文侯在世一日，以他的能力可以約束諸人，但壓得越緊，反彈也越大，他現(xiàn)在越發(fā)一意孤行，李堯天遠(yuǎn)征倭島，便是他的決策失誤。現(xiàn)在他位極人臣，以帝君的名義下詔，天下莫敢不從。但一旦他真的取帝君而代之，不說旁人，青月、紅月兩位大公肯定馬上起兵反亂，天下又要陷入無窮無盡的戰(zhàn)亂中去了。便是陶守拙，到時(shí)也多半會有異動。
    而這一天，似乎越來越近了。帝君的能力遠(yuǎn)不及文侯，但也正因?yàn)樗约耗芰Σ患埃阅軌蚍攀秩斡脤傧拢曳A性較文侯要寬厚一些。作為君主，帝君算不上明君，可是比一個一意孤行的自以為明君要好得多。只是我答應(yīng)效忠帝君，真的只是為了報(bào)答郡主么？我知道并不完全是，只是這話就算邵風(fēng)觀也不能對他說的。我不想多說這事了，低聲道：“隔墻有耳，別說這個了。”
    剛說完，門外響起了諸葛方的聲音：“邵將軍，魚腦來了。”
    邵風(fēng)觀臉色忽地轉(zhuǎn)霽，道：“進(jìn)來吧。”他大聲道：“楚兄，云鯤之腦，別稱軟玉膏，號稱水產(chǎn)八珍之上品，難得嘗到的。來，試試。”
    那云鯤個頭雖大，魚腦卻也只是淺淺兩小碗而已。天氣雖已轉(zhuǎn)涼，但還是甚熱，我們又悶在房中烤魚肉，已是悶出了一頭大汗，但我們兩人卻心照不宣，只作不覺。魚腦果然鮮美異常，但我吃在嘴里卻吃不出味來，上水產(chǎn)八珍的上品我吃著也就和豆腐差不多了。一吃完，邵風(fēng)觀將碗一推，道：“楚兄，你覺得如何方稱名將？”
    我道：“那庭天碑文上說，‘平昔言簡慮精，當(dāng)提兵時(shí)，令出不二。戰(zhàn)必勝，攻必克，麾軍所向，秋毫無犯”。如此，我想才稱得上名將。”
    邵風(fēng)觀點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正是。為將者，當(dāng)不失仁義之心。百戰(zhàn)百勝，非兵家至境，不戰(zhàn)而屈人之兵，方為大者。但不戰(zhàn)而屈人之兵，這又談何容易，人的野心無底，如果沒有強(qiáng)大的實(shí)力作后盾，任何人都想趁亂分一杯羹，戰(zhàn)爭便永無窮盡了。”
    我知道邵風(fēng)觀的意思。文侯是個獨(dú)斷的人，他需要的是手下的絕對服從。在這樣的人手下，既有可能高度團(tuán)結(jié)，但一旦有變，馬上就會分崩離析。而在帝君手下，各部互相制約，不會有哪一個獨(dú)大，才能達(dá)到真正的長治久安吧。帥才能將將而不需將兵，同樣，一個再賢明的君主，也不及一個能放手任用賢臣的庸君。這個道理我懂，但是現(xiàn)在文侯絕不甘于放權(quán)的。我嘆了口氣，道：“將來的事，讓將來的人頭痛去吧，眼下我們的任務(wù)就是平定蛇人之亂。對了，此番進(jìn)攻南安，你覺得前景如何？”
    邵風(fēng)觀笑了笑，道：“南安蛇人只有兩萬，拿下已不是問題。”
    我皺了皺眉，道：“我想也是如此。照理，五羊城現(xiàn)在招納流亡，軍力大大擴(kuò)展，照理完全有實(shí)力獨(dú)力拿下南安城，為什么甘愿將南安城送給我們？我一直有些想不通。”
    邵風(fēng)觀道：“他們在西邊相當(dāng)吃緊吧，聽說戰(zhàn)事很緊，主力都調(diào)到那邊去了。”
    我道：“也許是這樣，只是何從景會如此大度么？閩榕原先是他們的勢力范圍，距五羊城也很近，臥榻之旁，豈容他人酣睡，他會允許我們占了南安城，我真有些想不到。”
    邵風(fēng)觀呆了呆，喃喃道：“是啊，他們到底有什么居心？”他伸手敲了敲額頭，又道：“也許，你想得太過復(fù)雜了，把何從景的實(shí)力想得太強(qiáng)，我覺得最大的可能就是他們無法獨(dú)力拿下南安城。現(xiàn)在帝國與共和軍總算還是同盟，給蛇人占了，不如被我們占了更好些。”
    也只有這樣想了。我沒再說什么，只是仍然覺得有些不對。文侯對何從景要求增援的提議并沒有起疑心，也許正與邵風(fēng)觀一樣的想法。難道，我是多慮了？
    邵風(fēng)觀干笑了笑，道：“不要多想了，楚兄，文侯大人翻手為云，覆手為雨，不是我們能揣測的。我們的任務(wù)，便是照他說的做，拿下南安城，便是我們的功勞。來，再吃兩塊，戰(zhàn)事一起，我們就沒這閑功夫吃魚了。”
    邵風(fēng)觀這句話倒說得對。我們抵達(dá)東平城后，地軍團(tuán)便與水軍道分道而行。風(fēng)軍團(tuán)跟隨水軍團(tuán)向東出海，不像以前那前隨地軍團(tuán)前進(jìn)，畢煒的一千火軍團(tuán)倒是編入地軍團(tuán)出發(fā)。兩門神龍炮非常沉重，要從帝都運(yùn)到南安城，實(shí)在不甚容易。
    在東平城休整一日，補(bǔ)充了糧草輜重后向南而行。在東平城給我們調(diào)度糧草的戶部官員面色甚是不好，戶部掌管財(cái)政，原是個肥缺，當(dāng)中大可中飽，但文侯對吏制也大刀闊斧地修改了一番，刪汰冗員，提拔能吏，現(xiàn)在戶部官員雖然待遇不變，要做的事卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比以前多了。聽說此事便是由南宮聞禮全權(quán)操辦，戶部尚書邢歷被斬殺后，蒲峙改任戶部尚書。只是蒲峙年事已高，加上蒲安禮封侯到五羊城為質(zhì)，他也已被文權(quán)架空，只有一個虛銜而已，戶部的實(shí)事全是升為戶部侍郎的南宮聞禮一手把握。我在帝都時(shí)，南宮聞禮也來拜見我?guī)状危?dāng)初他有什么難辦的事，一向郡主請示便迎刃而解，現(xiàn)在他仍然有這種習(xí)慣。其實(shí)說到政事我根本插不上嘴，南宮聞禮只是恪守郡主要他效忠我的遺訓(xùn)吧。他這人十分能干，現(xiàn)在甚受文侯看重，從御史大夫升到戶部侍郎，官雖然升得不快，實(shí)權(quán)卻大大增強(qiáng)。
    第二天天還沒亮，陳忠和錢文義在東平鎮(zhèn)守，其余人隨我離開東平城浩浩蕩蕩向南進(jìn)發(fā)。仁、廉、勇三營兩萬余人出發(fā)時(shí)幾乎毫無聲息，我騎馬走在隊(duì)伍中間，看著整齊的軍容，心中也頗為得意。文侯一直想要訓(xùn)練一支無敵的雄師，對軍紀(jì)抓得極嚴(yán)，四相軍團(tuán)中，最先達(dá)到文侯之愿的倒是人數(shù)最多的地軍團(tuán)。
    這支隊(duì)伍縱不能說是無敵，也當(dāng)能夠縱橫天下，勢不可擋。看著一列列士兵無聲地出城，整齊劃一，動作迅速，我胸中也升起一股豪氣。
    名將之號，離我也已不遠(yuǎn)了吧。
    南安城位于東平與五羊兩城之間，依海而建，與五羊城一樣是個靠海的城市。與海靖伯孫琢之的海靖省隔海相望。海靖省是個大島，一片荒涼，人煙稀少，闔島之民不過六十萬，大帝得國后，伽洛王遺臣在此還割據(jù)十余年，直到十二名將中的孫英跨海東征，方才歸降。孫英降服海靖后，被封為海靖伯，世代鎮(zhèn)守，現(xiàn)在的孫琢之也是孫英的第十一代子孫了。因?yàn)楹＞甘〉貜V人稀，兩百多年來，地位一直和西部偏僻的朗月省不相上下，加上歷代孫氏城主都比較寬厚，海靖省兩百年來未被兵災(zāi)，加上孤懸海外，民風(fēng)淳樸柔弱，據(jù)說孫琢之的兩萬兵戰(zhàn)斗力比禁軍還差，當(dāng)初五峰船主的海賊縱橫海上，孫琢之實(shí)力遠(yuǎn)在他之上，卻對他毫無辦法。南安城雖然名列十二名城之一，也因?yàn)閵A在五羊城與東平城之間，外圍又有海靖省作為屏障，所以連兵都沒有，結(jié)果蛇人兵鋒所向，南安城幾乎毫無抵抗就陷落了。
    到現(xiàn)在，蛇人在南安經(jīng)營也有數(shù)年之久，不知這座城池被它們改建成什么樣了。在地軍團(tuán)停下來打尖的時(shí)候，我一個人坐在帳中，一邊讀著那部皇輿周行記，一邊想著。就在這時(shí)，帳外響起了馮奇的聲音：“楚將軍，我們抓到幾個奸細(xì)。”
    我嚇了一大跳，蛇人居然將奸細(xì)派到這里來了？我撩起帳簾，走到外面，一邊道：“有幾個？有沒有逃掉的？”剛走到外面，只見馮奇他們押著的，并不是蛇人，卻是幾個衣衫襤褸的男子。這些人瘦得皮包骨頭，面有菜色，身上也很臟。我詫道：“奸細(xì)指的是他們么？”
    馮奇道：“是，將軍，他們居然敢來偷取我軍糧食，被曹將軍抓到了十來個，我們想定然還有另外的，查了查，果然在這兒抓到他們兩個。”
    是被蛇人趕出南安城后，四處流浪的難民吧。我心中一酸，道：“快放開他們吧。”
    馮奇道：“楚將軍，他們可是”
    “就算他們是被蛇人趕來的，那也是迫不得已，叫人煮點(diǎn)粥給他們喝。”我看了看四周，又道：“曹將軍捉到的那些人呢？”
    馮奇有些遲疑，道：“大概都被曹將軍斬了吧，方才我就聽見他罵人。”
    我急急向外走去，道：“馮奇，叫伙房多煮些粥。”我知道曹聞道性子很急躁，說不定真會殺人，所以連忙向他的營地走去。曹聞道的營地就在我邊上，地軍團(tuán)的營帳成一個大圈的樣子，首尾相連，我就在楊易和曹聞道兩營之間搭了個小帳篷，小王子則在中心。
    剛到曹聞道的帳外，便聽他大聲道：“姓楊的，雖然你是五德營的首將，不過我姓曹的可輪不到你來教訓(xùn)！”聽聲音，大是氣憤，大概與楊易有了口角。當(dāng)初楊易出走，一半是覺得自己是邢鐵風(fēng)遠(yuǎn)親，終究不會為文侯所容，另一半也是與曹聞道相處得不太好，覺得曹聞道與我十分接近，他定不能為我信任。只是曹聞道人雖有些粗莽，但頗識大體，也知道自己不及楊易有才能，因此楊易成為仁字營統(tǒng)領(lǐng)后，他并不反對，可兩人終究尚存芥蒂，現(xiàn)在這怒火終于發(fā)泄出來了。我生怕他們吵起來，快步走了兩步，正要說，卻聽得楊易和聲道：“曹將軍，你勇猛無敵，在下佩服之至，只是這些人分明只是難民，還是饒了他們?yōu)槭恰！?br/>     原來他們也是為了難民的處置起了爭執(zhí)。我走到曹聞道帳外，兩個衛(wèi)兵見是我，打了個立正，道：“楚將軍到！”
    他們話音剛落，曹聞道已一頭從帳中鉆了出來，道：“統(tǒng)制，這么晚了你還過來么。”
    我道：“老遠(yuǎn)就聽得你的聲音，出什么事了？”
    曹聞道道：“統(tǒng)制你來得正好，方才我抓到幾個奸細(xì)，楊將軍說他們是難民，要我別殺他們。”
    楊易自己也做過死囚，因此更能理解一些這些難民的難處吧。我默默地嘆了口氣，小聲道：“曹兄，有件事我想求你，請你答應(yīng)我。”
    曹聞道正要撩起帳簾，聽我說得這么鄭重，呆了呆道：“統(tǒng)制，你有什么吩咐直說便是。”
    “就算那幾人真是奸細(xì)，也別傷他們，把他們放了吧。”
    曹聞道倒有些局促了，抓抓頭皮，道：“統(tǒng)制，你可別這么說。我也知道他們是餓急了眼才來搶軍中的糧食，蛇人真要他們打探消息，也不會讓他們來搶糧的。”
    我心中有些苦澀。的確，如果真的有人賣身投靠了蛇人，那他們也不會借搶糧食來打探消息。我道：“他們?nèi)嗽谀睦铮繋胰タ纯础！?br/>     “我將他們關(guān)在一輛空車?yán)锪恕！辈苈劦李D了頓，又道：“統(tǒng)制你要看他們，可得當(dāng)心點(diǎn)，這些家伙下手狠得要命，幾個弟兄為了攔他們，被打破了頭，你要放他們，至少也要讓受傷的弟兄們出出氣。”
    曹聞道也不免有些小氣，我正不知該不該答應(yīng)他，楊易突然從帳中走了出來，向我行了一禮，道：“楚將軍。”他大概聽得我的聲音，卻見我半天不進(jìn)去，又有些多心了。我走上前，向他還了一禮，道：“楊兄，多謝你救了這幾個難民，曹將軍已經(jīng)想通了，放了他們吧。”
    楊易可能在擔(dān)心我會附和曹聞道，也要?dú)⒘四菐讉€人，此時(shí)才舒了口氣，道：“多謝楚將軍，那我去放了他們。”曹聞道在一邊急得擠眉弄眼，但又不敢像方才那樣跟他爭執(zhí)。我道：“一塊兒過去吧，我讓伙房里煮了一鍋粥，讓他們喝完了再走。”
    曹聞道關(guān)人的空車就在營中。那是一輛裝料豆的大車，因?yàn)閼?zhàn)馬沿路消耗，這輛車已空了下來，準(zhǔn)備到前方的城池時(shí)才補(bǔ)給，現(xiàn)在便用來關(guān)人了，周圍站著一些手執(zhí)刀槍的士兵。見我和楊易、曹聞道過來，那些士兵“刷”地一個立正。曹聞道虎著臉，道：“打開車門，那幾個人若是敢反抗，格殺勿論！”
    他對那幾個搶糧食的難民仍然耿耿于懷，只是放出來后，那些人一個個東倒西歪，幾乎都站不直了。這車雖大，但塞進(jìn)了十多人，再關(guān)一陣，說不定會關(guān)死幾個。只是這年頭，人命是最不值錢的，弄死幾個人也根本不在話下。我不禁有些惱怒，低聲道：“曹將軍！”
    曹聞道有些惶惑地過來，道：“統(tǒng)制，我知道我是太殘忍了，只是他們也傷了我的弟兄”
    的確，有幾個士兵頭上包著紗布，還有血跡滲出。雖然不是重傷，但這些人搶求糧食時(shí)定已不顧一切。看到這情景，我對曹聞道的惱怒也淡了幾分，嘆了口氣，道：“曹兄，你讓伙房把煮好的粥帶到這兒來吧。還有兩個人，也帶過來。”
    我剛一說出口，一個俘虜喝道：“當(dāng)兵的，要?dú)⒕蜌ⅲ献雍么跻沧鰝€飽死鬼！”這人面黃肌瘦，也不知幾天沒吃過飯了，但口氣仍是十分倔強(qiáng)。曹聞道聽得他出言不遜，眉頭一豎，我知道他準(zhǔn)備開罵了，連忙搶上前道：“這位兄弟，我們的糧食也不富余，不能多給，恐怕也不能讓你走前吃得太飽。”
    我把“走前”兩字說得重一些，這人也吃了一驚，喃喃道：“放我們走？”
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是。你們吃完就走吧。”
    此時(shí)幾個伙頭兵抬了一個大桶過來了，其中一個還挎著一只大籃子，里面放著幾副碗筷。這粥里還放了些菜葉和肉干，煮得雖然不算很厚，倒也很有點(diǎn)香味，領(lǐng)他們前來的居然是廉百策。他那兒雖然沒有人來搶糧，但他也聽到此事了。他們將粥桶放在地上，廉百策道：“楚將軍，粥都煮好了。”
    我道：“來，吃一碗吧。”伸手拿起一個碗盛了一碗，遞給了那個抓到的俘虜。這人接過粥來，看了看粥面，又看看我，道：“將將軍”
    我道：“別說了。保境安民，軍人之責(zé)，刀槍絕不是用來對付自己人的。”
    他們來搶軍隊(duì)的糧食，那也實(shí)在是活不下去了才鋌而走險(xiǎn)。只是我真的放了他們，還讓他們吃飽，大概他也想不到。這人拿著粥碗，呆呆地看著，忽然一仰脖，將一碗滾燙的粥全喝了下去。這粥剛煮開，我拿在手上還有點(diǎn)燙手，他一下喝下去，倒是頓都不頓一下。
    我看著他喝粥，心里不由一陣心酸。這人看樣子也是個心高氣傲的人，但餓急了，根本顧不得其他。他喝完粥，抹了抹，把指上沾著的一點(diǎn)粥湯也舔了下去。這時(shí)另外幾個俘虜也壯著膽子過來，我盛著粥遞給他們，道：“慢點(diǎn)喝吧，每個人都有。”只是說歸說，他們一個個都跟餓死鬼投胎一下拼命喝著，簡直連碗都要吞下去。
    一桶粥很快分完了。我看了看，桶底還有些余瀝，道：“還要么？還有一口吧。”正說著，那些俘虜忽然一下跪了下來，那個方才還氣勢洶洶的漢子已是淚流滿面，道：“將軍，多謝您的活命之恩。”一邊說，竟然還不住磕頭。我嚇了一跳，放下手里的粥勺，道：“起來吧，快起來，別這樣。”
    那人抬起頭，道：“將軍，請問尊姓大名？”
    我笑了笑，道：“我叫楚休紅。”
    他吃了一驚，叫道：“什么？您就是帝國軍的楚休紅將軍？真的么？”
    他眼里驚疑不定，大概還不相信我說的是真話。我道：“楚休紅也不是什么了不得的人，我不至于冒充吧。”這人稱我是“帝國軍”多半便是信奉共和思想的了。共和軍號稱以人為尚，以民為本，但難民仍是奔涌如潮，也不見他們有什么行之有效的舉措——雖然現(xiàn)在也實(shí)在沒什么好辦法解決這個問題。
    打發(fā)走這些俘虜，我回到自己的營帳，坐在外面的一塊石頭上，心里突然又有一陣難受。戰(zhàn)爭，不管是什么目的，給黎民百姓帶來的只有痛苦，而所謂的名將，才能在戰(zhàn)爭中得到好處吧。以前我還一直想做一個武侯這樣的名將，但現(xiàn)在離這個目標(biāo)越來越近，卻也越來越覺得不值得。
    失去的，太多了。也許有一天，我會后悔自己走上這條路吧。讓天下人安居樂業(yè)，這談何容易。
    “楚將軍。”
    楊易的聲音突然從身后響起。我轉(zhuǎn)過頭，笑了笑道：“楊兄，你還不去歇息么？”
    楊易走到我身邊，也坐了下來，道：“楚將軍，多謝你。”
    我奇道：“謝什么？”
    “你沒有聽曹將軍說的，還是將他們都放走了，我代他們謝謝你。”
    我苦笑了一下，道：“這算什么，不是因?yàn)槟悖冶揪筒幌霘⑺麄儭！?br/>     楊易沉吟了一下，道：“只是，萬一他們其實(shí)是奸細(xì)呢？至少我軍的虛實(shí)被他們看去了。”
    我道：“他們看到的，也無非只是個大概而已，就算是奸細(xì)，也讓他們?nèi)グ桑瑢ξ臆姴]什么大礙。他們都是些人，我不信他們會死心塌地為蛇人賣命。”
    楊易想了想，忽然壓低聲音道：“楚將軍，此時(shí)并無外人，我有句話想跟你說一下。你覺得，此番與共和軍聯(lián)手，他們打的到底是什么主意？憑什么平白無故地將這塊肥肉送到我們嘴邊？”
    此事我和邵風(fēng)觀在船上時(shí)就討論過，但也看不清共和軍真正的用意，只能猜測他們要收復(fù)南安城是力有未逮。我道：“大概，單憑他們的力量，尚無法收復(fù)南安城吧。”
    “只是，我覺得文侯大人也在防著共和軍啊。”
    我抬起頭，道：“是什么？何以見得？”文侯要我們保存力量，不要沖鋒在前的密令只是下給我和鄧滄瀾、邵風(fēng)觀三人的，他不應(yīng)該知道。難道是邵風(fēng)觀說出去了？但我知道他和鄧滄瀾都是十分穩(wěn)重的人，絕不會這么做，我也沒和別人說起過，那就是楊易自己猜出來的。
    楊易道：“以前風(fēng)軍團(tuán)經(jīng)常和我們聯(lián)合行動，此番卻跟隨鄧將軍出發(fā)，而我們的鐵甲車也只帶了兩輛，完全是不想被共和軍偷學(xué)去。”
    的確，文侯這么分派，就是這個用意吧。鐵甲車威力很大，我們現(xiàn)在能與蛇人在野戰(zhàn)時(shí)抗衡，靠的完全是鐵甲車的力量。共和軍的裝備現(xiàn)在遠(yuǎn)不及我們，如果他們也能有鐵甲車、神龍炮和飛行機(jī)，蛇人全線潰敗的時(shí)間又將提前了，只是文侯是絕對不會這么做的。我訕笑了笑，道：“你也該知道的，文侯大人自是這個用意。”
    楊易道：“我有些擔(dān)心的事，如果共和軍到時(shí)真的來窺探我軍這些武器的秘密，只怕會起摩擦。楚將軍，你想好應(yīng)付之策了么？”
    我淡淡笑了笑。在出發(fā)前，文侯便交待過這事，要我們盡量保守秘密。鐵甲車的外表任誰見了就知道該如何仿制，但內(nèi)部的機(jī)括卻不是旁人能想得到的，因此文侯要我們絕對不能讓共和軍靠近鐵甲車。至于飛行機(jī)，就算他們拿到了樣機(jī)，也未必能仿制得出來，神龍炮也一樣，火藥的配方五羊城肯定也有人知道，但神龍炮的制法就不是憑看一眼就能偷學(xué)得到的。我道：“你也不要過慮，現(xiàn)在五羊城畢竟是我們的盟友，都有共同的敵人。”
    “只是監(jiān)軍他”
    小王子是監(jiān)軍，名義上，他可以節(jié)制全軍。好在他對我言聽計(jì)從，因此地軍團(tuán)的監(jiān)軍和主將大概是各個軍團(tuán)中關(guān)系最為融洽的了。我道：“別擔(dān)心了，再過幾天就要到南安城，讓兄弟們打起精神來。這一場，定然又會是惡戰(zhàn)。”
    八月三十日，地軍團(tuán)終于抵達(dá)南安城下。共和軍已經(jīng)在那里扎下了營，我們抵達(dá)的時(shí)候，天色已擦黑，讓人進(jìn)去報(bào)信，過不了多久，便聽得一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，隔了五六丈，那人已經(jīng)在大聲道：“原來是楚將軍。久違芝宇，別來無恙否？”
    這人的聲音很是響亮，我一時(shí)也聽不出是誰，天又黑了，五六丈的距離已看不清人的面目。我?guī)е宓聽I統(tǒng)領(lǐng)上前道：“在下楚休紅，請問是哪位將軍？”
    此時(shí)那人已離得近了，已能看清來人的樣貌。來的是四五個人，當(dāng)先一個也只有三十多歲，略略有些胡子，一張臉卻是白皙得異樣。他跳下馬來，摘下頭盔笑了笑道：“楚將軍真是貴人多忘事。”
    他一摘頭盔，一頭金黃色的頭發(fā)一下跳入我的眼簾。我呆了呆，叫道：“丁將軍！”
    他是丁亨利！這個生具異樣的共和軍將領(lǐng)是七天將之首，也是共和軍的第一大將。我只道他會在前線與蛇人交戰(zhàn)，沒想到居然是在南安城下。看來，何從景對此戰(zhàn)極為重視。我心中不禁有些忐忑不安，只怕共和軍的目的不僅僅是聯(lián)手攻下南安城那樣單純。
    丁亨利走上前來，一把挽住我的手，笑道：“楚將軍，幾年不見，你還是老樣子。”
    我也笑了笑，道：“丁將軍，你可變了許多。”
    丁亨利捋了一下頜下的短須，道：“你是說這把胡子吧，哈哈，我發(fā)誓，蛇人不滅，就不再剃須了。”
    若是十多年后才能消滅蛇人，他的胡子想必該垂在肚子上了吧。我道：“丁將軍真是良將。對了，這三位是我軍的三位統(tǒng)領(lǐng)，這位是楊易將軍，這位是廉百策將軍，這位是曹聞道將軍。”
    上次我去五羊城，是錢文義跟隨，楊易他們?nèi)撕投『嗬际浅踝R。丁亨利也招招手，把他身后那幾人叫過來。我本以為那是他的隨從，原來卻是魏仁圖和方若水兩人。這兩人也名列七天將，當(dāng)初在五羊城曾見過一百。何從景手下這七個最重要的年輕將領(lǐng)，竟然到齊了近一半，看來他的確將這一戰(zhàn)看得極重。
    丁亨利看了看我身后，道：“楚將軍，你帶了多少人？似乎不止一萬啊。”
    曹聞道在一邊道：“當(dāng)然不止，三個營，兩萬還掛零呢。”
    他說得輕描淡寫，丁亨利沒什么異樣，我見那方若水臉上卻是一抽，似乎露出一絲懼意。我心中一動，疑云大起。共和軍要求援軍，照理來的越多越好，這方若水為什么反而生懼？我正想著，曹聞道意猶未盡，又道：“還有七千水軍從海上而來，想必這幾天就要到了。”
    丁亨利道：“那全軍有三萬人了？呵呵，文侯大人的赤忱，真令人感動。”
    他說得全無異樣，那方若水此時(shí)也恢復(fù)了平靜，但方才他臉色的變化卻已落入我眼中。我道：“怎么？是不是兵力還不夠？”
    丁亨利道：“不是，何城主向文侯大人請的援兵只是一萬，我怕糧草接濟(jì)不上。”
    原來如此，方若水擔(dān)心的是我們把他們的糧草吃光吧。我笑了笑，道：“我軍自備糧草豐足，貴軍也只消負(fù)擔(dān)萬人糧草便夠了。丁將軍在此等候了幾日了？”
    事先約定的就是九月一日前聚齊，地軍團(tuán)訓(xùn)練有素，行軍速度甚快，提前一日趕到了。丁亨利爽朗地一笑，道：“那就好，那就好，我們來了也不過兩天而已。楚將軍，請你們幾位來我營中，我可備好了一席酒為諸位接風(fēng)。”
    丁亨利的酒席也不算豐盛，只是他十分健談，酒席上談笑風(fēng)生，有時(shí)談到軍機(jī)也極有見地。楊易他們與他初步見面，開始對他那副與常人迥異的相貌還有些陌生，漸漸也熟絡(luò)了。只是在酒席上，我時(shí)時(shí)偷眼看一下方若水。他現(xiàn)在已看不出異樣了，但方才那一閃而過的懼意仍然時(shí)時(shí)閃過我的腦海。
    真的是因?yàn)榧Z草的事么？兵馬未動，糧草先行，共和軍向帝國請?jiān)退阏娴恼堅(jiān)皇且蝗f，也不應(yīng)該只多備一萬的糧草。何況閩榕省此時(shí)大半已落在共和軍掌握中了，閩榕省也是魚米之鄉(xiāng)，糧食出產(chǎn)極多，因?yàn)闅夂蜻m宜，據(jù)說稻米有地方能一年三熟，方若水身為七天將之一，似乎不該因?yàn)檫@樣的小事而驚慌。
    難道，共和軍別有用心？我看著正在侃侃而談的丁亨利，只是拿不定主意。何從景做事極為狠辣，當(dāng)初他們曾有心將我留在五羊城，甚至有我一旦不從就將我斬殺之意，只是丁亨利最后還是放我走了。這一次，難道他們打的又是另外的主意？只是這主意又會是什么？
    酒席結(jié)束，天也晚了。酒席上我不敢多喝，但也被灌了幾杯，頭有些暈。回到帳中，我讓人打盆冷水來洗洗臉。
    正在搓著毛巾，帳外有人道：“楚將軍，你還沒睡吧？”聽聲音正是楊易。我道：“楊兄，進(jìn)來吧。這會了還過來，有什么事么？”
    楊易走了進(jìn)來，他面色凝重，還沒開口，帳外卻又有人道：“楚將軍，你歇息了么？”卻是廉百策的聲音。我道：“進(jìn)來吧，我還沒睡。”廉百策掀簾進(jìn)來，見楊易也在，怔了怔道：“楊將軍，你也在啊。”
    我不知他們不約而同地過來有什么事，正想問，帳簾一下又被掀開了，曹聞道急匆匆進(jìn)來，道：“廉百策，你楊將軍，你也在？”
    我把毛巾扔回盆里，道：“坐吧。”他們?nèi)齻€統(tǒng)領(lǐng)同時(shí)過來，我生怕出了什么事。曹聞道不等坐下，便道：“統(tǒng)制，我覺得共和軍那黃毛小子不太可信！”
    他說得很直。我心頭一動，楊易和廉百策卻是一怔。楊易插話道：“曹將軍，你是何以見得？”
    曹聞道坐了下來，道：“楚將軍，我說我們有兩萬多人時(shí)，那黃毛背后的那人臉色忽然一變。雖然很快，但這也太可疑了。”
    楊易和廉百策不禁有些動容。曹聞道居于五德營之末，他們可能一直把他當(dāng)成勇而無謀之人，沒想到他也注意到方若水表情的細(xì)微變化了，但我知道曹聞道除了有些急躁，其實(shí)心思也十分縝密。我也坐了下來，道：“楊將軍，廉將軍，我想你們也察覺到了吧？”
    楊易和廉百策看了看，都點(diǎn)了點(diǎn)頭。楊易道：“那位丁將軍談吐得體，滴水不漏，但太滴水不漏了，他一直在回避我軍來得太多這事，酒席上我旁敲側(cè)擊了幾次，都被他帶到別處去了。”
    我不禁有些慚愧。酒席上我把注意力都放在方若水身上了，一直沒注意楊易說了什么，原來他也早有懷疑。我道：“我也覺得有些奇怪。照理，如果共和軍兵力不足，要求援軍的話，那援軍來得越多越好。三萬人，雖然比他們預(yù)期的多，也不至于讓他們的糧草造成困難。”
    廉百策插嘴道：“楚將軍說得極是，末將覺得，他們似乎在瞞著我們什么。方才我約略數(shù)了數(shù)，共和軍的兵力也在三萬以上，不過有些奇怪，我似乎”
    他說到這兒欲言又止。我詫道：“奇怪什么？”
    廉百策咽了口唾沫，低聲道：“方才我向那丁亨利將軍敬酒時(shí)，特意嗅了嗅他身上的味道，他身上，竟然隱約有股硝黃之味。”