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    城門在我背后關(guān)上了。把長槍擱在馬鞍上，我心頭仍是一陣狂跳。
    就算在面對蛇人時我沒有多少害怕，但畢竟還是怕的。進(jìn)了城來，想想時更覺得后怕。我竟然帶了三百人沖出去面對蛇人，萬一蛇人大舉增援，龍鱗軍被滅事小，如果蛇人趁勢沖進(jìn)城來，只怕城也馬上便被攻破了。
    我一跳下馬，有個龍鱗軍士兵牽著我的馬走了。我沖著城頭大聲道：“蛇人有沒有攻過來？”
    一個士兵在城臺探下頭來道：“那些蛇人回去了，沒有攻城。”
    心頭象是卸去了萬鈞巨石，隨即而來的便是一陣欣喜。蛇人不知道有鄭昭這樣的人，所以我們抓了一個俘虜，它們也并不太在意。它們更注意的，大概是薛文亦那個不用繩的風(fēng)箏吧。
    剛想到薛文亦，薛文亦已在大聲道：“楚將軍！楚將軍！”
    他很少那么大聲叫過。薛文亦是和虞代同時回來的，他叫得那么急，難道是蛇人在反抗時吞了他么？要是把他救回來后居然讓蛇人在城里吞了他，那真是笑話了。
    我加緊跑了兩步，到了龍鱗軍的營盤，一眼先看見了好多人排成一列，按住了地上的一個蛇人。這蛇人站著時和人差不多高，按直了才發(fā)現(xiàn)足足要二十多個人才能按住，這蛇人連頭帶尾總會有兩丈上下。
    薛文亦正站在那蛇人邊上，他大概來得也不久，一見我，便迎上來，面露喜色道：“楚將軍，我成了！成了！”
    他叫得很是忘情，簡直象個小孩拿到了夢寐以求的東西。我道：“是你那個會飛的風(fēng)箏么？”
    “那不是風(fēng)箏，是飛行機！”
    他已走到我跟前，大聲地叫著：“那是飛行機！用來飛行的機器！我終于做出來了！”
    他聽得欣喜若狂，可我還是淡淡地，道：“飛是可是飛，可還是掉下來了。”
    “那是我沒想周全，看來空中的風(fēng)方向很亂的，如果是一個方向的風(fēng)，我都可以在城頭降落。”
    我現(xiàn)在也沒空聽他胡扯了，道：“薛工正，你以后可不要再亂闖了，要知道，現(xiàn)任的主將岳國華可是剛來的，還沒發(fā)威過呢，今天你擅自飛出城去，被他知道了可不得了。”
    他象是被我一下咽著了，說不出話來。我已不想再聽他的話，道：“薛工正，有什么不周全你快回去想周全來，不過以后試驗?zāi)隳秋w行機時可別忘了，不能朝蛇人營帳那邊飛過去。”
    薛文亦還要說什么，我已快步上了城墻。鄭昭還在墻頭，一見我，他忙走了過來，道：“楚將軍，你是要我對那蛇人施讀心術(shù)么？”
    我含笑道：“你不用讀心術(shù)也猜到我的心思了。”
    “可是”
    他吞吞吐吐地欲言又止，我道：“鄭先生，有什么不便么？是不是要花掉你很多力氣？”
    “那不是問題，”他想了想又道“只是楚將軍，你不要讓人知道我有讀心術(shù)。”
    我點了點頭，道：“那好辦。我把那個捉來的蛇人放到我?guī)ぶ校闳韵笤诰顜ぶ幸话悖糁粚硬际┬g(shù)吧，沒人看得到。”
    我的帳中，以前白薇紫蓼住的那一個小隔間還留著，我想正好讓鄭昭進(jìn)去。
    他道：“那樣就好。不過，我做完這事就要去五羊城了。”
    我看著他，他眼中有些迫不及待的神情。他從我這里打探到了白薇的下落，一定很想去見見白薇吧。我道：“自然，我可以撥一匹馬給你。你什么時候走？”
    “做完這事馬上就走。”
    我吃了一驚，道：“這么急？陸將軍同意么？”
    他苦笑了一下，道：“陸將軍答應(yīng)過我，隨時可以離開，只要不與帝國軍為敵就是了。只是我這種雕蟲小技在戰(zhàn)陣上也沒什么大用，陸將軍也是高看我了。”
    我不禁默然。陸經(jīng)漁為人，我大概也算知曉。他能動惻隱之心，大概也會同意鄭昭離開吧。我伸出手去，拍拍他的肩，道：“好吧，我們馬上去。”
    帶著他進(jìn)了我的營帳，里面也空空蕩蕩的。讓鄭昭在那小隔間里安頓好，我走出了自己的營帳。龍鱗軍幾乎所有人都在外面圍觀捉來的那個蛇人。雖然在交戰(zhàn)時和蛇人相距更近，但這等活捉一個蛇人，還算頭一次。那蛇人被綁在一根旗桿上，因為太長了，它是象一根小孩吃的絞股糖一樣被綁成了螺旋狀，邊上圍了很多人，有一些右軍的士兵也擠過來看。
    我走近了那一大群人，叫道：“金將軍。”
    在人群中，金千石擠了出來，道：“統(tǒng)領(lǐng)。”
    我道：“你把這蛇人搬進(jìn)我?guī)ぶ校覀儊韺弳査！?br/>     “可是，這蛇人好象說不了一兩句話啊。”
    我笑了笑，道：“總能問出點什么來吧。”
    這話也只是敷衍了事，金千石卻有點莫名其妙，他一定覺得我實在有些高深莫測。
    五六個士兵把那蛇人抬了進(jìn)來。這蛇人這么纏著仍有七尺許，和一個大高個差不多高。金千石指揮著士兵抬進(jìn)來，吳萬齡和虞代跟著進(jìn)來。正要放在帳篷正中，我道：“等等，把它放到那里。”
    我指了指那個隔間。那隔間其實只是一個小帳篷，金千石道：“要放進(jìn)去么？”
    “不用了，就貼墻放著吧。”
    放好了，我道：“金將軍，我們來審問吧。”
    吳萬齡在一邊插嘴道：“統(tǒng)領(lǐng)，我們問過這蛇人，它一共就會說‘你’、‘我’幾個字，簡直就象個白癡，大概也問不出什么的。”
    我道：“試試吧。”
    這話說得也有些有氣無力的，他們大是驚異，大概覺得我費盡力氣抓了這么個蛇人回來，他們只道我有什么奇招。其實我的確有奇招，只是有這能力的是別人而已。
    我走到那蛇人身邊。這蛇人的眼上蒙了層白膜，似得目光有些灰蒙蒙的。我記得聽人說過，蛇沒有眼瞼，這蛇人有很多地方和蛇相象，眼睛也一定是一樣的。
    我抽出刀來，拍了拍那蛇人的頭，道：“喂，你叫什么？”
    金千石在一邊奇得有些忍不住。蛇人有名字，他們大概也沒想到。不過我知道蛇人一定有名字的，因為那個說話說得極好的南門蛇人首領(lǐng)就叫山都，它也說過什么“巴吞”、“伏羲”什么的，那大概也是些蛇人的名字。
    我這么一拍，那蛇人眼上的白膜登時褪去。看來，蛇人雖然沒有眼瞼，但這層白膜也有眼瞼的作用。
    這蛇人一雙陰森森的眼睛掃了我一下，在它嘴里正吐著一根細(xì)細(xì)的紅舌，象是從嘴里吐出一束火苗。頓了半天，它忽然怪腔怪調(diào)地道：“西查，我。”
    “你叫西查？”
    “是。”
    我一陣欣喜。這蛇人的話有條有理，大概不用讀心術(shù)我也能問出我想知道的吧。可是，再問下去，這蛇人卻不能這般流利地回答了，問來問去，無非是些“你的”“我是”之類。這個蛇人看樣子也不是作偽，實在并不會說很多話。
    問了半天也不得頭緒，我嘆了口氣。看樣子，問是絕對問不出什么來的，現(xiàn)在鄭昭已經(jīng)施完了讀心術(shù)么？
    我道：“來人，把這蛇人抬出去。
    我長嘆了一口氣。這般嘆氣我也不是全然做作，鄭昭能不能讀出那蛇人的心思也是個未知數(shù)，但我自己問它也毫無用處，希望鄭昭能有所收獲。
    把那蛇人抬出去，人也走空了。金千石在走時還嘆了聲氣，大概他覺得我冒險出城，費盡心機捉了個蛇人回來，結(jié)果一點用也沒有，很有些為我不值吧。
    全走完后，我撩開那隔間的簾子。鄭昭正盤腿坐在白薇她們睡過的地鋪上，一臉驚愕，看樣子，一定是知道了什么。我道：“鄭先生，你讀到什么了？”
    鄭昭道：“統(tǒng)領(lǐng)，蛇人的想法我讀不出來。”
    我沒想到居然是這種回答，簡直有點氣急敗壞地道：“什么！一個字也聽不懂么？”
    “差不多吧。那蛇人想的，我一點也不知道是什么意思。”
    我被搞得一頭霧水，道：“可我看你剛才那樣子好象很吃驚一樣。”
    “因為，”他一手撐地坐了起來“這蛇人想事的方法，跟一個人非常相似，簡直就是一模一樣。”
    我道：“是用另一種語言么？”
    鄭昭嘆了口氣，大概是對我這等不懂裝懂的人的嘲笑。他道：“人想東西時主要不是用文字，那是說不清的。我剛才對這蛇人用讀心術(shù)，也并不麻煩。只是這蛇人想的，和我以見過的一個人在想時的情景毫無二致。”
    他說得還算平靜，但不異于一個焦雷。和蛇人想事時幾乎一模一樣，那么這人一定與蛇人極有淵源。而鄭昭也說過，他有三個人的心思讀不出來，其中一個正是高鐵沖。
    我皺起了眉，道：“是高參軍？”
    “對！”他的左拳猛在在右掌中一擊“正是這個人！”
    我的身上一陣陣涼意。伍克清那天告訴我，他正在懷疑一個人是內(nèi)奸，只是沒有證據(jù)。難道，他也懷疑是高鐵沖么？可是為淵驅(qū)魚雖是文侯定下的大戰(zhàn)略，但具體實施的四將合圍之計卻是高鐵沖做出的。如果他是內(nèi)奸，為什么又不遺余力地幫助帝國軍破城？
    也許，蛇人和共和軍的確沒有關(guān)系，蛇人更希望看到帝國軍和共和軍的雙敗俱傷吧。可是蛇人取勝后，高鐵沖又有什么把握斷定勝利后的蛇人不會對他不利？
    我想得頭昏腦脹，嘴里猶自說道：“那可能是因為高參軍和蛇人的母語是同一種吧。蛇人會說帝國話，肯定是學(xué)來的，說不定最早學(xué)的卻不是帝國話，而是另一族的語言。”
    鄭昭道：“楚將軍，我跟你說過，不管人想的是什么，用讀心術(shù)，大多都讀得懂。一個人不會是只用文字來想的，你難道想什么事時，想到的都是一個個字么？”
    我有點怔怔。這種事實在太過玄妙，不過想想也對，想和文字確實沒什么關(guān)系。不識字的人，難道不會想么？和語言也沒關(guān)系，天生的聾啞人也一樣可以想。那么鄭昭說的“讀不懂”又是什么意思？讀不出還能說是因為那人意志太強，可讀不懂，難道
    我已不敢再往下想了。我隱隱覺得，鄭昭也很為讀不懂這種事覺得苦惱，因為他從來沒碰到過這種事吧。如果讀不懂，說明的，也就是想的方式和人完全不同，所以才會讀不懂。可想的方式和人完全不同，難道高鐵沖是蛇人么？
    我記得高鐵沖雖然常坐在輪椅上，可也走下地來過。我第一次殺死那個蛇人，把尸體拖到武侯帳外時，便是高鐵沖來看過。那時我見過他走到那蛇人尸體邊，絕對是兩條腿。
    我已沒法再想下去了。這時，聽得鄭昭有些膽怯地說：“楚將軍，我可以走了么？”
    我想了想道：“鄭先生，好吧。對了，你能肯定蛇人和那人思考的方法是一樣的么？”
    “是那個高參軍？”他想了想“不能說完全一樣，但他們的想的方法非常接近，一定是有某種關(guān)聯(lián)的。好比”
    他有點說不太清，似乎想打個比方，頓了頓，他忽然道：“對了，楚將軍，你看見那些樹么？”
    城中的樹樹皮多半被剝光了，那是共和軍絕糧后的成績，看過去，只是一連串的奇形怪狀的木柱。我道：“怎么了？”
    “那些樹樣子完全不一樣，但你不管看到哪一棵，再看另一棵就知道那是棵樹。蛇人和高參軍心里想的方式，也象那樣子。”
    我冷笑了笑，沒有回答。現(xiàn)在我手頭沒有一點證據(jù)，當(dāng)然不能證明高鐵沖是內(nèi)奸，就算拉著鄭昭去稟報武侯，他也絕不會信。我雖然現(xiàn)在雖很受武侯重用，但接連發(fā)生的幾件事肯定讓我在武侯心目中的地位大減，絕對比不中軍中第一謀士高鐵沖的。
    可是，他一定會有所行動的。
    我走出營帳，鄭昭也跟了出來。我看著難得放松一下的龍鱗軍，心頭不覺沉重。
    龍鱗軍現(xiàn)在實行由吳萬齡制定的軍規(guī)，紀(jì)律已好了許多。因為年紀(jì)都很輕，精力旺盛，幾乎沒有停的時候。
    在這些人中，過些年，也許會出現(xiàn)武侯的后繼者吧。不管怎么說，為人為己，現(xiàn)在的首要任務(wù)其實是把這內(nèi)奸挖出來。
    如果內(nèi)奸真是高鐵沖，我實在想不通他為什么會不遺余力地獻(xiàn)計獻(xiàn)策。他所獻(xiàn)計策都相當(dāng)有成效，如果我是武侯，也一定不信他會是內(nèi)奸的。
    天已近黃昏。南疆的黃昏，祥和寧靜。碧藍(lán)的天際，夕霏半斂，明天怕又是個好天。這在雨季是很難得的，不過也只是難得的晴天。蛇人已經(jīng)有兩天沒有攻城了，仍在城外調(diào)度，不知道到底有什么打算，但不去看它們，倒有種太平盛世的錯覺。
    城中的尸臭味因為下過雨，已被沖淡了。那也是從古傳下的規(guī)矩，焚燒死尸時的味道雖然不好聞，但尸首一旦腐爛會產(chǎn)生瘴氣，那時便不是一點味道難聞的小事了。大帝得國時，最后在攻打西疆伽洛國時，伽洛國國都石虎城被圍兩月，正值酷暑，城中死人無算，破城時才知道，戰(zhàn)死的只是小部，大部份都染上時疫病死，以至于大帝也不敢入城，顯赫一時的名城就此敗落，直到百年后，石虎城才重新恢復(fù)生機。
    石虎城所處，雨水還不多，但高鷲城地處南疆，雨水極多，如果不是不停焚燒尸首，我們甚至都不敢入城了。事實上，即使我們不再攻城，共和軍也已守不了一個月了。進(jìn)入雨季后，他們也沒有人手去焚燒尸首，肯定會爆發(fā)一場大疫。武侯也是不愿讓高鷲城就此成為死城，才要趕在雨季前攻入城中。
    鄭昭跟在我身后，道：“楚將軍，那我要走了。”
    我點點頭道：“好吧，多謝你。”
    的確，鄭昭幫我很多忙了。我道：“見到白薇，代我問個好。”
    雖然她們曾是俘虜，但我好象從來沒把她們當(dāng)作俘虜。說到白薇時，我的心頭又是一疼。
    雪白的手指，泉水錚淙般的琵琶聲。她依然在武侯帳中，作為俘虜中精選出來的女樂，班師后要獻(xiàn)給帝君的。
    我不禁伸手掩住胸口。每次想到她，我都會有一種心痛。
    也許，她根本不知道有我這個人吧？
    鄭昭也看見我的樣子，道：“楚將軍，你怎么了？”
    在他心目中，我大概是個殺人不眨眼的軍人，一定猜不到我在想什么。我道：“你不許對我施讀心術(shù)了。”
    “當(dāng)然。”他笑了笑“今天我恐怕也用不出讀心術(shù)了。”
    我嘆了口氣。鄭昭也許也曾參加過共和軍，但此時他卻在幫助帝國軍了。對于他來說，共和也罷，帝制也罷，都不關(guān)他的事吧。我道：“可你這讀心術(shù)不用于戰(zhàn)爭，實在太可惜了。”
    “如果沒有戰(zhàn)爭，那不是更好么？”
    他的笑意里有些苦澀，我也苦笑了一下。
    如果沒有戰(zhàn)爭，我能干些什么？葉臺可以去開醫(yī)館，薛文亦是個高超的木匠，張龍友也可配出奇奇怪怪的丹藥來，那種火藥用于狩獵、開山都很有效的，他們說不定還能夠發(fā)財。可是我呢？我除了戰(zhàn)爭，還能干些什么？我識字，也許可以開個蒙童館，教小孩識字為業(yè)吧。如果她也在，每天，當(dāng)我教完孩子回家，她給我準(zhǔn)備好一些樸素而不失美味的飯菜，又有什么不好？
    可是，現(xiàn)在只是戰(zhàn)爭。
    我笑了。盡管也只有苦笑。
    這時，一個傳令兵過來，在龍鱗軍營盤門口大聲道：“龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅速到中軍，岳將軍召。”
    岳國華叫我去么？我對鄭昭道：“鄭先生，告辭了。祝你好運。”
    岳國華的中軍是新搭起的一個營帳。我到門口，跳下馬時，一個護(hù)兵大聲道：“龍鱗軍楚休紅統(tǒng)領(lǐng)到。”
    我看了看四周。周圍并沒有另外將領(lǐng)的座騎。難道岳國華只召見我一個么？
    這時，新任中軍官胡珍迎出來道：“楚將軍，你來了，岳將軍正在等你。”
    他們都是從中軍過來的。右軍這次減員不算多，但失去的高級將領(lǐng)卻是最多的。我想起了以前的中軍田威來了。胡珍和田威完全是兩種人，
    我走進(jìn)了營帳時，岳國華正背著手在看壁上的一張地圖。
    那是城中左軍駐防各部的分布圖，岳國華正看得入神，周圍一個人也沒有。我跪下道：“龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅，參見岳將軍。”
    岳國華轉(zhuǎn)起身，道：“楚將軍，你來了，請坐。”
    我坐了下來，他也坐到我對面。岳國華在中軍時便以平易近人著稱，到了右軍，仍然這樣。我道：“岳將軍，不知召見我有什么事？”
    岳國華沉吟了一下，道：“楚將軍，有件事得靠你用心了。”
    “什么事？”
    他站起身，嘆了口氣，道：“軍中余糧，已只夠維持十日。”
    這我也已有所聞。在武侯當(dāng)初的班師會議上，德洋說過，那時軍糧便只夠維持一月。北門撤軍遭襲，后軍傷亡慘重，輜重也損失了近一半，到現(xiàn)在，也該只能維持十天左右了。
    我道：“君侯不是從五羊城調(diào)糧了么？明天就該回來了。這批糧一到，我們大概便可以順利班師。”
    只有十天余糧，即使能順利班師，一路上就算偶有補充，也得有一半人餓死在路上不可。
    他苦笑了一下，道：“五羊城調(diào)糧軍使今日已回，五羊城主拒絕調(diào)糧。”
    “什么？”我大吃一驚“五羊城主不怕我們掃平他那五羊城么？”
    他只是苦笑：“青黃不接，余糧已盡，總之，五羊城主盡是些堂皇的理由。我想，五羊城的余糧一定也不多了，我們南征以來，五羊城的人口也將近多了一倍，南征時路過五羊城，已調(diào)走他一大半余糧，現(xiàn)在恐怕也的確調(diào)不出余糧來了。軍使剛回，君侯怕動搖軍心，命我單獨通知右軍各部將領(lǐng)。今天的口糧發(fā)放恐怕也要減少，楚將軍，若士兵鼓噪，你可要彈壓下去。此事萬分機密，萬不可泄漏風(fēng)聲。”
    我有點茫然。大軍至今無法班師，可在高鷲城里過得一天，余糧便少似一天。再過得幾日，一旦糧盡，那大潰敗已在所難免。到得那時，只怕城中還剩的九萬大軍，一個也剩不下來，便是逃命也未必能夠。
    我都不知怎么走出中軍帳的。在路上，昏昏沉沉的恍如夢寐，滿腦子想的都是吃的。
    在帝都時，我雖然也吃不到什么好的，但一日三餐飽食總有。現(xiàn)在想想，以前實在沒什么可抱怨的，能吃飽就已經(jīng)謝天謝地了。
    回到龍鱗軍營中，鄭昭已經(jīng)不在了。他大概已經(jīng)離開軍隊，去五羊城找白薇去了。到了營中，天也黑了下來，我們今天輪休，我倒頭便睡，睡夢中，依然盡是吃食。
    當(dāng)我醒來時，天還沒亮，外面已是一片爭吵。我推開身上蓋著的毯子爬起來，外面正值分發(fā)食物。現(xiàn)在是一天一人三張餅。三張餅對于一般人來說已經(jīng)不太夠了，對于精挑細(xì)選，身強力壯的龍鱗軍士兵來說，更是不夠。我走進(jìn)營中，那些士兵邊啃著干餅邊罵罵咧咧。金千石和幾個士兵正和分發(fā)干餅的糧官理論，那糧官正大聲辯解，手底下仍是一人三張，一個也多不了。
    金千石一見我過來，便大聲道：“楚將軍，昨天還一人四張，今天就成了三張，這糧官一定是克扣了我們的口糧。統(tǒng)領(lǐng)，我們?nèi)ハ蛟缹④姺A報。”
    那糧官道：“金將軍，你這話可不能這么說，這是向君侯請示過的。”
    金千石憤道：“今天不是從五羊城調(diào)的糧食要到么？為什么還要降低口糧？”
    “五羊城調(diào)來的口糧也不是太多，若現(xiàn)在吃光了，日后班師時怎么辦？”
    那糧官說得振振有辭，倒也自圓其說，恐怕他也不知道調(diào)糧失敗的事。我道：“金將軍，諒他也沒膽克扣我們的口糧。反正調(diào)來的糧食一到，這些天總還不愁，咬咬牙熬過去吧。今天的操練，就暫停一天，別人見了，還要以為我們的口糧比別人多，要心生妒忌的。”
    金千石這時也心平下來，道：“統(tǒng)領(lǐng)說得是。***，這兩天我也餓得慘了，再過些天，只怕人肉也吃得下去。”
    說到“人肉”二字時，他忽然舔舔嘴唇。我嚇了一跳，道：“金將軍，你要做什么？真要吃人肉么？”
    他笑了：“楚統(tǒng)領(lǐng)取笑。人肉我吃不下去，蛇人肉總可以吃吧。南邊人平常也愛吃蛇肉的，常說‘秋風(fēng)起，三蛇肥’。現(xiàn)在是春天，蛇不是太肥，肉總還有的。”
    我這才想起抓來的那個蛇人，心頭不由一動。如果能把蛇人當(dāng)口糧，倒也不失為一方。只是蛇人是吃人為生的，一想到要吃蛇人，我就想起了在那蛇人肚子中看到的那些殘肢和人頭，不由一陣惡心。我道：“那蛇人你們放哪兒了？”
    金千石道：“關(guān)在一個空帳篷里。統(tǒng)領(lǐng)，你已經(jīng)沒用了吧？”
    看他那樣子躍躍欲試，似乎隨時都要動手。我道：“還沒到那時候，說不定還能問出些什么來的。”
    這話也是敷衍了。金千石親眼見我問了半天也問不出什么，他也不知道，連鄭昭用讀心術(shù)也讀不通那蛇人在想什么，關(guān)在那兒充其量也只是餓死它而已。只是我總覺得，就算是吃蛇人，也有些象在吃人肉。我不讓他們動手，僅僅是點莫名其妙的惻隱之心吧。
    他也有些頹唐，這時，城中突然又傳來了一陣歡呼。聽聲音，也是從東門傳來的。
    “那是什么？”
    我想翹首望去，可什么也看不清。這時，虞代道：“我上去看看。”
    他三步并作兩步，沖上了那放置望遠(yuǎn)鏡的箭樓。忽然，他歡呼起來：“是糧車！糧車到了！”
    金千石也一陣歡呼，道：“有幾輛？”
    “好象有二十輛。”
    一輛大車足有七八千斤米可裝，二十輛的話，那起碼也有十五萬斤米。雖然對于帝國軍來說也仍是杯水車薪，按人頭算，一人只分得到一斤多。摻些別的做成干餅，最多也不過一人分到七八個而已。但畢竟讓人鼓舞起來。可是，我卻知道，那絕對不是糧食，就連這一點希望，也不過是假象而已。
    岳國華和我說過，五羊城沒能調(diào)來一粒糧食，這大概也是武侯為了不墮軍心設(shè)下的計策吧。可這樣做，不啻飲鴆，一旦事情敗露，軍心只怕便不可收拾了。
    我正想著，只聽得雷鼓的聲音又在營帳外響起：“龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅聽令。”
    我搶出營去，雷鼓勒著馬，道：“楚統(tǒng)領(lǐng)，火速至君侯帳中召開緊急會議。”
    我對金千石道：“金將軍，這里由你負(fù)責(zé)，我開完會就來。”
    跳上馬，打馬向中軍奔去，我不知武侯到底又有什么事要吩咐。
    一進(jìn)中軍，才下馬，便有人將我的座騎牽去，我走進(jìn)帳中，跪下道：“龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅聽令。”
    帳中的人已有不少，最惹眼的是蒼月公也坐在最前邊。他的位置和陸經(jīng)漁他們一排。但羅經(jīng)緯沒來，坐在他位置上的是后軍中軍胡仕安。
    等到齊后，武侯道：“列位將軍，先有個不好的消息要告訴大家，后軍主將羅經(jīng)緯將軍因傷重不治，于凌晨過世。”
    羅經(jīng)緯死了？我倒也沒什么震驚，大概是聽到這類消息太多了，也有些麻木，居然還在想著，現(xiàn)在后軍最高級的三個將領(lǐng)都已陣亡，比右軍陣亡得還多了。
    武侯道：“羅將軍靈柩，暫與沈?qū)④姺诺揭惶帲鄮熀笤贇w葬帝都，喪禮從簡，各軍皆下半旗，以示哀悼。”
    那也是個諷刺吧，羅經(jīng)緯生前與沈西平最為不睦，死了后居然親親熱熱地放在一起，如果他們死后有靈，也許也會哭笑不得
    我正想著，武侯忽然又道：“今日從五羊城所調(diào)二十萬斤糧食已到，今日起已可班師。不知哪位將軍愿意開路？”
    那才是武侯的真意吧。現(xiàn)在，我們已經(jīng)被逼到了絕路，再守下去，必死無疑，武侯也要行險退兵了。只是軍中無糧，他不是已命各級單獨傳達(dá)下來了么？為什么還要當(dāng)場騙人？
    我正想著，這時，蒼月公忽然站起來，道：“武侯大人，蒼月既與貴軍聯(lián)手，開路之責(zé)，蒼月莫辭。”
    原來如此！武侯是為了讓蒼月公擔(dān)起此責(zé)來，所以才召開這會的吧。這也明顯是個圈套，是為了讓蒼月和蛇人火拼，可蒼月難道不明其意，硬往里跳么？
    武侯道：“蒼月公能建此功，某班師歸帝都，貴部安危，皆在下之責(zé)，蒼月公放心。”
    這絕不是一件簡單的事。蒼月公自告奮勇要求開路，到底是什么用意？而武侯又為什么又會同意？難道他不怕蒼月公反嚙么？讓他開路，如果蒼月公反而掉頭攻擊我們，那如何是好？
    蒼月公也只是淡淡一笑，道：“君侯一諾，重逾千鈞，還望君侯歸去后向帝君解釋南疆苦衷，輕徭役，罷征伐，南疆七百余萬民眾，當(dāng)盡頌君侯之德。”
    我輕輕地嘆了口氣。蒼月公大概也是希望用自己最后的功勞來換一點好處。可是，他說的“輕徭役，罷征伐”六字，卻也深得我心。蒼月謀反，多半是帝國加在南疆的徭役太重，為重修北疆長城，帝君曾發(fā)民夫二十萬人，北上數(shù)千里。結(jié)果勞民傷財，二十萬民夫修成后回鄉(xiāng)的只剩了十一萬，近一半埋骨他鄉(xiāng)。這當(dāng)中，就有數(shù)萬南疆民夫。蒼月公有此語，他也不是個普通人吧。而蒼月公所說的“南疆七百夫萬眾”那也多半是戰(zhàn)前統(tǒng)計的數(shù)字了，現(xiàn)在絕對沒那么多。單是破高鷲城一役，城中近八十萬人口便死了七十多萬。在破其他小城池時，死亡的更是不計其數(shù)，現(xiàn)在，我想南疆三行省的人口，最多也不過三四百萬了。轉(zhuǎn)戰(zhàn)兩千里，伏尸數(shù)百萬，說起來倒是威風(fēng)，可要是這數(shù)百萬里包括自己，那便是好殺如柴勝相，也肯定不會愿的。
    不管蒼月心里到底想什么，這等堂皇的話說來，自是很能得人心。怪不得南疆叛亂前期，蒼月公大旗到處，所向披靡，極少有城池為效忠帝國的。
    武侯這時笑了笑，道：“蒼月公，世事如棋，這些事還是等以后再說吧。諸軍馬上準(zhǔn)備，下半夜出城，由中軍先行，后軍與輜重營繼后，再依次是右軍，陸將軍的左軍斷后。”
    這一次的退兵次序和上次不同了。武侯走在最前，還是怕蒼月公反水吧。中軍比羅經(jīng)緯的后軍自是不知要強多少，加上配備的火雷彈，就算遇上蒼月公真的掉頭相向，五千人也絕不是中軍的對手，不至于不可收拾。可這樣也已沒了退路，一旦中軍遇襲，群龍無首之下，哪里還能支持？
    岳國華這時站立起來道：“君侯，城中尚有城民近兩萬，該如何是好？”
    武侯道：“開東門，讓他們自尋生路吧，各安天命。”
    城中的城民已散去大半了，但還是有不少婦孺擠在東門出不去。現(xiàn)在東門檢查也一定不會太嚴(yán)了，自顧不暇，誰還會去想搜出點珠寶來？武侯沒有下令屠殺剩余的城民，大概也是因為蒼月公在座。
    岳國華道：“可東門城民爭道，撤軍豈不是要慢很多？”
    武侯笑了笑，道：“我們是從南門撤退。”
    什么？如果說武侯以前的話都合情合理，那現(xiàn)在我都幾乎要以為是自己聽錯了。我看了看在座諸將，一個個都有點張口結(jié)舌。
    南門是最早出現(xiàn)蛇人的，在那里，龍鱗軍第一次遭到重創(chuàng)，也是在那里，蛇人那種強悍的野戰(zhàn)能力讓所有人都心驚。而且，從東門撤退后，雖然要繞道五羊城才回北上，要遠(yuǎn)一些，可畢竟這條道還是比較安全。從南門撤走后，那要繞一個大圈才能北歸了。可武侯竟然要從最不可能的南門強行撤軍，到底是什么主意？
    岳國華還沒說話，柴勝相已經(jīng)先叫了起來：“君侯，南門撤走，從西邊轉(zhuǎn)向北，要越過大雪山，那絕不可能。從東邊繞過的話，也要多走好幾百里路，這條路上若蛇人來襲，又該如何抵御？”
    武侯道：“陸路難行，那么便走水路！”
    水路！我又吃了一驚。的確，向南走一百余里，便已是大海。靠海那里有個小城夜波城。夜波城除了出產(chǎn)魚蝦，極少谷物，也因為路途太過遙遠(yuǎn)，帝都人都知之不詳。夜波城自然有船，但一個只有一萬余人的小城，又能有多少船只？
    別人一定也有我的疑問，武侯已微微一笑，道：“五羊城主已答應(yīng)調(diào)出大船十艘，中船二十艘，小船五十艘，三日前便已出發(fā)，等我們趕到夜波城，船隊定已到達(dá)。”
    這的確是個好計，便也未免行險。那等大船可坐員兩千，中船一千余，小船三百多人。按這個數(shù)字，船隊一共可坐員五萬五千。扣除船上原來的水手，只怕也只運得一半。那么逃走一半后，蛇人若是追擊而至，以夜波城那等小城，如何抵御？
    此時岳國華已又問道：“君侯，若蛇人追到夜波城，那又如何是好？何況，若夜波城主閉門不納，我們豈不是腹背受敵？”
    夜波城不知有沒有卷入蒼月公的叛亂，但既然也處南方，自然脫不了干系。這個主意，恐怕是蒼月公的意思，但蒼月公只是兩天前才到，這主意恐怕是早已定好的。
    蒼月公的主意，又豈能如此相信？可是現(xiàn)在除了相信他，我也看不到還有什么路可走。可是，以武侯之能，難道真的就這么輕信么？
    武侯道：“主意已定，各部回去速做準(zhǔn)備。”
    我們齊齊站立，道：“遵命。”
    正待散會，武侯忽然道：“前鋒營路將軍，龍鱗軍楚將軍，兩位留步。”
    我正要出營，聽得武侯這般說，不由一怔。等帳中諸將散去，我們跪下道：“君侯，還有什么吩咐？”
    武侯坐座椅上站了起來，道：“你們火速調(diào)集本部軍馬，到南門城頭集合。”
    我心頭一熱。武侯這么說，自是要我們做他的侍衛(wèi)，整頓班師時的秩序。那么說來，武侯畢竟還是信任我的。路恭行也許覺不出什么，我卻大生知遇之感，道：“君侯有命，末將粉身不辭。”
    武侯的臉上也看不出喜怒之色。他離座而下，一邊的大鷹小鷹給他披上了一件斗篷，他走出了營帳。走過我身邊時，拍了拍我的肩，道：“陸經(jīng)漁帳下那個人已經(jīng)告訴我你的事了，放心吧，你不必再多心。”
    那是指鄭昭說我沒有謀反之心吧。我的鼻子一酸，幾乎要落下淚來。等武侯一走，我道：“路將軍，我先去了。”
    終于到了班師的時候。前途莫測，武侯把我叫到身邊，那也是把我當(dāng)成親信的意思。困守高鷲城就十多天來，已經(jīng)發(fā)生了那么多事，我甚至以為自己已失去武侯的信任。可是剛才他對我的命令卻明白告訴我，武侯仍然相信我。
    我也根本不顧沒好全的傷口在隱隱作痛，打馬向龍鱗軍駐地飛奔而去。
    一到龍鱗軍門口，我大喝道：“龍鱗軍的弟兄，武侯有令，速速集合。”
    吳萬齡來了沒幾天，但他與金千石合作練兵大有成效。龍鱗軍士兵本來還懶懶散散地或坐或行，我這般一叫，已極快地排好隊，依序上馬跑出營來。這等軍紀(jì)，便是陸經(jīng)漁的鐵騎也不過如此了。
    等他們集合完畢，金千石帶馬過來道：“統(tǒng)領(lǐng)，發(fā)生什么事了？”
    我道：“全軍班師，武侯命我們?nèi)ツ祥T侍衛(wèi)。馬上出發(fā)。”
    西門到南門相距足有一里多路。一路打馬過去，金千石跟在我身邊道：“統(tǒng)領(lǐng)，真要班師了？怎么這么急？”
    我不由怔了怔。的確，武侯一慣謀定而后動，上一次準(zhǔn)備班師，也是先讓后軍先駐防城外，然后再撤走輜重營。這次卻如此急法，雖然輜重營除了急用之物，都已裝車待發(fā)，可也不至于這么急法。難道是他亂了方寸么？
    我道：“武侯自有策略，定已安排妥當(dāng)，我們照做就是。”
    也許，武侯是在害怕那個內(nèi)奸又透露消息吧。這次這么急，是要打他們一個措手不及。全軍全部從南門沖出，山都那支蛇人多半擋不住，可這一戰(zhàn)也必定極為艱苦，武侯才要我們侍衛(wèi)在他身邊。只是這些倒也不必和金千石說了。
    一到南門，前鋒營已列隊在城下。我道：“路將軍，君侯在哪里？”
    路恭行打馬出來道：“君侯在城頭，命你率龍鱗軍上城護(hù)衛(wèi)。”
    他們都沒有下馬。大概前鋒營人多，武侯是讓他們呆在城下。我跳下馬來，道：“弟兄們，大家上城。”
    我們上了城頭，我一眼便見武侯站在城門正上方，正注視著下面。我搶上前去，道：“君侯，末將龍鱗軍統(tǒng)領(lǐng)楚休紅前來聽命。”
    武侯轉(zhuǎn)過頭，道：“你們來了？護(hù)門之任，便由龍鱗軍承擔(dān)。”
    現(xiàn)在還要護(hù)門么？可我也不敢多問，道：“是。”
    他身邊只侍立著一個護(hù)兵，也不知是大鷹還是小鷹，站在武侯身邊動也不動。我站起身，道：“弟兄們，隨我來。”
    這時，武侯忽然眉一揚，向天上望去。我也抬頭看著天空，卻見一只什么鳥正向南飛去。這鳥飛得很高，一般箭矢也射不到的。
    難道這里還有鳥么？自攻破高鷲城以來，城中便看不到鳥了，連老鼠也沒有一只。共和軍守城三月，羅掘已盡，而破城后，偶爾有鳥飛過，也早被城中吃厭干餅的帝國軍射下來烤著吃了。這鳥又是從哪里來的？
    這時，江在軒上前道：“統(tǒng)領(lǐng)，我把它射下來。”
    那說不定是那內(nèi)奸放出的。我記得勞國基獻(xiàn)火攻之計時，蛇人便是放出火鳥來破了我們的風(fēng)箏。我點了點頭，正待說好，武侯忽然道：“不得動手。”
    他話音剛落，已有兩支箭從城上射上。那大概是兩個饞得急了的帝國軍士兵射上，但這鳥飛得極高，又飛得急，那兩支箭根本連邊也碰不到。如果讓我用貫日弓來射，雖然高度能達(dá)到，但準(zhǔn)頭多半不行，可江在軒那一級的神射手，說不定可以射中的。
    我跪下道：“君侯，那只鳥說不定是內(nèi)奸放出的”
    武侯笑了笑，道：“我知道。”
    他沒有再答話，只是看著那只鳥。
    那鳥向南飛去，到了蛇人陣營上方，忽然落了下去。如果不是有人訓(xùn)練過，絕不會這樣的。我道：“武侯”
    武侯沒有答話，只是看著蛇人的陣營。蛇人陣營移近后，距城也不過一里多，緊貼樹林。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，只見那里起了一陣騷動，也不知發(fā)生什么事了。
    如果那只鳥真是內(nèi)奸放出的，那么蛇人一定知道了我們是從南門撤軍的消息了。我有點著急，不顧一切道：“君侯，若蛇人知道我們的策略，那我們這番撤軍多半仍會遭襲的，君侯，三思啊。”
    武侯沒有看我，只是道：“楚將軍，你別的不用多管，只消守住城門，聽我將令。”
    我無法再向武侯進(jìn)諫，有點灰溜溜地退到一邊。控制吊橋的兩個中軍士兵讓開了，讓我站到前面。
    這時，有個人急匆匆地跑上城來，正是武侯的另一個護(hù)兵，也不知是大鷹還是小鷹。武侯道：“大鷹，事情如何？”
    原來剛才侍立在武侯身邊的是小鷹。他們兩個是孿生子，長得一模一樣，穿得甲胄也是一個樣子的。如果天天見，說不定還能找出衣著上的細(xì)微不同，但我實在看不出有什么不同。武侯取這兄弟倆當(dāng)護(hù)兵，倒也有意思。
    大鷹走到武侯跟前，跪下來道：“君侯，果然是他。”
    “現(xiàn)在他在何處？”
    “他已回到自己營帳，我已命親兵隊在外守著。
    武侯哼了一聲，道：“先不要打草驚蛇，等這兒的事一了，我要好好審問。”
    我聽得一頭霧水，但也不敢問。聽意思，武侯似乎已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了什么可疑人，可為什么不馬上將他擒下，還要什么“等這兒的事一了”？
    我想得頭痛也想不出來。此時，我不禁十分羨慕鄭昭。雖然他說他讀不出武侯的心思，可是至少別人都能讀出來。
    忽然，我的腦中象有閃電閃過。如果鄭昭真讀不出武侯的心思，即使有陸經(jīng)漁在一邊竭力鼓吹，武侯會相信么？
    武侯也是信奉眼見為實的人。鄭昭如果真讀不出武侯的心思，只怕馬上會被他當(dāng)成騙子，哪里還會讓他來讀我們的心，看哪個人真要跟隨欒鵬謀反。那么，鄭昭是在騙我了？所謂的讀不出武侯的心思，只是一句假話？換而言之，讀不出蒼月公的心思，那也是一句假話？
    他為什么要在這兩個人身上騙我？只是因為我問他武侯想什么么？而且，武侯已經(jīng)知道了他有這樣的本領(lǐng)，就算陸經(jīng)漁答應(yīng)鄭昭隨時離去，武侯也肯定不會放他走的。鄭昭能順利離開軍隊，一定也得到了武侯的默許。
    我的頭有些痛。鄭昭已經(jīng)離去了，只怕現(xiàn)在已經(jīng)在去五羊城的路上。到底是什么原因，我可能再也無從知曉。我看了看肅立在雉堞邊的武侯，心頭一寒。
    在這個絕世名將心里，到底有什么心思？
    這時，城里發(fā)出了一陣呼喝。一支兵馬正向南門開來，那正是蒼月公的五千兵馬。
    蒼月公帶來的五千多人馬被安排在中軍附近。這樣明著可顯示出武侯對蒼月聯(lián)手生的推誠布公，暗里也是讓中軍監(jiān)視著蒼月。我只是在東門看到隨陸經(jīng)漁過來時的蒼月公一次，那次他穿著土黃色的長袍，看上去垂垂老矣，現(xiàn)在身上披著戰(zhàn)甲，倒是個精神矍鑠的老將。
    他們開始列隊出城，蒼月公一馬當(dāng)先，出得城來，在護(hù)城河邊向武侯拱了拱手，道：“君侯，開路之職，由我軍任之，請貴軍速速跟上，必要讓妖孽無存身之地。”
    武侯笑了笑，道：“蒼月公，小心了。”
    他的話很是和緩，聽著他們的對話，一定聽不出他們不久前還是勢不兩立的對手。
    五千兵馬很有秩序。蒼月公的騎兵不多，大約只有一千多，其他都是步兵，兵器也有不少破損，但是士氣很是高昂。如果不是我多心，那幾乎有種悲壯的氣概。
    對于共和軍來說，以前的信念是消滅帝國，重建一番新天地。可造化弄人，現(xiàn)在卻不得不以幫助帝國軍以求立功來謀得存身之地，那些起事時豪氣萬丈的共和軍將領(lǐng)一定也在痛苦不堪吧。
    五千共和軍走得很快，不過一會兒，共和軍先頭部隊已在距城三百步外扎下陣勢，最后一批也已出了城
    可是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，蛇人的營帳中已起了一片騷動，是從西面而來的。那是西城外的蛇人來增援南門蛇人的吧。看來，那只鳥的確是內(nèi)奸傳出的消息。
    我正待向武侯稟報，武侯忽然道：“拉吊橋，關(guān)城門！”
    共和軍已在城外，而蛇人眼看也要攻擊。現(xiàn)在我們?nèi)藬?shù)占優(yōu)，何況目的是南奔，即使會有一番苦戰(zhàn)，但總還能大部安全撤離的。可武侯這道命令卻無異于將城外的共和軍棄之不顧，那可是背信棄義的行為。
    我只道聽錯，武侯又喝道：“拉吊橋！關(guān)城門！你們聽到?jīng)]有！”
    他的吼聲很響亮，我一驚，和幾個龍鱗軍士兵拼命轉(zhuǎn)動轆轤。
    不要怪我。看著剛出城的共和軍后軍紛紛轉(zhuǎn)過頭，驚愕地望著城上，我心頭一陣痛苦。
    吊橋已拉了起來，城門也關(guān)上了。現(xiàn)在，只有五千共和軍在城外，面對著蓄勢待發(fā)的蛇人軍。