直到雙腳踩到熙春城外十里的草地上，看著母親曲氏的馬車轔轔而去，蘇亦梨才確信，她已經逃離了熙春城，遠離了蘇府，自此開始，自由了。
    懦弱的曲氏這一次選擇了保護女兒。
    借著再次出城祈福為名，將蘇亦梨和李荁藏在馬車內，帶她們出城。
    雖然城門口有高宴指派的眠月樓的仆眾等辨認過往之人，但他們皆知所要抓的并非“奸細”，而是一個娼妓，是以對于達官貴人的出行車馬全然不攔阻，直接放行，令蘇亦梨和李荁逃過一劫。
    直到曲氏的馬車消失在視線之中，蘇亦梨徘徊在口中的問題仍舊沒有問出來——
    “如果國君因我逃婚之事怪罪蘇家，會有怎樣的懲罰？”
    她想確認心中猜測的答案，想確認，卻不敢確認。
    甚至，連一句“謝謝娘”都沒有說出口。
    “蘇姑娘，你要去哪里？”得了自由的李荁只想盡快離開這是非之地，無暇再顧忌蘇亦梨的心事，問道。
    蘇亦梨緩緩搖頭。
    所謂去大哥蘇亦安處不過是個借口。蘇家四個孩子，蘇秉承偏心兩個兒子，更在家中不諱言：兒子在外要做大事，積累政績、功績，女兒們出嫁門當戶對的夫婿，鞏固蘇家在朝堂的地位。
    在這樣的氛圍里，蘇亦梨也只和蘇亦安親近一些，卻也沒有親近到凡事皆可說、可依靠的程度。
    蘇亦安在祁國西南的津州擔任均輸官，這一次臥虎關大勝驪戎蠻族，亦有蘇亦安居中調度糧草、保障運輸供給的支持之功，所以蘇亦安也得到了國君封賞。
    在這樣的情況下，如果蘇亦梨投奔蘇亦安，蘇亦安很可能為了證明自己對祁國國君的忠誠、為了蘇家的安全，而將蘇亦梨送回熙春城。
    “和我走吧。”李荁見蘇亦梨神態失落，柔聲道。
    “你去哪兒？”
    “回老家，耕田也好，采桑也罷，再苦再累，總歸能活下去的。”李荁目光遙遙望向東南，幽幽說道。
    兩人本沒有什么交情，自然對彼此的身世也不適合多做深談，只是此時前路茫茫，似乎結伴而行最好。
    然而，令她們沒有想到的是，毗鄰熙春城的所有村縣都張貼了有關她們的通緝令。通緝圖上的李荁被畫得極像，而那個“驪戎奸細”仍是男人的模樣，卻與蘇亦梨有那么半分相似。二人擔心被認出，根本無法找心安的落腳地休息。
    蘇亦梨本可與李荁分道揚鑣，但想到她一個弱女子，若只有一個人，又沒有什么防身的手段，只怕有危險，便仗義地與她繼續同行。
    在這之后的兩個月里，一路上仍舊到處有官兵盤查，那衛將軍高宴不知道有什么本事，竟能發出通緝令，全國通緝李荁和驪戎奸細。
    “無恥！一群男人敢做齷齪事，卻不敢承認，叫女人承擔，算什么東西！”蘇亦梨躲在一處小村外的荒草叢中，見官兵離去，才小聲嘀咕一句。
    李荁目光閃了閃，沒有說話。
    李荁比蘇亦梨大三歲，十四歲時因家鄉鬧旱災被賣進了眠月樓，這五年雖不至于閱人無數，卻有足夠的閱歷。知道這是高宴故意使的污蔑栽贓手段，只為給他的同伴進入眠月樓找個合理的借口。
    就她與蘇亦梨的交談所知，身為大司農長女的蘇亦梨雖然在蘇府不受寵，然而相對普通人家女兒，卻也是個養尊處優、不知人間疾苦的主兒，竟然也能看透這手段，倒是令她有些驚訝。
    “這樣看來，他們一定會查到我的老家去，回不去了。”輕嘆一聲，李荁道。
    兩人風餐露宿、躲躲藏藏，所有辛苦付諸東流，無奈之下，只得聽了蘇亦梨的建議，改為向西。
    高宴他們來自津州西南的臥虎關，一定不會想到蘇亦梨和李荁敢于進入津州，所謂燈下黑，津州最為安全。
    兩個姑娘用了四個月的時間，從初夏走到初秋，才躲過所有官兵的巡查，進入到津州。
    一路上雖然忙于避開官兵，但隨著時間流逝，官兵的搜查倒也松懈下來，讓二女有了可時時落腳的機會，更了解了高宴那一幫臥虎關軍人的囂張由來。
    津州是位于祁國最西南方的一個大州，因有津水流過而得名。津水在津州內有諸多分支，滋潤津州土地，使得津州成為祁國最富庶的一州之一，同時水路運輸十分通暢，也促進了商旅流通，是以津州十分繁華。
    而在津州之西，便是蠻荒之地。再向西，便是游牧于荒漠之中的蠻族，名驪戎。
    他們尋找水土肥沃之地馴養高大健壯的馬匹，放牧牛羊，通過祁國的商旅交換紙張、布料、藥材、茶葉、果脯、魚干、金銀玉器等物。
    換得多了，各種精致之物也就看得多了，自然便生了覬覦之心，于是時常騷擾津州西境的村縣，掠奪財物。
    由于他們野蠻彪悍，戰馬膘肥體壯速度又快，搶完就跑，祁國官兵對他們無可奈何。時深日久，他們開始肆無忌憚的蠶食處于祁國邊境處的小村莊，據為己有。
    距離較近的臥虎關將士為了保護自己同胞的家園不被侵占，多次與他們交手，最終也只是暫時將他們趕走。一旦臥虎關將士撤退，他們仍舊卷土重來。
    如此折騰來折騰去，臥虎關的將士也疲了。見他們占了偏僻的村子后倒也不再繼續深入，便睜一只眼閉一只眼由著他們去了。
    原本雙方就這樣相安無事，直到高宴參軍后被分到臥虎關，事態有了急劇變化。
    在出關巡查之時，高宴和他的一眾兄弟發現臥虎關周圍的村子里多了許多悶聲不語的老實人，都是男人。
    通過幾個月細心的觀察，高宴判斷這些人都是驪戎部精心挑選的會說祁國話的奸細，滲透進臥虎關周圍應該會有所行動。
    結果被他料中！
    驪戎深入到祁國的人數眾多，身手極好又會偽裝，竟然趁著臥虎關過年、防備最松懈的時候發動偷襲。
    猝不及防之下，臥虎關關門竟被攻破！
    臥虎關守將蔣呈后悔沒有相信高宴的推測，陷入苦戰。幸得高宴帶著他那一幫兄弟收攏一眾散兵組成一隊精銳死士，穿了驪戎奸細的便服沖進敵人中軍之中，重傷敵方將領，這才挽回敗局。
    最后更得知，敵方將領乃是驪戎部大王子赫連宗雄。
    因此功勞，時任什長的高宴被破格拔擢，以十九歲的年紀榮升衛將軍之職，而與他一起搏殺、重傷赫連宗雄的十九個兄弟亦同時獲得升遷及賞賜，二十人被封為臥虎關二十猛虎勇士。
    哪里想到，二十猛虎勇士回都城接受封賞的幾天后，其中一個便被李荁殺死在眠月樓。
    高宴為給兄弟們遮羞，謊稱他們發現了驪戎奸細進入眠月樓，這才跟蹤進去，卻不料李荁便是那奸細的接頭人，更是驪戎早已安插在熙春城的奸細，只是當時被李荁蒙蔽，這才遭了毒手。
    如此一來，李荁和被瞥到了身影的蘇亦梨都成了驪戎的奸細，被通緝至今。
    蘇亦梨之所以主張到津州，一來是利用燈下黑的疏忽心理躲避高宴，二來是一路了解祁國各地的風物后，她也有心學一學那些小貨郎，倒賣一些此地有彼地無的東西來賺賺小錢。
    蘇秉承曾任均輸官，蘇亦安算是“子承父業”，對于買賣之事，蘇亦梨耳濡目染，雖無經驗，卻有些心得。
    李荁對這些全然不懂，只覺得蘇亦梨所說在理，雖然不如有一房一地穩定，但至少可將她們身上的財物做最有效的利用，賺更多的錢。
    兩個毫無經驗又敢于冒險的女子，就這樣決定，先賣防龜油。
    防龜油是三個月前蘇亦梨自一個叫姜小年的小貨郎那里買來的。姜小年是北方人，有些靦腆，初做貨郎，不知其他地方缺少什么，只將他家鄉最實用的貨物帶了出來尋求機會。
    進入南方時正值盛暑，一來語言有些不通，二來無法驗證防龜油的功效，是以竟沒有賣出多少。
    姜小年以為自己判斷失誤，南方人用不到這防龜油，很是有些沮喪。
    蘇亦梨卻知道這是好東西，連忙將他所有防龜油買下。
    聽大哥說過，南方冬天濕冷難耐，最是容易手腳皸裂、凍傷，她們這一小車防龜油來得正是時候！
    為了驗證防龜油的功效，二人每日用冰冷的溪水洗手，蘇亦梨不涂防龜油，而李荁則每次洗手后涂上，半個月后，蘇亦梨雙手已見紅腫，更是麻癢，而李荁雙手則依舊如常。
    有此奇效，蘇亦梨打定主意，直接將防龜油賣給守關的軍人。不僅價格可以定得高一些，甚至可以長期保證供求數量，而且，也不擔心這些守關的軍人會去調查她們的貨源，搶奪她們的生意。
    十月十四，二人臨近津州最北面的關隘屏溪關，在一個小飯館歇腳時聽到其他桌的客人正在神色嚴肅地說著：“我剛從吉村回來，半月前，驪戎蠻人突然偷襲了一隊向屏溪關運輸軍糧的隊伍，不僅劫走了糧草，更俘虜了所有運送糧草的士兵和百姓。”
    “又是那個赫連宗雄吧？”有人好奇。
    “不是被臥虎關的勇士給打成‘熊’瞎子了么？”
    “這回帶兵的不是他，是他弟弟，赫連宗英。”
    “臥虎關打瞎一頭‘熊’，咱們這里又來一只‘鷹’嗎？”
    “哎，這是報復咱們祁國么？屏溪關可有什么動靜，不會讓他們這么囂張吧。”最終，大家還是憂心起來。
    “這次只怕不好對付。”帶來消息的人抿了一口烈酒，苦著臉說道。
    “怎么，屏溪關又像蔣呈一樣？”
    “不是。被俘的人中有一個朝廷官員，官雖不大，卻是年初受過國君嘉獎的、大司農蘇秉承的兒子——蘇亦安！”