時(shí)近五月, 天上的太陽(yáng)火辣辣地照在縣學(xué)的屋檐上。
    鄉(xiāng)試甲班的院子前, 兩棵石榴樹(shù)上繁花似錦, 火一般的絢爛。幾只小蜜蜂“嗡嗡嗡”地唱著，尋了一朵花, 又去尋另一朵。兩只小鳥(niǎo)兒在樹(shù)枝間上下躍動(dòng), 偶爾發(fā)出幾聲啾鳴, 除此之外, 院子里再無(wú)聲響。
    忽而一聲鐘響，將院子原本的安靜氣氛打破, 從房間里走出了三五學(xué)子，他們有的唉聲嘆氣, 有的喜笑顏開(kāi), 有的淡定自若, 不悲不喜。
    原來(lái)又是一次月考日。
    這次月考安排的和以往一樣，在四月的最后一天, 考完之后剛好朔望日放假, 也算是知道成績(jī)前的最后狂歡了。
    張文海一手搭在方晉陽(yáng)的肩膀上，一邊問(wèn)：“剛剛那道題你是怎么答的？我最討厭截搭題了！幸好鄉(xiāng)試場(chǎng)上不會(huì)出, 不然我恐怕一輩子也考不上舉人了。”
    “考題留待之后再說(shuō)，你先看看你的樣子, 東倒西歪的, 待會(huì)楚兄看見(jiàn)了，小心他說(shuō)你。”方晉陽(yáng)無(wú)情地將張文海的手推開(kāi)。
    “晉陽(yáng)，我告訴你, 你再也不像以前那般善解人意了，怎么人人都變得和楚兄一樣了！那么的——”
    “哦，我怎么了？你們是在說(shuō)我嗎？”
    一只手輕輕地搭在張文海的肩膀上，楚辭帶著和平時(shí)一樣隨意溫和的口吻，卻讓張文海忍不住在心里尖叫起來(lái)。
    “當(dāng)然是變得和楚兄一樣，博學(xué)多才，見(jiàn)識(shí)廣博，端方君子，溫潤(rùn)如玉，性情和暢，慈愛(ài)寬仁啊！”
    說(shuō)完，張文海慢慢回過(guò)頭，露出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的楚氏笑容：“楚兄，你怎么來(lái)了？我和晉陽(yáng)聊到楚兄人品之高尚，吾等佩服不已，心向往之。”
    這番略微違心的話，前幾樣張文海是極其認(rèn)同的，只是這最后兩項(xiàng)，還有待商榷。
    楚辭微微一笑：“這個(gè)話題很有意義，可以繼續(xù)討論，不要停啊。”
    方晉陽(yáng)笑了，楚兄果然神人也，就連臉皮都厚的讓他們自愧不如。
    張文海蔫著腦袋，剛剛他又想了很多夸人的詞，楚兄才放過(guò)他，他知道自己又輸了。不過(guò)他性子直爽，沒(méi)過(guò)片刻就忘了這回事，轉(zhuǎn)問(wèn)起楚辭他們五月初一的打算。
    楚辭是打算留在縣學(xué)的。
    四月十五那日他帶著小遠(yuǎn)回家，差點(diǎn)連個(gè)落腳的地都沒(méi)有，家人也勸他們，等五月十五日再回去，現(xiàn)在到處都亂糟糟的。
    楚辭的嫂子被楚姑父和小姑姑接到家里去養(yǎng)了，說(shuō)是家里太亂，磕著碰著就不好了。楚母和楚廣也考慮到了這一點(diǎn)，又見(jiàn)他們是真心相邀，只能買上東西，把人送到了安家。
    安家老太太原來(lái)是不太滿意和楚家的這門親事的，覺(jué)得她家人丁不興，她自己又是個(gè)沉默內(nèi)斂，不會(huì)來(lái)事的性子。后來(lái)楚辭年紀(jì)輕輕中了秀才，她才有所改觀，不像之前那般嚴(yán)厲。
    現(xiàn)在她兒子仰仗著楚辭去縣里做了掌倉(cāng)，雖說(shuō)不是什么大官，但比起他原本的門房來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算是一步登天了。
    這個(gè)月他從縣衙一口氣拿回來(lái)五兩銀子，老太太就差把楚姑姑當(dāng)親生女兒看待了，話里話外都是維護(hù)之意。若楚姑姑哪個(gè)妯娌要多嘴，還會(huì)招來(lái)一陣斥罵。
    所以這次楚母他們送沈秀娘上門時(shí)，原還有些惴惴不安，待見(jiàn)到安母的態(tài)度時(shí)，心才放下來(lái)。
    似安母這種人，罵你的時(shí)候會(huì)讓你恨不得立刻投江自盡，夸你的時(shí)候卻又會(huì)讓你體會(huì)到飄飄欲仙是什么感覺(jué)。
    這樣的人多了，原就不值當(dāng)和他們計(jì)較什么。你只需讓自己強(qiáng)大起來(lái)，之后會(huì)發(fā)現(xiàn)，周遭的一切不需要你動(dòng)作，便會(huì)自然而然的發(fā)生改變。
    ……
    五月初一日，午后，楚辭又“小憩”了一會(huì)，起床時(shí)發(fā)現(xiàn)楚小遠(yuǎn)不見(jiàn)了。昨天傍晚，鐘離鈺就被徐管家接回去了，雖然他再三邀請(qǐng)楚小遠(yuǎn)一起，但還是被楚小遠(yuǎn)堅(jiān)定不移的拒絕了，美其名曰是要陪著小叔。
    等楚辭走出學(xué)舍，找到楚小遠(yuǎn)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他應(yīng)該是另有打算的。
    “小遠(yuǎn)，你這手上的桃子是哪兒摘的？”楚辭發(fā)現(xiàn)楚小遠(yuǎn)衣服上兜著幾個(gè)大桃子，嘴上還咬著一個(gè)，吃得滿嘴都是毛，不由好奇地問(wèn)。
    “小叔！”楚小遠(yuǎn)眼睛一亮，“你快和我過(guò)來(lái)，后面的山上有好多桃樹(shù)，沒(méi)人看著也沒(méi)有狗守著，應(yīng)該是不要的！我摘了好多，衣服都兜不下了，還有幾個(gè)在樹(shù)下面。”
    看著眼前天真爛漫的楚小遠(yuǎn)，楚辭不由苦笑，這傻孩子，居然把縣學(xué)的桃林當(dāng)成是他們村后山那幾棵野生的歪脖子樹(shù)了。他不知道沒(méi)人看著是因?yàn)檫@是縣學(xué)里面，學(xué)子自然不敢偷摘，旁人又進(jìn)不來(lái)。
    “好，我陪你過(guò)去。”楚辭將他衣服上的桃子兜在自己懷中，然后牽著他的小手往桃林走，聽(tīng)他嘟嘟囔囔地說(shuō)著桃子的分配。
    什么“最大的那個(gè)給小叔吃，第二大的給先生，最紅的那個(gè)給鈺兒吃，最漂亮的那個(gè)給師奶吃”之類的，楚辭在聽(tīng)到“最小的那個(gè)給張叔叔吃”時(shí)，不由莞爾一笑。這臭孩子最記仇了，難怪會(huì)這么分，也怪張文海喜歡逗他們，而且經(jīng)常逗得他們哇哇亂叫才罷休。
    將桃子全都兜回學(xué)舍后，楚辭給楚小遠(yuǎn)布置了一張大字，讓他沉下心慢慢寫，然后便將身上的桃毛拍打干凈，整理好衣冠后，去了山長(zhǎng)書房。
    誰(shuí)知今天是朔望日，山長(zhǎng)也不在書房，楚辭只好去了山長(zhǎng)家。
    等他被山長(zhǎng)的家仆迎進(jìn)去后，眉頭不由一跳，臉上有了一些囧意，這一院子的夫子是怎么回事啊？！
    “你有何事上門來(lái)？是學(xué)業(yè)上有問(wèn)題還是其他原因？若學(xué)業(yè)有問(wèn)題，那正好，今天書院的夫子都在這里，你大可提問(wèn)。”
    “唔……學(xué)生是來(lái)告罪的。”楚辭思來(lái)想去，還是說(shuō)了出來(lái)，他本來(lái)想扯個(gè)謊，說(shuō)些什么偶爾經(jīng)過(guò)，故進(jìn)來(lái)拜訪之類的話，但紙包不住火，之后被人發(fā)現(xiàn)，倒討個(gè)沒(méi)趣。
    “告罪？”夫子們面面相覷，不知緣由。楚辭的名字每日都會(huì)被上課的夫子傳來(lái)傳去，心中早已把他當(dāng)做優(yōu)等生的標(biāo)桿，這樣的人，會(huì)犯什么錯(cuò)呢？
    待聽(tīng)聞楚辭苦著臉把自家小侄頑劣，偷偷摘了縣學(xué)桃子一事說(shuō)出來(lái)后，眾位夫子不禁都笑得前仰后合的，原來(lái)是稚童貪吃，他代侄受過(guò)來(lái)了。
    忽而有一夫子面色嚴(yán)肅，看著楚辭：“既然是你侄子偷盜了縣學(xué)的桃子，為何不帶他一同前來(lái)請(qǐng)罪？”
    大家都知他是想要試一試楚辭的辯才，便都不做聲，只旁觀著，看楚辭會(huì)說(shuō)些什么。
    楚辭懵了片刻，不知為何這面生的夫子一下變臉，等看見(jiàn)秦夫子老神在在的坐在原處喝茶時(shí)，心便安定下來(lái)，知道其中可能大有玄機(jī)。
    他思忖片刻，然后說(shuō)：“小侄在摘取桃林的桃子時(shí)，已事先打探過(guò)，發(fā)現(xiàn)桃林并無(wú)人犬守著，便認(rèn)為這是一處無(wú)主的桃林，所以才上去摘了幾個(gè)。正所謂不知者不罪，這偷盜二字，請(qǐng)恕學(xué)生不敢認(rèn)同。”
    “哦？不知者不罪？既然不罪，那你又為何來(lái)請(qǐng)罪？”這夫子繼續(xù)追問(wèn)。
    “小侄不知者不罪，但學(xué)生卻是明知故犯，還幫著他把其他的桃子也一同帶回家去。所以學(xué)生過(guò)來(lái)告罪。”
    “那你為何要明知故犯？”那夫子饒有興趣地追問(wèn)。
    “一來(lái)，小侄事先打聽(tīng)好這是沒(méi)人要的桃林才去摘，說(shuō)明他心中十分清楚不得偷盜一事，只是經(jīng)驗(yàn)尚淺，才會(huì)誤判。他小小年紀(jì)便明事理，吾心甚慰。第二，小侄摘取桃子，只食其一，剩余的全都留下孝敬長(zhǎng)輩與先生，其孝心可嘉。第三，孩童在天真爛漫之際，容易犯下許多錯(cuò)誤，若此時(shí)嚴(yán)加斥責(zé)，給他冠以偷盜二字，反而會(huì)扼殺其天性，不若循循誘導(dǎo)，讓他自省其身，日后改過(guò)。”
    “綜其原因，學(xué)生才隱而不發(fā)，先將他所求之事達(dá)成，然后再來(lái)告罪，最后回去再將這件事掰扯開(kāi)來(lái)講給他聽(tīng)。”
    “看你說(shuō)的振振有詞，若他知道這桃林有主還去摘桃，你又做何說(shuō)法，可還會(huì)維護(hù)？”
    楚辭無(wú)奈了，只得說(shuō)：“無(wú)大過(guò)矣，親親相隱，直在其中。”
    楚辭這句話的意思是，法律規(guī)定，若犯的不是謀逆或者殺人犯法這種有違天理的大罪，那么長(zhǎng)輩幫小輩掩飾罪責(zé)，是不能追究長(zhǎng)輩的責(zé)任的，因?yàn)檫@是倫理道德的體現(xiàn)。
    “好一句親親相隱，直在其中。”那夫子合掌大笑，此為孔圣人一句話的化用，原出處是“父為子隱，子為父隱，直在其中矣”。
    “你這學(xué)生果有辯才，不如到我們府學(xué)讀書去罷。”
    穆元盛這話一出，立刻惹來(lái)縣學(xué)眾夫子驚怒，好不容易有個(gè)值得驕傲的學(xué)生，竟然被人挖墻腳挖到門口來(lái)了！是可忍孰不可忍也！
    上次月考后，最后去府學(xué)進(jìn)學(xué)的是一個(gè)叫做蘇寧的學(xué)子，他考了第四名，前三名都不去，倒讓他撿了個(gè)便宜。
    府學(xué)山長(zhǎng)對(duì)楚辭還是充滿了好奇，故而安排了一個(gè)夫子過(guò)來(lái)交流學(xué)問(wèn)，順便試探一二。
    楚辭毫不猶豫，拱手答道：“多謝這位先生厚愛(ài)，只是楚辭一身學(xué)問(wèn)皆是出自縣學(xué)各位師長(zhǎng)，學(xué)生還未將他們的學(xué)問(wèn)吃透，又怎敢擅入府學(xué)討教？到時(shí)候恐怕替夫子們蒙羞，恕學(xué)生不敢答應(yīng)。”
    夫子們都笑了起來(lái)，那穆元盛倒也不怒：“不錯(cuò)，時(shí)刻不忘夫子教養(yǎng)，是為學(xué)生本分。六月初咱們甘州府要在各大縣學(xué)之間選拔學(xué)子比試一二，屆時(shí)希望能看到你也在其中。”
    作者有話要說(shuō)：　　更新！今天的我依舊如期而至～感謝為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
    感謝投出[火箭炮]的小天使：stopcalling 1個(gè)；
    感謝投出[地雷]的小天使：鰹魚貓飯 1個(gè)；
    感謝灌溉[營(yíng)養(yǎng)液]的小天使：
    stopcalling 50瓶；燕林、三古三圣 5瓶；云里 2瓶；夜瞳、蘇陌、桃桃 1瓶；
    非常感謝大家對(duì)我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！