白天走了許多地方,夜里用過飯后，官員們便待在驛館里頭休息，誰也沒有外出。
    陸知府也跟著奔走了一天,待把那些大人送到驛館后，自己也哼著歌兒登上馬車準備回府了。他今天算是出了大風頭，從那些大人的態度來看，對他還是很滿意的。這一切有賴于楚辭的提點,要是按照他們原定的計劃來,估計討不了好還得吃些排頭。
    想到這,陸知府決定回報一下楚辭，他道:“調頭，去提學司。”
    馬夫應了一聲后,調轉馬頭往提學司的方向奔去。此時天色已晚，前衙大門緊閉，陸知府來到后衙大門前，一亮出身份，門房便討好地把他往里請。
    陸知府還沒到過楚辭的住處，跟著門房一路往里走,發現這里的院子都很小，不由有些唏噓。這楚大人也來了好幾年了,竟還住在官衙后頭，難道竟連幾進院子都買不起？這樣逼仄的環境,一家老小住起來怎么舒服？
    不過，他好像未曾聽說過這位楚大人娶妻之事，閨女倒是有一個。上次他閨女辦了個詩社，還請了那位小姐過來。關于這閨女的來歷，他倒也聽說過,好像是收養了居野山人的孫女。
    在他看來，楚辭的做法十分不理智。雖說這只是個閨女，但哪個好人家的女孩兒愿意一嫁進來就當現成的娘呢？更別提那些高門大戶了。
    他一邊替楚辭操心，一邊跟著門房走，拐了好幾個彎，才在一座院子前停了下來。
    “知府大人，這便是我們楚提學的住處了，他家沒有下人，要不小的替您在門口喊一聲吧？”
    陸知府眉頭緊蹙，堂堂五品大員，連個看門的下人都沒有，還得在門口喊，這不是要搞得人盡皆知了嗎？他拒絕了門房的提議，讓他自行離開，表示自己會敲門進去的。
    門房離開后，陸知府走上前，用力敲了敲院門，很快，一個腳步聲就從里邊傳來，在門口停下拉開門栓。門打開了，來者卻不是他設想中親自過來開門的楚辭，而是一個高大的漢子。
    “你敲我家門做甚？”那漢子張口問道。
    陸知府道:“本官乃是漳州知府，有事找楚提學商議，你速速進去通報一聲。”
    “哦，”那漢子應了一聲，身子卻沒動，只是將頭扭轉，朝正房那邊大喊了一聲，“老爺，有個知府大人找你，要讓他進來嗎？”
    陸知府被他一嗓子叫得恨不得找條縫鉆進去藏起來，這一聲無比洪亮，恐怕左鄰右舍都聽見了！
    正廳里，和溫太傅對弈的楚辭也嚇了一跳。他趕緊讓溫太傅和圍觀的孩子們回房去，然后起身撫平衣角，快步朝門口走去。
    到了門口，發現只有陸知府一人，楚辭忍不住松了口氣，他還以為杜大人也跟著一起來了。
    “陸大人，快里面請，不知您此刻過來，楚某有失遠迎，還請見諒。”楚辭一邊說，一邊將陸知府讓進去，同時還暗示開門的大虎去泡壺茶來。
    陸知府道:“哪里哪里，是老夫不請自來，做了惡客，還望楚大人不要介意才是。”
    楚辭將他迎到正廳，陸知府一眼便看見上方擺好的棋盤，看樣子似乎已經開始下了。
    “老夫來的不是時候啊，是不是打擾了楚大人的雅興，若有客人，不妨請出來一起聊一聊。”
    楚辭愣了片刻，順著他的眼神看到了那盤沒下完的棋，立刻道:“哪有什么客人，不過是楚某棋癮犯了自娛自樂罷了。”
    陸知府聽完，突然奇怪一笑，語氣里帶著點曖昧:“楚大人，一個人下棋有什么意思，莫不如找一位美貌佳人，一起對弈來得更有趣些。要不要老夫幫你保個媒？”
    楚辭腦海中瞬間浮現寇靜靜女裝和他下棋的場面，差點雷了個外焦里嫩，待聽見他后半句話后，就差雙手交叉比個大寫的拒絕了。
    “多謝大人好意，只是本官……唉！”楚辭佯裝神傷嘆了口氣，然后把以前說過的克妻的借口又重新說了一遍。
    陸知府心里大呼慶幸，還好他也只是說一說，要不然害得別人家閨女被克死，他們的交情也就到頭了。
    “楚大人也別太過傷懷，說不定以后能找個得道高人替你改一改這命格。對了，你只是克妻，說不定不會克妾，你可以先納個小門小戶的妾室觀察一下。”陸知府安慰之余，還不忘替他出主意。
    楚辭心里大罵此人不厚道，怎么的，平民百姓的女兒就可以推出來送死嗎？
    “呵呵，此事不勞大人費心了。大人踏夜而來，應不只是為了楚某的終身大事吧？”
    陸知府沒聽出楚辭話里的冷淡，轉而談起了今天發生的事情，然后真心實意和楚辭道了謝。他這幾天也打聽到了一些東西，自巡撫出巡那日起，整個南閩省已經革了六七個人的官職，被罵監管不力的兩位，考評都評為下中，三年之內是動升無望了。
    “陸大人無需客氣，楚某也只是隨口說了幾句罷了，事都是您親自做的，您受著也是當之無愧的。”
    這話楚辭是真心的，陸知府此人雖然有時候會拎不清，也算不得多么清廉，但在政務方面，還是下了一番苦功，動了一些心思的。在斷案之時，也不曾徇私枉法過。相比大魏其他官員來說，他也算的上一位好官了。
    “哪里哪里，”陸知府心里得意，臉上卻一副謙虛的樣子，“今日幾位大人已經查過民生經濟了，我也按照你的說法給他們介紹了一下那些商品，估計他們回去后就能聽到消息了。明日，應就要輪到你上場了。”
    教育方面，當地衙門為輔，提學司為主，這杜大人又是從提學司升上來的，自然會更加重視。陸知府得了好處，想著要投桃報李，便把今日觀察到的，其他幾位大人的脾性大致和楚辭說了說。
    之后，他看天色不早，便提出告辭，楚辭親自送他出門，等他坐上馬車，才轉身回去。
    ……
    翌日，杜大人一行果然在陸知府等人的陪同來了提學司。浩浩蕩蕩的一群人將提學司的門房都嚇住了，愣了一會才跑進去通報。
    很快，楚辭領著提學司上下出門迎接，態度十分恭敬。
    今日不同于昨日，昨天他們是悄悄來的，禮數不周到他們也不會說什么。但在知情的情況下，仍然敷衍了事，那就是不敬上官了。
    “楚提學，一別多日，近來可好？這位是新上任的正提學況大人，本應讓你們前去拜見，可老夫想著，馬上就要出巡，干脆省了這一程，讓況大人親自下到各府看看豈不更好。”杜玉笑著給楚辭介紹道。
    楚辭有些驚訝杜玉毫不避嫌的態度，見他提起新的頂頭上司，立刻過去見禮，順便還用余光打量了一下這位大人。
    只見他大概在四十多歲左右，個頭不算太高，清清瘦瘦，唇上蓄著清須，看起來一派斯文模樣。
    “楚大人不必客氣，說起來，老夫與楚大人還有些淵源。”況敏這話一出，立刻吸引了大家的注意，就連楚辭本人都有些疑惑，因為他的記憶中，好像并沒有和這位況大人打交道的經歷。
    況大人也沒吊大家胃口，直接便道:“楚大人在出任漳州府提學之前，曾任京都國子監司業，小兒就讀于其中，有幸得楚大人關照，還僥幸得過一次流動紅旗，把小兒歡喜得不知如何是好。那段時間，小兒總會在家中提起楚司業，可惜老夫公務纏身，總不得相見，如今可算是見著了。”
    楚辭恍然大悟，腦海中浮現出一個有些怯懦的男孩形象，原來這位況大人是況其生的父親。
    其他人也為這樣的巧合驚嘆不已，邊往里走，還一邊打趣，場面一下子變得其樂融融。
    陸知府有些感慨，在京城當過官就是好，以前來的兩位欽差和楚辭認識，這位京城來的提學也和楚辭認識，要是他能有這樣的人脈，還愁無人相助嗎？
    進了大廳，楚辭命了上了茶，一番閑話過后，他們開始例行檢查。提學司的檔案存放室比起知府衙門的有過之而無不及，看得這些大人直呼省事，再一次生出讓其他府來看一看學一學的念頭。
    不過，有一位大人在查看賬目時提出了疑問，他發現提學司的公賬和出賬的數額相差巨大，顯然是入不敷出的狀態，也不知他們是如何填補的？該不會是偷偷將束脩提高了吧？
    楚辭為他的細心點贊，不過這事他早有準備。他從另一沓賬本中抽出了一本遞給了那位大人幫他解惑。
    那位大人翻開看了起來，這才發現，除了朝廷撥款，學田收入和收上來的束脩外，提學司在工藝品作坊和玉融丸生意上都有涉足，每月的分成轉入提學司賬目，才得以填補起這巨大的虧空。
    本來這事說起來有些不妥當，官府和商家聯系起來總讓人想到官商勾結上面。可看一看提學司這些龐大的支出，假如沒有這些分成，估計他們就要伸手朝上面要錢了。橫豎這些錢是取之于民，用之于民的，這位管理財政的官員想通后便若無其事的將賬本放了回去，每月朝他伸手要錢的人已經夠多了，不需要再添一個。
    楚辭明白他的意思，站在一旁但笑不語，只要他做的坦坦蕩蕩，就是他們要查他也是不怕的。再者，這事他當初是征求過上峰的意見的，只要杜玉這位巡撫不給他扣帽子，其他人就是想拿它做文章也無濟于事。