顧青瓷在李家兩姐妹的眼里一直是高不可攀的存在。
    李芝一直知道自己這個嫂嫂和她們這些人是不一樣的。
    顧青瓷是真正的貴女, 打小就是在金玉堆里長大，錦衣玉食養著，一身的矜驕貴氣。
    旁人學也學不來。
    就算嫁來了李家, 她還是一樣驕傲十足。
    見人都是抬著下巴脊背直挺，像是一般人都不被她看在眼中。
    相反, 李芝李蟬兩個人因為是女孩，自小就沒有什么存在感。
    祖母不怎么管, 父親偶爾回詢問一兩句，母親一直是不喜歡女娃，從來一門心思都在兄長身上，對兩姐妹尤為嚴厲。
    然而就算如此, 李芝長大了也沒有生出太多不滿怨恨的心思。
    只因世人皆是如此，女兒就是不值錢。
    李家也沒虐待她們。
    且她看著有的別人家那些姑娘，多做活不算什么, 不少人家里若是缺錢使喚了, 不定一個心思上來就直接將女兒提腳發賣換一筆錢。又或女兒小小年紀時就送去別家當童養媳。
    這種事是十分常見。
    李芝在李家吃得飽穿得暖, 她覺得已經不錯了。
    一直到顧青瓷嫁到李家之后，李芝才見識到人跟人之間真的是天差地別。
    她們嫂嫂那樣的人，端的只會讓人羨慕嫉妒。
    以前兩姐妹都覺得在家中說一不二的老太太最是厲害, 自己母親也是面軟內嚴, 她們輕易不敢招惹, 無論何時再不敢說一句頂撞的話，向來都是聽話又乖巧。
    可顧青瓷不一樣，在顧青瓷那里, 老太太也只是一個老太太，白氏她就更不怕了。
    成親翌日，敬茶的時候顧青瓷就敢給母親臉色看，不止出言頂撞，后面還直接跑了。
    當時李芝真的看的都傻眼了。
    她萬萬沒想到一個嫁到別家的媳婦能這么厲害。
    一開始甚至還有些替顧青瓷擔心來著，以為日后她要吃苦頭。
    因為李芝十分了解自己母親，面上看著軟和，但其實卻并不是什么好脾性的人。
    但是她忽略了顧家的實際，自己顧青瓷的強橫。
    顧青瓷與自己不一樣，她背后有整個顧家撐腰，那位二太太更是愛女如命，護犢子護的厲害。
    一聽說女兒受了委屈，很快侯府那邊就來了許多人，這個媽媽那個嬤嬤的，一個個來敲打老太太和白氏。
    這些還都不算，最重要的是他兄長護著嫂嫂。
    這一點才叫李芝羨慕不已。
    她從前跟自己兄長也并不親近，兄長日日都要上學念書，很少同她們姐妹見面。
    還有就是白氏每每都盯著念叨，嚴厲警告她們叫不許擾了兄長念書。
    后來李芝才漸漸知道，兄長看著嚴肅，但其實卻十分好，后來他還讓顧青瓷教她們姐妹二人讀書識字。
    顧青瓷脾性矜驕，又很愛使小性子，但兄長很少同她吵鬧，也不冷淡著她反，而十分寵溺放縱。
    所以在李芝眼里他一面崇敬兄長，一面又覺得顧青瓷厲害。
    以前偶爾想著若是自己嫁了人，她哪里敢那樣鬧騰，怕還要每日恭敬孝順公婆伺候丈夫。
    到現在，李芝的想法也沒有變。
    如今她自己也嫁了個好人家，知道還要依靠著兄長和嫂子，故而心中很是感恩。
    出嫁女回門就是嬌客，禮節上來說自然要好生招待，因為在眾人眼中她已經是別家的人了。
    老太太臉色也只是笑瞇瞇的，李芝給祖母還有母親請安，坐在一起說話。
    她同妹妹李蟬的感情最好，姐妹兩個言笑晏晏。
    顧青瓷稍晚一點才過來，兩人也相互見了個禮。
    李芝生的是個兒子，才將滿月這會兒自然在屋子里睡覺，沒有抱出來。
    老太太問了幾句，心里羨慕又遺憾，恨不得顧青瓷肚子里立馬懷了寶貝曾孫才好，外曾孫再好那也不是李家的。
    大姐兒被丫鬟抱著跟在后面。
    她也快一歲了，活潑好動，伶俐可愛，肉乎乎的一團。
    最近又學著會說單個的字，偶爾就從嘴巴里蹦出來一兩個音節。
    老太太抬首見了，就招手讓人抱在身前，逗了會兒，臉上笑出一道道褶子。
    這般聰明可愛的孩子誰不喜歡，感情都是處出來的，日日見著哪里還能討厭得起來。
    倒是李芝，因為嫁了人只在顧青瓷大著肚子和大姐兒滿月的時候來看過。
    那時一點小的孩子也看不出什么不同，只知道她乖巧不鬧。
    眼下孩子快一歲，圓頭圓腦，白嫩可愛，才丁點就能看出是個美人胚子，一雙雙水汪汪的眼睛像足了她娘，睫毛長長一排小扇子似的，撲棱棱。
    看著人的時候讓人不自覺的心軟。
    李芝才當了娘的人，心里頭母愛泛濫，于是伸手就抱著大姐兒哄了一會兒。
    大姐兒不認識李芝，雖然沒哭，但手腳并用一個勁兒往老太太那邊爬。
    老太太又是一陣朗聲大笑。
    陪著李芝在東院里吃過一頓飯，顧青瓷見老太太精神乏了，就把大姐接過來抱著，邀了李芝去自己院子里坐坐。
    李芝高興地應下了。
    她出門也帶了一個丫鬟，眼下也沒讓跟著，只讓人照顧自己的兒子。
    顧青瓷那邊的院子規矩要嚴謹得多，不是嚴肅，而是給人的感覺是各處都有章法，下人們各司其職，不會散漫混亂。
    李芝那時候頭一次來這里的時候，心里就驚羨又向往。
    在西院里坐了一會兒，晚上還是回那邊休息。
    住在她以前沒出嫁時候的屋子，里頭整理得干干凈凈。
    回了屋子沒多久，白氏就過來了。
    李芝難得回一次娘家，就算以往白氏對她們苛責嚴厲，可也還是生養她的娘，也沒計較以前那些瑣碎事。
    畢竟出嫁女沒有誰想同自己娘家鬧僵的。
    所以對著白氏，李芝也是言笑晏晏。
    “娘怎么過來了？”
    白氏也擺著一張笑臉，道：“方才那么多人，娘也沒跟你好好說會兒話，你在夫家過得可好，女婿對你可好？”
    李芝就牽著白氏的手拉著她坐下。
    她臉上一片羞意，低頷的腦袋，輕輕點了點頭，“都好，公公婆婆都是和善的人，夫君雖話少，但待女兒是極好的。”
    白氏心中其實有些不喜，總想著當初要是把大女兒嫁給回娘家侄兒，母親現在也不用這么愁了。
    李芝從小做慣了家里的活計，性子雖然內向，但里里外外都是一把好手，她要嫁去了白家，有她照看著侄兒，侄兒也不至于到現在還是這樣一事無成的，甚至連個親事都沒說上。
    每每想到此處，白氏總是有些不得勁。
    說不上親事，其實也要怪白家的人心氣高。
    白家并沒什么祖產，家中男丁都沒甚出息，攏共也就在鄉下有幾十畝薄田，收些租子一家人勉強糊口不餓死罷了，可以說窮得叮當作響。
    就只他們仗著和李家是姻親，總是在外頭拿這個說事，想娶人好人家的女兒。
    但誰都不是傻子，白家雖說和李家有親，然說起來但你姓白他姓李，明明白白且兩家人。
    且人家發家這么久了，也沒見對你白家有什么厚待，可見這關系本就親厚不到哪里去。
    既然如此，跟你白家做親想來沾不上什么好處，何苦來哉。
    白家一時天雞飛狗跳。
    白老太太逮著機會就來找女兒，拉著白氏偷偷說事。
    明明是來求人的她卻一副嚴厲的面容，說白氏是嫁了個好人家，現下發達了卻忘了母親兄弟在家吃苦，侄兒至今沒有去娶上妻子也不見她做舅母的擔心一分。
    幾乎沒直接痛斥白氏不孝順沒親情。
    卻偏偏白氏很吃這一套，她叫白老太太說的羞愧不已，想著李家整日大魚大肉，白家去過得清苦不已吃糠咽菜，怕是飯桌上半個月都不見葷腥。
    再瞅瞅他母親身上穿的衣裳，還打著補丁，上次過來也是穿的這個。她婆婆也是差不多的年紀，如今卻儼然是個富貴老太太模樣，身上穿著是上好綢緞料子做成的嶄新衣裳，手腕上帶著幾個大金鐲，面容紅潤，精氣十足，日子不知道過得多順心。
    如此一對比，就越發心疼自己老母，于是連忙回房，偷偷拿了幾錠銀子塞給白氏。
    白老太太立刻接過銀子塞進懷中，這才有了一個笑臉。
    又吃了幾盞茶，用一些糕點就說要回去了。
    臨走之前，白氏照例是去房里拿了許多東西，幾匹布，還有一些吃的，海味臘肉糕點等等。
    因著給娘家塞了許多東西，白氏怕人瞧見不好想，更不愿意讓別人說嘴，所以就招了個婆子去他們叫了個轎夫過來，又付了銀錢，把他娘送回白家。
    每次都是如此。
    好在白老太太能拿捏自己的女兒，可也有分寸不敢做得太過，去李家去得頻繁叫孫氏不喜可不好，那也不個省油的燈。
    不過她這人精明，把自己這個女兒的性情摸得，就算每一次的目的是去哭窮要錢，也從不說討好諂媚的話，而是冷著臉訓斥她，似乎是為白氏著想一樣。再穿一身破舊衣裳，白氏總能主動把錢送到她手里，每次都能滿意而歸。
    這會兒白氏和李芝說話，其實李芝在夫家過得好不好心里壓根不怎么關心，
    過得好又如何？已經嫁出去了成了別家的人，難道還能給自己家帶來好處不成。
    過得不好就更不用說了，都是她自己選的，怨不得旁人。
    不過這話白氏自然不會說出來，她只道：“你是個運氣好的，懷了身子一舉得男，這就算在夫家站穩腳跟了。”
    然后又嘆了一口氣，“反是你兄長不小了，膝下卻還沒個男丁，單一個賠錢的丫頭片子有什么用。顧氏刻薄尖利，不準你兄長房里安人，可憐我們李家到現在還沒個兒孫，外頭看著一片風光，指不定背后人家怎么笑話罵我們絕戶呢！”
    這話李芝不好接口，過了會兒，只小聲說道：“娘也不畢太擔心，你看嫂嫂生的大姐兒這么伶俐可愛，現在也快滿一歲了，料想嫂嫂很快會再懷身子的。”
    白氏聞言，看了李芝一眼，幽幽說了一句：“你這是自個兒有了兒子，所以說出口的話輕飄飄的，若是你沒生兒子，恐怕要躲在被子里哭了。”
    李芝一臉尷尬，“娘你怎么這么說，我沒有那個意思。”
    “行了，都是女子，娘還能不知道你想什么。”白氏嗤了下。
    李芝心下訕訕，她頭胎生下的就是個兒子，當時的確是狠狠松了一口氣，欣喜不已，連婆婆都說她十分爭氣，之后就對她更好一些。
    對比著娘家嫂嫂生了一個女兒，不得不承認，李芝心里是有些隱約的驕傲的。
    她就算哪哪都比不上顧青瓷，但卻生了一個兒子，對方生了一個女兒。
    只從這一點來說，李芝就覺得別的什么都不算什么了，女人終究是生了兒子才會有底氣。
    盡管顧青瓷性子厲害，娘家強勢，她想做什么就做什么十分厲害，了終究沒生兒子，外人私下總會說嘴。
    李芝嫁了人之后想法更多了些。
    剛才在西院的時候她就想同顧青瓷多說幾句，說一個婦人還是要給夫家生下男丁，要真生不出來借腹生子未嘗不可，她是大戶人家出來的應當更懂才是。
    因為覺得以前顧青瓷對她姐妹兩個都不錯，她才想提點回報一二。
    可是最后動了動嘴唇還是沒說出來，因她知道嫂子的性情，唯恐她聽了會不高興。
    若是心中對自己生了怨弄壞了關系，兄長以后不再幫扶夫家，那就得不償失了。
    沉默了半日，李芝才又開口說：“這事還要看兄長，兄長和嫂嫂感情好娘是知道的。”
    這話不說還好，一說又勾起了白氏心里人對顧青瓷的厭惡之情。
    有一些人就是不喜歡看見兒子同兒媳相處融洽感情好。
    顯然白氏就是這類人。
    于是就聽她嘴里咒了一句：“顧氏那狐媚子！將則兒迷得三迷五道，如今我的話他是一句都不聽了！”
    李芝再次感慨顧青瓷厲害，婆婆都不怕，還能籠絡得夫君一心一意。
    她自己都沒發現自己心底深處有些酸意。
    李芝的夫君雖然不錯，可能因為是個武人，有些寡言少語，對她自然不可能像兄長對顧青瓷那樣疼著寵著，儼然把她當成一個小姑娘似的。
    李芝曾經見過一會，顧青瓷鬧了性子置氣，她兄長就抱著人讓人坐在自己腿上，勾著顧青瓷的下巴，吻她的臉，一邊低聲說那些纏綿情話哄她開心。
    當時李芝是無意撞見的，瞬間害臊得不行，隨后立馬就悄悄退下了。
    不過這一幕她卻一直忘不了。
    腦子里的思緒也就是一瞬間的事，李芝停白氏說李成則，就道：“娘別總對著兄長的面說嫂嫂的不是，如此人心里怎么能不落下疙瘩，別到時壞了母子之情。”
    李芝不希望娘家家宅不安，她還指著娘家尤其是兄長給自己當靠山呢，沒娘家和有娘家的人在附加的境遇可是不一樣的。
    白氏豈能不懂這個道理，她如今很知道收斂，畢竟上頭有一個婆婆偏心護著顧青瓷，也不能做些什么。
    兒子仕途順暢，又有本事，她自然不想和兒子離了心。
    “可不是，我哪里還敢管顧青瓷，說她一句都有人護著！”白氏話里都是怨恨。
    兩人在屋子里說了好久的私密話。
    又過了半日，白氏才提起：“她剛才叫你過去說了些什么。”
    這個她指的自然是顧青瓷。
    李芝搖搖頭，“沒甚，就是一些尋常話，問我在夫家怎么樣。”
    白氏沒追問，只是突然話頭一轉，道：“你覺得你嫂嫂身邊那個大丫鬟玉珠怎么樣？”
    李芝愣了一下才回神，臉上露出些驚訝，有些奇怪她娘問這個做什么，但嘴里還是說道：“玉珠當然是個好的，品性相貌一樣不差，又自小長在侯府，跟在嫡出小姐身邊，論起來比那些小家千金也不差什么。”
    白氏聽這話就笑了起來，“我說也是，越看越覺得玉珠不錯。”
    “娘，你這是……”
    白氏這反應李芝有些摸不透。
    白氏抬眼望窗外望了望，見四下安靜并沒有人，這才壓低了聲音道：“前兒你外祖母來過來，碰巧見到了玉珠一面，這便留了心，之后又來同娘說，說是想把玉珠娉回家給你表兄。”
    李芝心中一咯噔，很是不可置信，立即反問：“外祖母看了玉珠？讓玉珠嫁給表兄？”
    她心中亂亂的，沉默了一會兒，遲疑說：“嫂嫂怕是不會同意吧？”
    白氏臉就放下了，沉沉凝著眉不屑：“不就是個丫鬟，身份低賤，白家能娶這樣的人，她不說感恩戴德，還不愿意？這是什么道理？”
    李芝轉念一想，其實叫她來看，一個丫鬟能嫁給良家子的確個好出路，可她直覺顧青瓷不會同意。
    于是勸說：“娘，你知道嫂嫂這人的，她看中玉珠，尋常離不開人，怎么肯把玉珠嫁給表兄。”
    白氏冷言道：“娘就是知道顧氏她處處都喜歡跟娘作對，所以才沒去提這事，只怕一說出來她就要否決，這不，才想找你幫幫忙。”
    李芝心里立刻縮了一下，小心問：“娘要我幫什么……”
    白氏嘴里飛快說道：“也不難做，你不是要在家里住一個月，等明日姑爺走了，過兩日你尋個空，就跟顧氏說借她的丫鬟來用用，然后領著人出門，也不讓你做什么，娘遠遠安排你表兄見一面，若他兩人都看對眼了，顧氏再不能阻止了不是？”
    李芝總覺得這樣做不好，心中就有些猶豫，道：“不若還是直接告訴嫂嫂，好生說說嫂嫂未必不會同意的。”
    白氏臉一下就拉得老長，語氣尖刻：“沒叫你做什么上刀山下油鍋的事，你竟是連這點小忙都不肯幫，莫非娘真是白生養你一場不成！若是這樣，你以后也別回來了，李家只當沒你這個女兒！”
    李芝臉色很不好看，白白紅紅。
    半晌，還是咬牙應承了下來。
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