張福雖然是從裕王府跟過(guò)來(lái)的太監(jiān)，而今深受隆慶寵信，但并沒(méi)有持寵而驕，對(duì)閣臣一直顯得恭敬有加。
    從外面走進(jìn)來(lái)后，他抬頭看到端坐在書桌前的林晧然，先是堆著笑臉向林晧然道了賀，而后傳達(dá)了隆慶的旨意。
    “皇上召見(jiàn)我？”
    林晧然得知隆慶召見(jiàn)自己，先是得微微一愣地停下手中的筆，而后起身跟隨張福一起前往乾清宮。
    隆慶上任以來(lái)，對(duì)朝務(wù)確實(shí)不關(guān)心，極少主動(dòng)召見(jiàn)閣臣。只是在這為數(shù)不多的召見(jiàn)中，太多召見(jiàn)卻是被林晧然所奪得。
    得益于林晧然當(dāng)年在裕王府時(shí)期跟隆慶所結(jié)下的情份，盡管沒(méi)能從這份情分中換得加官進(jìn)爵，但卻是有利于雙方的私交。
    特別林晧然那種神乎其神的生財(cái)術(shù)，亦是讓隆慶對(duì)林晧然有著特殊的依賴，故而隆慶對(duì)林晧然甚至比自己的老師還要尊重幾分。
    隆慶每次召見(jiàn)大臣通常都不是為了政務(wù)，往往都是出于其他的原因，更多的是他遇到難題需要求助于閣臣。
    “次輔，回頭我再過(guò)來(lái)找您！”
    陳以勤拿著一份奏疏前來(lái)找林晧然商討，正好看到林晧然和張福從值房走出來(lái)，當(dāng)即知道皇上召見(jiàn)林晧然，便向林晧然恭敬地拱手道。
    林晧然跟著陳以勤打了招呼，而后指著迎上來(lái)的陳經(jīng)邦進(jìn)行安排道：“陳閣老，皇上突然召見(jiàn)！若是方便的話，你可以先跟陳經(jīng)邦說(shuō)一說(shuō)，我回來(lái)了解事情原委便尋你一起商討！”
    “如此甚好！”陳以勤感受到林晧然對(duì)自己的那份重視，當(dāng)即微笑地點(diǎn)頭道。
    陳經(jīng)邦知道這是老師有意栽培自己，既要自己多接觸國(guó)事，亦是要自己分擔(dān)一些工作，便對(duì)著陳以勤恭敬地拱手道：“陳閣老，我這便隨您回您的值房，回頭我會(huì)第一時(shí)間將事情轉(zhuǎn)告給師相！”
    林晧然滿意地瞥了一眼自己的得意門生，便是跟著陳以勤告辭離開(kāi)。
    “請(qǐng)！”張福并沒(méi)有因陳以勤的耽擱而走遠(yuǎn)，卻是停留在不遠(yuǎn)處等著林晧然，對(duì)著前來(lái)的林晧然抬手道。
    林晧然深知張福其實(shí)是畏懼自己，對(duì)著張福淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后便跟張福一道前往乾清宮。
    他隱隱猜到隆慶召見(jiàn)自己的意圖，只是秉承著不自作聰明的原則，心里并沒(méi)有胡亂猜測(cè)，打算面圣以隨機(jī)應(yīng)變?yōu)橹鳌?br/>     三月的春光明媚，兩人由乾清門進(jìn)入，眼前便是那一座氣勢(shì)如虹的乾清宮，而隆慶仍舊是住在左側(cè)的東暖閣。
    林晧然跟隨張福來(lái)到榻前，當(dāng)即嗅到空氣中殘留的藥味，加上聽(tīng)到隆慶的咳嗽聲，又瞧到隆慶的臉色蒼白，當(dāng)即知道隆慶確實(shí)是犯病了。
    從種種跡象不難看出，隆慶的身體已經(jīng)是大不如前。
    雖然太醫(yī)的診斷是隆慶“休息不足，加上熱衷于酒色”所致，但林晧然卻是知道隆慶的身體不會(huì)如此簡(jiǎn)單。
    隆慶很可能是中風(fēng)的先兆，亦或者患得所謂的色癆，只是這兩種病都是這個(gè)時(shí)代束手無(wú)策的病狀。
    很顯然，隆慶是無(wú)法逃脫原有歷史的既定命數(shù)，隆慶的身體頂多再撐一年，甚至還有可能提前終結(jié)。
    事情到了這一步，林晧然其實(shí)提前進(jìn)行了部署，哪怕隆慶今日突然間暴斃，亦已經(jīng)做好了應(yīng)對(duì)的方案。
    正是如此，林晧然對(duì)于隆慶的狀況并沒(méi)有過(guò)于緊張，一切都早已經(jīng)處在他的籌謀之中。
    林晧然在迅速地捕捉周邊信息的同時(shí)，顯得規(guī)規(guī)矩矩地對(duì)著躺靠在床頭上的隆慶行禮道：“臣大學(xué)士林晧然拜見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    “林愛(ài)卿，平身！”隆慶的嘴唇泛白、眼神顯得呆滯，緩緩地抬手溫和地道。
    林晧然聽(tīng)到隆慶的聲音透著幾分沙啞，更加確定隆慶而今并不是裝病，臉上露出恰到好處的憂色道：“謝皇上！”
    “朕如今的身體狀況，本不欲跟你們外臣相見(jiàn)！只是林愛(ài)卿不是多嘴多舌之人，且亦只有你才能替朕解惑，故而朕還是決定宣召于你！”隆慶的目光落在林晧然的身上，顯得敞開(kāi)心扉般地解釋道。
    張福眼神復(fù)雜地扭頭望向林晧然，哪怕新任首輔郭樸今日前來(lái)謝恩之時(shí)，亦是沒(méi)有得到隆慶的召見(jiàn)。
    而今極度好面子的隆慶縱使病情惡化，仍舊選擇召見(jiàn)林晧然，可見(jiàn)隆慶對(duì)林晧然確實(shí)是有著不一樣的情分。
    林晧然施予一禮，臉上帶著誠(chéng)懇的表情進(jìn)行表忠心道：“誠(chéng)蒙皇上信賴，臣自不敢外泄令百官妄議皇上龍?bào)w，亦竭盡所能替皇上分憂！只是龍?bào)w有恙，還請(qǐng)皇上依太醫(yī)之言，多加靜養(yǎng)才是！”
    “朕今日宣召于你，正是因?yàn)殡薜纳眢w！響午之時(shí)，朕突然間昏眩而渾身抽搐，深恐命不久矣，故而找你是想議一議國(guó)本之事！”隆慶先是假惺惺地嘆息一聲，而后開(kāi)誠(chéng)布公地說(shuō)道。
    咦？
    張福聽(tīng)到隆慶竟然要跟林晧然商議冊(cè)封太子，先是意外地瞪大眼睛，而后不由得聳起耳朵準(zhǔn)備傾聽(tīng)。
    不僅是百官關(guān)心冊(cè)封太子的事，其實(shí)他們內(nèi)宦更是如此，畢竟他們后面的榮華富貴很多程度是決定于下一任皇帝。
    “皇上，祖訓(xùn)有云：立嫡立長(zhǎng)立賢。今大明有皇嫡子，為防大明落下隱患，臣請(qǐng)立皇嫡子為太子！”林晧然作為護(hù)嫡派的領(lǐng)袖，當(dāng)即便表明立場(chǎng)地道。
    雖然他從語(yǔ)氣上聽(tīng)出隆慶所屬意的太子人選還是皇長(zhǎng)子朱翊鈞。只是為了華夏的未來(lái)，更為了華夏的崛起，卻是不可能向隆慶妥協(xié)。
    其實(shí)事情到了這一個(gè)地步，且不說(shuō)隆慶不是那種一意孤行的執(zhí)拗性子，哪怕隆慶真要執(zhí)意冊(cè)封皇長(zhǎng)子朱翊鈞為太子，那他亦有足夠的手段阻止這個(gè)事情。
    現(xiàn)如今，百官是越來(lái)越團(tuán)結(jié)，隆慶其實(shí)沒(méi)有足夠的資本扶皇長(zhǎng)子朱翊鈞上位。
    隆慶的眉頭微微蹙起，卻是早有準(zhǔn)備地道：“林愛(ài)卿，朕的身體越來(lái)越不堪，怕是今年都要準(zhǔn)備身后之事。只是皇嫡子年幼，皇長(zhǎng)子卻已經(jīng)九歲，皇長(zhǎng)子豈不是更合適嗎？”
    咦？
    張福不由得瞪起眼睛，發(fā)現(xiàn)隆慶這個(gè)說(shuō)法還真有幾分道理，甚至皇長(zhǎng)子朱翊鈞還真是最為合適的太子人選。
    畢竟皇嫡子確實(shí)年幼，若是由九歲的皇長(zhǎng)子來(lái)繼承皇位，皇長(zhǎng)子無(wú)疑能夠更快地掌權(quán)，從而讓大明牢牢地掌控在皇家手里。
    一念至此，他不由得好奇地扭頭望向護(hù)嫡派領(lǐng)袖林晧然，隆慶借著自己身患重病之機(jī)，還真是擁有了冊(cè)封皇長(zhǎng)子的充足理由。
    “今皇上身體只是微恙，臣豈敢妄議皇上崩天后事，此乃不忠也！皇上，請(qǐng)恕臣不能回答，自然不敢跟皇上討論國(guó)本之事！”林晧然當(dāng)即抓到了事情的漏洞，便是冠冕堂皇地拒絕道。
    隆慶是絞盡腦汁才想到這個(gè)合情合理的理由，哪可能讓林晧然如此溜走，便是大手一揮地道：“林愛(ài)卿，朕恕你無(wú)罪！而今你當(dāng)以大明江山為重，朕跟你談及此種可能性，此不知是否冊(cè)立皇長(zhǎng)子為太子更為合適呢？”
    這……
    張福看到隆慶是一意孤行要逼林晧然表態(tài)，卻是不由得好奇地扭頭望向林晧然。
    縱觀朝野上下，林晧然是最有聲望的朝堂大佬。若是林晧然表態(tài)皇長(zhǎng)子朱翊鈞更為合適，那么阻礙將會(huì)直接削減大半，皇長(zhǎng)子朱翊鈞上位的可能性將會(huì)大大地增長(zhǎng)。
    現(xiàn)如今，就看林晧然是被隆慶逼得無(wú)奈表態(tài)，還是能通過(guò)他的智慧來(lái)化解這個(gè)難題了。
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