消息一經(jīng)傳出，加上一些人在背后煽風(fēng)點(diǎn)火，令到京城的百姓一片嘩然。
剛開始大家僅僅對(duì)毀堤淹田這一種惡行進(jìn)行譴責(zé)，譴責(zé)的對(duì)象更多是徐琨，但隨著有心人的引導(dǎo)，京城輿論的矛頭漸漸直接指向了當(dāng)朝次輔徐階。
“徐階教子不嚴(yán)，理當(dāng)受罰！”
“毀堤淹田，此乃十惡不赫，其罪當(dāng)誅！”
“貴為次輔，當(dāng)為天下表率，今治家無(wú)方，即刻罷相！”
……
京城的士子卻不知道是被科舉折磨得心理扭曲，還是生來(lái)就有滿腔的熱血，竟然是敢于直接痛斥徐階。他們不僅在酒樓等公開場(chǎng)所進(jìn)行譴責(zé)，甚至還跑到東江米巷攔轎遞狀子。
一時(shí)之間，對(duì)于徐階的聲討卻是不絕于耳，當(dāng)朝次輔徐階簡(jiǎn)直成為了一只過(guò)街老鼠，甚至徐璠躲在家中不敢前去衙署。
昨日還是風(fēng)光無(wú)限的徐府，僅僅一夜之間，門庭顯得冷落了不少，只有一些徐黨核心人物和徐階的門生進(jìn)進(jìn)出出。
大理寺，大牢中。
“我招！我全招！”
在那一個(gè)幽暗的刑室中，一個(gè)顯得驚恐的聲音從里面?zhèn)髁顺鰜?lái)。
事情僅僅過(guò)了一日，大理寺卿萬(wàn)采上疏朝廷，將一份何九的供詞上呈。
何九不僅招認(rèn)他是徐家的家仆，還承認(rèn)是受徐琨的指使進(jìn)行毀堤，另外坦白了他所犯下的種種罪狀，其中便包括殺害曾四一項(xiàng)。
事情到這里，曾四的案子當(dāng)下正式告破，但這根本不是眾人所關(guān)心的事情。大家從來(lái)都不關(guān)心曾四的死活，亦不關(guān)心曾四被誰(shuí)殺害，只知道徐家就是毀堤淹田的幕后指使。
隨著傳聞變成了真相，京城士子的聲討更是強(qiáng)烈，正所謂：子不教，父之過(guò)。徐階的兒子徐琨犯下如此的惡行，徐階自然是難逃其咎。
“微臣工部左侍郎劉伯承請(qǐng)將徐琨緝拿歸案！”
“微臣刑部右侍郎陳石敬請(qǐng)還松江百姓一個(gè)公道！”
“微臣戶科給事中張三斗請(qǐng)治徐階管子不嚴(yán)之罪！”
……
一石激起千層浪，以工部左侍郎劉伯承為首的官員紛紛上疏，請(qǐng)求對(duì)毀堤淹田的涉案人員進(jìn)行嚴(yán)處，同時(shí)將矛頭指向了當(dāng)朝首輔徐階。
跟士子的叫囂不同，官員卻是采取了實(shí)際行動(dòng)。一份份彈劾的奏疏如同雪片般，經(jīng)由通政司紛紛飛向了西苑，很快就呈到了皇上的案頭上。
這么多官員一起上疏，縱使是素來(lái)剛愎自用的嘉靖帝，面對(duì)如此眾多官員的訴求，亦是不得不顧及這些臣子的感受。更為重要的是，維護(hù)朝廷的正義性，這是歷來(lái)帝王的需要和職責(zé)。
西苑，萬(wàn)壽宮中，這里顯得很是安靜。
身穿素白色道袍的嘉靖盤腿坐在一個(gè)明黃的蒲團(tuán)上，一股淡淡的檀香在鼻間繚繞，整個(gè)人似乎進(jìn)入了一種忘我的境界。
黃錦站立于靜室外，哪怕嘉靖在里面靜坐玄修，他亦是沒有借機(jī)偷懶，而是安安分分地候在外面，眼睛警惕地關(guān)注著嘉靖的動(dòng)靜，仿佛他就是一個(gè)為著嘉靖而活的人。
隨著時(shí)間一點(diǎn)一滴地過(guò)去，黃錦站的腿變得發(fā)麻，卻是稍微挪動(dòng)一下位置，伸手揉好揉腳肚子，但不敢發(fā)出絲毫的聲響。
馮保雖然深知宮中規(guī)矩森嚴(yán)，但難免年少好動(dòng)，已經(jīng)蹲在地上研究著那一塊刻著飛禽走獸的地磚，對(duì)著那一頭翱翔的大雕頗為神往。
正是失神間，突然聽到一個(gè)細(xì)微的輕咳，他當(dāng)即茫然地尋聲望了過(guò)去。面對(duì)著干爹嚴(yán)肅的目光，他利索地從地上站起來(lái)，并露出一個(gè)討好的笑容。
咳咳咳……
一連咳嗽聲從靜室中傳出，宛如驚雷般。
黃錦顧不得教訓(xùn)馮保，整張臉露出了驚駭?shù)谋砬椋?dāng)即急急地朝著里面跑了進(jìn)來(lái)，跪到嘉靖的跟前很是關(guān)切地詢問(wèn)道：“主子，你沒事吧？”
回應(yīng)他的仍然是激烈的咳嗽聲，嘉靖已經(jīng)不再盤腿而坐，堂堂的九五之尊竟然做出了一個(gè)半跪著的動(dòng)作，更是要將膽水咳出來(lái)的架勢(shì)。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
黃錦一邊指揮著太監(jiān)和宮女服侍嘉靖，一邊進(jìn)行吩咐道：“快！快傳太醫(yī)！”
“朕無(wú)事！”
嘉靖漱了一口水后，淡淡地抬手制止道。縱使是身體不佳，但他還是堅(jiān)持著帝王的氣度，那雙眼睛充滿著不容置疑的嚴(yán)厲之色。
黃錦很想將陳太醫(yī)叫過(guò)去為皇上診斷，但卻絲毫不敢忤逆皇上的意思，只能是可憐兮兮地望著嘉靖，渴望嘉靖能夠改變主意。
嘉靖的生性執(zhí)拗，別說(shuō)是一個(gè)小小的奴才了，哪怕他爹復(fù)生恐怕亦改變不了他的決定。只是他望著僅僅燃燒一半的檀香，卻是無(wú)奈地下達(dá)指令道：“扶朕過(guò)去躺會(huì)！”
他原本打算在這里靜修一柱香，只是現(xiàn)在連半柱香都無(wú)法堅(jiān)持下去，令到他此刻的身體乏累，心卻顯得更加乏累。
長(zhǎng)生還沒有看到，身體反倒是越來(lái)越不堪，至于他的道心又是受到了一些動(dòng)搖。
黃錦領(lǐng)著人將嘉靖小心翼翼地扶到了軟榻躺下，當(dāng)即又是帶領(lǐng)宮女忙里忙外的，接著小心地詢問(wèn)道：“主子，你好些了嗎？”
嘉靖躺在軟塌上，氣色明顯轉(zhuǎn)好，卻顯得失望地望著殿頂，答非所問(wèn)地說(shuō)道：“黃錦，你說(shuō)朕求長(zhǎng)生已經(jīng)三十多載了，為何至今仍然無(wú)法實(shí)現(xiàn)呢？”
黃錦的嘴巴發(fā)苦，他很想指出世上根本沒有長(zhǎng)生，但深知這是犯忌諱之事。若是真說(shuō)出這話，那他司禮監(jiān)掌印的位置到頭了，甚至他的小命仍要交待在這里。
皇上雖然是一個(gè)比較念舊人，但對(duì)于敢于觸犯他忌諱之事，那他比誰(shuí)都要無(wú)情。單是這宮里的太監(jiān)和宮女，被杖斃的人員就不是小數(shù)。
想了想，他便是討好地回答道：“這是老天爺還在考驗(yàn)主子的心智！亞圣不是有說(shuō)嗎？天將降大任于斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚……”
“好了！”嘉靖阻止他念下去，但心情明顯微微好轉(zhuǎn)，望著殿頂感慨地說(shuō)道：“只是朕感覺等不起了，朕需要更好的長(zhǎng)生之法，哪怕要付出一切代價(jià)！”