自去歲血染京城、聲名大噪后,錦衛(wèi)也非往昔之錦衛(wèi)。
他們更明確了自己的功能職責(zé)所在,所部規(guī)模也進(jìn)一步擴(kuò)大。
除設(shè)于禁宮內(nèi)的衛(wèi)所外,另在城內(nèi)增設(shè)了左、右衛(wèi)所,分別位于東西二市里,故又稱東衛(wèi)和西衛(wèi),做為錦衛(wèi)在宮外的樞機(jī),以進(jìn)一步規(guī)范了錦衛(wèi)的職事。
所以就目前的錦衛(wèi)而言,想要打探清楚一件天子親口交待的事情,并不會(huì)有太大難度。
僅僅兩日,錦衛(wèi)就遞回來(lái)了第一個(gè)情報(bào)。設(shè)在斜谷和黃龍山的幾處煉硝的道觀內(nèi),所練硝石均輸運(yùn)往了禁宮,并未有絲毫外泄。
最擔(dān)心的情況并未發(fā)生,李曄稍稍松了口氣。
僅過(guò)一日,錦衛(wèi)又遞進(jìn)來(lái)詳細(xì)情報(bào)。道觀煉硝,會(huì)先雇當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶進(jìn)山采土,再挑至道觀里來(lái)售賣,按擔(dān)記,一擔(dān)土十文錢。隨后煉制硝土的過(guò)程均在道觀內(nèi)進(jìn)行。
錦衛(wèi)另從道觀內(nèi)打探出來(lái),整個(gè)煉制過(guò)程極其繁復(fù),共有大大小小二十來(lái)道工序,而其中最緊要的幾步——將含硝的鹵水結(jié)晶為粗制硝石,只有兩位道長(zhǎng)及他們的幾個(gè)親傳弟子知曉,也只能由他們親自調(diào)配,其余觀內(nèi)道士皆不得參與。
聽聞此處,李曄難免起了疑心,因?yàn)樗c兩位道長(zhǎng)親自交流過(guò)制硝工藝,無(wú)論怎么算,都不需要二十來(lái)道工序,方能將硝土提制成硝石。
李曄另問(wèn)了句:「硝石運(yùn)進(jìn)宮里時(shí),如何計(jì)價(jià)?」
「回大家?!箯埞状?,「以斤計(jì),每斤千五百錢?!?br/>
李曄又問(wèn):「他們收硝土?xí)r,一擔(dān)多少斤?」
「道觀所用計(jì)價(jià)的竹筐較尋常大,一擔(dān)有近百斤?!?br/>
一擔(dān)硝土百斤,只出十文錢,而一百斤硝土至少可練出兩三斤硝石,轉(zhuǎn)手賣給宮里,便可收入三千多錢。
這便是那兩位道長(zhǎng)的發(fā)家之道,堪比兩只虧空宮廷錢財(cái)?shù)捏枷x??珊薜氖撬麄冞€經(jīng)常向自己哭窮,自己竟聽信了他們的話,給他們撥了不少錢財(cái)和絹帛賞賜。
據(jù)此也不難知道他們?yōu)楹我阎葡豕ば蛟O(shè)置得如此復(fù)雜,以及緊要處的幾道工藝絕不外傳,說(shuō)到底,就是要壟斷技藝,并以此瘋狂斂聚財(cái)富。
也難怪硝石的產(chǎn)量一直上不去,甚至還出現(xiàn)不斷減少的狀況。說(shuō)到底,都是兩位道長(zhǎng)要壟斷技藝并攫取財(cái)富帶來(lái)的后果……
張公雷另稟報(bào)了硝石輸送減少的一個(gè)原因。
制硝的道觀即便沒(méi)有設(shè)在深山里,但黃龍山和斜谷,一個(gè)位于同、坊交界,一個(gè)位于秦嶺身處,本就是兩個(gè)偏遠(yuǎn)的山區(qū)地帶,更遠(yuǎn)不如京城繁華,兩位道長(zhǎng)如今坐擁大量家產(chǎn),又有天子御賜道號(hào)所帶來(lái)的榮譽(yù)和地位,還如何耐得住偏遠(yuǎn)之地的寂寞?他們都在京城了購(gòu)置了宅院,蓄養(yǎng)了成群的妻妾,已常住京城中享樂(lè)。
也所以才慷慨地把幾道關(guān)鍵工序傳與親信弟子,讓他們?yōu)樽约捍鷦?,維持道觀內(nèi)繼續(xù)制硝。
所謂上梁不正下梁歪,那幾位親傳弟子也是有樣學(xué)樣,一個(gè)個(gè)偷跑回京城里縱享富貴,等道觀堆積了大量的硝土熬煮后的鹵水,神機(jī)營(yíng)又下來(lái)催收,實(shí)在沒(méi)辦法了,才心不甘情不愿地趕回道觀一趟,煉制硝石。
如此一來(lái),硝石的產(chǎn)量自然下降了。
而且這樣匆忙制出來(lái)的硝,其成色也必然下降……
此事雖小,也不難處理,可考慮到制硝的私密性,還是李曄親自解決。
三月三日,上巳節(jié)。
上巳節(jié)由來(lái)已久,至唐朝最為興盛,王羲之在《蘭亭集序》中所言「修禊事也」便是這一日的主要內(nèi)容,只不過(guò)在京師長(zhǎng)安,這一日往往與城南的曲江有關(guān)。如今朝廷剛恢復(fù)些元?dú)?,京城稍平穩(wěn)下來(lái),民間便自發(fā)地恢復(fù)了上巳日盛裝游曲江的傳統(tǒng),甚至連曲江畔的曲廊畫舫,也被人們自發(fā)地修繕妥當(dāng)。
今年的上巳節(jié),曲江畔便是游人如織,鮮衣怒馬,甚是熱鬧。
到了傍晚時(shí),李曄也微服來(lái)到曲江北畔。
此處有一座獨(dú)門獨(dú)戶的宅邸,里面正鶯歌燕舞,燈火通明。
黃萬(wàn)年上前敲門前,穿成富商模樣的黃海悄悄瞟了眼身后,天子遠(yuǎn)遠(yuǎn)立于燈火闌珊處……湊近埋怨道:「都是你出的鬼主意,慫恿圣上到這齷齪地方來(lái),若有任何意外,你擔(dān)得起麻!」
黃萬(wàn)年嫌棄地回了一句:「放心,出任何事,也過(guò)問(wèn)不到你這堂堂監(jiān)令身上?!?br/>
說(shuō)罷大步上前,扣響了府門。
剩下黃海仍提心吊膽,若真出了意外,他還能跑得掉……
府門未有響動(dòng),角門卻打開了,出來(lái)了一個(gè)門房。這門房頗有眼力,見門外一行人衣著華貴、氣度非凡,恭恭敬敬地問(wèn)候道:「不知尊臺(tái)如何稱呼?今夜特地造訪本府,想必也是受仙尊所邀,來(lái)赴這曲園會(huì)。不知可有請(qǐng)?zhí)俊?br/>
黃萬(wàn)年解下腰牌遞上:「這便是我的請(qǐng)?zhí)?。?br/>
那門房微微一愣,聽出來(lái)了黃萬(wàn)年的嗓音有異,不同于壯年男人。
接過(guò)腰牌細(xì)細(xì)觀覽,雖是木制,卻入手極沉,加之色澤沉郁,顯然不是尋常之物,四周還以金箔鑲邊……可這腰牌上除了各色虎豹祥云圖案,也沒(méi)有文字,看不出個(gè)所以然來(lái)。
「這……不似本府發(fā)出的請(qǐng)?zhí)?br/>
黃萬(wàn)年將腰牌翻過(guò)來(lái):「你再瞧這一面?!?br/>
這一面上鐫刻有篆體文字,借著燈光仔細(xì)瞧去,只四個(gè)大字:直達(dá)天庭。
那門房陡見這四字,嚇得渾身一陣顫抖,險(xiǎn)些將手中腰牌摔落在地。
直達(dá)天庭……如今這京城里,還有能誰(shuí)不知道這四字意味著什么?不知道錦衛(wèi)先斬后奏的威名?
黃萬(wàn)年淡定地收回腰牌道:「去將你家主人叫出來(lái)。」
「是,是……」
門房不敢有片刻遲疑,慌忙逃進(jìn)府里去了。
一直到這所宅邸的主人清虛道人出來(lái),府內(nèi)依舊是鶯歌晏晏,未曾有片刻停歇。
清虛道人也不見任何慌張,踏出府門前便大聲招呼道:「原來(lái)黃都統(tǒng)大駕光臨,貧道相迎來(lái)遲,恕罪,恕罪……」
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282章兩位道長(zhǎng)的發(fā)家之道免費(fèi)閱讀.
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