韓遜召集起隊伍里的所有軍卒，將所剩不多的錢財全分發給他們，又宰殺了僅剩的十來頭羊，用以犒勞。
老龍潭旁一時篝火大盛，被烘烤后的羊肉發出滋滋的聲音，肉香四溢。
讓這群靈州來的人回想起了他們在家鄉時過節的情形。
待將卒們吃飽喝足后，韓遜登高道：「我們舍棄靈州，又不顧千里跋涉，所為的，乃是響應大唐天子詔令，乃是回歸我們真正的故土。我絕不允許有人來阻擋我們的腳步。若有，必殺之。」
「必殺之！」
兩千軍卒振聲呼道。
韓遜再不廢話，下了高地后徑直跨上了馬。
一起向蕭關下行去。
龍尾陂下，兩軍對壘。
朝廷赤顏、順昌兩軍人馬更眾，甲衣更鮮亮，軍容更整齊，陣型更規范……
可這些都未能帶給李曄必勝的信心。
在他身前約十里處，聽聞朝廷兵馬來犯，鳳翔兵并未提前設伏攔擊，也未據陂上險要而守，反倒是三三兩兩地從陂上下來，與朝廷大軍以堂堂之師對壘。
盡管他們動作散漫，來到陂下平地后也不急于集結成型，依舊是三三兩兩地隨意立著，甚至還會幾個軍卒湊在一起調笑一陣……可正是這種敵軍臨于前而面不改色的從容，這種大戰來臨前于生死漠不關心的淡然，才尤其讓人覺得可怖。
這絕對是一支百戰余生的精銳之師，是一群沙場經驗豐富的老卒。
鳳翔兵擺的是普通的橫陣。
一個有功無守的陣型。
橫陣的最中間位置，再稍稍靠后一些，將臺所在，立有兩面牙旗，分別書有「武衛」和「李」的字樣。
那么牙旗下端坐的，便就是武衛都都將李繼徽了。
所謂一鼓作氣、再而衰，李曄不愿久等以挫傷銳氣，立即安排人去對面下諭。
左車兒親自領命而去。
左車兒騎馬馳過長槍如林的己方大軍，又馳進兩軍之間的空曠平坦的大地，最后一直到距敵軍一里處方停下，對準李繼徽所在，大聲道：「我乃禁宮御衛都指揮使左車兒，侍衛圣上巡幸鳳翔。今圣天子在此，爾等鳳翔軍卒，亦為大唐忠勇健兒，還不快快放下手中兵刃，向圣天子請罪，再一同去捉拿逆賊宋文通！」
李繼徽端坐未動，自有親兵出來答道：「你既是圣上禁衛，又何故要聽信張濬、孫惟晟、康承業三賊之讒言，一起欺瞞圣上，迫害忠良？你應當立即下馬來降，再與我等一道殺向京城，謀除三賊，清君之側。」
左車兒怒極道：「今圣天子親臨此地，又有圣諭在此，你們尚執迷不悟，尚聽那逆賊的話。如此大逆不道，你們就不怕遭天譴嗎？」
對面回道：「你假借圣上之名，實則為女干賊傳話，當我們不知？」
左車兒回身指向天子儀仗所在：「圣天子便在此處，你竟然還敢狡辯。」
對面回道：「太遠了，看不見。」
對方既要耍無賴，左車兒也別無他法，只得返回復命。
左車兒馳回天子所在時，孫德昭也一同騎了過來。
原來是孫惟晟探知到陣前的對話內容后，擔憂天子上當，親自去敵軍陣前辯白，派他兒子過來提醒：「圣上，賊人甚是狡猾……軍中多養有神射手，切莫靠近。」
去叫陣。
于大戰之前，派出斗將比試武力，是這個時代的一個習俗。也算是大戰來臨前的一道開胃小菜。
鳳翔陣中也立即馳出一人來應戰。
哪怕是從李曄的位置看過去，也能看出赤顏軍的斗將明顯身形更魁梧，眼見對方斗將出列，便立即舞著一對鐵槍沖了過去。
鳳翔斗將不敢正面接招，在兩騎相撞的剎那調轉方向，并猛地一加速，向側面逃出。
「鼠膽小兒，哪里逃！」
赤顏軍斗將豈會放過眾目睽睽下立功的良機，也立即勒轉馬頭，猛追了過去。
兩騎一前一后，在兩軍間的空地上疾馳。
兩軍將士自是高聲為己方斗將助威。
單從助威聲上聽來，明顯是朝廷軍隊更盛。畢竟從場面上來看，是赤顏軍的斗將處于上風，將賊騎追得四處亂竄。
卻不料，身旁的孫德昭卻急道：「要糟！一味逞勇，追得太緊了……」
李曄正打算「請教」。
忽聽得己方軍中的助威聲頓止，變為一片死寂，反倒對面鳳翔兵的助威聲大振。
再看場中，赤顏軍斗將已然墜馬，正打算掙扎著站起來，卻被返身馳來的鳳翔斗將挺直一槊，直插入地。隨后削了人頭，挑在槊尖上，來朝廷兩軍陣前耀武揚威。
「暗箭傷人，無恥！卑鄙！」左車兒恨恨罵道。
原來，方才赤顏軍斗將正追得緊，卻沒察覺對方已暗中掏出馬弓，突然回身射出。
兩人相距太近，毫無準備之下，加之對方騎射技藝精湛，竟一箭正中面門……
「能傷人的，本來就是暗箭。」孫德昭與左車兒看法不一，「兵者詭道，是我們的人太大意了。」
左車兒正要答話。
「咚！咚咚！……」
沉悶的戰鼓聲響起。
鳳翔斗將獲勝，氣勢正盛，趁機主動發起了進攻。
抬眼看去，三千多人的鳳翔武衛都排，拉出一條寬約數里的戰線，持槍在前，點點寒光，朝著朝廷兩軍以排山之勢壓來。
單是這股迎面撲來的氣勢，已讓赤顏、順昌兩軍本嚴整的陣型出現了些許混亂。
李曄另發現，鳳翔兵原本陣型散漫，可當他們發起進攻時，卻能做到彼此照顧、整齊劃一。
這與李曄平時閱禁軍時所見，立定時都能站得整整齊齊，可一旦行動起來、或遭遇危急情況時，便會陷入一陣混亂，完全相反。
而這種步伐的整齊與混亂背后，代表著將卒們自信的態度，代表他們能相互信任、共擊仇敵，或內心惶恐無度，各自為戰……
李曄心中已有了不好的預感。
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