杜昭義嚇得膝蓋一軟，普通一聲跪在堂下，磕頭如搗蒜，苦苦求饒……
    李曄只做未看見，又問向其他人：「誰來替他回答朕的問題，臨陣脫逃，按軍中律令，當治何罪？」
    其余人同樣不敢擅自回答。
    倒不是這個問題有多難，而是答案一旦給出，杜昭義怕是人頭難保……
    「圣上，臣有一言。」
    滿屋沉寂中，性情較率直、又是杜昭義的頂頭上司劉崇望站出來道。
    「說。」李曄允可。
    「杜昭義陣前逃脫，雖有犯軍規，但情有可原。鄧筠已盡領軍中精銳沖入龍尾陂，陂下只余千余老弱，實則不堪再戰，杜昭義又不習行伍戰事，故而情急之下選擇回來報信，也是無奈之舉。而且……其中也大有隱情……懇請圣上能減輕責罰，令他將功補過。」
    劉崇望選擇保杜昭義，倒不是因為后者是杜讓能的侄子，而是從情理上考量。
    畢竟，鄧筠「中伏」，是早就定好的計策，其余旁人不知情，他卻是在出征后，得天子親口道明的。
    「懇請圣上酌情考量……」
    有了劉崇望帶頭，其余張濬等文臣也紛紛站出來求情。
    畢竟文臣一體，將心比心，大家的基本利益是一致的。
    如今杜昭義犯事了，他們坐視不管，等將來他們出任糧料官時，也遇見了同樣的情形，也不會有人來替他們求情……
    武將這邊，孫惟晟、周濟等人也帶頭站出來求情道：「糧料官只負責軍中糧草，不善行伍戰事，同州兵此次中計，不應當記在杜員外名下，望圣上體察。」
    畢竟大家同朝為官，不能在天子眼皮子底下搞文武對立……
    幾乎帳內所有人都在求情，法不責眾，天子也一向從善如流，照理說杜昭義可以松一口氣了。
    卻不料，天子仍執著于最初的那個問題：「朕只是想知道，臨陣脫逃，依軍中律令，當治何罪？」
    「依律……當斬。」
    崔安潛硬著頭皮回道。
    他是天子欽點的此次出征鳳翔的軍法官，主司軍中軍紀軍法，無人敢答，便唯有他來回答。
    「法不容情。」李曄道，「按軍法處置吧。」
    杜昭義一下癱在了地上。
    帳內百官也沒人再勸。
    天子已說得很明白了，法不容情，從根本否定了他們的求情……
    立即有禁衛充作的中軍帳侍衛進來，將杜昭義拖出帳外，隨后便在帳外砍了，盛著人頭來與天子檢驗。
    方才還是一個鮮活的人，可能還是帳內某些人的親朋好友，眨眼間便只剩下一顆血淋淋的人頭……
    帳內所有人此時都感受到了天子的決心，及大戰將臨的冷酷，一時都噤若寒蟬。
    李曄并沒有再看那顆人頭，只一揮手：「傳示全軍，杜昭義臨陣脫逃，依律問斬，這顆人頭便是見證。望眾將士引以為鑒。」
    「諾。」
    侍衛端著人頭離去。
    李曄再對崔安潛道：「軍中既有律法在，一切便當以律法為準，此次你疏忽職守，未能及時處理逃卒，朕暫且記你一過。若有再犯，一并論罪。」
    崔安潛德高望重，本已見識過無數大風浪，此時也被嚇得不輕，忙出列認罰。
    此時，李曄才提出將與鳳翔兵于龍尾陂下決戰。
    百官皆高聲應和。
    隨后由孫惟晟來具體部署。
    定都軍及所有民壯皆留守大營，由李曄親領赤顏與順昌二軍，只攜帶隨身兵刃，輕裝徑赴龍尾陂。.
    面對一個深宮里養大、且登基
    方兩年的稚嫩天子，外加閑養在京城中、實際并無多少沙場經驗的所謂禁軍，李茂貞其實完全沒必要緊張。
    真實的沙場是如何的，只有他這樣從行伍底層摸爬滾打起來的人才最了解。
    而他也曾在神策軍待過，深知所謂的朝廷和禁軍是如何的腐朽不堪。
    可另一方面，正因為來犯的是當今天子及朝廷禁軍，李茂貞才不得不小心應對。
    雖說如今天下四，各地藩鎮割據，可所有人的眼睛其實都盯著京城方向，這里發生的一舉一動，也會牽連天下大勢。
    李茂貞不敢想象，若李克用、朱全忠之流的強藩真的派兵馬入關中，打著替天子除賊的名號，武力干涉關中局勢，那他還能否在鳳翔繼續待下去。
    因而，他必須孤注一擲，一舉擊潰天子與朝廷的斗志。
    這一戰，他不但要勝，還要勝得干凈利落。
    這也是令李茂貞欣慰的地方，解決問題的方式最終還是回到了他最擅長的兵事上。
    其實朝廷若不主動出兵，單單下詔令斥責他，利用大義名分上的優勢，并調強藩兵馬入關中來鎮壓，才是他最擔心的情況。
    所以說，還是天子幼稚，滿朝百官盡是無能……
    李茂貞信心滿滿地坐鎮于鳳翔城與龍尾陂之間的要道上，身旁只有千人，是他的直系人馬，也是鳳翔鎮內最精銳的鳳翔牙軍。
    其余所有人馬都派了出去。
    他要的是一戰而定。
    然而，得來的第一個消息便讓他的信心去了大半。
    除鄧筠一部外，再無朝廷兵馬登上龍尾陂。
    李茂貞坐不住了。
    所有鳳翔兵均于龍尾陂四面埋伏就位，若朝廷兵馬不入龍尾陂，那他的計劃便全盤落空。
    或許，是天子看出了自己的意圖？
    不！絕無可能！
    剝除他身上的天子光環，那人其實不過就是個沒見過外面殘酷世道的黃毛小兒，憑什么能識破自己的計謀！
    李茂貞自我否定了這種荒唐的念頭。
    或許，只是當今天子生性懦弱，畏手畏腳，不敢派大軍進發……
    傳令之人又請示道，鄧筠部賊兵在龍尾陂上甚是猖獗，是否應予以殲滅。
    李茂貞拒絕了，下令各部繼續設伏。
    他精心布下四面伏兵，可不是用來對付那個叫鄧筠的無名之輩的……
    李茂貞在不安中等來了下一匹探馬。
    據報，司馬鄴部華州兵并未隨鄧筠部登上龍尾陂，目前行蹤不明。
    李茂貞聞訊大怒。
    他喜歡在部卒面前呈現寬厚的一面，其實甚少當眾發怒。
    可這一次他是真的怒了。
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