夜里。
    李曄登上高處。
    傍晚時(shí)宮里落了點(diǎn)雨，雨不大，卻夾著風(fēng)，寒意逼人。
    李曄抱著雙臂。
    看見，穿過眼前的一片漆黑，遠(yuǎn)方的金馬門處燈火大張，城門上下遍布人影……
    這都是平常沒有過的景象。
    黃海如實(shí)去傳了話，也通過了最后的考驗(yàn)。
    同時(shí)李曄還收獲了其他信息。
    他派黃海去傳話，若王仲先不相信一個(gè)尚食局廚子口中的圣諭，也應(yīng)當(dāng)派人來同自己核實(shí)。可王仲先（或許還有他背后的劉季述）并沒有這樣做。
    若王仲先完全不相信黃海的話，懶得來核實(shí)，又何必在金馬門下擺出這樣大的陣勢(shì)？
    所以。
    他們到底想干什么？
    李曄握緊了雙拳，朝著漆黑的虛空中奮力一擊。
    這樣宣泄心中情緒的舉動(dòng)，也只有他一個(gè)人獨(dú)處時(shí)才能夠……
    ……
    一直到后日，李曄才再見到黃海。
    黃海一瘸一拐，手腕處有明顯的勒痕，頸背處的鞭打痕跡觸目驚心。當(dāng)然也有他故意賣慘的嫌疑，故意將這些傷痕全部展露出來。
    才見到李曄，黃海便是一把鼻涕一把眼淚。
    “大家，奴婢被人吊了整整一夜，那幫人下手好狠……奴婢還以為再也見不到大家了……大家，您就饒了奴婢吧，奴婢只是個(gè)掌勺的，可再也經(jīng)不起折騰了……”
    李曄卻是一臉嚴(yán)肅，喝道：“黃海！”
    “啊？”
    黃海嚇了一跳。
    才哭訴到一半的話都咽了回去。
    李曄認(rèn)真問道：“你可愿做朕的親信？”
    “啊！？”
    黃海又嚇了一跳。
    天子的親信，聽起來十分誘人……
    可如今宮里是個(gè)什么形勢(shì)，黃海是知道的……
    李曄的臉色越發(fā)難看了，“怎么，你不愿意？”
    “奴婢……奴婢……”
    黃海膝蓋一軟就跪了下去。
    他很想順著說愿意，先蒙混過去再說，可他又實(shí)在說不出口。
    他向來只是個(gè)安分守己的小太監(jiān)，他不敢、也不想欺騙天子。
    “朕乃大唐天子，天下萬(wàn)民之主，這天底下的一切都是朕的，你做了朕的親信，功名權(quán)勢(shì)、榮華富貴，享之不盡，多少人夢(mèng)寐以求而不得。怎么，難道你還不滿意？”
    黃海滿心腹誹，圣上，您就別逗奴婢了，做你的親信，榮華富貴多半是享受不到的，反倒奴婢這條小命，至少得死個(gè)八九回……
    “奴婢，……愿意。”
    明明心里拒絕，可嘴上竟鬼使神差的答應(yīng)了。
    連黃海知道都說不清原因。
    或許是感受到天子語(yǔ)氣里的不善，他若是不答應(yīng)，怕眼下就得捐了小命；
    又或許，他只是個(gè)奴才，奴才怎么能拒絕天子呢？
    李曄卻沒有就此放松下來，繼續(xù)追問道：“你為何愿意，說出來。”
    功名權(quán)勢(shì)、榮華富貴，現(xiàn)成的理由擺在黃海面前，他完全可以重述一遍。
    可他仍然說不出來。
    因?yàn)檫@些本來就不是他的理由，他從來就沒奢望過這些不著調(diào)的東西……
    李曄也沒催問，安靜地等著。
    良久，黃海開口了：
    “不怕大家笑話，奴婢生來就膽子小，又長(zhǎng)在宮里，不敢有任何奢望，只想著安安分分做人……
    “同奴婢一起進(jìn)宮的，他們也是本分人，是苦命的人，同奴婢想的一樣，在這深宮里安養(yǎng)一生。可他們都不在啦。兩個(gè)死在了七年前的逃難路上，其中一個(gè)長(zhǎng)得白胖些，被山匪煮了吃了，我當(dāng)時(shí)就被綁在一幫，親眼看著……還有兩個(gè)是回宮后沒的，平白無(wú)故地就沒了，連尸首都沒找著，聽說是得罪了不該得罪的人，被扔進(jìn)山里喂野狗了；還有一個(gè)前幾個(gè)月剛死，本以為只是場(chǎng)小病，結(jié)果一躺下就再?zèng)]起來，哎。
    “奴婢命硬，還好好地活著，但估計(jì)也活不了多久了，如今這個(gè)世道，哎。奴婢知道以前的世道不是這樣的，奴婢入宮時(shí)認(rèn)的老祖宗，他們那時(shí)候就不是這樣，只要安安分分，就能在宮里養(yǎng)老送終，得養(yǎng)天年……這個(gè)世道為什么變成現(xiàn)在這樣，奴婢不知道，但奴婢想，大家是這天底下的主子，只有大家能讓這個(gè)世道變得好起來。
    “奴婢想讓這個(gè)世道變好，回到以前那樣，所以……奴婢愿意替大家做事。”
    “起來吧。”
    李曄臉色和轉(zhuǎn)，吩咐黃海起來回話。
    他接受了黃海給出的理由。
    “謝謝大家。”
    黃海起身，下意識(shí)地抹了抹眼睛。
    方才回憶起往事，他不小心流了眼淚。
    “這是從西域進(jìn)獻(xiàn)來的藥膏，是個(gè)好東西，放在宮里幾十年了。就像你說的，這個(gè)世道變了，便是這藥膏，也是用一點(diǎn)少一點(diǎn)，早沒西域人來進(jìn)貢了……應(yīng)該還能用，你拿去擦吧。”
    既然黃海一直通過了所有考驗(yàn)，以后就是自己的親信了，也該對(duì)他略施恩惠。
    李曄拿出了早已準(zhǔn)備好的藥膏。
    “這……如何是好，奴婢只是個(gè)賤人，哪能用起大家的東西……”
    黃海雙手顫抖地接過藥膏，卻不敢收下，一直捧在手里。
    后見李曄變了臉色，才又哆哆嗦嗦地收起來。
    “奴婢，奴婢以后就是大家的一條犬，不對(duì)不對(duì)，是一匹馬，也不對(duì)……”
    黃海激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，對(duì)著天子不斷地磕頭……
    ……
    培植黃海為自己的親信，才只是李曄拉攏“自己人”的一小步。
    但只要有了這一小步，便等于是結(jié)冰的湖面上鑿出了一個(gè)洞，余下的，只需沿著裂痕，將這個(gè)洞口不斷地?cái)U(kuò)大。
    李曄以黃海為第一個(gè)點(diǎn)，讓他私下去替自己尋訪忠勇可靠的太監(jiān)。
    又訪得四人。
    再以這五人為第一條線，去各自尋訪可以親信之人，織成一張網(wǎng)……
    他們?cè)L來的人，都是這禁宮里最底層的太監(jiān)，是宮里的苦命人，而且都是宮內(nèi)的楊氏、西門氏、仇氏、劉氏等宦官世家之外的邊緣人。
    因?yàn)樗麄儽揪褪沁@類人，訪來的，自然也是身邊的同類。
    李曄認(rèn)可了他們的挑人標(biāo)準(zhǔn)。
    偶爾給他們派點(diǎn)可有可無(wú)的小任務(wù)，增強(qiáng)他們的團(tuán)隊(duì)意識(shí)。
    他現(xiàn)在急需培植自己在禁內(nèi)的宦官力量，不可能面面都顧及。
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