遠征軍全部在焉耆國集結(jié)，恢復體力，將清水裝入水囊以后，再次踏上遠征輪臺的路程。
    這次，楚天將樂毅軍團的一部分兵力留下，然后利用焉耆國的傳送陣，調(diào)遣位于冀州的五子良將于禁抵達焉耆國，統(tǒng)領(lǐng)這一部分兵力，守住焉耆國。
    目前，漢帝國遠征軍控制車師國、焉耆國，一共擁有兩座傳送陣，漢帝國遠征軍獲得源源不斷的補給。
    如果沒有傳送陣，遠征軍行進更加困難。
    分兵給徐鳳年支援輪臺城，又留下部分兵力守焉耆國，再加上之前和鐵木真、速不臺爆發(fā)小規(guī)模的戰(zhàn)斗損失的兵馬，四十萬遠征軍變?yōu)槿f遠征軍。
    雖然遠征軍的規(guī)模縮小，但輪臺城的防御更加堅固，遠征軍獲得焉耆國、車師國等退路，也算是更加穩(wěn)妥。
    “黃沙百戰(zhàn)穿金甲……”
    楚天發(fā)現(xiàn)自己的防具耐久竟然掉了一部分。
    楚天自己沒有親自上陣殺敵，裝備的耐久就被黃沙消磨了部分。
    果然，黃沙百戰(zhàn)還真的可以穿金甲。
    “貞德妹妹越來越明顯……等收復輪臺城以后，不能再讓她作戰(zhàn)了。”
    夏天涼和花木蘭發(fā)現(xiàn)了圣女貞德有了孩子，此時正在遠征途中，并不安全。
    楚天點頭，對于圣女貞德主動跟在身邊，也無可奈何。
    而且漢帝國遠征軍需要她的部分能力。
    哪怕是1%的加成，說不定都可以在關(guān)鍵時刻，逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
    霍清騎馬過來，對楚天說道：“在焉耆國與輪臺城之間，靠近塔克拉瑪干沙漠，按照以往的慣例，說不定鐵木真會卷土重來，而且這一次，他會帶上至少一個汗國的兵力。”
    霍清跟隨漢帝國的諸侯們，經(jīng)歷兩次大戰(zhàn)以后，對鐵木真的戰(zhàn)術(shù)也有所了解。鐵木真往往借助沙塵發(fā)起突襲，利用騎兵進可攻、退可守的機動力，對漢帝國的遠征軍進行消耗。
    孫臏說道：“或許鐵木真會在沙漠的盡頭等待我們。我們穿過沙漠，無論士氣還是體力都有下降，水源枯竭，必定會盡快求戰(zhàn)，而到時，就是鐵木真的決勝之機。”
    “不管鐵木真選擇在沙漠之中，還是在沙漠盡頭等待我們，全部戒備。氣溫似乎越來越低了，戰(zhàn)況再拖延下去，被凍死的兵馬會越來越多。”
    楚天意識到氣溫驟降，氣候?qū)碜躁P(guān)內(nèi)的遠征軍極其不利。
    如果是明關(guān)的遼東軍，或許可以承受西域惡劣的寒冬，但從中原、關(guān)中到來的將士，少有可以適應(yīng)西域的寒冬。
    最難受的還是沐珂的南中軍團，當?shù)爻Ｄ暄谉岫嘤辏B雪都沒有見過，而天山的寒冬，可能會讓南中軍團的戰(zhàn)力直線下降。
    氣候?qū)妶F的戰(zhàn)力影響其實相當之大，歷史上，蒙古騎兵進攻中南半島，因為忍受不了叢林炎熱的氣候而失敗。
    天山的寒冬將至。
    留下于禁守住焉耆國以后，三十萬遠征軍途徑沙漠邊緣。
    夜間，氣溫驟降，遠征軍在沙漠之中生火取暖，圣女貞德因為受到特殊待遇，得以蹭在楚天身邊，靠著楚天的肩膀。
    即使是夏天涼，在此時都讓著圣女貞德。
    霍清用樹枝挑撥熊熊燃燒的柴火，眼神飄忽，因為擔心霍安的安危，一時失神。
    沐珂坐在霍清身邊，同樣失神。
    赳赳老秦的臉色則有些憔悴。
    按照赳赳老秦的說法，他不怎么愿意參與這次遠征，似乎難以忍受這里的氣候。
    薛仁貴、趙云率領(lǐng)白袍騎兵深入前方五十里偵查后返回，沒有遇到敵人。
    典韋統(tǒng)領(lǐng)虎衛(wèi)軍巡邏，與同樣負責巡邏的楊大眼兩個人，大眼瞪小眼。
    楊大眼雖然名為大眼，但眼睛反而不如典韋的眼睛大。
    兩個猛將各為其主，互相看對方不順眼。
    秦良玉在與花木蘭交談，兩個人似乎十分合得來。當秦良玉提及楚天時，花木蘭總會不時看向楚天，現(xiàn)在花木蘭的談資，還有自己的女兒。
    以前的花木蘭十分冷淡，也不擅長交談，在夏天涼的調(diào)教下，總算變?yōu)橐粋€正常人，與秦良玉建立交情。
    楚天也樂意讓花木蘭與秦良玉結(jié)交，到時候可以兵不血刃將秦良玉拐過來……
    王玄策和霍去病、李嗣業(yè)、趙破奴等西域都護府將領(lǐng)聚成一個小圈子，討論的多半是為輪臺城解圍之事。
    他們對西域都護府有強烈的歸屬感，即使西域都護府只剩下輪臺國、車師國兩塊土地，他們也沒有投靠蒙古帝國。
    所有將士都意識到與鐵木真的大決戰(zhàn)，可能會在沙漠邊緣，或者在荒原盡頭爆發(fā)。
    漠北之戰(zhàn)，匈奴伊稚斜單于選擇與漢軍決戰(zhàn)的時機，就在漢軍離開戈壁之際。
    所以，所有人都在養(yǎng)精蓄銳，準備與鐵木真展開遠征西域的最后決戰(zhàn)。
    贏了，遠征軍的將士可以返回漢帝國，休養(yǎng)生息。
    輸了，輪臺城外，橫尸遍野，三十萬遠征軍，全軍覆沒，成為禿鷲的食物。
    “如果戰(zhàn)敗，我愿意跟隨領(lǐng)主大人戰(zhàn)死。”
    圣女貞德低聲對楚天說道。
    “決戰(zhàn)還沒有開始，不可說這樣不吉利的話……”
    楚天可沒有戰(zhàn)敗的打算。
    漢帝國遠征軍三十萬，輪臺城還有數(shù)萬精銳，蒙古帝國必須同時圍困輪臺城，以及與漢帝國遠征軍決戰(zhàn)，投入更多的兵力。
    另外，楚天還留下了一手，未必會失敗。
    “我錯了……”
    圣女貞德也不愿意失敗，畢竟孩子還沒有出生……
    夏天涼看向楚天的眼神火熱，楚天感受到她如狼似虎的眼神，估計看到圣女貞德有了孩子，想要二胎……
    還真是個爭強好勝的女人。
    應(yīng)付鐵木真就比較費力了，楚天發(fā)現(xiàn)自己還真是分身無力。
    天山的夜間寒冷，漢軍在帳篷中休整。
    次日，當一縷陽光越過山麓，投射在漢軍的營地之中時，三十萬漢軍再次踏上遠征。
    戰(zhàn)鷹在空中翱翔，旌旗蔽空，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎！
    塔克拉瑪干沙漠邊緣，鐵木真與察合臺汗國聯(lián)軍，以騎兵三十余萬，在正面堵截漢軍，而在漢帝國遠征軍后方，速不臺的騎兵猶如鬼魅，一直尾隨漢軍。
    無數(shù)蒙古騎兵、中亞騎兵集結(jié)，察合臺汗國帶來了大量的駱駝、馱馬，在中亞，無論駱駝還是馱馬，都不罕見。
    一個察合臺汗國的千夫長率領(lǐng)一隊騎兵巡邏，這一個千夫長面容剛毅，雖然在動輒十余萬兵力的察合臺汗國，他的地位不高，但他憑借軍功，一步步爬上千夫長的位置。
    伊犁河谷之戰(zhàn)，他擔任百戶，率領(lǐng)百余蒙古騎兵，斬首五百，為察合臺汗國戰(zhàn)勝中亞聯(lián)軍貢獻自己的一份力，以戰(zhàn)功升至千戶。
    “千戶的位置，無法發(fā)揮我的才能，給我?guī)兹f騎兵，或許我可以幫助大汗獲得勝利。”
    年輕的察合臺汗國千夫長，對自己的才能似乎極度自信。
    察合臺汗國的可汗察合臺，卻沒有怎么注意到這個新提拔的千夫長。
    察合臺的麾下，目前有十幾個萬戶、百余千戶，一個新的千戶，還不至于引起察合臺的注意。
    察合臺，此時與鐵木真在一起，集結(jié)兵力，養(yǎng)精蓄銳。
    至于窩闊臺、耶律大石，發(fā)起對輪臺城的猛烈攻勢。
    蒙古帝國，打算在兩路取得戰(zhàn)果——同時攻陷輪臺城，以及殲滅漢帝國的遠征軍！
    鐵木真得到察合臺汗國的援軍，信心增強，召集木華黎、克拉蘇、阿里海牙、赤老溫、博爾術(shù)、完顏陳和尚等武將，阻擊漢帝國遠征軍。
    與前面兩次試探不同，鐵木真已經(jīng)退無可退。
    再退一步，漢帝國遠征軍抵達輪臺城，蒙古帝國進攻西域都護府的戰(zhàn)略全面失敗，霍安憑借西域都護的身份，很快又可以恢復在西域都護府的統(tǒng)治，西域三十六國，將會重新回到霍安的統(tǒng)治之下。
    克拉蘇率領(lǐng)羅馬軍團參戰(zhàn)。
    羅馬軍團在玉門關(guān)之戰(zhàn)，損失一半兵力，只剩下兩千余人。漠北的羅馬公民被傳送至西域，補充羅馬軍團的損失。
    克拉蘇的羅馬軍團勉強恢復規(guī)模，戰(zhàn)力卻因為新兵加入而下降。
    “東方的戰(zhàn)爭規(guī)模已經(jīng)越來越慘烈，繼續(xù)這樣下去，也許我會戰(zhàn)死在東方。我不能和這一群瘋子一樣，死于此地，我必須要想辦法逃回羅馬……”
    克拉蘇為鐵木真效力兩年，想著的卻是逃回羅馬。
    如果不是鐵木真派了一隊蒙古士兵對克拉蘇進行貼身護衛(wèi)，或許克拉蘇已經(jīng)有辦法回到羅馬。
    克拉蘇與當初年少不懂事的圣女貞德不同，只要有錢，他有許多手段可以回到羅馬。
    “所有的勇士們，贏下這場大戰(zhàn)，你們可以獲得西域所有的牧場、金銀、糧草、女人、牛羊！”
    “斬殺敵人，多于損失者，軍團長封王、萬戶升軍團長、千戶升萬戶、百戶升千戶！”
    “普通士兵，斬殺五人者，升百戶！”
    “仆從軍，斬殺三人者，重獲自由！”
    鐵木真在大決戰(zhàn)開始前，振奮軍心，打算將西域所有的財產(chǎn)分給參與此戰(zhàn)的將士，同時大舉封官！
    鐵木真的決定，令三十余萬騎兵沸騰！
    此戰(zhàn)戰(zhàn)功卓越者，甚至可以封王！
    “萬戶……”察合臺汗國的年輕千戶長發(fā)現(xiàn)了晉升的途徑，斗志高昂，“只要擊殺的兵力超過千人，我就是萬戶了。”</br>