蔣禹清站在臺(tái)子上，看著四周一雙雙飽含期待，亮晶晶的目光，只覺心中無(wú)比慰貼，無(wú)比的歡喜，無(wú)比的溫暖。
    這么甜蜜的愛，怎么可以被辜負(fù)。小孩子才做選擇，大人當(dāng)然——全部都要。
    她搖搖晃晃的走到臺(tái)子一角，掀起絨布的一角向里一折，再一拉，奮力的拖到中間。
    又走到另一個(gè)角，掀起絨布一折一拉，拉到中間。另外兩個(gè)角，依法炮制，將好好的一張絨布弄成一個(gè)未系口的大包袱，所有的東西都包在了里面。
    之后，她站在絨布中間，叉著小肥腰霸氣的宣布：“我的！”
    眾人驚訝了一會(huì)，反應(yīng)過(guò)來(lái)后紛紛大笑起來(lái)。就連景衍小公子，嘴角也是翹的高高的。
    這小家伙是個(gè)狡猾的，誰(shuí)也不得罪。
    老胡氏一把將孫女兒抱進(jìn)懷里，哈哈大笑：“好，好，都是你的。都是我家乖寶的。乖寶將來(lái)定是個(gè)上得廳堂入得廚房，知書識(shí)禮心靈手巧的好姑娘。”
    蔣禹清抓周，把一桌子?xùn)|西包圓了的事兒很快傳開。
    蔣氏族人都說(shuō)，咱家乖寶聰明著呢，將來(lái)是個(gè)有大出息的。
    當(dāng)然外姓人里，也有個(gè)別說(shuō)酸話的婆娘：“再出息也是個(gè)姑娘，將來(lái)還能當(dāng)官不成。”
    婦人說(shuō)完這話，立即被家里的男人捂了嘴：“管好你那張破嘴，人姑娘當(dāng)不當(dāng)官我不知道，她爹肯定能當(dāng)官。”
    婦人臉色變了一變，再不敢多言。
    蔣禹清抓周之日，也是蔣文淵參加會(huì)試的最后一天。下午鳴鑼收卷后，舍號(hào)里關(guān)了整整九日考生們魚貫而出。
    出來(lái)的考生們大多蓬頭垢面，臉色蒼白，還有虛弱到連走路都需要人攙扶的。
    唯有蔣文淵，龍行虎步，除了臉色略有些疲態(tài)，竟是連頭發(fā)都沒(méi)怎么亂。這狀態(tài)，在一眾東倒西歪的考生中，著實(shí)惹人注目。
    小廝阿平見他狀態(tài)甚好，略放下心來(lái)，扶著他上了馬車。
    其實(shí)蔣文淵也累，回客棧連澡都沒(méi)洗，倒頭便睡。
    這一睡便睡了一天一夜方才醒，醒來(lái)后讓店家送了水，洗頭洗澡好好的吃了頓，這才算活過(guò)來(lái)。
    那號(hào)舍里又濕又冷，又窄又小，身材稍微高大點(diǎn)的甚至連躺下去都難。
    尤其是南邊來(lái)的舉子，本就水土不服，在這樣的環(huán)境里一待數(shù)日，除了每日的三碗熱水，當(dāng)真是連點(diǎn)暖氣都見不著。
    中途好幾個(gè)堅(jiān)持不住被抬出去的。得虧了寶貝女兒給他準(zhǔn)備的吃食和泉水，讓他免受了不少罪。
    四月初五放榜。離放榜還有小半個(gè)月。蔣文淵在京中沒(méi)有熟人，更無(wú)門路結(jié)交官員。
    好在他心態(tài)好，大多時(shí)候都在房里看書，偶爾與相熟的舉子或同鄉(xiāng)相互討論交流，半點(diǎn)不著急。
    這日他應(yīng)同鄉(xiāng)之邀，去茶樓與一干舉子集會(huì)，談經(jīng)論史。散會(huì)時(shí)，見時(shí)候還早，便想出去逛逛。
    寶貝女兒的過(guò)周歲，如此重要的時(shí)刻，他這個(gè)做爹的卻不在家，慰為遺憾。
    左右手里還有些銀錢，便想著給小女兒買個(gè)什么趁心的小禮物。
    當(dāng)然親親娘子和老娘也得有，兩位大嫂也甚是操勞，也不能忘了……
    考院街往北，便是一條極熱鬧的商業(yè)街。
    這里飯莊酒樓、錢莊銀樓、綢緞莊、首飾鋪，脂粉鋪等，鱗次節(jié)比。
    此外還有街邊擺攤賣小吃和小玩意兒的，套圈的，當(dāng)真是吃喝玩樂(lè)應(yīng)有盡有。
    蔣文淵逛了一圈，給寶貝女兒買了對(duì)小蝴蝶珠花，一對(duì)絨花，兩個(gè)繡工精美的小荷包，并一個(gè)虎頭造型的小布枕。
    給親親娘子買了根玉簪子，給老娘買了對(duì)金鐲子，兩個(gè)嫂嫂一人一支金簪。
    因?yàn)橐I的東西有些多，身上的錢不夠，途中他還去藥鋪賣了根百年人參。
    因著離客棧不遠(yuǎn)，主仆兩個(gè)也沒(méi)駕車。就這么一路走回來(lái)。
    途經(jīng)一條小巷時(shí)，見兩個(gè)混混模樣的人把一個(gè)頂小的孩子按在地上，從他身上扒拉什么。
    蔣文淵見狀趕忙大喊道：“哎、哎、哎，你們倆在干嘛？艸，給老子住手，聽見沒(méi)！”
    兩個(gè)混混模樣的人，聽聲嚇了一跳，還以為哪個(gè)了不得的人物。
    抬頭一看是個(gè)書生，頗有些惱怒：“滾，與你無(wú)關(guān)，少管閑事！”
    那孩子聽到聲音，卻大聲呼救：“叔叔，救我，他們要搶我的東西！”
    蔣文淵一聽，這還了得，當(dāng)下厲聲喝道“放開那孩子，放開！聽見沒(méi)！天子腳下，豈容你們放肆！再不放我報(bào)官了！”
    一面帶著阿平跑過(guò)去同他們扭打起來(lái)。
    蔣文淵雖是個(gè)書生，卻出身農(nóng)戶。在家做農(nóng)活時(shí)就是一把好手，頗有一把子力氣。
    阿平又是個(gè)壯小伙子，自有一番血性，兩相打起來(lái)的時(shí)候，竟然還占了上風(fēng)。
    兩個(gè)混混挨了好幾下狠的，自知打他們不過(guò)，忙丟下東西一瘸一拐的跑了。
    主仆雖說(shuō)打贏了，卻也挨了好幾下。
    尤其是蔣文淵，下巴上挨了記狠的，嘴角破了，牙齒也有些松，好在沒(méi)掉，養(yǎng)養(yǎng)應(yīng)該以長(zhǎng)好。
    他拿帕子擦了擦嘴角的血，喘均了氣，把剛才搶回來(lái)的玉佩遞還給那孩子“來(lái)，你的東西，藏好了，別再給人搶了。”
    孩子接過(guò)玉佩，認(rèn)真的同他揖了一禮，道了謝。
    見他嘴角流血，頗有些擔(dān)憂道“叔叔，你沒(méi)事吧？”
    蔣文淵舔舔嘴角不在意道：“我無(wú)事。你呢？他們有沒(méi)有打你？”
    孩子搖了搖頭：“沒(méi)有，他們是想打我來(lái)著，結(jié)果您就來(lái)了。”
    “沒(méi)事就好！”蔣文淵蹲下身，摸摸他的頭，順手拍去孩子身上的灰塵。
    這孩子也就五六歲的樣子，跟自家那搗蛋兒子差不多大。
    “你是誰(shuí)家孩子，怎么一個(gè)人在這兒，你家大人呢？”
    那孩子搖了搖頭，低下去，好一會(huì)才悶悶道：“我同家人走散了，迷路了。”
    蔣文淵嘆了口氣：“罷了，你記得你家住哪嗎，我送你回去！你丟了這么久，你家里人該擔(dān)心了。”
    孩子猶豫了一下，方才道：“我家住西邊寧康坊榮安街。”蔣文淵一聽，得，離這地兒還挺遠(yuǎn)。
    罷了，送佛送到西。他牽著孩子出了小巷，來(lái)到剛才的商業(yè)街。讓阿平去租了輛馬車來(lái)，按著孩子給的地址找了到寧康坊榮安街。
    當(dāng)孩子指揮著馬車在一座門口蹲著一對(duì)巨型石獅的恢弘府邸前停下時(shí)，主仆兩面面相覷，都有些回不過(guò)神。
    但見這朱紅大門的門頭上，懸掛著一塊大匾，上書“敕造鎮(zhèn)國(guó)公府”六個(gè)大字，朱底金漆，氣勢(shì)磅礴。
    蔣文淵面色復(fù)雜看著身旁的孩子，得，合著這還是個(gè)小貴人。不過(guò)貴人不貴人的也跟他沒(méi)多大關(guān)系，左右把人安全送回來(lái)了。
    蔣文淵把孩子抱下車，摸了摸他的頭：“進(jìn)去吧，你家大人該著急了。以后可別再亂跑了，即便出來(lái)玩，也需多帶些人。”
    孩子點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次揖了一禮：“謝謝叔叔，我記住了。叔叔再見！”
    蔣文淵看著孩子磕響了朱漆大門，沒(méi)多會(huì)那門里探出個(gè)人來(lái)，見到孩子十分驚喜的喊了起來(lái)“哎呀，是小公子！小公子回來(lái)了！”
    孩子回頭看了看他，蔣文淵沖他揮了揮手：“進(jìn)去吧，我也該走了。”說(shuō)著便轉(zhuǎn)身上了馬車，快速離去。
    鎮(zhèn)國(guó)公府。
    原以為在睡覺的鎮(zhèn)國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫竟然不見了，整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府一瞬間亂了套。
    侍衛(wèi)下人滿府翻遍了也沒(méi)找著孩子。正張羅著往外派人時(shí)，有下人來(lái)報(bào)說(shuō)，小公子從大門處回來(lái)了。
    將孩子帶回來(lái)仔細(xì)一問(wèn)，才知曉這熊孩子午睡醒來(lái)，竟趁著值守的婢女打瞌睡時(shí)，俏悄避開了侍衛(wèi)仆役從后門的狗洞里溜了出去。
    跑了那么遠(yuǎn)。還被賊人搶劫，若非被人及時(shí)救下送回來(lái)，現(xiàn)在指不定是個(gè)什么情景。
    等他們問(wèn)明白原因，追出來(lái)時(shí)，恩人早就走得沒(méi)影兒了。
    好在他們鎮(zhèn)國(guó)公府想要查個(gè)人也不算什么難事。吩咐下去不過(guò)一天，蔣文淵信息就擺在了鎮(zhèn)國(guó)公元猛的案桌上。
    “零州府青州縣。”元錳曲指磕了磕桌面：“咦，我記得秦家那小子就在那吧！”
    “您是說(shuō)觀之？他就在青州。”鎮(zhèn)國(guó)公世子元允將手里的兵書放到一邊，拿起關(guān)于蔣文淵的那份資料翻了翻。
    笑了：“喲，還是去年零州府鄉(xiāng)試的第二名，此人看來(lái)頗有些才學(xué)。”
    “嗯！”元猛習(xí)慣性的捋捋下巴上為數(shù)不多的寶貝胡子道：“他這樣的名次，只要不出意外一個(gè)一甲是穩(wěn)了。”
    “父親是想要扶持他？”
    元猛道：“一介文弱書生，為救一個(gè)素不相識(shí)的孩子和街頭混混廝打，聽說(shuō)還受了些傷，可見此人頗有些血性。
    后來(lái)知曉是我們鎮(zhèn)國(guó)公府的孩子，也不巴結(jié)不諂媚更不挾恩求報(bào)，反而悄悄離開。由此可見，這人的品性是十分不錯(cuò)的。
    不過(guò)現(xiàn)在下定論還為時(shí)過(guò)早，左右離放榜還有些時(shí)日。這樣，允兒，你加急給秦家那小子去封信，查查這個(gè)蔣文淵的底細(xì)。
    若是人品確實(shí)可靠，便在能力可及的范圍內(nèi)多關(guān)照一二吧。人家不提，咱們鎮(zhèn)國(guó)公府卻不能裝不知道，那是忘恩！”
    “是，父親！”。
    鎮(zhèn)國(guó)公府里的發(fā)生的事情，蔣文淵自是不知。下午回來(lái)后，他便把這件事情拋到了腦后。
    此番會(huì)試，他有八九分把握。
    若是杏榜有名，接下來(lái)還有殿試，自是不能再多耽誤時(shí)間，專心讀書是正經(jīng)。