，春秋我為王 ！
    吳王夫差六年，六月初一這一天，江南天氣一如既往的悶熱，苦熬三年的勾踐終于獲赦離吳，吳王夫差親自送他到姑蘇蛇門(mén)之外，勾踐在夫差面前下跪，貼著他的履發(fā)誓說(shuō)自己“若能生全還國(guó)，與種蠡之徒愿死于大王轂下，上天蒼蒼，臣不敢負(fù)！”
    夫差對(duì)勾踐的恭順很是滿意，側(cè)過(guò)頭得意洋洋地對(duì)伯嚭、王孫駱等人笑道：“吳國(guó)又多一封君。”
    在他眼中，以后的越國(guó)，會(huì)作為吳國(guó)的一個(gè)小小附庸存在，攻滅人國(guó)，卻不亡其社稷，他儼然把自己當(dāng)成古之仁王了。
    眾口一詞的逢迎之下，只有白發(fā)蒼蒼的伍子胥冷著臉旁觀，也不知道在想些什么。
    勾踐唯獨(dú)不敢與伍子胥對(duì)視，他再拜跪伏，吳王親自送他登車，范蠡執(zhí)御，在吳國(guó)甲士的護(hù)送下，朝南方而去。
    吳越兩國(guó)雖然首尾相連，但從吳城到會(huì)稽，也有三百多里路程，過(guò)了五湖，以及之前的吳越分疆的攜李，夫差所派的甲士就回去了，而勾踐一行人還得繼續(xù)往前才能遇到迎接者。
    因?yàn)樽鳛閰峭踔蜗碌摹霸骄保摹胺獾亍敝挥蟹綀A百里大小，東至炭瀆，西止周宗，南造于山，北薄于海。當(dāng)然，會(huì)稽山以東以南的廣闊山林，實(shí)際上仍然由越國(guó)控制。勾踐，他不但是于越人的王，還是內(nèi)越外越所有越族的共主，勢(shì)力范圍可達(dá)后世的福建北部，這也是勾踐歸國(guó)后，可以依仗的隱藏力量。
    在啟程的第五天，在越國(guó)君臣一行來(lái)到三津這個(gè)渡口的時(shí)候，身邊只剩下引領(lǐng)他們的吳國(guó)行人，而且還等不及大部隊(duì)，提前去前面與渡口的小吏商洽去了。
    眼見(jiàn)沒(méi)有外人，勾踐，這個(gè)過(guò)去三年間受盡千辛萬(wàn)苦，卻沒(méi)有落下一滴眼淚的男人，卻突然淚流滿面，悲不自勝。
    當(dāng)初他入?yún)菫榕褪菑娜蛉〉辣鄙希?dāng)時(shí)的勾踐心情灰暗到了極點(diǎn)，因?yàn)樗床坏轿磥?lái)。而如今三年的受辱期已滿，勾踐恢復(fù)了自由，那些不堪回首的恥辱已經(jīng)成為歷史。
    他在三津口的江水之上，品嘗的不再是臭不可聞的糞便，而是自己劫后逢生的喜悅淚水。
    “大王……”范蠡等人，也終于可以稱呼他一聲大王了。
    勾踐擦干眼淚，嗟嘆良久后，心潮起伏地告訴身邊的范蠡等人道：“孤落難時(shí)，從三津經(jīng)過(guò)，當(dāng)時(shí)不知道還能否活著再渡此津。少伯大夫，你擅長(zhǎng)占卜，如今是六月甲辰，時(shí)加日昳，寡人蒙上天之命，還歸故鄉(xiāng)，此行可有后患？”
    范蠡給越王鼓勁道：“大王切勿疑惑，盯著前方沿著道路一直往前走就能歸國(guó)，往后形勢(shì)異變，越將有福，吳當(dāng)有憂，還有什么困苦憂患，能比大王這三年受的苦大呢？”
    “不錯(cuò)，不錯(cuò)！”勾踐復(fù)又哈哈大笑道：“寡人好比那籠中鳥(niǎo)，網(wǎng)中魚(yú)，此一行，如魚(yú)入大海，鳥(niǎo)上青霄，不受籠網(wǎng)之羈絆也！”
    ……
    一行人歸國(guó)心切，便加快了步伐，太陽(yáng)偏西的時(shí)候，便抵達(dá)了三津渡口。
    渡口是再普通不過(guò)的小津，屋舍低矮，船只十余，都拴在岸邊。因?yàn)樘炜贞幟擅傻模蚶舸髦敷遥蛞拢腿鍌€(gè)船工燒了一塘火烤著魚(yú)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了勾踐一行人，就起來(lái)招呼。
    范蠡瞇起眼四下打量，其余人不疑有他，走過(guò)去與津吏攀談，問(wèn)還有沒(méi)有大的乘舟，可以讓越王和夫人的車駕整個(gè)上去。
    津吏的臉上黑乎乎的，滿是泥垢，他說(shuō)道：“尊客來(lái)的不巧，原本有兩艘大船，一艘失火燒毀了，一艘去了下游，只剩小舟，安車太重，只能容一車，四人乘舟。”
    這意味著，勾踐和夫人要在沒(méi)有侍衛(wèi)陪同的情況下登船。
    那津吏聲音嘶啞，說(shuō)這便要向勾踐靠近，伸手請(qǐng)他登船，卻被范蠡攔住了。
    “吳國(guó)行人何在？”
    “上吏囑咐吾等招呼貴賓渡河，便先過(guò)去了。”津吏補(bǔ)充道，“正是他坐了大舟，只把小舟留下來(lái)。”
    勾踐面色陰郁，吳國(guó)大夫僚吏對(duì)他的怠慢，他早就習(xí)以為常了，對(duì)此也無(wú)可奈何，只想趕快登舟，往下游一個(gè)時(shí)辰，就能離越國(guó)近一點(diǎn)，聽(tīng)到浙江滔滔的浪聲，看到越地的鷗鷺和天空。
    但范蠡卻有些警惕。
    他打量津吏：“汝手上有疤痕，不是舟楫留下的，而是常年練劍留下的……”
    津吏也不懼怕，他將手縮回袖口，胡須下帶著笑意：“小人早年曾從先王攻楚，年紀(jì)大后得了個(gè)津吏的差事。”
    “既是如此，為何吳國(guó)行人的車馬為何藏于屋后？為何河中還有人？”
    范蠡早前聽(tīng)到了隱約的馬嘶，雖然一瞬既逝，卻愈發(fā)顯得有古怪。而地上的車轍痕跡沒(méi)有抵達(dá)岸邊，而是拐到了屋后，也與這人所說(shuō)不符，更別說(shuō)河邊還有兩截隨波逐流的蘆葦桿，就范蠡的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，下面絕對(duì)有人呼吸！
    話音剛末，范蠡的劍突然出鞘，已經(jīng)頂在那津吏胸前，輕輕一撩，里面露出了更加白皙的皮膚，這絕不是整日勞頓，迎來(lái)送往的津吏能有的皮膚。
    “汝等，是想想仿專諸、要離之事么！？”
    “大夫疑心真是重……”津吏還是帶著笑意，腳下卻猛地一蹬，人已經(jīng)跳到了兩步之外，范蠡的劍追之不及。
    “津吏”一抖手里的竹槳，抽出一把藏于其中的劍來(lái)，劍身輕薄，細(xì)若無(wú)鋒，明亮如秋水，也是一把利器，尋常津吏，怎么可能會(huì)有這種寶劍？
    他倒轉(zhuǎn)劍尖，右手握劍柄，左手搭于右手手背，朝已經(jīng)被侍從圍在中間的勾踐，還有挺身立于最前方的范蠡躬身行禮。
    “能看出吾等不布置，真不愧是楚之少伯，可惜，真是可惜，今日要死于此的，當(dāng)不止越君一人了！”
    一聲呼哨，那三名不起眼的船工也紛紛去掉偽裝，露出真容，皆是勁裝的劍士。隨即又從河中躍起兩人，被河水浸濕的衣裳緊緊貼在滿是肌肉的身上，濕漉漉地持匕首就往岸上趕來(lái)。最后兩人則是從室內(nèi)的窗中跳出來(lái)的，身上還有血漬，他們將吳國(guó)行人綁了起來(lái)，藏好車，為了不讓馬兒嘶鳴，一劍將其殺死，恰巧讓范蠡聽(tīng)到最后一聲嗚咽。
    一共八人，排成一列，徒步擋住車駕去路，在“津吏”帶領(lǐng)下，他們仗劍緩步走了過(guò)來(lái)，一邊走，還一邊用吳語(yǔ)齊聲放歌道：
    “我劍利兮敵喪膽，我劍捷兮敵無(wú)首！”
    ……
    勾踐面色凝重，知道此行是遇到刺客了，便讓夫人回到車中，他自己則立于車上，仗劍觀看。
    八名劍客齊刷刷走了過(guò)來(lái)，卻身形一動(dòng)，又像鳥(niǎo)兒集散一般朝不同的方向而去。
    勾踐身邊雖然有十多人，但大多是文種派來(lái)照顧他和夫人起居的豎人、奴婢，能戰(zhàn)的劍士卻只有八人，加上范蠡，只不過(guò)是九人，見(jiàn)敵人動(dòng)作，目標(biāo)儼然是中間的勾踐，也持劍過(guò)去阻截。
    九人對(duì)八人，看上去還略占優(yōu)勢(shì)，可交手起來(lái)后，卻完全不是這么回事。
    越王勾踐也是好劍之人，能看得出八名劍士的劍法截然不同，有的守招嚴(yán)密無(wú)比，有的攻招卻是凌厲狠辣，他們分頭合擊，守者纏住敵手，只剩下一人，讓攻者以眾凌寡，逐一蠶食殺戮。以此法迎敵，縱然勾踐的衛(wèi)士英勇無(wú)畏，劍士一方也必操勝算。別說(shuō)八人對(duì)九人，即使是八人對(duì)十六人甚或數(shù)十人，只怕也能取勝。
    劍光閃爍，血絲飛濺，又一個(gè)勾踐的衛(wèi)士倒下了，他身中四劍，立時(shí)斃命，只見(jiàn)他雙目圓睜，嘴巴也是張得大大的，帶著一絲不甘。
    他們的人數(shù)越來(lái)越少，面對(duì)倒下的性命，勾踐心緒沒(méi)有一絲浮動(dòng)，也沒(méi)有半分不忍，他只是在思考，究竟是誰(shuí)要?dú)⒆约海烤烤故钦l(shuí)才能找出這樣的八名死士。
    夫差么？不太可能，想殺自己的，大概就是吳國(guó)相國(guó)伍子胥了。
    哈哈，這個(gè)白發(fā)老頭，都到這了還不放過(guò)自己啊，不過(guò)也頗似他的作風(fēng)，王僚、慶忌，不都是這樣被暗算死的么。
    卻見(jiàn)亂戰(zhàn)之中，那帶頭的蓑衣刺客手腕抖動(dòng)，噗的一聲，劍尖刺入了一名越國(guó)劍士的咽喉，喉頭頓時(shí)鮮血激噴，身子在地下不住扭曲。
    他已連殺三人，自己卻毫發(fā)無(wú)傷，一步步朝越王靠近……
    殺意凜然，卻又帶著一絲殘酷的優(yōu)雅，這就是吳中劍客的風(fēng)范。
    范蠡雖然劍術(shù)不差，但已經(jīng)挨了幾下，還被其中倆人纏住，無(wú)法抽身。勾踐身邊的豎人女婢，甚至也拔出貼身的匕首哇哇叫著沖上去，卻無(wú)濟(jì)于事，只是被敵人輕輕一劍，就抹去性命。
    他距離勾踐，僅有十步之遙。
    勾踐的劍錚地一聲出鞘，周圍的光線頓時(shí)猛地一顫，此劍名為“毫曹”，是相劍師薛燭最看不起的一把劍，說(shuō)它“暗淡無(wú)光，殞其光芒，其神亡矣”……不過(guò)也算利器，于是在會(huì)稽之圍后，被吳國(guó)人當(dāng)做戰(zhàn)利品帶回姑蘇。在勾踐歸國(guó)之際，夫差留下了更好的純鈞、巨闕、離鏤，只把這柄劍“賜還”給他。
    縱然是寶劍堆里較差勁的，但聊勝于無(wú)，對(duì)付眼前的刺客，應(yīng)該夠用。
    四目相對(duì)，披著蓑衣的劍客也不言語(yǔ)，一揮劍，將粘在上面的血甩干盡，隨即朝勾踐撲來(lái)，勾踐則從車上一躍而下。白光閃動(dòng)，跟著錚的一聲響，雙劍相交，兩人各退一步。
    劍客看著劍上的小缺口，眼中閃過(guò)一絲驚異。
    “汝等以為，越國(guó)無(wú)人善劍乎！？”
    勾踐在沒(méi)有繼位的時(shí)候，也是越國(guó)的勇士！只希望那份本事沒(méi)有退步太多。
    如今距離越國(guó)邊境還有數(shù)十里之遙，叫天天不應(yīng)叫地地不靈，戰(zhàn)斗又全面劣勢(shì)，英雄難敵四手，自己只怕也要死于和王僚、慶忌同樣的刺殺下，只是不知道，殺死自己的那把劍，會(huì)叫什么名字？
    勾踐須發(fā)賁張，握緊了劍，準(zhǔn)備最后再拼搏一場(chǎng)，在死之前，能多拖幾人做墊背。
    恰在此時(shí)，一首清泠的歌聲，從河上響起。
    “今夕何夕兮？搴舟中流……”
    “今日何日兮？得與君王同舟……”
    是越人的語(yǔ)言，越人的歌。
    從河上的薄霧中顯露身形的是一個(gè)女人，一個(gè)手持翠綠竹竿，撐著竹筏的越女！
    (未完待續(xù)。)