，春秋我為王 ！
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    十一月甲子朔旦，冬至日，雞鳴剛過，天色微亮，新絳城里下起了一場雨，遠(yuǎn)方的云層中雷鳴陣陣，仿佛預(yù)示著還有更大的驟雨將要來臨。
    但這場雨無法阻止對(duì)于趙氏、樂氏都極其重要的大朝會(huì)。負(fù)責(zé)今日接待事務(wù)的晉卿趙鞅，早已和侯人一起，在館驛中迎了宋國賓客樂祁，一齊出發(fā)前往虒祁宮。
    趙鞅和樂祁同乘一輛擎華蓋的駟馬戎車，郵無正為御戎，在飄灑著微蒙細(xì)雨的新絳城中行進(jìn)。
    經(jīng)過十多天的經(jīng)營和謀劃，這才有了今日的結(jié)果，兩位卿士心情都很不錯(cuò)，扶著雕漆的車欄輕聲談笑。在聊了一會(huì)雙方兒女媒妁納采的時(shí)間后，便由趙鞅指點(diǎn)介紹這一路上的各處景致。
    “新絳又名新田，是一座嶄新的國都，在七十年前，先君景公時(shí)才從幾十里外的舊絳遷來，此城由韓獻(xiàn)子規(guī)劃，鞅的先祖父文子也參與其中。”對(duì)于十分雍容規(guī)整，盡顯霸國風(fēng)范的新絳，趙鞅還是很自得的。
    樂祁放眼望去，此刻正值驟雨初歇，朝陽破開云層升起，紅光遍灑城中，道路兩邊皆種的有榆樹、槐樹，飄零著橙黃艷紅的冬葉。雨后涼風(fēng)拂面，他遠(yuǎn)望則宮闕如云，后顧則城門雄闊，兩邊坊、里、市參差，也是一番壯觀美麗的景色。
    沒多久，他們就進(jìn)入了迎接外賓朝見的中軸道，此道一分為三，中間一條由青石板鋪就的賓路，兩旁筑有女墻，各高三尺有余。這條賓路除了晉侯御駕出行，以及迎接各國卿士外賓時(shí)專用外，平時(shí)唯獨(dú)卿大夫可以著朝服行走，士和國人、野人只能繞道兩側(cè)的黃土路。
    趙鞅不由得嘆息道：“想當(dāng)年，晉國在悼公的霸業(yè)鼎盛之時(shí)，一年中甚至?xí)腥氖畟€(gè)大小諸侯前來朝見，那會(huì)賓道上真可謂是車填馬隘。現(xiàn)如今，卻冷冷清清，只有樂伯一人受迎。”
    樂祁默然，晉已失霸，只剩下魯、宋等依舊與之來往，而魯國在六月時(shí)已經(jīng)派三桓之一的孟孫氏來入貢過。除此以外，衛(wèi)國首鼠兩端，齊國、鄭國更是另起爐灶，自成體系，南方的小諸侯陳、蔡等則要么從楚，要么從吳，不聽晉國號(hào)令。
    在賓道上行進(jìn)了半刻后，雄偉的虒祁宮已經(jīng)遙遙在望，越過高大的宮墻，隱約可見里面重樓疊嶂的臺(tái)榭。
    論起列國宮殿之最，當(dāng)屬北方晉國之虒祁、銅鞮，南方楚國之章華、渚宮。
    趙鞅介紹說，這座虒祁宮是晉平公時(shí)修筑的，其本意是為了和南方楚靈王建造的章華臺(tái)相比拼，看看誰更富麗堂皇。此舉被不少賢大夫如晉師曠、鄭子產(chǎn)詬病，晉楚兩個(gè)霸國的君主斗富斗面子，卻讓國野民眾，以及宋鄭魯陳蔡等中小國家吃盡了苦頭，每年貢賦翻倍。
    樂祁又不免慶幸，好在宋國是微子之后，二王三恪之首，也是目前僅存的唯一公爵國，周天子尚且待之如賓客而非臣屬。所以晉侯要求宋國提供的貢賦還不算太苛刻，每年來一來，表示對(duì)霸主晉國的服從即可，何況還有宋的兩個(gè)附庸小邦滕、薛幫忙分?jǐn)倝毫Α?br/>     現(xiàn)如今，楚國的渚宮、章華已經(jīng)在一年多前，被入郢的吳師一把火焚毀，所以虒祁、銅鞮放眼中原，大有顧盼自雄之勢，規(guī)格甚至超過了成周王城。
    不過樂祁知道，晉侯的威儀，也僅僅在這兩座宮殿內(nèi)才能顯擺顯擺了，他的號(hào)令，早已出不了新絳城，更別說晉國六十余縣，以及士大夫們，都已經(jīng)是六卿私屬。
    宮殿近了，樂祁看得更是分明：高亢的夯土臺(tái)基，城樓的飛檐上蹲著陶、石不一的吉祥神獸，門闕、望樓和兩邊的宮墻上皆見有持戈披甲的衛(wèi)士守衛(wèi)。
    虒祁宮的正門，兩側(cè)是兩頭張牙舞爪的石質(zhì)雕像“虒”，這是一種頭頂有角的似虎神獸，它們沉默地守衛(wèi)著緊緊關(guān)閉的朱紅色宮門。
    當(dāng)趙鞅和樂祁抵達(dá)時(shí)，已經(jīng)有三輛戎車早已等待在此，靜候他們的到來。
    三輛車都有華蓋，裝飾得富麗堂皇，由同樣毛色的駟馬駕轅。車的三位主人都是四五十歲的壯年，一身卿士打扮：冕帶朝服，衣黑綬赤，手持玉圭，腰懸長劍，下裳還掛著著琳瑯滿目的玉組佩。
    見到趙、樂二人靠近，三人便在車上將手籠在深衣廣袖中，微微點(diǎn)頭，向他們拱手致意。
    樂祁和趙鞅一一還禮，他放眼看去，只見其中有兩位是他曾打過照面的。
    一位是下軍將韓不信，韓氏家主言談舉止不失謙謙君子的氣質(zhì)，這也是韓氏一族從韓獻(xiàn)子以來繼承的家風(fēng)。
    另一位是上軍佐中行寅，中行寅的面相微胖，看上去不適合動(dòng)作的巍峨高冠下，玄色的纓勒住了雙層的下巴。此人全然沒了他父親中行穆子（中行吳）的勇武和廉潔，那雙貪婪的小眼睛正不住地朝樂祁腰間那珍貴的玉玦上瞥。
    樂祁聽聞此人喜好收集玉佩玉環(huán)等物，貪婪程度為六卿之最，今日一見果然如此。
    中行寅名義上是上軍將趙鞅的直系下屬，但樂祁知道，兩人的關(guān)系極其糟糕，這會(huì)見了面，都只是隨意地拱了拱手，懶得打太多招呼。
    兩人十年前在那次鑄刑鼎事件結(jié)下的矛盾尚未化解。而兩年前，在自齊桓公首霸起，諸夏有史以來最大的一次盟會(huì)“召陵之會(huì)”，又因?yàn)橹行幸呢澙范飘a(chǎn)。
    他索賄蔡國不成，竟然向執(zhí)政范鞅進(jìn)讒言，阻止諸夏配合蔡國、唐國伐楚，攪黃了晉國最有希望獨(dú)霸中原的盛會(huì)。逼得蔡國轉(zhuǎn)而投靠吳國，引吳師入楚，柏舉之戰(zhàn)楚軍一潰千里，幾乎滅亡。
    為此，雄心勃勃，希望讓晉國復(fù)霸的趙鞅覺得這是錯(cuò)過了大好機(jī)會(huì)，在事后和中行寅發(fā)生了劇烈的爭吵，從此結(jié)怨。
    但此人不僅是強(qiáng)宗大卿，還和執(zhí)政范鞅親密無間，所以樂祁也不敢輕易得罪。
    最后一位是生面孔，想來也是六卿之一，由趙鞅介紹給樂祁認(rèn)識(shí)。原來是近幾年新上任的下軍佐魏曼多，位列六卿之末席。他面含微笑，身材一如魏氏的前代宗主們般偉岸高大，不愧是最初專門從事武職，發(fā)明了魏舒方陣的家族。
    樂祁和前任晉國執(zhí)政，玩叟魏舒關(guān)系還不錯(cuò)，此時(shí)見到故人之子，不免又嗟嘆了魏獻(xiàn)子一番。
    在寒暄幾句后，中行寅卻突然指著樂祁腰間那枚用緯帶懸掛的玉玦問道：“我聽說，西方之美者，有昆山之多珠玉焉。樂伯這枚玉玦的縝密而又厚重，光彩晶瑩，其白如虹，正是昆山之玉吧？何其珍貴啊，讓寅艷羨不已，不知道是從哪里得來的？”
    中行寅這番話將幾位卿士的注意力都吸引過來了，在這等待的間隙，樂祁也索性解下玉玦，捧在手心讓眾人觀賞點(diǎn)評(píng)。
    他解釋道：“這玉玦，卻是祁的先祖父留下的遺澤啊……”
    樂祁的祖父，正是鼎鼎大名的司城子罕，又名樂喜，在他和右?guī)熛蛉致?lián)合執(zhí)政宋國的期間，在國內(nèi)外創(chuàng)造了一個(gè)鼎盛的時(shí)代。當(dāng)是時(shí)，宋國政寬人和，還主持了諸侯間的弭兵之會(huì)，讓老對(duì)頭晉楚坐下來握手言和，給中原帶來了四十多年的珍貴和平。
    子罕還有一件著名的雅事，那就是“以不貪為寶”。
    宋國有個(gè)賈人得到一塊玉，把它獻(xiàn)給司城子罕，子罕卻拒絕接受。
    獻(xiàn)玉的人說這是寶物，子罕卻道：“寶物？那也只是你眼中的寶物。我以‘不貪婪’這個(gè)品德為寶，而你以這塊玉為寶。你要是把這塊玉給了我，那我們都失去了自己的寶物了，你走吧，好讓我們各自繼續(xù)擁有自己的寶物！”
    獻(xiàn)玉的人哭訴說：“正所謂匹夫無罪，懷璧其責(zé)，小人身懷此玉，不敢外出。”子罕便把這塊玉放在鄉(xiāng)里，讓玉工為他雕琢成玦，使這個(gè)人將玉玦賣出了好價(jià)錢后，才派人護(hù)送他離去。
    這件事情很著名，幾位晉國卿士耳熟能詳，他們紛紛點(diǎn)頭贊嘆，只有中行寅眼中精光閃爍，急促地問道：“樂伯這玉玦，難不成是那人所獻(xiàn)的寶玉，可為何又會(huì)到了你的手中？”
    樂祁回答：“然也，那賣玉人后來成了鄭衛(wèi)間的大行商，十年前，他自知將死，竟又贖買了此玉玦，送了回來，說是要回報(bào)祖父的德澤。祁拒絕了三次，他送來了三次，最后一次讓人擱在門扉處就跑了，讓我孰為無奈。”
    “最后還是我的庶女兒勸我說，不如以重金賈之，將玉留下作為對(duì)先祖父的一個(gè)念想。于是我便用了金爰十枚，外加幣帛無數(shù)，換得此玉玦。美玉無價(jià)，而先祖父的品質(zhì)和德行更是無價(jià)，祁德薄，只是在覲見晉侯時(shí)，方敢佩帶此物。”
    眾卿士唏噓不已，對(duì)司城子罕又贊揚(yáng)了一番。
    唯獨(dú)中行寅卻當(dāng)眾說了這么一句：“原來如此，這樣一來，玉玦更是難能可貴，樂伯，此物我甚是喜愛，如同君子好逑淑女一般，你可否將它賣與我？”
    樂祁聞言臉色一滯，韓不信和魏曼多面面相覷，但礙于身份低于中行寅，不好說什么。
    中行寅以為是他舍不得，又道：“寅愿出十倍之價(jià)！”
    此時(shí)，一旁的趙鞅卻忍不住了，他壓低了聲音怒斥道：“中行伯！你不要太過分！”
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