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    木槿花開的七月亦是荷葉翠綠時。
    景園西面有處人工挖造的荷塘。
    東方天際還泛著魚肚白，水霧繚繞下，最是適合采集晨露。
    用瓷罐密封起來，埋在地底下，可用來釀酒，煮茶，秘制花露。
    “小姐，您小心腳下。”巧云端著青瓷罐子，跟著若素身后提醒道。
    落了露珠的鵝卵石格外光滑，一不小心便會摔倒。
    若素剛起不久，嗓音還帶著淺睡的嬌憨，她道：“那人可來了？”
    聲音清亮，在初晨的曠野中十分引人注意。
    “來了呢，說是在水榭那邊等您。”巧云張大了嗓門道。
    主仆二人互使了眼色，接著往荷塘另一邊走去。
    路過幾處蜿蜒的小徑，便是蔥蔥綠綠的芭蕉樹，再往前就是一處搭著亭臺的水榭，水汽氤氳中，此情此景，難免讓人聯想到詩情畫意。
    “陶大夫果然是個守時的人。”若素側身之際，眼風瞥見了不遠處躲在暗地的丫鬟，對陶治堯說道。
    因為隔的遠，若素又是有意壓低了嗓音，那丫鬟聽在耳中便成了另一副光景，她像是收到了什么激勵，忙是轉身往翠玉閣的方向小跑了過去。
    翠玉閣。
    喬若婉心事憂雜，早早便就醒了，那二等丫鬟回去稟報時，她正喝著蜜餞橙子泡茶。
    “我讓你盯著表姑娘，你大驚小怪的跑回來做什么！”喬若婉怒道，大小姐脾氣從未被世態磨滅分毫。
    那二等丫鬟名叫圓桂，因身魁體龐，一路跑過來，已是吐詞不清：“大..大小姐...表姑娘她....”
    “她什么！你倒是說清楚！”喬若婉對奴仆向來沒什么耐心，文天佑或是發賣或是杖斃她身邊的下人時，她連眼睛眨都沒眨一下。
    仿佛這些人從一出生就注定如螻蟻命賤。
    圓桂順了順氣息，面帶興奮的神色道：“表姑娘她在...在荷塘那處水榭里私會男人！”
    此言一出，喬若婉倏然之間坐直了身子，手中描金的瓷勺順手丟入碗中，確認道：“當真！你沒看錯！”
    桂圓拍著雄厚的胸脯篤定道：“奴婢確實看清了，千真萬確，那男子長的還是一表人才。”她性子大咧，原先又是粗使的丫頭，極少有機會見到陶家遠親，根本就沒有認出陶治堯。
    喬若婉眸中忽閃幾分精彩，她不由得鄙夷一笑：“瞧她那樣就知道不是什么好東西，才多大就知道‘偷香竊玉’了！虧得祖母視她如心肝兒，看她這會怎么收場！？”
    正當喬若婉決定去莫雅居向喬老太太通風報信時，她轉念一想，如此一來，白若素的名聲倒是可以徹底毀了，可她自己卻是無利可圖。
    “走，隨我一道去景園一趟。”喬若婉瞇著眼，面目猶為陰狠。
    這下總該抓住你的把柄了吧！
    喬若婉此刻無比欣慰自己的智慧，要不是讓圓桂暗中盯著西廂院，她怎么會這么快找到制服白若素的手段呢？
    一路上，她越想越是覺得這后院爾虞我詐之事就沒有她辦不到的。
    她喬若婉想做的事，無人能阻止！
    這人的心情一好，步伐也變得快了。
    少傾，遠處的水榭便映入眼簾，與此同時，還有面對水潭，負手而立的男子。
    從遠處望過去，男子穿的是袍子，頭戴綸巾，乍一看便是溫文爾雅的書生打扮，想必正面也該是賞心悅目的。
    可哪里有白若素的影子？
    喬若婉雖有遲疑，還是往前又走了幾步，就在這時，那男子忽的轉身，頃刻間，徹底將喬若婉的興奮澆滅。
    “婉兒，你？”陶治堯轉身之際，再見佳人，心頭感慨萬千。這人明明負了他，可他還是念念不忘，終日思念。
    喬若婉腳步一頓，連吐詞都不清了：“你？怎么會是你？”
    她突然感覺哪里出了岔子，轉身就想走，可正當邁出步子，陶治堯便追了上來：“婉兒，我不是來打擾你的，你先聽我把話說清楚。”
    他身高挺拔，幾步便追了上來，剛要伸出的手去拉住喬若婉的腕，卻又放了下去。
    彼時青梅和竹馬，幾經流年，早已各自嫁娶。
    留下的只有念想和嘆息。
    喬若婉哪里敢逗留，恨不得拋下禮節，跑回自己院中，可就在這時迎面走來幾人，令得她連怎么抬步都忘了。
    “祖母！”她驚慌道。
    喬老太太扶著拐杖，一手由容嬤嬤攙扶著，平日里慈眉善目的她此刻神色猶為肅寧！
    “走這么急像什么話！”老太太看了一眼陶治堯目光復雜，當年喬若婉與他之間是說過親的，可偏生喬若婉選擇了文天佑，而棄了他。
    陶治堯在陶氏族中，也算個出類拔萃的人，雖比不得文天佑的獨手操天之能，其品性為人都是上佳的。
    “素姐兒請了陶大夫來府上助我老婆子晨練，你來做什么？”喬老太太帶著微微的怒氣道。
    天還未大亮，一個出閣的女子擅自來找昔日故人，明眼人也知道這明里暗里不可告人的丑事。
    喬若婉萬萬沒有想到陶治堯會是喬魏氏請來的。
    她突然想起來陶治堯最善道家陰柔拳法，道家修行講究瀟灑曠達，以天地靈氣為指引，這晨練的最佳時辰地點，不正是此時此地么？
    難道，她這次真的走錯棋了？
    “大表姐也認識陶大夫？”若素小手提著裙擺，悠悠的走了過來，雙丫髻上的艷紅色小娟花襯得她肌膚賽雪，女孩兒說話時，眼睛也是笑的。
    狡黠且純真！
    喬若婉木納的看著眼前的一切，這一副場景如此詭異的似曾相識，她臉色鐵青，七月的悶熱也無法阻擋周身真切感知到的寒意。
    未及她開口，喬老太太不悅道：“你還不快回去！”
    喬若婉至今肚子沒有任何反應，又與文天佑聚少離多，這樣下去大歸恐是她唯一的結局。如此，她更不能和往日舊情扯上任何關系了。
    人言可畏，唾沫星子也能淹死人。
    喬若婉僵硬的應道：“孫女知道了。”她頭也不回的，提步就走。
    陶治堯看著她遠去的身影，心中既是不舍又是愉悅。
    她竟然會來看自己！
    原來，割舍不下的并非他一人！
    “祖母，大表姐好生奇怪，怎滴見了陶大夫緊張兮兮的？”若素靈動的大眼里流著微波，全然一副還無公害的模樣。
    “你還小，有些事不需要知道！”喬老太太溺寵的瞪了若素一眼，這才和陶治堯打了聲招呼。
    喬老太太由容嬤嬤伺候著，在水榭邊晨練了一會，若素要去回春堂學醫，便先回了西廂院用早膳。
    行至景園一角，那紅燦燦的杏花壓垂了枝椏，花芯還長了可愛的紅果兒。
    若素仰面望著晨光初起的蒼穹，微微一笑：喬若婉，被人冤枉的滋味好受么？那年你害我名聲狼藉，我今日不過只還了冰山一角，你我之間的前塵往事來日方長！
    喬家嫡長女歸省期間，去水榭密會舊情人一事，一時間在仆人私底下傳的沸沸揚揚。
    喬府上下眾說紛紜。
    有人暗中低喃道：“難怪大小姐終日住在娘家，定是與文大人同床異夢，原來是念及舊情，心系竹馬！”
    被文天佑超然風姿所折服的丫鬟婆子則憤憤道：“陶家遠親哪里比得上文世子？大小姐竟也學人家浪-蕩-蹄子-紅-杏-出墻！”
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    曹氏旁支幾昔之間，便從歷史的年輪中徹底抹去。
    文天佑在大理寺查看卷宗，歷來權勢背后皆是盤根錯覺，皇上的意思是斬草除根，永無后患，他握著書箋的手指關節十分突顯。
    卻也修長白皙，這樣一雙手不像是血染無數生靈的劊子手，倒像是風月場上調情的高手。
    一便衣男子健步而入，單膝跪地道：“大人，屬下已經按您的吩咐，在喬家上下設了眼線，八皇子那邊還未見動靜。”
    喬家是淑妃和八皇子的后盾，而喬家大房還有一個褚氏。
    褚辰又是太子的老師！
    這其中....他不得不承認，暫時還是看不透。
    文天佑鷹眸微瞇，隱隱溢出高深莫測的城府。
    “嗯！知道了！記住，不要打草驚蛇！”他吩咐道。
    文天佑雖是皇上的心腹，卻對皇上的用意也有不明之處，圣意絕非是那么容易就可以揣測的。
    “大人，皇上既已滅了曹氏一族，怎么還會喬家暗中監視？”那便衣錦衣衛不解道。
    當今皇上身邊也只剩下兩個皇子，一個是太子，另一個便是朱鴻業，明面上皇上似乎更看重朱鴻業。
    可文天佑對此很是懷疑。
    他放下書箋，半晌未語。
    “大人，還有一事，屬下不知該不該說！”文天佑和喬若婉之間的事，旁人鮮少有人知曉，他的屬下更是不敢過問指揮使大人的后宅之事。
    “說！”文天佑對著燭火擦拭著他的繡春刀，神態冷漠，冰片上反射的寒光襯得他千年冰雕一般的死寂沉沉的俊顏。
    誰又知道，他也曾展顏大笑過，也曾百煉鋼城繞指柔過。
    “白家姑娘陷害夫人與......”便衣錦衣衛將若素如何用計污蔑喬若婉的名聲一事，一一稟報，心道這白家姑娘真是活膩了，上回的事還沒吸取教訓，這次又間接的讓指揮使大人戴了一頂這么顯眼的綠帽子。她是真的對余生產生厭煩了吧！所以來求死了？
    可出乎便衣錦衣衛的預料，文天佑的反應極為的平淡，甚至那英挺的側臉還有隱隱的笑意。
    他是笑了。
    他自己都未曾發覺。
    女孩兒上回還夸他如何英俊，挑撥離間也就算了，還想著法子試圖將喬若婉毀于一旦。
    她做這一切的目的何在？
    喜歡自己？
    文天佑又是嗤鼻一笑，喜歡自己的人多的去了，他何曾在意過誰！轉爾那股子陰沉再度浮入眼眶。
    除了那人之外，他誰也不會再喜歡了。
    誰也不會！(未完待續。)