第四章(1)
    拍賣會(huì)歷經(jīng)兩天終于告一段落，這次拍賣會(huì)的總收入是十五萬法郎，其中三分之二被債主們分走，家屬們將剩下的三分之一繼承過去；這些家屬中包括一個(gè)姐姐和一個(gè)小外甥。
    當(dāng)這位姐姐從代理人那里得知，她有五萬法郎可供繼承的時(shí)候，頓時(shí)驚呆得一句話也說不出來。
    六七年的時(shí)間里，這位姐姐幾乎從來沒見到過自己的妹妹，其實(shí)在這段時(shí)間里，不只是她，差不多所有人都對她妹妹的消息一無所知。
    她得知這個(gè)消息后便匆匆啟程趕去巴黎，當(dāng)這個(gè)僅有的繼承人出現(xiàn)在瑪格麗特昔日的熟人面前的時(shí)候，所有人都驚呆了――這個(gè)胖胖的、模樣俊俏的、幾乎從未離開過自己的村子的姑娘，居然是瑪格麗特的姐姐！
    一眨眼的工夫，她成了一個(gè)富婆，然而究竟這筆巨大的財(cái)富是哪里來的，她并不知道。
    過了幾天她再次回到鄉(xiāng)下去了，據(jù)別人說，她對自己妹妹的逝世悲痛萬分，但不久這份悲痛便收到了很好的補(bǔ)償――她以四厘五的利息將這筆錢存了起來。
    在巴黎，各種新聞以極快的速度傳播著，然而當(dāng)某一新聞被所有人傳過一遭后，便會(huì)被逐漸地遺忘了。后來一次偶然的事件發(fā)生了，否則對瑪格麗特的身世我根本就不會(huì)知曉；也正是這件事使得我忍不住提起筆來想將這個(gè)故事寫下來，因?yàn)槠渲械囊恍┘?xì)節(jié)實(shí)在是催人淚下，下面我就開始講述了。
    她的所有家具被拍賣一空以后，招租啟示又被貼在了這套空房的墻上。這以后又過了三四天的一個(gè)早上，我家的門鈴忽然被人拉響。
    與其說是我的仆人，還不如說是我的看門人去把門打開了，并遞給了我一張名片，他告訴我，門口的人想見我。我從名片上得知，來客名叫：阿爾芒？迪瓦爾。
    這個(gè)名字我似乎在什么地方見過，于是我在腦海中拼命地找尋這個(gè)名字，最終我記起了，――是在《瑪儂？萊斯科》的扉頁上。
    那么當(dāng)初送書給瑪格麗特的人現(xiàn)在又為什么來找我呢？于是我立即讓看門人將其請進(jìn)屋來。
    來客是一個(gè)有一頭金發(fā)，身材魁梧，但面色蒼白的小伙子，他的身上穿著一套旅行套裝，上面有層厚厚的灰塵，看樣子好像已穿過好長一段時(shí)間了，甚至可以斷定在來這里之前，他也沒有費(fèi)力刷洗一下。
    他一進(jìn)門，淚水便奪眶而出，顯然他是情緒激動(dòng)到了極點(diǎn)，而且對于這一點(diǎn)，他沒有一絲企圖掩飾的舉動(dòng)，他用顫抖的聲音對我說：
    “先生，這次如此冒昧的拜訪，無論如何請您不要見怪，甚至我連我衣服都沒來得及洗一下，不過您也是年輕人，所以也許我們之間不必太過拘謹(jǐn)，再說今天不管怎樣我都想見到您，剛才我雖然已經(jīng)把箱子送到了住處，然而我自己卻還沒有去就先趕來您這里了。我知道現(xiàn)在的時(shí)間還不算晚，但我卻真的很擔(dān)心您不在，所以才會(huì)這樣衣冠不整地趕來這里找您。”
    我指了指火爐，示意迪瓦爾先生在其旁邊落座。他剛一坐下，就把手伸進(jìn)口袋抽出一塊手絹，并用其捂住面孔了好一會(huì)兒。
    “也許您不明白，”他嘆了一口氣，神情悲傷地對我說，“一個(gè)與自己素不相識(shí)的人，在這樣的時(shí)間里，如此冒昧地，并且泣不成聲地來到這里，究竟是什么原因。不過，我對自己的動(dòng)機(jī)并不想做任何的掩飾，這次我真的希望您可以幫我一個(gè)忙。”
    “先生，不論什么忙，您盡管說，我聽從您的吩咐就是了。”
    “瑪格麗特？戈蒂埃寓所的拍賣會(huì)想必您一定參加了吧？”
    話音剛落，這個(gè)年輕人又忍不住用雙手捂住了眼睛，本來已經(jīng)平靜的情緒又重新變得激動(dòng)了起來。
    “我知道您一定會(huì)覺得我是一個(gè)十分可笑的人，”他接著說，“不過，我還得請求您寬恕我這副樣子，您可以這樣專心地聽我傾訴，我相信，這是我一輩子都難以忘記的。”
    “先生，”我答道，“假如我真的能為您做些什么的話，能讓您所經(jīng)受的痛苦有一絲減輕的話，那么就請您盡快告訴我您需要我做些什么，我相信在此過程中您會(huì)知道我是一個(gè)熱心腸的人。”
    迪瓦爾先生的表現(xiàn)讓人情不自禁地產(chǎn)生一股憐憫之情，于是我也盡最大的努力讓他的痛苦之情有所減輕。
    他突然對我說：
    “在瑪格麗特的拍賣會(huì)上，有一件東西是被您買走的吧？”
    “不錯(cuò)，先生，我所買走的是一本書。”
    “名叫《瑪儂？萊斯科》的書？”
    “是的。”
    “那么現(xiàn)在您依然保存著這本書嗎？”
    “就在我的臥室里。”
    我的話音一落，阿爾芒？迪瓦爾的臉上立刻露出了如釋重負(fù)的表情，他連聲向我道謝，似乎我保存這本書，就是他所要求我為他做的事一般。
    我于是站了起來，轉(zhuǎn)身向臥室走去，找到這本書，并遞到了他的手里。
    “不錯(cuò)，一點(diǎn)也不錯(cuò)，”當(dāng)他翻到書的扉頁，看到題辭時(shí)說，“就是這本書。”
    這頁書被他的那顆碩大的淚珠打濕了。
    他抬起頭，臉上還殘留著剛剛哭過的痕跡，并且似乎馬上還要哭，他對我說：“那么，先生，這本書對您很重要嗎？”
    “先生，您這樣問是為什么？”
    “因?yàn)槲疫@次就是專程為這本書而來的，我希望您可以把它讓給我。”
    “請?jiān)徫业暮闷嫘模蔽医又f，“是您將這本書送給瑪格麗特？戈蒂埃的嗎？”
    “是的，我就是那個(gè)人。”
    “這本書我送給您了，先生，對于我來說，能使這本書重新找到主人，實(shí)在是高興之至。”
    “不過，”迪瓦爾先生紅著臉對我說，“不管怎樣我還是應(yīng)該把您為這本書付出的錢給您。”
    “能將這本書送給您是我的榮幸。至于錢的問題，并不算是一件重要的事，更何況在那次拍賣會(huì)中我究竟是花了多少錢買到的這本書，我已不記得了。”
    “它用去了您一百法郎。”
    “正是，”我答道，這次該我面紅耳赤了，“不過，您怎么會(huì)知道的？”
    “這并不難。那天本來我打算按時(shí)趕到巴黎，參加瑪格麗特寓所的拍賣會(huì)，然而直到今天早晨我才趕到。不管怎樣我也要得到一件曾屬于她的東西。于是我先到拍賣估價(jià)人那里，希望他可以準(zhǔn)許我翻閱一下拍賣物品的清單以及購買者的姓名。當(dāng)然我從中便會(huì)得知您便是這本書的買主，于是我便趕來這里懇求您放棄這本書，不過您為之付出的價(jià)錢確實(shí)讓我擔(dān)心，我想也許您也是為了某件特殊的事情才不惜重金得到這本書。”
    阿爾芒說這些話的時(shí)候，臉上的表情似乎很害怕我會(huì)說出自己也和他一樣，都曾和瑪格麗特十分熟識(shí)過。
    于是我立刻說出讓他安心的話。
    “其實(shí)我與瑪格麗特小姐只是一面之緣，”我告訴他，“對于她的逝世，我的感受就好比是一個(gè)小伙子聽到一個(gè)自己很喜歡見到的美麗姑娘逝世時(shí)的感受一樣。在那次拍賣會(huì)中我打算買下一件東西，所以莫名其妙地執(zhí)意要這本書，并且一再與另一位先生競相抬價(jià)，也許當(dāng)時(shí)我只是一時(shí)興起，但我想那位先生一定是對我此舉十分惱火，那時(shí)他可能也非常想買下這本書，并且大有與我互不相讓的勢頭。那么，此刻我再次對您表示一下我的態(tài)度，先生，您將是這本書的新主人，并懇請您一定要接受它，我不希望您像當(dāng)時(shí)我從估價(jià)人那兒買下這本書那樣從我這里再把它買走，而我真誠的希望這本書可以成為一根紐帶，將我們之間的情誼聯(lián)得更久、更緊。”
    “這樣當(dāng)然好，先生，”阿爾芒伸出手，并緊緊地將我的手握住，說道：“您的恩情我會(huì)一輩子牢記在心，您的請求我會(huì)無限愿意地接受。”
    當(dāng)時(shí)有關(guān)瑪格麗特的身世，我十分想向阿爾芒問個(gè)清楚。因?yàn)槲掖丝痰暮闷嫘囊驯粫系念}辭，阿爾芒的不遠(yuǎn)萬里趕到這里以及他對此書的強(qiáng)烈占有欲等因素刺激得一發(fā)不可收。但是我害怕如果自己這樣做，會(huì)使他感到我之所以不收他的錢拾是為了探尋他的隱私。
    他似乎從我的表情猜到了我心里所想的事情，所以他開口道：
    “這本書您看過了嗎？”
    “從頭到尾我都看過。”
    “那么您對書上那兩行出自我手的字是怎樣想的？”