“蹭~”
    劍拔出的聲音，一道寒芒抵近了周鳴的咽喉。
    距頸脖不到三寸。
    “公主殿下做你的護衛，你還不滿意么？”
    拔劍者是站在希微妮斯公主身旁的這位面無表情的女子，她眼神冰冷，看向周鳴的目光中，充滿了不屑和輕蔑。
    以及一絲難以掩飾的敵意。
    “？”
    周鳴看著面前的長劍，一臉問號，這是什么意思？
    “娜貝，不得無禮！”
    希微妮斯公主開口道：“快把劍收起來。”
    娜貝臉上閃過不忿，但還是把劍收了回去。
    “雷林先生，我御下不嚴，還請不要怪罪。”希微妮斯對周鳴拱了拱手道。
    “沒事。”
    周鳴搖了搖頭，對上首的詹姆國王道：“陛下，你還是另選兩個護衛吧，公主殿下身份尊貴，怎能做我這個小小子爵的護衛？”
    “若是被外人知道了，豈不是要笑話王室？”
    “我身份低微，被人說幾句無所謂，但公主萬金之軀，怎能承受那些流言蜚語？”
    “還請陛下給我換兩個護衛吧。”
    周鳴拱了拱手，表示婉拒。
    他不是傻瓜，怎么不知道詹姆國王打的什么算盤？
    同時也感嘆，一個嫡出的公主，詹姆國王最疼愛的掌上明珠，他居然下得了這么大的血本，就為了拉攏自己？
    這位老國王跟羅伯茨那個老狐貍一樣，可以稱得上“老奸巨猾”了。
    所以周鳴可不敢入他的套。
    “先生此言差矣。”
    卻是希微妮斯公主開了口：“先生辦藥劑生產廠、建銀行，解決了王國的財政問題，讓許多王國的子民有了體面的工作，先生做的每一件事都意義重大，都有利于王國的數千萬百姓，先生就是對王國最有幫助的人。”
    “王國需要先生這樣的人才，能夠成為先生的護衛，保護先生的安全，是希微妮斯的榮幸。”
    “先生，請不要拒絕希微妮斯的追隨。”
    希微妮斯公主半鞠一躬，一臉情真意切。
    而她說的這些話，全是她發自內心的肺腑之語，沒有一句虛假。
    作為王國的公主，希微妮斯其實跟她的父親性格很像，對王國未來命運的走向，十分憂慮和關心。
    跟自己三個不學無術的哥哥不一樣，她常常深入民間，關心民間疾苦，調查一些存在于王國根深蒂固的問題。
    隨著了解的加深，發現問題的增多，希微妮斯感到了無盡的焦慮。
    經過調查之后，她得出結論：亞都德王國，沒救了。
    上層腐敗，積重難返，底層窮困，觸目驚心。
    她想改變這個王國，她在父王面前積極建言獻策，但……
    王權衰弱，資源主要集中在貴族手中。
    連“忠王黨”的核心——雷林家族，也在貴族的聯手打壓下，沒能翻出半點浪花。
    絕望。
    十幾歲的時候，希微妮斯公主，就體會到了父王所承受的那種絕望。
    看不到半點希望。
    她把大部分的時間，放到了磨礪武技之上，如果改變不了王國，她希望保護自己的家族。
    一個不起眼角色的出現，突然改變了這一切。
    希微妮斯把發生改變的起點，定在了去歲的父王的60歲生日宴會那天。
    從那天開始，希微妮斯慢慢發現，這個王國，開始發生一點改變了。
    那個不起眼的、制作魔法蛋糕的小子——萊莫頓·雷林，她最開始只把他看成了一個小角色，并沒有太過重視。
    如今一歲過去了，她居然要成為這個小角色的護衛了。
    而這個小角色所做的種種事情，連她都要開始仰望了。
    因為據她調查得知，現在的王國內，各封地貴族，掀起了藥材種植的浪潮，魯道夫家族的魔法蛋糕店，國內開了十五家分店，國外開了十家。
    表現最為亮眼的，居然是托里斯家族的服裝產業，因為在王都迪洛城中，如今有超過一萬個家庭，依靠托里斯家族的服裝業而生存，王都街頭的眾多閑散人口以及觸目驚心的貧困現象，如今減少了不少，據說去了各種各樣的工廠。
    這些變化，大部分人是感覺不到的，但天生嗅覺敏銳的希微妮斯公主，看出了一些苗頭。
    也看到了令人激動的希望。
    所以在父王提出想讓她去當雷林先生護衛的時候，她沒有半秒鐘的猶豫，就點頭同意了……詹姆國王頗為意外。
    “這……”
    這些輪到周鳴犯難了，希微妮斯公主都這么說了，他要是再拒絕，那就真有點不太合適了。
    “只是……”
    周鳴搖頭說道：“我不知道公主的實力怎么樣，若是遇到一些強大的對手，公主殿下難以應對，遇到什么不測，我該怎么跟陛下交代？陛下，公主萬金之軀，真沒必要冒這個風險啊。”
    他又找到了一個比較好借口，公主報復他是可以，若一旦遇到真正的危險呢？
    是周鳴的小命重要，還是公主的性命的重要？
    這個問題把詹姆國王問到了，臉上閃過一絲猶豫，現在王國內，盯上這小子的勢力不少，說不定有些家族真敢下狠手，自己的寶貝女兒，卷入到他身邊的風險之中，是不是有些不智？
    的確，詹姆國王是很重視周鳴這個人才，但自己的女兒——希微妮斯，他就不看重了么？
    如果硬要做個二選一的話，詹姆國王還是會選自己的女兒。
    “你在質疑公主殿下的實力么？”
    “放心吧，至少在亞都德王國，還沒幾個人是公主殿下的對手，沒人能在公主手中取走你的小命。”
    耳邊傳來一個聲音。
    又是希微妮斯身旁的娜貝，抱著劍在那冷嘲熱諷。
    周鳴朝她看去，心里道：這妹子是怎么回事，怎么說話怎么沖？
    “娜貝！不得對先生無禮。”
    希微妮斯斥責了一句，兩步走到周鳴面前道：“先生，我現在是大劍士的修為，應該可以護衛您的周全。”
    大劍士？
    聽說希微妮斯公主現在只有二十歲而已，修為天賦居然這么高？
    而亞都德王國中，大劍士修為的武士，確實不多，寥寥無幾。
    大劍士以上的傳奇劍士，十幾年前有一個，但現在不在國內，或許是隕落了，所以大劍士級別的武士，算是最頂尖的那一撮。
    “那么你呢，你是什么水平的實力？”
    周鳴抬了抬頭，對著娜貝問道。
    “我？”
    娜貝不屑一笑，身上氣勢一漲，一圈金色的斗氣，透過盔甲，從她身上釋放出來。
    刺眼的金光，表示她也是大劍士的修為。
    “若沒有跟公主殿下一樣的實力，我豈有資格待在她的身邊，成為她最信任的同伴？”
    娜貝把‘同伴’二字咬的很重，似乎意有所指。
    “很好！”
    周鳴點了點頭：“你們二人我都收下了，以后遇到什么危險，我跟公主殿下先跑，你留下抵擋，這應該沒有問題。”
    “你——”
    娜貝瞪著他，眼里冒火，握住劍把的右手，用力抓緊了一些。
    這個可惡的家伙，她有點想拔劍砍了他。
    詹姆國王也道：“娜貝，希薇的安全就交給你照看了，你一定要護衛好她的周全。”
    聽到這話，娜貝卻十分受用，手放胸口，半蹲下去道：“是，陛下！屬下定誓死護衛殿下的周全。”
    看到娜貝臉上，那無比認真和幸福的表情時。
    不知怎么的，周鳴感到了一股惡寒。
    ……
    回藥瓶城堡的路上。
    坐在一輛偏廂馬車上。
    周鳴身旁的一左一右，跟著兩個令人側目的靚麗身影，她們各騎著一匹駿馬。
    路過一個小集市。
    “娜貝，幫我買點水果。”
    “不去。”
    “娜貝，我口渴了，給我買點茶水。”
    “不去。”
    “娜貝，幫我去買半頭羊，晚上回去做點好吃的。”
    “不去！”
    “娜貝，你跟公主殿下都是客人，我想做兩道拿手菜，好好招待下你們，怎么這你都不愿意？你到底是不是我們的護衛？”
    “閉嘴！我是你的護衛，可不是你的仆人，再吵我割了你的舌頭！”
    娜貝狠狠瞪著他道，對這個家伙，她的忍耐力快把挑戰到了極限，甚至想拔出劍干掉他！
    自討沒趣的周鳴閉上了嘴。
    他右手食指放左手無名指上的戒指碰了碰，一道白光亮出，手上出現了一根法杖。
    他拿著法杖對二人說道：“我來測試下你們的能力吧，我使用飛行術飛行，你們盡最大能力，在后面追趕，看看誰先到達藥瓶城堡，若你們追趕的上，我承認你們有保護我的能力。”
    “若追不上，被保護的對象，我想應該是你們。”
    口頭上占足了便宜的周鳴，一說完就念動咒語，使出“超級飛行術”升上高空，再一個渦噴加速，人“嗖”地到了百米之外。
    且速度越來越快，很快變成一個小點。
    “追！”
    這下不只是娜貝，希微妮斯公主臉上也是又氣又惱，那小子居然敢小看她們？
    兩人幾乎同時躍下馬背，全力運轉體內斗氣，以生平最快的速度，朝他追了過去。
    綿延修長的官道上，兩人化作了兩道直射而行的金光。
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