一場鵝毛大雪飄落之后，凜冬之季，來臨了。
    大地鋪上了一層厚厚的白毯。
    按理說，這種不易出行的寒冷天氣里，最好的活動方式，是窩在門窗緊閉的家里，坐在溫暖的壁爐旁，烤著火，喝著小酒，和家人朋友說說話，好好睡上一覺，渡過這個(gè)寒冬。
    但出人意料的是，格蘭領(lǐng)城堡的城門前，卻停放著一輛輛造型怪異的馬車。
    這些馬拉車，由一匹壯馬拉拽，后面拖著一個(gè)方形車斗，車斗之中，裝載著20袋沉甸甸的，大概有20塔倫重的糧食。
    馬車的車輪，也不是原先的一對圓形對稱輻條木輪，而是兩根首尾兩端翹起、底面平滑的木板――這就是周鳴發(fā)明的雪橇車。
    城堡前，裝滿了糧袋的雪橇車，共有400輛之多，這么多雪橇車，一次可將8000塔倫重的糧食，以兩天一趟的效率，運(yùn)往北方六十多里外的帕頓領(lǐng)商站，然后讓駐守商站的另一撥人，駕駛著類似結(jié)構(gòu)的雪橇車，把商站這些糧食，運(yùn)到有糧食購買需求的各個(gè)地方。
    從最近的梅林伯爵領(lǐng)，到西邊的加根伯爵領(lǐng)、廷根伯爵領(lǐng)……最后的糧食銷售網(wǎng)點(diǎn)，幾乎遍布整個(gè)北方的七個(gè)伯爵領(lǐng)。
    周鳴感到十分意外的是，因?yàn)楸钡馗F困，環(huán)境惡劣，游商往來極少，這七個(gè)伯爵領(lǐng)中的伯爵、男爵，聽說只要加入“自由商業(yè)聯(lián)盟”，就能買到他們手上急缺的糧食后，或許是窮則思變，大部分領(lǐng)地，稍稍思索一番后，紛紛加入了這個(gè)自由商盟。
    一個(gè)月時(shí)間，自由商盟的成員數(shù)量，從初始的4個(gè)，增加到了60多個(gè)，還有不少成員，是看到旁邊的鄰居買到了不少糧食后，主動申請加入的。
    于是，當(dāng)馬拉雪橇車把一袋袋的糧食，運(yùn)到各個(gè)伯爵、男爵領(lǐng)的城堡門口，將糧食卸載下來，放入各個(gè)領(lǐng)地的倉庫后，緊接著，倉庫里就會搬出成千上萬的動物毛皮、珍貴木料、野人礦石武器（北地貴族常年與北方野人交戰(zhàn)，繳獲的礦石武器很多），搬到了雪橇車邊，供商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)挑選。
    “這件狐貍皮不錯(cuò)，應(yīng)該是壽命二十年以上的老狐貍皮，咦，腦袋上面怎么穿了兩個(gè)洞？可惜了，一個(gè)洞還好，兩個(gè)洞就不值錢了，這件狐貍皮還是不要了。”領(lǐng)隊(duì)把這張南方王國極其罕見，足以賣出上百金幣的狐貍皮，像扔垃圾般，扔到了一旁。
    “這件白熊皮還可以，應(yīng)該是三十年以上的老熊皮，顏色也很好，咦，這里怎么有幾根發(fā)黃的雜毛？可惜了啊，是純白的還好，有雜毛就不值錢了啊，不要了，這個(gè)也不要了?！眱r(jià)值沒有萬金，但去掉雜毛后至少也能賣上千金幣的白熊皮，也被看作垃圾，扔到了一旁。
    “這塊木料應(yīng)該是千年以上樹齡的寒杉木，顏色本該是鮮亮的金紅色，但因?yàn)楸９軆Υ娌划?dāng)，顏色變暗了，不要！”
    “咦，這把野人的斧頭賣相不錯(cuò)，顏色金燦燦的……應(yīng)該是銅！這把斧頭要了！”精明的領(lǐng)隊(duì)，不經(jīng)意間，把這塊狗頭金放入了雪橇車斗中。
    北地各個(gè)領(lǐng)地的倉庫中，里面的毛皮木料礦石數(shù)量實(shí)在太多太多，但根據(jù)一車糧食換一車東西的交易規(guī)則，各個(gè)商盟運(yùn)糧隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)們，只能從這些堆積如山的貨物中，挑出完整度最好、年份最長、顏色最純、稀有度最高的貨物，放入雪橇車斗中。
    這個(gè)挑選過程，評頭論足、挑三揀四、極盡挑剔！看的這些貨物的所有者，都想發(fā)火打人。
    挑完貨物后，一輛輛裝滿了的毛皮、木料、礦石的雪橇車，回到格蘭領(lǐng)后，因?yàn)槭止に嚾藰O缺，格蘭領(lǐng)不具備深加工這些貨物的能力，所以，除了全部礦石和部分木料留下，剩下的件件堪稱珍品的動物毛皮、珍貴木料，通過加入自由商盟的大批游商之手，賣到了南方的幾個(gè)富裕王國，賣給了這些王國的達(dá)官顯貴。
    靠著自由商盟的內(nèi)部定期協(xié)調(diào)、集中精干人手、統(tǒng)一規(guī)劃銷售的良好運(yùn)作機(jī)制，一整個(gè)冬天的時(shí)間，以格蘭領(lǐng)為核心的中轉(zhuǎn)基地，在近千輛雪橇車分成數(shù)十支運(yùn)輸隊(duì)進(jìn)行運(yùn)輸，上百名騎士隨行保護(hù)的情況下，原本沉寂冷清商貿(mào)活動，在數(shù)十個(gè)領(lǐng)地之間，突然間以前所未有的活力，在這個(gè)即便酷寒的冬天，也爆發(fā)的熱火朝天。
    賣光了。
    所有能賣的東西全部賣光了。
    就拿格蘭領(lǐng)來說，短短二個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，城堡糧倉里的那20萬塔倫的糧食，連同底下發(fā)黑腐爛的陳糧，全部賣的一干二凈不說，格蘭領(lǐng)畜牧場積攢的大量肉干、奶酪和香腸，釀酒坊這些年釀造的上萬桶麥酒，果園還剩下的上千塔倫的蘋果干，全部供不應(yīng)求，賣的干干凈凈！
    納森領(lǐng)的倉庫余糧，約肯領(lǐng)的牛羊肉干和特產(chǎn)堅(jiān)果（約肯領(lǐng)特產(chǎn)的一種堅(jiān)果，皮薄肉厚，類似核桃），只三四趟，也銷售一空。
    到了后期，為了繼續(xù)滿足北方的旺盛需求，周鳴不得不派人在羅茲伯爵領(lǐng)內(nèi)四處打招呼，連西邊的加西亞男爵，都重金利誘了多次，終于把羅茲伯爵領(lǐng)內(nèi)的其余9個(gè)領(lǐng)地（包括勞齊茨伯爵的直屬領(lǐng)）的多余存糧，全部拉到了北邊，這才堪堪滿足了他們的糧食需求。
    最后一單生意，還是沒有忘了北方野人手里那些“礦石武器”的周鳴，親自出馬，帶著一支包括二十輛載著糧食肉干果干的糧車，與八十輛什么都沒帶的空車（其實(shí)也沒空，帶了人員和馬匹吃的糧草），根據(jù)腦中【世界地圖】規(guī)劃的最優(yōu)路線，跨過白茫一片的千里冰原，抵達(dá)了幾個(gè)正在商量吃老人好呢，還是吃女人小孩好的野人部落，好家伙，要不是這些野人餓的都拿不動武器，周鳴帶的那上百號人，得被這些野人連皮帶骨地吞了。
    從野人部落返回的時(shí)候，周鳴帶去的這上百輛的雪橇車隊(duì)，除了因各類事故折損了十幾輛，剩下的八十多輛雪橇車，全部裝滿了或金燦燦、或黑黝黝、或銀閃閃的各類金屬礦石，以及一些顏色靚麗、個(gè)頭碩大的寶石（有顆人頭那么大的鉆石，晶瑩剔透，沒有丁點(diǎn)雜質(zhì)，周鳴用一斤糧食，把它換了過來），滿載而歸地，回到了格蘭領(lǐng)。
    這時(shí)的格蘭領(lǐng)城堡的大糧倉內(nèi)，陳糧被一掃而空后，取而代之的，是無數(shù)的動物毛皮，是大量的珍貴木料，是沒有地方存放只能放在城堡房間里的各類金屬原礦。
    如何處理這三類物品，成了擺放在周鳴面前，最大的一個(gè)難題。
    這個(gè)問題，對別人而言，必定是個(gè)天大的難題，但對早已成竹在胸的周鳴而言，只是他完整計(jì)劃里，早就預(yù)估到的一點(diǎn)毛毛雨而已。
    “重點(diǎn)先把那些毛皮全部處理掉吧，這么多珍貴毛皮，再想成千上萬金幣一件地賣給顧客，是不太可能了，物以稀為貴，不稀有的東西，只能靠走量為上了，把那些質(zhì)量稍次一些的，50至100金幣一件，批發(fā)給那些經(jīng)營毛皮的游商們，質(zhì)量最高的，以稍高的價(jià)格賣給南方那些富裕王國的貴人，分級售賣，確保南方的那些貴人們，不管是最低層的騎士，還是最尊貴的國王，每人都購買幾件！天氣這么冷了，需求是不會下降的……”
    “至于部分名貴木料，還是先放在手上，等開春之后，招募一批木匠過來，手藝一般的木匠學(xué)徒也要！接下來的幾個(gè)月，格蘭領(lǐng)的大型家具作坊，必須要建立起來了……”
    “還有那些礦石，也要留在手里，這些礦石，都是天然的不易腐蝕的稀有金屬原礦，放入高爐里面熔煉之后，制成的各類金屬錠，不論是打制合金兵甲，還是鑄造流通貨幣，都能發(fā)揮巨大的作用……”
    做好上述打算的周鳴，接下來的一個(gè)月，親自帶了一個(gè)小型商隊(duì)，載著上千張頂級毛皮，去了一趟鐵堡王國。
    ……
    初春二月。
    從鐵堡王國回來后。
    周鳴把最初加入商盟的三個(gè)成員，約肯領(lǐng)、納森領(lǐng)、帕頓領(lǐng)的三位領(lǐng)主，請到了格蘭領(lǐng)城堡，讓健仆扛了三個(gè)異常笨重的寶箱過來，擺放在了三位領(lǐng)主面前。
    一路走過，一一打開三人腳下的寶箱，一陣刺眼卻又十分細(xì)膩柔和的光芒放射出來，周鳴對他們說道：
    “霍華德男爵，這箱子里的25000金幣，是我給您和您手下騎士們的報(bào)酬，非常感謝你這幾個(gè)月對商盟工作的大力支持，請收下這些金幣，這是屬于您的，一點(diǎn)應(yīng)該得到的回報(bào)?！?br/>     聽了這話，霍華德男爵迫不及待地蹲下身子，眼里放出財(cái)迷特有的精光，伸出雙手，一把又一把抓起了箱中的金幣，咧開嘴燦爛笑著，嘴里喃喃地道：“好多金幣啊，都是我的，都是我的……”
    “親愛的岳父大人，這箱子里的30000金幣，是給你的報(bào)酬，你為商盟提供了10萬塔倫的糧食，2萬多塔倫的肉干果干，您手下的那些騎士們，這幾個(gè)月也跟著我跑南闖北，十分辛苦，您回去后，別忘了拿出部分金幣分給他們，這是他們應(yīng)得的獎勵(lì)?！?br/>     聽了周鳴的話，肖恩男爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里也十分激動，3萬金幣啊，他一輩子都沒見過這么多金幣，這次只用三四個(gè)月就賺到了，他現(xiàn)在都有一種做夢般的感覺，這是真的么？
    最后，周鳴走到了有些站立不住，目光游離，眼睛不時(shí)偷瞄旁邊兩口盛滿金幣寶箱的羅蒙男爵面前――這個(gè)外形粗狂的北地大漢，此刻心緒不寧，很想馬上把腳下的那口屬于他的寶箱打開，看看里面到底裝了多少金幣，是給他的報(bào)酬……
    不過，這位在戰(zhàn)場上一往無前、從不畏懼的羅蒙男爵，還是不敢打開這口寶箱，因?yàn)樵谧杂缮堂死?，他出力最少，也拿不出任何糧食、肉干這類拿的出手的貨物，為商盟多做一些貢獻(xiàn)，他能做到的，頂多派出一些騎士和農(nóng)夫，給商隊(duì)打打下手。
    現(xiàn)在看到愛德華騎士，要給自己一些額外的報(bào)酬，2萬、3萬金幣他不敢想，能有幾千金幣，他就非常高興了，他家族的那套已留傳了幾代人、穿了一百多年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)無數(shù)遍的盔甲，這次應(yīng)該可以換套新的了。
    刷！
    好刺眼的金光。
    羅蒙男爵眼睛不由瞇了起來，耳邊聽到一個(gè)聲音道：“尊敬的羅蒙男爵，這幾個(gè)月，如果沒有你在北地各個(gè)領(lǐng)地牽線搭橋，為商盟提供方便和幫助，自由商盟，不可能賣出那么多糧食和貨物，我在此深表感謝！這里是20000金幣，還望不要嫌少，相信我，只要大家一起努力，到了明年，還能賺到比這更多的金幣！”
    “嗯~”
    羅蒙男爵輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這位一向耿直爽朗北地大漢，不知怎么的，他眼睛一紅，鼻子微微酸了起來。
    他心里暗道，這個(gè)自由商盟，真的是很有搞頭啊。
    (三七中文et)
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