周鳴五歲那年。
    饑荒，一場(chǎng)嚴(yán)重的饑荒。
    老天爺連續(xù)六個(gè)月只下了一點(diǎn)小雨，土地皸裂，河流干涸，樹(shù)葉發(fā)黃枯萎，地里的莊稼差不多全部都死了。
    糧食幾乎顆粒無(wú)收。
    這一年周鳴不知道是怎么熬過(guò)來(lái)的，除了早上喝點(diǎn)能看清碗底的稀粥，剩下的大部分時(shí)間，周鳴和父母、妹妹一起躺在草席上，身體一動(dòng)不動(dòng)，大腦停止思考，盡量減少能量消耗。
    這樣的日子只持續(xù)了三個(gè)月，渾身浮腫的周鳴就發(fā)現(xiàn)這樣不行，這樣下去真的會(huì)死。
    鎮(zhèn)子附近的河里有不少魚(yú)，山上有不少野兔，因?yàn)楹苌俦蝗俗ミ^(guò)，這些東西見(jiàn)到人都不會(huì)亂跑，笨的很……
    周鳴走出了家門。
    ……
    鎮(zhèn)子前的小河邊，人聲鼎沸。
    “領(lǐng)主大人，這個(gè)該死的賤民竟然偷了您的魚(yú)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)仁慈的領(lǐng)主大人的允許，可恥地盜竊了您的私有財(cái)產(chǎn)！”
    矮胖的管家布諾德唾沫飛濺地指著一個(gè)跪在地上的瘦弱男孩道。
    瘦弱男孩的旁邊，躺著兩條體型肥碩的鱸魚(yú)，尾巴還在一動(dòng)一動(dòng)。
    看到兩條肥魚(yú)，圍觀的一眾滿帶菜色的男女，蒼白的嘴唇忍不住動(dòng)了動(dòng)，腳步下意識(shí)地向前挪了一步。
    但又看到前面幾位身材高大、體格健壯的騎士，拔出了腰間的長(zhǎng)劍，閃爍著雪亮的光芒，又畏懼地后退了兩步。
    “領(lǐng)主大人，這個(gè)賤民應(yīng)應(yīng)該怎么處置？”管家哈著腰問(wèn)一旁穿著身繪有各種花紋鎧甲的中年男子道。
    這位一身華麗鎧甲的中年男子，自然是格蘭領(lǐng)的擁有者與最高權(quán)威――康納男爵大人。
    “按照領(lǐng)地法令，他應(yīng)該被如何處置？”康納男爵問(wèn)。
    “根據(jù)領(lǐng)地法令第十五條偷盜罪懲罰規(guī)定，偷竊領(lǐng)主私有財(cái)產(chǎn)，應(yīng)該被斬去一只手，領(lǐng)主大人?！惫芗也贾Z德道。
    “那就斬一只手吧。”宣判完畢后，康納男爵面無(wú)表情地騎上馬，一陣鎧甲葉片的哐哐聲中，回到了城堡之中。
    一名騎士走了上前，高高舉起了手中的劍。
    一聲慘叫過(guò)后。
    站在人群中的周鳴，看到那只掉落在地布滿血跡的小手后，臉色蒼白地回到了家中。
    又在家里躺了幾天，周鳴在一陣劇痛中醒來(lái)。
    三歲的妹妹愛(ài)麗絲，正抱著自己那浮腫如蘿卜的胳膊，牙齒用力啃咬了起來(lái)。
    “走開(kāi)！停嘴，給我停嘴！”周鳴一把將妹妹推開(kāi)，捂著自己那已被啃下一大塊肉的胳膊，痛的嗷嗷大叫。
    這時(shí)，父親與母親也醒了過(guò)來(lái)，一眼看到周鳴那流出黃水混著血液的胳膊時(shí)，竟然也忍不住舔了舔嘴。
    “??！”
    周鳴大叫一聲，趕緊打開(kāi)房門，沖出了這個(gè)家。
    餓，前所未有的餓，再不找點(diǎn)能吃的，他肯定會(huì)餓死。
    吃的，吃的在哪里？哪里能找到吃的？
    魚(yú)，河里有魚(yú)，這不能抓，抓了砍手，兔子，山上有很多野兔，這個(gè)也不能抓，這也是領(lǐng)主大人的財(cái)產(chǎn)。
    草，地上有草，這種草雖然葉子很硬，很割嘴，但根部比較嫩，帶點(diǎn)甜，含有少量的蛋白質(zhì)跟淀粉，能吃，這個(gè)肯定能吃。
    周鳴從田埂上拔了一大捆草，然后飛快地跑到了稅務(wù)官迪拉克哪里，告訴他他要交稅。
    身材肥胖、昏昏欲睡的稅務(wù)官迪拉克，看了看周鳴手里的那捆草，叫他留下了三分之一，然后在周鳴的千恩萬(wàn)謝中，帶走了剩下的三分之二。
    “這個(gè)賤民已經(jīng)餓昏頭了，這種牛都不會(huì)吃的草怎么能吃？”迪拉克不屑地將桌上的草丟到一邊，這種草他看不上眼，但領(lǐng)主大人該收的稅，一點(diǎn)也不能少！
    那怕是拿了領(lǐng)主大人一塊石頭，也要交稅。
    當(dāng)天晚上，周鳴感覺(jué)自己的命被緩過(guò)來(lái)了，父母妹妹也跟著精神了一點(diǎn)，第二天一早，一家四口都去拔那種草去了。
    好不容易挨過(guò)了秋天，寒冷的冬天到了，田野里的草都沒(méi)有了，這個(gè)時(shí)候，周鳴一家，不得不與鎮(zhèn)里還沒(méi)餓死的農(nóng)夫們一起，跪在領(lǐng)主大人的城堡門口，懇求領(lǐng)主大人發(fā)發(fā)慈悲，最終領(lǐng)到了一小袋黑面粉后，這個(gè)荒年，總算是挨過(guò)去了。
    災(zāi)年過(guò)后，盜賊四起。
    領(lǐng)地周邊的盜賊，已經(jīng)被領(lǐng)主大人的騎士趕走十幾伙了，沒(méi)想到還是驅(qū)趕不盡，這些盜賊擄走人口，燒毀房屋，殺害牲畜，甚至嚴(yán)重影響了格蘭領(lǐng)的春播計(jì)劃。
    “今天，我一定要把那些在我領(lǐng)地里胡作非為的盜賊殺光！”
    憤怒的康納男爵召集了全部騎士與仆從，征召了領(lǐng)地內(nèi)所有還能拿的動(dòng)兵器的農(nóng)夫，發(fā)放了一些簡(jiǎn)陋的武器后，氣勢(shì)洶洶地要找那些打著格蘭領(lǐng)主意的盜賊們算賬。
    一番激烈的領(lǐng)地圍剿作戰(zhàn)之后，周銘的父親德里克，沒(méi)有出現(xiàn)在凱旋回歸的隊(duì)伍中。
    “西尼爾，我的丈夫德里克呢，你看到他了么？他怎么沒(méi)有回來(lái)？”母親朱莉娜焦急地拉著一鄰居家男人的手問(wèn)。
    “德里克啊，他不小心掉到盜賊布置的陷阱里去了，那模樣真是可憐啊，三根棍子插穿了他。”一認(rèn)識(shí)父親的男人搖著頭，咂咂嘴道。
    “德里克！我的德里克！”
    母親坐在地上撕心裂肺地哭著，這一天，對(duì)于周鳴一家來(lái)說(shuō)，都是無(wú)比寒冷與黑暗的。
    戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，疫病流行。
    天氣變得溫暖之后，格蘭領(lǐng)的薔薇鎮(zhèn)里，出現(xiàn)了幾例感冒咳嗽的人群。
    不久后這幾人咳嗽加重，患感冒的人也增多了，有些感冒嚴(yán)重者，即便喝了教會(huì)售賣的圣水，也無(wú)法挽救他們的生命。
    康納男爵慌了，除了留了幾個(gè)稅務(wù)官守在鎮(zhèn)子里，他和他的騎士們，緊鎖城門后，死死躲在了城堡里。
    母親朱莉娜也病倒了，病情越來(lái)越重，即使周鳴每天燒開(kāi)水、打掃家里衛(wèi)生、上山采草藥熬藥并保持房間內(nèi)空氣流通，都沒(méi)有用……
    父親走了，母親也走了，鎮(zhèn)里的很多大人和小伙伴都走了……
    破敗的家中，只留下不到六歲的周鳴，與三歲出頭的妹妹愛(ài)麗絲。
    (三七中文et)
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