待皇后等人得到消息匆匆趕來時，太醫已經給蕭美人看過了傷勢。
    喬嗣柔跪伏在地上默默哭泣。她的眼睛已經哭腫了，與蕭美人、知琴拉扯時又弄亂了發髻和衣衫，渾身上下一片狼狽。
    皇后凝眉，先問蕭美人的傷勢如何。
    太醫目不斜視，只求自己不卷入這場紛爭，答道：“美人的頭部、肩膀、腰部有磕傷，面部、手臂等處有劃傷，幸而都是皮外傷，沒有傷著根本，接下來兩月不能碰水，日日敷藥，也就沒事了。”
    皇后掃了眼仍在昏迷的蕭美人，又問：“可會留疤？”
    太醫低頭道：“許多傷口頗深，留疤在所難免。”
    皇后心中有了數，揮手讓太醫退下，她在來的路上已經聽到了消息，卻還是問：“這是什么回事？”
    喬嗣柔只抽泣著不說話，回話的是福滿。福滿弓著身子，恭敬地回答：“今日蕭美人邀喬良人出來賞花，走到這假山上稍歇，美人突然說要奴婢和福來去內侍省拿份例，奴婢們不敢懈怠，趕快回去了，到了靜云軒又覺丟下良人在這兒不好，便通知了靜云軒的小靈子他們去內侍省，我們兩個便又匆匆趕了回來，回來后，就見蕭美人已然摔了下來。”
    團圓補充道：“福來和福滿走了之后，蕭美人又讓婢子和青桃去竹林里采花，讓我們良人自己留在假山上，良人不愿意，美人便動怒呵斥，我們兩個只好下去了。我們在竹林里采花的時候聽到良人的呼救聲，一回頭便見到蕭美人和知琴想推良人下去，良人一直掙扎，我們趕快回來，等上了假山，就見蕭美人已然摔了下去。”
    皇后卻不相信他們的一面之詞，又問知棋等人：“你們一直在假山上，情況究竟如何？”
    知棋等人已然怔怔的回不了神，恍惚間聽到皇后在過問，想起癲狂的蕭美人，又想起哭著求救的喬嗣柔，一時間冷汗連連，唯恐被牽連，都斷斷續續地答道：“今日、今日美人和喬良人上了假山，美人便讓福來和福滿走，又讓青桃和團圓去竹林，她們不肯去，美人便斥責喬良人不把她放在眼里，等到只剩喬良人一個人的時候，美人便讓她去欄桿前站著，知琴、知琴便去推、推了喬良人，可是沒有推下去……美人見狀，便過去幫知琴，想推良人下去……”
    “然后喬良人便叫了起來，我們幾個想去救喬良人，可是美人、蕭美人是我們的主子……正要過去的時候，就見知琴瘋了似的沖過去，她想推良人，卻把美人推了下去……”
    “皇后娘娘恕罪，我們幾個當真不知是怎么回事……”
    聽到知棋、知書、知畫這樣說，喬嗣柔心中安定下來，擦干眼淚，在皇后面前跪下，哽咽道：“求皇后娘娘救我。”
    她驚魂未定般顫抖著：“入宮不到兩月，妾身在靜云軒里，如在水火之中，不分晝夜地給蕭美人刺繡、抄書，日日受她斥責，從未吃過一口熱飯……妾身殿里的宮女太監們，更是被折磨得滿身傷痕……妾身出身低微，護不了他們，終有一日得陛下招幸，以為終于守得云開見月明，卻不想招來殺身之禍……”
    她深深下拜，聲淚俱下：“求皇后娘娘主持公道。”
    皇后卻并不好糊弄，她淡淡地看著喬嗣柔，不做回答，只讓人送蕭美人回去，又帶了相關人等去中宮，準備細細審問。
    半個時辰后，鸞儀宮內，皇后已然得到了審問的結果，結果自然與方才假山下的問話沒什么不同。
    喬嗣柔靜靜地跪伏在殿中，面上仍飽含悲傷。
    皇后不喜不怒，半瞇著眼睛：“既然你在靜云軒里受了這么些委屈，為何不早日稟告本宮？”
    靜云軒的事整個后宮中人無人不知、無人不曉，還用她來稟告？明明是皇后坐視不理，卻還要扭頭質問她的不是。喬嗣柔卻不能直言，只苦笑道：“宮里宮外，妾身都無依無靠，宮里宮外，蕭美人都有所倚仗，稟告皇后娘娘，看似理所當然，實則有重重風險。”
    她再次潸然淚下，繼續道：“靜云軒里，到處是蕭修容和蕭美人的親信，人人懾于蕭氏的威勢，若我來鸞儀宮告蕭美人囂張跋扈，靜云軒里有誰敢為我作證？到頭來擾了皇后娘娘清凈，讓后宮諸人看了場笑話，還要惹得蕭氏記恨，妾身實在不敢冒這個險。說起來……若是今日妾身真的被蕭美人推了下去，在場的眾人，恐怕只有青桃肯為我說話，其余人一定都隨著蕭美人咬定我是失足落下去的罷……今日若不是證據確鑿，蕭美人又昏迷不醒，恐怕他們也會為蕭美人所逼迫，顛倒黑白，污蔑我的清白……”
    皇后倒是相信她的話，這些年來，蕭修容和蕭美人如何，她都看在眼里。蕭美人愚蠢沖動，蕭修容淺薄無知，一個四處闖禍，一個盲目縱容，給宮里帶來了許多不太平。此事一出，倒是永絕后患了。
    只是，今日之事，這喬良人到底是真的一無所知，還是有意為之？
    她又問：“蕭美人與你不睦，今日貿然邀請，你既心存疑慮，為何還要應約？”
    喬嗣柔雙目無神地看著高座上珠光寶氣的皇后：“妾身連一個宮女的去留都做不得主，如何敢拒絕蕭美人？何況妾身也抱著一絲僥幸，想著萬一是蕭美人回心轉意，想要與妾身好好相處呢？”
    皇后沉吟片刻，再問：“知琴動手時，你既能反抗，為何不跑開？”
    喬嗣柔道：“知琴伸手推妾身時，妾身恰好轉身，才堪堪躲過一劫，知琴身強體健，妾身久病纏身，只死死抓住欄桿和知琴的衣襟，才沒有掉落下去，再無力推開知琴而跑開了。”
    “蕭美人和你糾纏在一起，為何只有她一人掉了下去？”
    聽到這句話，喬嗣柔眼中盈滿淚水，身子搖搖欲墜，強撐著回答：“妾身確實不知是怎么一回事，只是見知琴突然發力，然后就只聽到蕭美人的驚叫了。”
    她的一番回答，有理有據，又飽含真情，皇后心中信了七八分。
    本就是明擺著的事實。蕭美人無緣無故地將喬嗣柔身邊的人調走，又在眾目睽睽之下帶著自己的貼身宮女與喬嗣柔推搡糾纏，在場的所有人都說是蕭美人主動去推喬嗣柔的，連幫兇知琴都認了罪，說蕭美人幾日前就計劃“除掉”漸漸受寵的喬良人。
    可皇后心中還有一絲疑慮，正當她要發問時，喬嗣柔再次下拜，道：“此事雖是蕭美人動了歹心，妾身也確實脫不了干系。”
    皇后一頓，抬眼看著她凌亂的發頂，問：“怎話怎講？”
    喬嗣柔埋著頭，聲音帶著濃重的鼻音：“娘娘可還記得，最近幾次請安，妾身總是想多在鸞儀宮逗留片刻，有時是落了簪子，有時是丟了帕子。”
    皇后正想質問此事，現下聽她主動提起，有些驚訝地挑挑眉，等她說下去。
    “妾身其實是故意的。三月十七那日，娘娘留妾身在鸞儀宮敘話，待妾身回到了靜云軒后，便發現蕭美人對此事極為在意，連靜云軒的宮人們待妾身都客氣了許多，妾身心知這是靜云軒眾人忌憚皇后娘娘的威勢，便動了狐假虎威的念頭。之后的幾次，妾身借故在中宮久留，消息傳回去之后，妾身在靜云軒的日子好過了許多。如今想來，許是此事加深了蕭美人的嫉恨，才會讓她決心在今日痛下殺手。”
    她做這件事的時候，就沒想著瞞過皇后。皇后身邊的如意和杜嬤嬤都是人精，她第一次借故留下時，如意恐怕就開始懷疑了，如今將一切坦白，反而能增添皇后對她的好感。
    果然，皇后聽了，神色柔和了許多，道：“此事本宮亦有耳聞，只是不知你為何要這樣做，如今看來，你也是可憐之人，還生了一顆七竅玲瓏心，今日之事，本宮心中有數，你先回去好生歇息，待本宮報過陛下，便會還你一個公道。”
    喬嗣柔喜極而泣，忙謝恩，卻又想起一事：“娘娘，妾身回去之后……蕭修容和蕭美人那里，我怕……”
    皇后知道她的顧慮，安慰道：“你放心，此事一過，本宮自會給你換個住處，今日暫且回去，我會派人看顧你。”
    喬嗣柔聽了，又驚又喜，再次謝恩。
    待她回到了靜云軒，軒內已然一片雞飛狗跳。
    東配殿不時傳來哭喊嚎叫和瓷片碎裂的聲音，端著湯藥、繃帶的宮女進進出出。蕭修容身體還未痊愈便匆匆趕來，面對渾身是傷的蕭美人，終于后悔自己往日里對她的縱容。她時而安慰，時而呵斥，最終只站在東配殿門口，恨恨地看著喬嗣柔進門。
    喬嗣柔衣著打扮還有些狼狽，神情已然淡定從容，她在許多宮女太監的簇擁下回來，微垂著頭，見到蕭修容，腳步一頓，遠遠地對著她福了福身，然后轉身進了西配殿。
    蕭修容分明看到，喬嗣柔抬頭轉身之時，嘴角牽著愉悅的笑。
    她用力捶了下身邊的柱子，心中滿是憤恨與不甘。