“你身份暴露已是確切無(wú)疑，至于因何暴露，則是細(xì)枝末節(jié)，不礙此時(shí)的形勢(shì)已然陡變……”平時(shí)在朱裕身邊，雷九淵總是一副暮氣沉沉的樣子，這一刻他的眼瞳里則透漏著不容文瑞臨反駁的堅(jiān)毅跟果斷。
    “是！”文瑞臨也知道此時(shí)不是他糾結(jié)這些細(xì)枝末節(jié)的時(shí)候，待斥候?qū)⒙飞系乃朗R都拖入林中處理掉，他們便連夜摸黑往西面十?dāng)?shù)里的連云嶺趕去。
    他們趕到連云嶺北面的一座殘寨不久，和尚沈鵬也帶著另一批人趕過(guò)來(lái)會(huì)合。
    和尚沈鵬懊惱的拿馬鞭將土墻抽得噼啪作響，說(shuō)道：“有兩人見(jiàn)機(jī)極快，竟然叫他們逃脫了，沒(méi)能截下李知誥發(fā)往鐘離的秘函，九爺你們有沒(méi)有什么收獲？”
    雷九淵不以為意的揮揮手，巢、滁兩州的民眾大多數(shù)都因戰(zhàn)亂而遷避他地，地方人稀，他們這才能率小股人馬潛伏進(jìn)來(lái)，但同樣他們能動(dòng)用的人極少，諸事也無(wú)法做毫無(wú)紕漏。
    “我們是不是立時(shí)轉(zhuǎn)移別處。”有人建議道，沈鵬既然沒(méi)有能將第二拔歷陽(yáng)出發(fā)的信使都截下來(lái)，那他們的行蹤也就暴露出來(lái)。
    “無(wú)妨，李知誥即便得到消息，他此刻也沒(méi)有時(shí)間派出大股的騎兵過(guò)來(lái)搜捕我們。”雷九淵要大家稍安勿躁的說(shuō)道，又將他們截下的秘函遞給沈鵬看。
    秘函之中并沒(méi)有寫(xiě)入太多的信息，沈鵬將秘函遞還給雷九淵，問(wèn)道：“九爺怎么看待這事？”
    陛下遠(yuǎn)在三百里外的徐州城里，派人前往請(qǐng)示已經(jīng)來(lái)不及，他們必須做出決斷，敦促壽州軍采取必要的應(yīng)對(duì)措施。這也是陛下著雷九淵跟隨他們潛入滁巢腹地的主要原因，就是考慮到局勢(shì)隨時(shí)有可能出現(xiàn)意料之外的變化需要第一時(shí)間做出應(yīng)對(duì)。
    要不然的話，沒(méi)有雷九淵在在里，沈鵬或文瑞臨這些蟄虎，能叫壽州將吏毫無(wú)保留的聽(tīng)令行事？
    雷九淵枯瘦的老臉神色沉凝，看向文瑞臨。
    說(shuō)到底還是文瑞臨對(duì)楚國(guó)的情形最為熟悉。
    “這封秘函，雖說(shuō)寥寥數(shù)語(yǔ)，但也夠我們分析出一些形勢(shì)來(lái)，”
    文瑞臨在一路趕到連云嶺的途中就想了很多，差不多已將很多關(guān)竅厘清，說(shuō)道，
    “李普其人，庸碌凡才又且多疑，與其養(yǎng)子李知誥也早就分道揚(yáng)鑣。鄧泰趕歷陽(yáng)報(bào)信，到這封秘函從歷陽(yáng)發(fā)出，時(shí)間極短，而在這么短的時(shí)間內(nèi)，李普能如此干脆利落的在這秘函上簽押用印，說(shuō)明他已經(jīng)徹底屈從于李知誥。而要做到這一步，只有區(qū)區(qū)幾種可能。一是楊元溥直接下旨變更前令，但這種可能性極低，真要如此，鄧泰大可以直接羈押我，對(duì)軍中進(jìn)行清洗，而不用一副擔(dān)心打草驚蛇的樣子。第二是李普已經(jīng)被李知誥武力扣押，但李知誥沒(méi)有請(qǐng)旨，在如此緊迫的情形下，對(duì)淮西禁軍將卒的掌控力還嚴(yán)重不足，想要直接搞兵變，只會(huì)引發(fā)難以想象的混亂。最大的可能，便是李知誥實(shí)際上一直都是太后王嬋兒及呂輕俠那邊的人，極可能他已獲得太后王嬋兒的秘詔，用秘詔以及武力，迫使李普屈服，并以為說(shuō)服其他將領(lǐng)奉太后手詔行事……”
    文瑞臨這兩年在李普身邊深得其信任，也知道晚紅樓及信昌侯府等神陵司舊屬對(duì)大楚朝堂的滲透是何等之深。
    對(duì)于擅長(zhǎng)權(quán)謀算計(jì)的文瑞臨而言，他也不是沒(méi)有想到李知誥實(shí)為太后王嬋兒、呂輕俠所暗中拉攏的可能。
    畢竟除了楊元溥的信任與支持之外，他也注意到李知誥能頂住那么大的阻力，統(tǒng)領(lǐng)淮西禁軍，實(shí)有另一股暗藏的勢(shì)力在推動(dòng)。
    雷九淵點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)文瑞臨投以認(rèn)可及贊許的目光，不愧是承天司最杰出的蟄虎。
    “那我們現(xiàn)在要怎么辦？”沈鵬問(wèn)道。
    淮河之上的冰層，這兩天才逐漸加厚，但能不能供數(shù)萬(wàn)精銳在晝夜之間通過(guò)，還沒(méi)有進(jìn)行進(jìn)一步的確認(rèn)。
    目前淮河南岸確定能動(dòng)用的兵馬，就是徐明珍手下暗投大梁的十二萬(wàn)精銳壽州軍。
    不過(guò)之前為避免打草驚蛇，除了兩萬(wàn)多殘兵在溫博的統(tǒng)領(lǐng)下，苦守巢州城外，壽州軍主力還是駐扎在壽州、霍州兩地，還以步卒為主，即便立時(shí)拔營(yíng)出動(dòng)，如此酷寒天氣，趕到巢州城下也需要四天時(shí)間。
    唯一能緊急出動(dòng)的，就是駐扎在巢、濠、壽三州交界處、徐明珍率領(lǐng)的兩萬(wàn)壽州精騎。
    他們這時(shí)候?qū)嶋H有兩個(gè)選擇。
    第一個(gè)選擇，就是說(shuō)服徐明珍率兩萬(wàn)壽州精騎，以最快時(shí)間趕到巢州城下，拖住淮西禁軍主力，使之無(wú)法從容撤走，等大梁騎兵及壽州軍主力趕到，照原定計(jì)劃圍殲淮西禁軍主力。
    這么做的好處，就是他們能保證主要目標(biāo)不會(huì)丟掉，但沒(méi)有足夠兵馬牽制、攔截右神武軍，只能坐看他們逃到滁州城。
    第二個(gè)選擇，就是先不管巢州城外的淮西禁軍主力，說(shuō)服徐明珍率兩萬(wàn)壽州精騎東進(jìn)，于五尖山脈南側(cè)，攔截右神武軍及楚國(guó)水師殘卒南逃，能確保這部分勝利果實(shí)先吃入肚中。
    文瑞臨卻是傾向第一個(gè)選擇。
    他們謀劃這么久，好不容易有這么一個(gè)機(jī)會(huì)，騙得楚國(guó)君臣入彀，就是想一舉殲滅楚國(guó)集于淮西的禁軍主力。此時(shí)說(shuō)服徐明珍率壽州精騎，拖入巢州城下的楚軍主力，待大梁兵馬與壽州軍主力南下后圍殲，才是他們所追求的目標(biāo)。
    即使右神武軍此時(shí)已逃到滁州城，但樓船軍及梁軍水師的輕便戰(zhàn)船，經(jīng)石梁河、小津河、石塘河等水道進(jìn)入長(zhǎng)江，也能封住右神武軍撤往長(zhǎng)江南岸的通道。
    文瑞臨說(shuō)過(guò)他的意見(jiàn)之后，雷九淵搖了搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)那么容易，李知誥智慮頗深，沒(méi)有足夠把握，不會(huì)想不到倉(cāng)促行事、打草驚蛇的后果——如你所猜測(cè)無(wú)誤，太后王嬋兒很可能已經(jīng)秘密賜詔，著李知誥便宜用事，那敘州水營(yíng)隨時(shí)有可能進(jìn)入巢州南面的長(zhǎng)江水道。”
    “呂輕俠等人，對(duì)韓謙顧忌極深。”文瑞臨眉頭一揚(yáng)，說(shuō)道。
    “這世間哪里有化解不了的仇恨，又哪里有永恒不變的情誼？”雷九淵聲音沙啞的說(shuō)道，“雖然說(shuō)我們不得不將有限的偵察力量，都集中到巢、滁等地，但陛下一再?gòu)?qiáng)調(diào)要注意防備敘州在金陵可能會(huì)有的動(dòng)作，前兩天還傳信過(guò)來(lái)，說(shuō)韓謙在敘州得知楚國(guó)水師奔襲洪澤浦的消息，就有可能第一時(shí)間直接率敘州水營(yíng)東進(jìn)。真要是如此，算著時(shí)間最快再有五六天，我們大概就能在長(zhǎng)江之上看到敘州戰(zhàn)船的帆桅了。”
    “……韓謙無(wú)詔敢率兵輕出敘州？”文瑞臨質(zhì)問(wèn)道。
    “韓謙當(dāng)初入金陵奪李普兵權(quán)，膽子是大了還是小了？”雷九淵看了文瑞臨一眼，問(wèn)道。
    文瑞臨聽(tīng)得出雷九淵的不滿，忙說(shuō)道：“是瑞臨莽撞了。”
    “你們年輕人，一心想爭(zhēng)奇功，卻也是沒(méi)有什么錯(cuò)的，不像我越老膽子越小，陛下最終還是要依賴你們伺候。”雷九淵淡然說(shuō)道。
    “有沒(méi)有可能，我們先派斥候趕往岳陽(yáng)、鄂州偵察情報(bào)，只要確認(rèn)敘州有與太后王嬋兒、李知誥等人勾結(jié)的跡象，完全可以按兵不動(dòng)？”文瑞臨換了一種虛心求教的語(yǔ)氣，問(wèn)雷九淵。
    “你的意思是說(shuō)你逃出楚營(yíng)這事，只要你不再露面，李知誥、李普他們完全沒(méi)有辦法說(shuō)不清楚，我們按兵不動(dòng)，在楚國(guó)君臣眼里，整件事就完全是太后王嬋兒聯(lián)手李知誥、韓謙發(fā)動(dòng)的一場(chǎng)兵變。楊元溥性情偏激，只要沈漾、楊致堂、周炳武、杜崇韜等人也傾向李知誥、韓謙等人搞兵變，楚國(guó)內(nèi)部必會(huì)激起巨變？”雷九淵看向文瑞臨問(wèn)道。
    “瑞臨確是此意。”文瑞臨說(shuō)道。
    “你怎么說(shuō)服高隆按兵不動(dòng)？”雷九淵問(wèn)道。
    文瑞臨微微一怔，暗感這確實(shí)是難點(diǎn)。
    他逃出后跟雷九淵會(huì)合，當(dāng)時(shí)太忽忙，沒(méi)有考慮那么多，便第一時(shí)間派人暗中通知高隆小心戒備。
    這時(shí)候他們臨時(shí)封鎖住通往鐘離的通道，迫使兩只漏網(wǎng)之魚(yú)只能逃往巢州大營(yíng)——他們這邊按兵不動(dòng)可以，但李知誥遲早會(huì)派人將高隆扣押下來(lái)，他們能說(shuō)服高隆為了大梁坦然忍受李知誥的酷刑逼問(wèn)乃至赴死？
    “或派人去見(jiàn)高隆？”和尚沈鵬插話說(shuō)道，同時(shí)做了一個(gè)切喉的動(dòng)作，意思主張趁高隆不備，悄無(wú)聲意的刺殺高隆滅口。
    雷九淵、文瑞臨正權(quán)衡利弊之時(shí)，突然東南方向傳來(lái)急促的鳥(niǎo)鳴示警，似有人馬從那個(gè)方向過(guò)來(lái)。
    雷九淵、文瑞臨、沈鵬等人大驚失色，走到殘破前的寨墻，從缺口看出去，便見(jiàn)里許外的谷口一堆篝火照得人影重重，有兩三百人的樣子，正洶涌從谷口沖殺進(jìn)來(lái)，他們僅僅安排數(shù)名暗哨扮作獵戶在谷中宿夜，此時(shí)已經(jīng)都被突然襲擊的敵軍殺死。
    “九爺，你們先去與徐明珍會(huì)合，我率一部分人留下來(lái)斷后便行！”和尚沈鵬說(shuō)道。
    “不管對(duì)方是誰(shuí)，我們截殺歷陽(yáng)信使時(shí)多半已經(jīng)泄漏了行蹤。我們倉(cāng)促趕去跟徐明珍會(huì)合，多半會(huì)遇到伏兵，”雷九淵說(shuō)道，“你派十?dāng)?shù)人分散突圍，去找徐明珍報(bào)信，著他率騎兵速攻右神武軍，其他人等隨我們進(jìn)山！”
    連云嶺十?dāng)?shù)里綿延，山勢(shì)不險(xiǎn)，但他們百余人皆是千挑百選的精銳，在平坦區(qū)域無(wú)法以寡敵眾，但進(jìn)入山嶺之中，想要脫身也是容易！
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