陳如意帶著人先走，刑部主事申伯遲也擔(dān)心挖出整個(gè)刑部都當(dāng)不起的大雷，說回刑部發(fā)海捕文書，著諸州縣協(xié)助搜捕可疑人等，便也匆匆離開。
    恭送陳如意、申伯遲等人先后離開，天色將暗，衛(wèi)甄走回到病榻前，看尚文盛因失血過分而慘白的臉，也不知道該說什么才好。
    朝中眾臣推薦尚文盛接替沈漾到廣德府出任知府事，位同和州刺史，看著是美差，但親眼目睹赤山軍崛起，簇?fù)頂?shù)十萬婦孺到廣德、郎溪、安吉三縣安置下來、親眼目睹尚家堡被赤山軍碾壓、攻陷的衛(wèi)甄，心里卻十分清楚有人是想借尚文盛的手，在廣德府掀起些波瀾來。
    倘若黔陽侯在廣德府暗藏什么手腳，又或者擔(dān)心尚文盛心懷舊怨，出知廣德府有可能打壓安置于廣德的婦孺，完全有動(dòng)機(jī)派人秘密刺殺尚文盛。
    何況刺客的身份，此時(shí)也可以說是昭然若揭。
    說起來這個(gè)韓東虎，衛(wèi)甄也有印象，作戰(zhàn)極為勇猛，一度被黔陽侯提拔為騎營武官，還被黔陽侯賜以“韓姓”，這可是嫡系中嫡系才能享受的待遇，可以說是黔陽侯的家臣。
    雖然陳如意說身形相肖，不足以憑，但真要是敘州派出的刺客，這事情會(huì)如何演變？
    陛下會(huì)不會(huì)捏起鼻子，當(dāng)這件事沒有發(fā)生過？
    想到這里，衛(wèi)甄的心臟也是微微收緊，看了尚文盛一眼，說道：“尚大人好好養(yǎng)傷，我想陛下必會(huì)給尚家一個(gè)公道的?！?br/>     天色已黑，衛(wèi)甄沒有留下來宿夜，很快也帶著十?dāng)?shù)衙役連夜摸黑回溧水城去。
    衛(wèi)甄及縣里的衙吏走后，尚文盛在病榻躺著，目不轉(zhuǎn)睛的盯著帳頂，過了許久似乎才稍稍聚集了一些氣力，示意帶傷還守在病榻前的陳湘靠近過來，嘶啞的問道：
    “刺客闖入堡時(shí)，除了我、夫人、仲杰外，除了有一人趕往溧水城報(bào)信，應(yīng)該還有三十名家兵，怎么刺客闖進(jìn)來，最后只有十人死傷，其他人呢？”
    在尚文盛陰戾眼神的盯視下，陳湘遲疑了好一會(huì)兒，才據(jù)實(shí)相告：“二公子情急之下處死流民，本沒有什么，但夫人那番話，似叫一些人有些想法。二公子遇刺時(shí)外宅動(dòng)靜頗大，卑下當(dāng)時(shí)在西跨院里也聽到動(dòng)靜，但除了侍衛(wèi)二公子身邊的何沖、陳靖民二人，以及當(dāng)時(shí)守在大人、夫人身邊的何進(jìn)、尚老憨外，最后只有九人與卑下拿兵刃從西跨院趕過來與刺客搏殺。而等到刺客翻墻逃出后，其他人才陸續(xù)拿兵刃追出來，但刺客已經(jīng)消失在林里；其對宅子里的夾道以及后山的密林，比我們都要熟悉，要不然不會(huì)追丟……”
    “蘇烈呢！”尚文盛問道。
    尚文盛雖說在大楚六部僅僅只是郎中官，那也是天佑帝無意重用金陵諸縣的宗閥，論為尚氏勢力之大，大楚朝絕大多部分新貴豪族都無不能及的。
    蘇烈是他早年還不是尚氏家主，代表尚氏效力于大楚朝到湖州任吏時(shí)收留了一名少年刀客。
    收留蘇烈時(shí)，蘇烈才十二歲，與寡母相依為命，寡母病逝，無錢安葬，蘇烈便在街頭賣身葬母。
    他出資安葬其母，將蘇烈收留在身邊。
    蘇烈刀技過人，臂力絕強(qiáng)，乃尚家數(shù)百家兵第一人。
    尚文盛這些年一直將蘇烈留在身邊貼身侍衛(wèi)，安寧宮渡江北逃時(shí)，也是蘇烈先出手制住監(jiān)管他們的一員營將，然后脅迫此人帶領(lǐng)手下，隨他們逃回南岸投奔延佑帝。
    也是知道次子仲杰有振興尚家堡的念頭，尚文盛才將蘇烈調(diào)給他用——仲杰在尚家堡出手虐殺束手就擒的流民，是蘇烈見無法阻止，連夜趕到郎溪稟報(bào)于他。
    尚文盛心想刺客武勇過人，但只要蘇烈不是第一時(shí)間被偷襲，以他的身手總不該那么容易被殺死。
    陳湘說道：“別人說二公子遇刺，蘇烈第一時(shí)間聽到動(dòng)靜趕過去，還與刺客對戰(zhàn)數(shù)刀，但也不是刺客的對手，很快便敗下陣來，卻也沒有受什么傷——另外，卑下聽這些人私下議論，那尚虎過來刺殺二公子，很可能是為少夫人報(bào)仇，之前還有人說二公子是因?yàn)樯俜蛉伺c這個(gè)叫尚虎的家奴有什么牽涉才……”
    “胡說八道！這些挨千刀的賤種貪生怕死，還想辱我家風(fēng)？”尚文盛聲音嘶啞的破口大罵。
    陳湘站在一旁，不敢吭聲。
    尚文盛臉色陰晴不定的想了好一會(huì)兒，心想那蘇烈沒有受什么傷便敗下陣，說到底就是心里不愿意再為他尚家賣命了，胸臆間被滔天恨意充滿，咬牙切齒的說道：“既然這些賤種不念我往日待他們的恩情，心存異志，我也沒有必要再留他們?！?br/>     “大人是要？”陳湘震驚的看過來，這一刻都不敢將話問全。
    尚文盛躺在病榻上，心想著家兵里僅有十三人到最后還愿意為他尚家賣命，扣除了被刺客殺死的七人，剩下的六人里還有三人身負(fù)重傷，不足以將那些心起異念的家兵扣押下來，更何況心起異念的人里還有一個(gè)蘇烈。
    他喘著粗氣跟陳湘吩咐說道：“你找個(gè)可靠的人去溧陽找大公子報(bào)信，便說剩下的十七人里，極可能有人暗中跟刺客勾結(jié)，叫他帶人回來將這些人處理掉——這樣也能將之前的事情都處理干凈了，但這些事情，你們幾個(gè)都要爛在肚子里，即便是見到大公子都不要提及，就當(dāng)這些事情都沒有發(fā)生過，少夫人的事情更不得提及——你懂吧？”
    陳湘疑惑的好一會(huì)兒，才想明白家主的意思，點(diǎn)頭說道：“卑下知道——還是卑下親自往溧陽走一趟見大公子更穩(wěn)妥些?！?br/>     “也好，切莫走漏風(fēng)聲——仲杰也死了，我膝前就剩一子，身邊就再?zèng)]有我想盡心扶持的人了，等你回來，你便給我當(dāng)養(yǎng)子吧！”尚文盛說道。
    “大人恩德，陳湘沒齒不忘?！标愊嬖诓￠角翱牧艘粋€(gè)頭，便往室外走去。
    陳湘走后，尚文盛忍著傷口的創(chuàng)痛，迷迷糊糊的又睡了過去，也不知道過了多久，聽到室外有嘈雜聲傳來，睜開眼看屋里大燭不知道什么時(shí)候熄滅了，漆黑一片，嘶啞著朝門外問道：“是大郎回來了？”
    接著房門“咔嚓”一聲巨響被人從外面猛然推開，撞到墻上又反彈過來。
    好些人手舉著火把闖將進(jìn)來，看火把照亮的那一張張面孔猙獰而扭曲，不都是仲杰身邊的那些家兵又是誰？
    為首之人，正是有能力率諸家兵截住刺客卻半道退縮的蘇烈。
    尚文盛猛然一驚，不顧傷口的劇痛，掙扎著坐起來，厲色質(zhì)問道：“你們想干什么？”
    “大人既然不想叫我們活，想殺我們滅口，我們一不想死，二來我們還有妻兒老小在溧水城里，現(xiàn)在想逃也沒有辦法逃，實(shí)在不知道怎么辦，只能過來找大人您討個(gè)主意啊！”蘇烈是個(gè)二十五六歲的青年，唇上留有一撇短髭，盯著病榻上的尚文盛說道。
    “誰說我要?dú)⒛銈儨缈冢覛⒛銈儨缈谧鍪裁矗俊鄙形氖⑷滩蛔∫赶碌膭⊥矗缚诜裾J(rèn)道。
    蘇烈的目光陡然變得兇厲，伸手從門口揪住一人，猛然推倒在病榻前，卻不知何時(shí)陳湘落到蘇烈及這些造反的家兵手里，此時(shí)被五花大綁拖了進(jìn)來。
    蘇烈從身后接過一支火把，沒有理會(huì)像死狗一只的尚文盛，而是盯著陳湘說道：“陳爺，我也敬重你是條漢子，但我們這些年為尚家拼死拼活，在老爺、夫人的眼里還是賤民賤種，甚至都比不上一條狗，即便是死都恨不得再被跺上幾腳——換作陳爺你，真就甘心為他們賣命？”
    這時(shí)候門外又陸陸續(xù)續(xù)推進(jìn)來五個(gè)五花大綁的人，尚文盛看清楚他們都是第一時(shí)間趕過來攔截刺客、對他尚家還算是忠心的那幾名部曲，沒想到竟然都被蘇烈?guī)е渌褋y作反的家兵扣押下來了。
    尚文盛差一點(diǎn)就直接昏厥過去，心里才知道仲杰殘酷無情的刺死五十多流民，連婦孺都不放過，以及夫人事實(shí)理直氣壯的勸他隱瞞此事，特別是她那番渲泄心中恨意的話，叫蘇烈這些人起了異心，起了反意。
    不過，想到自己平時(shí)待這些賤奴不差，這些賤奴不念恩情，竟然為那些個(gè)不相關(guān)的流民起異心，尚文盛胸臆間更是又氣又恨。
    “蘇烈，老爺待你恩重，你沒有盡心救二公子，那也是時(shí)間上趕不及，但切莫再犯糊涂……”陳湘雖然被捆綁住，猶掙扎著勸說眼睛里已露殺機(jī)的蘇烈。
    “好一個(gè)恩重如山？大人出資葬我親娘，我是感恩于心，這些年也不離不棄的伺俸他父子。即便我等平素稍有閃失時(shí)不是鞭棍伺候便是一頓臭罵，這也沒有什么。不過，我們就想著，在尚家這些年，我們對尚家有感情，尚家總歸對我們也有些感情吧？我們今天才算是徹底明白過來，我們一天為賤種，一輩子都是賤種，子子孫孫都是賤種，跟那些被二公子一劍接一劍殘忍刺死的五十六口賤種沒有一丁點(diǎn)的區(qū)別！”蘇烈頗為俊朗的臉，這一刻猙獰而扭曲起來，“二公子殘忍殺害少夫人不說，還殘忍殺害那么多手無寸鐵之人，陳爺，你說一句，叫我們怎么再拼命從刺客手下去救他？大人他一心想著自己的官帽子，憎恨我們救主不力，想著掩蓋二公子殺害少夫人被人刺殺的真相，又想著掩蓋二公子殘殺五十六名婦孺的真相，便要?dú)⑽覀儨缈冢悹敚覀冸y道要將自己捆綁起來，讓大人跟你拿起劍，將我們胸膛一個(gè)個(gè)刺穿過去，才叫不犯糊涂嗎？”
    “那日你去菜園子酒樓回來說遇到故友，原來那人便是尚虎，少夫人之死，也是你跟尚虎通風(fēng)報(bào)信，所以刺客雖然蒙著臉，但你跟他對打幾下便認(rèn)出他來？！”陳湘見蘇烈說得如此肯定，也恍然明白過來。
    “……”蘇烈沒有理會(huì)陳湘，轉(zhuǎn)而對尚文盛說道，“我們?nèi)绱艘彩瞧炔坏靡?，也不?huì)殺害大人您，但待我們明天將家小從溧水城接過來，便會(huì)自行離開，從此與大人海闊天空、各安天命，再無瓜葛，也希望大人您以后不要再念著我們，也祈禱大公子這時(shí)候還不知道東廬山有變，不要趕回東廬山逼我們做我們不想做、不愿做的事情……”
    ，