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    “陛下，杏仁奶茶送來了。”白賢端著托盤，托盤里面放著碗杏仁奶還在冒著縷縷熱氣。
    晉鞅端起奶茶喝了一口，覺得味道還不錯，淡淡的杏仁味壓住了奶腥氣，還帶著股甜絲絲的味道。
    一口氣喝完奶茶，晉鞅接過宮女遞來的杯子，漱干凈嘴巴，然后用手帕擦著嘴道：“長顏縣主那的奶茶，也是這種味道？”
    “是的，陛下，這奶茶正是照康泉宮的方法做的。”白賢把空碗遞給身后的太監，然后小聲道，“時辰不早，您看……”
    晉鞅心中雖掛念著幾分奏折，但是想到方才母后與師妹關切的眼神，他想了想，然后道：“把前幾日朕看過的游記拿來，朕看一會兒就睡。”
    白賢放下心來，找來書呈給晉鞅后，便安靜站在一旁。
    略過了不到半個時辰，晉鞅放下書，對白賢道：“喚人進來伺候。”
    白賢輕輕鼓掌，就有宮女太監走了進來，伺候著晉鞅洗漱以及整理床鋪。
    小心取下晉鞅發間的玉冠，輕輕放進盒中，白賢隱隱覺得，只怕從今日開始，這個天下就要大變樣了。
    “白賢，你說誰家貴女可堪為后？”晉鞅張開雙臂，看到給他解腰帶宮女手抖了一抖。
    白賢捧著盒子的手頓住，背后甚至冒出了冷汗：“陛下，奴婢乃位卑低賤之人，哪有機會得見各家貴女芳顏。”
    “是嗎？”晉鞅走到椅子上坐下，抬起腳任由宮女替他脫去鞋襪，然后把腳放進冒著熱氣的木盆中，溫熱的水包裹著他的腳，他神情略緩和了幾分：“聽聞前兩日司馬家的人找過你？”
    “陛下！”白賢面色慘白，咚的一聲跪在晉鞅面前，“奴婢有罪，但是奴婢絕未向司馬家透露半點消息。”
    晉鞅看了他一眼沒有說話，只是沉默的看著自己腳背。
    春季的夜晚尚帶寒氣，可是白賢的額際卻冒出大顆大顆的汗水。他額頭觸地，聽著水聲卻不敢開口，更不敢抬頭，只瑟瑟的抖著肩膀，以期皇上看在這么多年的情分上，能饒了他這一次。
    洗完腳，宮女用上好的棉布擦干晉鞅腳上的水漬，跪在地上替他穿上一雙柔軟的棉鞋。
    晉鞅站起身，走到白賢面前，沉默的看著白賢沒有說話。
    白賢全身都跟著微微顫抖起來，他等了半天，結果陛下一言不發，轉身朝內室走去。
    “陛下，陛下。”他向前跪行幾步，卻被面前放下的紗帳攔了下來，他只好隔著紗帳朝內砰砰磕起頭來。
    “陛下，奴婢忠心為您，絕不敢有二心，請陛下明鑒。”僅僅幾下，他的額頭已經見了血，可是他卻不敢擦，更不敢放輕力道。
    “你退下吧，”紗帳內陛下顯得有些平淡的聲音傳出，“今夜由何明伺候。”
    白賢心頭一苦，卻不敢多說，只是恭恭敬敬磕了一個頭：“奴婢……告退。”
    走出紫宸時，他正好看到何明朝里走，兩人視線在空中交匯，白賢面無表情的站著沒有動。
    “白公公辛苦了。”何明皮笑肉不笑的朝他拱了拱手，然后才繼續往里走去。
    看著他的背影，白賢低罵一句：“小人得志！”且看他能狂到幾時！
    不知道是因為昨天太累，還是因為那碗杏仁奶茶起了作用，晉鞅這一夜睡得格外的香甜，差點誤了大朝會的時辰。
    在九龍御座上坐下，晉鞅看著文武百官齊齊朝自己行禮，抬了抬手。
    站在他身后的賀明高聲唱道：“起！”
    坐在金鳳座上的太后起身道：“今日文武百官皆在，哀家便宣布一件事。”
    文武百官齊齊朝太后看去，心中皆有了底。
    果然不出大家預料，太后要還政于陛下，當著全朝重臣的面，言明朝中大小之事，皆由皇帝做主，她不再操心朝政。
    不少忠臣良將原本還擔心太后與幼帝之間會因為權利起爭端，甚至有不少人還在私底下做了許多準備，就是為了避免兩人的爭端連累百姓。哪知道他們設想了無數可能，卻沒有料到太后居然就這么輕輕松松放手了。
    這可不是口頭說放權，內里卻還緊緊把持著朝政，而是真真正正的還政了。因為太后就連能調動中/央大軍的虎符也交給了皇帝，那姿態說不出的瀟灑，仿佛那不是虎符，而是一塊丑陋的石頭。
    但不管怎么說，太后愿意這么輕輕松松的交權，大多臣子心中是松了口氣。恭送太后時，三拜九叩得十分服氣，這事輪到他們頭上，沒準還做不到太后這般灑脫。
    李光吉看著御座上的年輕帝王，面上的笑意十分勉強。
    待朝會結束后，他叫住準備往外走的顧長齡：“顧大人，請留步。”
    “李相。”顧長齡停下腳步，笑得一團和氣的朝李光吉作揖。
    李光吉回禮，然后笑道：“今日□□正好，若能與顧大人這般文雅之人同路，也算是雅事，不知顧大人是否介意在下同行？”
    “李相請。”顧長齡笑著擺手道，“只是我等庸俗之人，不堪雅字，李相謬贊了。”
    “顧大人太過謙虛了。”李光吉笑著與顧長齡并肩走著，話題拐來拐去，終于還是說到了后位之事上。
    “李相，君主君主，便是眾君之主，在下雖有幸教授陛下課業，只是這等大事，豈是在下能去參言的？”
    “我等忠心為君，立后乃國之大事，即便進言一二，陛下仁德寬厚也不會對我等不滿，”李光吉朝紫宸殿方向抱拳，“顧大人，你說是不是這個理？”
    “父母之命媒妁之言，在下相信此事太后必有定奪，”顧長齡不疾不徐開口，見李光吉臉上的笑意有些疏離，又開口道，“不過李相所言也甚是有理，不若我等面見太后，一抒心中所想。”
    “顧大人所言極是。”李光吉知道顧長齡此人是個滑不溜秋的笑面虎，所以也不堅持，轉頭又把張仲瀚帶上，三人一起去求見太后。
    三人在外求見時，太后剛換下一身厚重的鳳袍，聽到三位重臣求見，當下也不猶豫，讓宮里的太監總管去請三人進來。
    顧如玖放下手里的茶杯，起身朝太后道：“姑母，我見宮中有處杏花開得正好，我去摘些回來給您看看。”
    “你小心些，多帶幾個伺候的人。”太后點了點頭，又讓她穿上披肩，才放她離開。
    走出正殿，顧如玖見父親與兩個中年男人朝這邊走過來，停下腳步往旁邊站了站，待三人走近時，屈了屈膝蓋。
    張仲瀚知道這是顧家二姑娘，現在還有個縣主爵位在身，所以笑得十分溫和的點了點頭，做足了溫和好相處的長輩姿態。
    與張仲瀚相比，李光吉臉上的笑容就顯得矜持許多，略向顧如玖頷首后，便朝殿內走去。
    顧長齡把兩人的動作放在眼底，朝女兒笑了笑，伸手摸了摸她的發頂。
    “父親，”顧如玖瞪大眼睛，“這是我剛梳好的發髻。”
    顧長齡笑呵呵的收回手，把手背在身后道：“你放心，好好的沒亂，亂不了。”
    顧如玖抬頭看了眼已經走在前面的李光吉以及站在原地等父親的張仲瀚，小聲道：“太后正在正殿等您，我就不打擾你們了。”
    張仲瀚笑瞇瞇的看著顧如玖的背影，然后道：“顧兄家的女公子當真是可愛爛漫，讓人見著便心生愉悅。”
    “都被內子給寵壞了，”顧長齡笑著擺手，“你看看像個什么樣子。”
    張仲瀚聞言仍舊只是夸獎，言語中對顧如玖甚是欣賞。顧長齡偏愛自家幼女這又不是什么秘密，別看他這會兒說自家閨女怎么怎么不好，張仲瀚敢肯定，若要真有人說他家姑娘不好，他鐵定馬上翻臉。
    周太后已經猜到三人為何而來，所以等三人坐下后，就提及了下個月千秋節時邀請各家貴女去泰和別宮的事情。
    這下連李光吉也沒話說，再不好提立后一事。他抬頭見顧長齡神情如常，仿佛對此事半點沒有意外，心中忍不住有些疑惑，難道此人早知道這事了？
    這么一想，他心頭有些發緊，顧家能知道的事他卻不知道，這代表著什么？
    等出了康泉宮，李光吉朝顧長齡拱手道：“顧大人好耳目。”
    顧長齡笑道：“李相此話何來？”
    李光吉笑了笑沒答，反而跟顧長齡說起了春種之事。顧長齡也仿佛沒把他之前那句話放在心上，兩人再度愉快交談起來。
    張仲瀚時不時插幾句嘴，笑呵呵的猶如個老好人。
    顧如玖帶著貼身丫鬟以及幾個太監慢悠悠的走著，她對所謂的杏花也沒什么興趣，只是找個離開的借口而已。
    “縣主，御輦過來了。”身后一個太監小聲提醒。
    她抬頭看去，果然見到帝王儀仗遠遠的朝這邊行來，于是往旁邊退了好幾步，哪知御輦在經過這邊時停了下來。
    “師妹，”晉鞅掀起御輦前的簾子，露出俊美的容顏，他面帶微笑看著顧如玖，“你在這兒做什么？”
    顧如玖想起剛才自己離開康泉宮時的借口，只好道：“杏花閣的杏花開得正好，我想去看看。”
    “正好我也無事，師妹可介意多一個人同行？”晉鞅掀起簾子的手沒有放下，反而問出這么一句。
    “多一個人同行正好。”顧如玖笑望著晉鞅，覺得晉鞅確實需要多走走鍛煉身體。
    晉鞅走下御輦，走到顧如玖身邊，在離她兩步遠的距離站定：“師妹請。”
    “陛下請，”顧如玖沒有動。
    晉鞅知道她雖行事天真，但是在規矩禮儀上卻從不忽略，所以只好先走了一步，然后側身與她說話，“師妹喜歡杏花？”
    “好看的東西都喜歡，”顧如玖注意到他這個姿勢，面上的笑意更加柔和，“陛下喜歡什么？”
    “小時候我住的院子里有一株桃樹，剛開始我總盼著它開花結果，后來發現它結的果子不僅小，毛還特別多，吃起來又澀口，我就不盼著它結果了，”晉鞅說到這，搖頭笑了笑，“所以我大概比較喜歡能結好果實的花。”
    這想法挺務實的，顧如玖心想。轉念又想，堂堂王府嫡長子，卻要盼著桃樹開花吃個桃子，這日子過得肯定不算特別舒適安逸。一時間她對晉鞅又有些同情，于是道：“我住的院子里沒桃樹，可是有顆橘子樹，去年就已經開始結果，等今年果實熟了，我送陛下一半。”
    “種橘子樹挺好。”晉鞅心里清楚，桃花略顯輕浮，像顧家這般疼愛孩子又講究的世家，怎么會在他們院子里種這種樹？
    “那今年秋天橘子成熟時，你可不能把今日說的話忘記了，”晉鞅笑著道，“若是沒記住，可別嫌我到時候厚顏向你討要了。”
    “陛下放心，我們顧家人有一條家訓就是，不可輕易承諾于人，但若是許諾便要重諾。”顧如玖點頭表示鄭重，臉上的表情卻帶著笑意，“今年橘子熟了，一定給您送進宮來。”
    “不輕易承諾，許諾便重諾，”晉鞅笑道，“顧氏先祖不愧是胸有溝壑的高人。”
    是啊，如果不是胸有溝壑，又怎么把已經沒落的家族挽救回來，順便還坑一把其他競爭對手呢？
    從這一點來說，顧如玖確實十分佩服自家的先祖。
    兩人走得不快，走到杏花閣的時候，竟花了兩三刻的時間。此時杏花開得正好，顧如玖站在門口，看到地上一大片杏花瓣，而枝頭的花朵更是開得正艷，忍不住道：“如云如霧，當真是漂亮。”
    她正說完這句話，一陣風起，枝頭的花瓣隨風而起，就像是下了一場花瓣雪雨，美得讓人覺得若是驚擾了這場美景就是過錯。
    晉鞅看著身邊面露微笑的少女，目光落到她發間的那片杏花瓣上，忽然想，或許日后就會有個俊俏公子陪伴她賞花賞景賞盡美色，陪著她嘗天下美食。
    如果真有這樣一個人，也挺……好吧？
    眼看著那片花瓣落在她發間怎么也不落下去，他指尖微顫，最終卻沒有伸手去拿開。
    “陛下，你在看什么？”察覺到有人在看自己，顧如玖回頭，就看到晉鞅清亮的雙眼，疑惑的眨眼，“我有什么不對嗎？”
    “沒，”晉鞅淡笑著搖頭，然后指了指她的發間，“上面有片花瓣。”
    “哎？”顧如玖猛的甩了甩腦袋，然后問，“還有嗎？”
    “別動，”晉鞅笑著嘆息一聲，伸出白皙如玉的手，避開她的青絲，捻起了那片花瓣，然后放到她掌心，“給你。”
    顧如玖舉起這片花瓣湊到眼前，笑著道，“俗語有言，有花堪折直須折，莫待無花空折枝，你看這謝了的杏花，就從粉紅變成白色了。”說完，便提起裙擺道，“所以我今天還是趁有花的時候，折幾支回去給姑母看看。”
    “姑娘，”秋羅喚了一聲，扭頭見皇上神情平靜，看不出喜怒，咬了咬牙跟了上去。
    “你們站著做什么，”晉鞅轉頭看那幾個跟著顧如玖出來的太監，“別讓縣主摔著了。”
    幾個小太監見狀，忙都跟了上去，在顧如玖的指揮下，折下好些漂亮的花枝。
    “分給你一半，”顧如玖抱著幾支花過來，大方的塞了幾支到晉鞅手里，“你送的花姑母看見了，肯定高興。”
    “你帶回去的，母后也一樣高興。”晉鞅伸手捻走她發間的幾片花瓣，笑著道，“現在就回去？”
    “所以我們才一人一半嘛，”顧如玖回頭看了眼杏花林，點頭道：“再漂亮的東西，看第一眼時都是驚艷的，可是看久了，便失去了那份驚艷。”
    晉鞅看著手中的杏花，笑著道：“今日師妹說的話，讓我醍醐灌頂。”
    顧如玖愣了愣，她說什么了？剛才那句關于漂亮與驚艷的話？
    扭頭見晉鞅一臉笑意的樣子，她忙收回目光，一個大老爺們長這么好看做什么？簡直讓人把持不住。
    太后見顧如玖與晉鞅一起進屋，先是愣了一下，隨即道：“怎么捧這么多花回來？”
    “花開得正好，不讓姑母看看，豈不是可惜了，”顧如玖把花□□一個花瓶中，然后在宮女的伺候下洗了手，“姑母瞧瞧，這可是陛下與我特意為您挑選的。”
    太后看了眼晉鞅，起身走到花瓶旁，觀賞后道：“難為你們一片孝心，這花確實開得格外的嬌艷。”
    “母后喜歡就好，”晉鞅朝太后作揖道，“方才在路上巧遇師妹，便陪她往杏花閣走了一道，如若不然還看不到今日的美景，那真是遺憾了。”
    周太后看著他沒有說話，扭頭見顧如玖正在興致勃勃的整理花瓶里的杏花，便道，“久久，坐下喝口茶。”
    “好。”顧如玖給花枝擺了個順眼的角度后，才坐回椅子上。
    顧如玖看出母子二人可能有話想說，略坐了一會兒后，就起身找借口告辭了。
    “母后，兒子可能心悅一女子。”晉鞅捧著茶杯沉默片刻，忍不住開了這個口。
    “可能？”太后似笑非笑的看著他，“既然陛下還不確定自己的心意，又何必跟哀家提？”
    “我……”晉鞅看著太后臉上的笑，猶豫道，“我只是……不知道她是否也愿意陪我生活在深宮之中。”
    周太后聞言笑了起來：“你倒是比你老子強。”
    晉鞅知道太后所說的“老子”不是誠王，而是先帝。
    “你能說出這句話，可見是真的對這名女子有幾分心思，而不是把她當成可有可無的物品，”周太后沉思片刻，“你若是真有心，便去求娶她。感情講究的是你情我愿，門當戶對，兩情相悅，不然到了最后，不過是你耗盡了感情，而她怨恨你終身，彼此徒留不甘而已。”
    晉鞅放下茶杯，起身朝周太后深深一揖：“兒子明白了。”
    “你回去吧，我有些倦了。”周太后擺了擺手，揉了揉額際。
    “兒子告退。”晉鞅知道以太后的性格，必然不會馬上問他女子的身份，也不會為難他，但他心里清楚，他此舉讓太后為難了。
    可是他卻不能直接告訴太后，他對自己當做妹妹的女子起了男女之情，他擔心太后會對師妹不滿，更擔心讓師妹知道后，反而對自己起了疏遠之意。
    “太后，”劉姑姑見太后臉色不好，忙上前道，“您怎么了？”
    周太后搖了搖頭：“我擔心的還是發生了，可是……”若不是她有意縱容，晉鞅又怎么會發現自己的心思？
    她曾經考慮過，等顧如玖得到縣主爵位后，就讓她回到顧家，由顧家給她挑一個如意夫婿。
    可是她不忍心晉鞅到了那時才發現自己的心意，最后在求而不得中痛苦。
    更何況她心疼久久，卻不代表著她能憑借著這份心疼，任意操縱著她的感情。
    久久與晉鞅會如何，應該由久久自己來選擇，而不是由她自作主張。
    她……也舍不得自己親手培養的帝王，這輩子落下這份遺憾。
    西配殿中，顧如玖環視著這個東西越擺越多的房間，思考著自己該如何開口提出回府的事情。
    她進宮已經有半月有余了，雖然太后對她非常好，但是老待在宮里也不太合適。
    “長顏縣主可在？奴婢乾坤宮何明，奉皇上之命，給縣主您送東西過來。”門外傳進來一個太監的聲音。
    顧如玖眉梢微動，何明？
    往日給她送東西過來的領頭太監一直是白賢，怎么突然變成和
    她朝寶綠點了點頭，寶綠走到門口道：“何公公請進。”
    “不敢不敢，”何明朝寶綠拱了拱手，才帶著身后捧著東西的宮女太監往內殿走，進了內殿，他頭也不抬，先給顧如玖行了個大禮。
    “奴婢何明，見過長顏縣主，”何明磕了一個頭，才說明來意。
    顧如玖讓他起身后，才去看他送來的東西。
    送來的這些全都是些女兒家喜歡的，其中最精致的是一支杏花金步搖，精致到可以看到花瓣上露水珠的地步。
    她正欲開口言謝，突然見自己另一個貼身丫鬟木香神情驚惶的往殿內跑，臉上還猶帶淚痕，儼然失卻了平日的冷靜與儀態。
    顧如玖見狀，心頭突然莫名一跳，升起一股難以言喻的不安感。