七天后。</br> 入殮儀式結束了。這一天，忙里忙外，她感覺很累。</br> 娘親的身體本來就不好，經歷這一場事故之后，因為悲傷的緣故，病情更加嚴重了。初聞喪報時，娘親當場就昏厥了過去，經歷了好一番救護才醒過來，從此連下床的力氣也沒有，這些天來，都是躺在床上，咳嗽也漸漸加劇。她既需要料理亡人的身后事，又要照顧未亡人的起居，不時還要去官府接受質詢。</br> 這些日子以來，她幾乎就沒有平靜過。一部分是因為這些繁忙的事務。另一部分，則是因為她腦中的想法。</br> 演出。</br> 曲譜。</br> 家長。</br> 送別。</br> 再見。</br> 茶……</br> 她必須守靈三夜。</br> 第一夜，尸體還停留在衙門，仵作尚未檢查完畢。她獨自坐在家中，對著空空蕩蕩的，臨時搭好的，簡陋的靈堂守夜。那時，她根本就不明白，到底發生了什么事情，根本就不相信，真的發生了這種事情。</br> 那罐梨湯依舊停放在灶臺上，已經涼透了。</br> 第二夜，她去衙門領回了尸體，停放在靈床上，穿上了壽衣，但是蓋上一層白布，因為還未化妝，有些不體面。她隔著白布，看見那軀體的輪廓，起起伏伏，仿佛接連不斷的山脈。</br> 衙門里的一位捕快，告訴了她所有的事情。</br> 事發的那一天，接應的人群到來時，現場只剩下尸體，散落一地的尸體，還有大片大片的鮮血。總算還是有一位幸存者，受了重傷，昏厥不醒，一動也不動，如同死了一般，全憑微弱的呼吸才發現他還活著。三個時辰的盡力搶救，將近一天的昏迷，以及一刻鐘的瘋狂叫喚，那個唯一的幸存者才恢復理智，說出了經過。</br> 她當然無法相信這一切，直到看見了另一隊官兵從客棧里取來的包裹。</br> 包裹打開，里面是一件疊的整整齊齊，一塵不染的白衣。</br> 那一整晚，她在回想，當初與那個人相處時，那個人的每一個舉動，說的每一句話，直到現在，才體會到其中的深意。</br> 如果早一點發現，會有什么不同嗎？</br> 第三夜，她因為極度的困倦，在守靈時睡著了。</br> 她做了一個夢。</br> 三天的守靈之后，親朋好友，吊唁喪客陸續到來。免不了的，是接待賓客的一陣忙碌。進屋時登記造名，給香，引領至靈臺前，跪坐在一邊哭泣，至后廳用飯，或者送出靈堂。她有時忙這個，有時忙那個，感覺，好累。</br> 至少，她不是獨自一人料理所有這些事情的，一來于禮不符，二來也實在太過繁重。家里來了好些叔伯兄弟幫忙，都是平日里未曾來往的，現在卻是十分熱心，主持各項儀程，定日期，選地址，她能夠做的只有在一邊端茶遞水，看著他們，用冷冷的，間或夾雜嘆息的話語議論，然后去做自己的本分。</br> 這些天來，上門吊唁的人也有不少。父親生前，因為職業的緣故，自然和城里的很多人都熟悉，一直和和氣氣的，對人多多照顧，所以和大家的關系都很好。現在走了，那些人怎么可能不來呢。此外，很多衙門里的捕快文員也到了，大家平日里就是好友，現在也要送最后一程。其中一位還捎來了衙門發放的體貼錢，因公殉職，撫恤二十兩銀。她拿在手中，沉甸甸的。生命的價值，就是那么沉，那么重。不多，也不少。</br> 賓客在靈堂下拜過，上過香，敘過話之后，照例是要請去后廳用飯的。她很難相信，剛剛還在靈堂一臉沉重，默默無言的人們。此刻享用著餐飯，飲酌餐酒，漸漸地，笑容又恢復到臉上，喉嚨又打開了，嘈雜的話語聲充盈室間，甚至淹沒了一邊的小小臥室內，不時傳出的咳嗽聲。</br> 她在長輩的帶領下來往席間，相敬各路吊客。聽他們對自己訴說，過去和父親的交往，父親是怎樣的一個人，怎樣卻落到如此不公的結局，命運怎樣無常。沒有人當著她的面責備，大家也都明白這件事并不是她的錯。可是，在她的耳中，每一句調笑或哀訴，都像一把刀，不停地，反復地，戳插自己的心臟，戳插自己的全身。</br> 一開始還是以茶代酒，可是漸漸地，經不住好言好聲或惡語相向的勸奉，換成了酒水。每一天，每一次喪飯結束后，她都帶著紅彤彤的臉龐，給娘親送上今晚的湯藥。然后，回到自己的房間，昏昏沉沉的，入睡。</br> 睡著時，依舊在做同樣的夢，醒來，汗水浸濕了枕頭。</br> 今日入殮，死者進棺。她站在一邊，看著四個強壯的青年小心地抬起那具遺體。即便經過了細心的妝繪，也還是能夠看見臉上，手臂上布滿了密密麻麻的，扭曲可怖的傷痕，當然，被壽衣掩蓋的軀體，想必情況更加慘烈。臉上涂抹石灰，白白的，她根本就不愿意再多看一眼，不愿意看那緊閉的雙眸，那凹陷的面頰，那毫無生氣的髭須。這個人，她根本就不認識，根本就不愿意承認，這是一直陪伴著自己，讓她有些討厭，有些敬畏，但是依舊尊敬著，愛著的父親。</br> 可是，她必須去看，必須一直看著，直到棺蓋虛掩，只留下一道縫隙，直到兩天之后蓋棺釘板，直到七天后下葬，入土掩埋，才終于，再也不會看見。她必須嚎叫，將所有的恐怖與驚悚掩飾成悲傷，不停地呼喚已經逝去之人，明知不可挽回的事情，卻依舊要挽回，只是出于形式。她必須流淚，即便那是悔恨而不是悲痛的淚水，即便她流淚，更多的是因為自己而不是死者。她必須，承擔這一切。</br> 身上的喪服，已經穿了七天七夜，從未更換過。白色的衣衫，白色的頭巾，已經被香火與酒氣熏染地發灰。還有，麻布織成的外罩，淡淡的，茶色。</br> 這一晚，她無論如何也睡不著。</br> 她掀起簾布，獨自站立在靈堂一角。靈堂四處懸掛著白色的布幔，中央扎著白色的布花，蠟燭的燈火搖曳著，將一切渲染成淡黃色。</br> 靈臺之上，香爐中的灰燼堆積成一座小山，插著的幾只香還明亮一點，慢慢地燃燒，慢慢地變短，偶爾會有香灰掉落，飄散于微風之中。幾盤俗氣的供品，果蔬開始脫水，干癟，肉也有些不新鮮了。</br> 正中央，漆黑的木架上停放著的棺材沒有上色，木料原本的白色因為空氣的氧化，變黃。棺蓋合上，只留下微微的縫隙，但是什么也看不見，她也寧愿如此。</br> 曲秋茗站在角落，隱藏在陰影之中，觀察這一切。此時此刻，所有的事務了結之后，所有的儀式完成之后，獨處在空無一人的廳堂。那長久壓抑的悲傷終于傾瀉而出，將她淹沒，淹沒在自己的思緒中。</br> 這一切，都是怎么回事？這一切，究竟為何會演變至此？如果，某一個環節和現實不同，現在會不會就是另一番局面？如果，爹根本就沒有理會通緝令的事情，如果，沒有那多一天的陪伴，如果，沒有教授琴藝，如果，沒有去那家茶坊，如果，從未遇見過她。結局，還會是如此嗎？</br> 再多再多的如果，也僅僅是如果。</br> 幾聲咳嗽，將她帶回現實。</br> “小茗，還不睡嗎？”</br> 聲音輕輕的，像是怕擾動了什么似的。這里明明只有自己一個人，根本就不會再有別人了，何必，那么低聲？</br> “我睡不著，娘親。”秋茗回答，“供品有些不新鮮了，我要不要去換一下？”</br> “不行呀。”隔著幕簾，曲夫人的聲音依舊那么輕，“今晚是頭七，生人是不能夠——咳，進靈堂的。”</br> “為什么？”</br> “因為頭七，魂靈會重回陽世，如果看見家人，就舍不得走了。”</br> “那樣不是更好嗎？”她的聲音微微發顫，“舍不得走的話，就留下來呀。我……娘親，你就不希望爹留下來嗎，就不希望我們三人，繼續一起生活嗎？”</br> “靈魂是要去向往生的，在凡間逗留，就到不了……到不了極樂世界了。”</br> “我不相信。”她說，“我不相信有極樂世界。就算有，爹也一定不會想去那里，他一定會想留在我們身邊，一直留著，就像從前一樣，對不對？”</br> “進來吧。”</br> 曲秋茗默默無言，重新撩起幕簾，離開廳堂。走廊中，曲夫人手中拿著一支燈臺，身上披著一件外套，站在那里，看著她。彎曲著脊背，雙眼，紅紅的，因為連日的哭泣發皴，頭發也花白了不少，她好像蒼老了十多歲。</br> “娘親，歇著吧。我不進靈堂就是。”曲秋茗扶著她，攙她走回去，“你身體不好，快點回床上躺著。”</br> “你不睡嗎，小茗？”曲夫人問，“這些天，你一直忙碌著，也應該很累了，快點去睡吧。等到明天，又會有很多事要忙碌的。”</br> “我這就去。”</br> 她隨口敷衍，帶娘親進了臥房，蓋上被子，留下燈臺，然后默默退出，合上房門。隔著扉板，還是能聽見抑制住的，低聲的咳嗽。</br> 曲秋茗獨自漫步在黑暗的走廊中。她本打算再回靈堂的，想了想，還是轉身，進了自己的臥房。</br> 她關上門，站立著，倚靠著門板，她沒有點燈。一開始，什么也看不見，漸漸，眼睛適應了，物體的輪廓清晰起來，可是依舊，在黑暗的環境下，變形，融合，幻化出各種各樣，稀奇古怪的形狀。</br> 這一切，都那么陌生。這真的是自己的房間？這個新近蒙喪的住所，真的是自己的家？她不愿意承認，卻不得不承認。</br> 她慢慢走到桌邊。坐下，感覺好像觸碰到什么東西。</br> 她細細地摸索，發現那是一架琴，是自己的琴。不知什么時候放在這里的了，似乎一直就這樣放著，從未被挪動過，只是自己從未發現。</br> 她的手指不經意間，碰到了琴弦。琴弦抖動，發出一聲清脆的音。打破了這片寧靜。</br> 琴。</br> 琴呀。</br> 她的眼淚終于流淌了出來。不再是儀式上那虛假的，逢迎場合的眼淚，而是實實在在的，發自內心的流淚。琴，都是因為琴。若不是因為琴，怎么會變成現在這個樣子？</br> 若不是因為你教我彈琴，怎么會變成現在這個樣子？</br> 若不是因為你，怎么會變成現在這個樣子？</br> 是你，這一切的錯誤，一切的悲劇，都是出自你！</br> ……</br> 還有我，因為我喜歡你。</br> 淚，無聲地滴落。</br> “我喜歡你，喜歡你，喜歡你。”</br> 不停地，幼稚地重復，眼淚沾濕了她的衣襟。</br> “別哭。”</br> “秋茗，別哭了。”</br> 她說，溫和地解開背上的琴，準備為自己彈奏最后一曲。</br> 船來了，離別的時刻到了。</br> “再見。”她最后登上甲板，“希望我們會再見。”</br> “我想，你不會忘記我吧，秋茗？”</br> 不，我一定不會的。我會一直記得你的，永遠，永遠都不會忘記。</br> 我也希望，我們會再見，我真的相信我們會再見。</br> 夏玉雪。</br> 從靈堂響起一陣聲音。秋茗驚詫地回過神來，打開門，快速，但又輕巧地奔向那里。她掀起幕簾，眼前……</br> 什么都沒有出現，一個人也沒有，只有燈火不停地閃爍。</br> 剛才的響動，或許只是一陣風聲。或許，真的是亡靈在頭七返回陽世，因為她的驚擾，再也舍不得離開，從此永遠跟隨在她的身邊。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>