七月廿五，寅時初。</br> 凌晨。</br> “我的故事你也聽過，我和她的過往經歷你也知道，不必再多言了吧。最初的最初開始于海邊，短暫的相遇，僅此而已。我連她長什么樣都不知道，只知道她殺了一個和我關系很好的人，僅此而已。我當時沒想過恨，也沒想過做出什么行動，畢竟，還是臉都沒看到就算想找也找不到，對吧？隨遇而安了反正，我是從沒想過會再見到她了。”</br> “但后來還是見到了，偶然的巧合，也或許是所謂冥冥之中的安排吧。見到了之后，發生了好多事，走了好多路，留下了好多回憶。對于她也有了好多新的認識。記住了她的長相，見識了她的武術，了解了她的身份還有責任，以及……我不好說，她的理想。一開始只是單純的復仇的追殺，但是嗯，了解得越多，自己的想法也變得越復雜了。也開始懷疑，開始猶豫，開始反思。但還是沒做出正確的選擇呢，我。”</br> “但你也不是很想聽我說我自己的事，對吧？還是說回她好了。她呀，叫我如何評價呢？我知道，或者說，我自以為知道她的過去。我覺得過去的她是一個沒感情的人，只知道聽從命令，接受指揮，只知道殺人的人。這樣的人挺壞的，她也知道這一點。”</br> “所以她也不喜歡如此，她也想改變，但卻不知道該怎么改，沒遇到一個機會去改。當然啦，最后還是決定做出嘗試，決定行動，正確的選擇，我認為。”</br> “但現在看來，還是不怎么成功。”</br> 唐青鸞看著遠方漆黑的大海，東方一片黑暗，唯有星辰閃爍。燈火照耀著她的臉龐，將她的面容染上蠟黃的色澤，她嘆息一聲，“唉，最后又回到了海邊，回到了原點。最后還是以殺戮和復仇作為自己的結局。過去始終是沒有過去。”</br> “哪有那么簡單呢？”</br> 曲秋茗從她的身后走來，一邊漫不經心地回答，一邊拖著根長長的柴柱，在沙地上拖出一道長長的痕跡。她鬢邊的卷發在夜色中被海風吹拂飄動，她穿著一身水手的衣服，腰間系著自己的十字長劍和短劍，背后背著一個長條包裹，“過去的事，就算她想改變也變不了，過去的人也總還要來找她清算。比如我，比如你那位日本朋友。”</br> “倒也是。”</br> 唐青鸞從她手中接過柴柱，架到眼前膝蓋高的柴架上，動手敲釘子。兩人現在在海邊，在燈火的映照下忙碌。不遠處有一輛兩輪車，車上堆了柴柱、柴料等許多物品。她們在一個時辰前來到這里，天很黑，現在是最黑暗的時候，“曲小姐，我說句話您可能不愛聽吧。但我確實很希望……她可以有一個更好的結局。”</br> “是啊，可以理解。”</br> 少女從車上又搬了一根柴柱過來，在她的背后輕輕微笑，“不過現在這樣我覺得也挺好，挺理所應當的。”</br> “的確——我們還要堆多高呀？”</br> “差不多了吧。這個量已經足夠燒了，太高的話棺材不容易放上去。”</br> “嗯。”</br> 唐青鸞伸手搖了搖架子，架子微微晃動，可以維持平衡。接下來她們又從車上輪流搬了許多事先劈好的短柴，堆到柴架中，一直填滿。然后兩人在架子的最上一層鋪了一塊木板，敲釘子固定好。</br> “這樣挺好的吧？”</br> “我覺得挺好。”</br> “腰有點酸。”</br> 唐青鸞捶捶自己的背，呼一口氣。夜晚的海風迎面吹拂，令她感覺微微涼爽，“這活比我想象的要累呢。自己動手還是第一次，上次全是她一個人做的……”</br> “哪次？”</br> 曲秋茗問。</br> “沒什么，過去的事。”唐青鸞笑了笑，看著自己和身后人共同努力的成果，“這次她可沒法再幫忙了。嗯，曲小姐，我們現在就等棺材來？”</br> “先把屏風支起來吧，唐小姐。”</br> 曲秋茗又從兩輪車上拿來一卷白布和幾根木條支架，“這兒風大，如果不豎個屏風的話灰都要被吹跑了。”</br> “嗯。”</br> 很快地，她們在柴架靠海的那一邊豎起屏風，擋住三面，留下一面暫且敞開。這份活不像堆柴那樣累，但把布綁到支架上還是廢了一番功夫。</br> 全忙活好了，唐青鸞后退到車旁，展開余下的一塊白布鋪到沙上，拿石頭壓住四角坐下，曲秋茗也和她坐在一起。海風迎面吹拂，浪濤拍打灘邊將白色的浪花潑上沙地，始終不絕。她們的眼前，是屏風圍起的柴架，兩旁樹起的兩盞火把燃燒，黑夜中唯二昏黃的光。</br> “現在就等棺材來嘍？”</br> “嗯。”</br> 曲秋茗看著眼前景象，伸手朝背后指一指，回答，“我朋友會帶棺材從殮尸館過來。棺材架好就開始燒化，燒上一個時辰，正趕上天亮收骨灰。”</br> “那挺好。”</br> 唐青鸞取下綁在額頭的頭巾，擦了擦臉上的汗又重新戴起。</br> “你現在困嗎？現在可以先休息會。”</br> “不困，我睡了一個白天呢。”</br> “哈，我也是。”</br> 曲秋茗笑笑，托著腮看海，“選晚上，因為白天來往的人比較多，讓人看到會很麻煩，比較忌諱。我朋友這么建議的。”</br> “干嘛不在寺廟燒化呢？他們可是專業的。”</br> “我不想選佛寺。”</br> 少女說，“也不想選在天主教的教堂——那兒也不搞火化。我不想讓這事有什么……信神的意味。選擇燒火只是為了我自己方便帶骨灰，帶骨灰也只是為了回去有個交代，僅此而已，無關信仰。”</br> “曲小姐，你不信神呀？”</br> “就我自己而言，不太想信。你呢，唐小姐？”</br> “我？我也無所謂。”</br> “這樣。”</br> 曲秋茗低頭，拿起自己掛在脖子上的銀十字，一份紀念，僅此而已，無關信仰。她轉頭看向坐在身邊的人，看對方若有所思的樣子，自己也想到什么，“聊會？我的朋友還不知什么時候會來呢。”</br> “嗯。”</br> 身邊的人點點頭，心不在焉，望著對面的柴架。她看著海風吹起對方青色的頭巾，吹動額前的幾綹散發，彎彎卷卷的發絲，似乎和自己不同，是生來的自來卷。</br> “那，唐青鸞小姐。”</br> 少女微微笑著，一只手握著身前的十字架，開口閑聊起來，“我先前聽過你的名字，也聽過你的經歷，但兩天前真見到你……你的樣子和我想象的還挺不同的。”</br> “是嗎？”</br> 唐青鸞也用微笑回應，雙手搭在膝蓋上，目光偏向一側。</br> “是啊，我沒想過……怎么說呢。”</br> 曲秋茗考慮了一下措辭，“見到你讓我想起……哦，我得先問你一句，你能接受我稱呼你為唐小姐嗎？”</br> “呃，當然可以了。”</br> “我是說，你會不會更希望我用……另一種稱呼方式？”她感覺自己笑得有點尷尬，這問題也有點尷尬。</br> “啊？哦，不用不用。”對方似乎明白她語中所指，“我其實，隨便啦。”</br> “又隨便？”</br> 皺眉，但隨即立刻平復表情，“哦，不過隨便也是一種答復，當然了。只是……你希望我怎么稱呼呢？我想用你認為最合適的。當然隨便也可以，我明白。”</br> “那就小姐吧——不是，直接喊我名字就行。”</br> “哦，這樣。”</br> 曲秋茗笑了笑，握著十字架，“抱歉，唐小姐，支支吾吾地問了你一些很尷尬的問題。只是見到你讓我想起一位過去和我很親密的人。他和你的著裝風格……挺像的。”</br> “哦，我明白。她也喜歡中性的裝扮，你的意思是？”</br> “對對。”點頭。其實她想說的詞是男裝。但中性這詞可夠貼切，怎么想到的？“只是和你不同的是，他選擇自己為男子的身份。”</br> “這樣啊。”唐青鸞看著少女臉上的笑容，尷尬之中有著掩飾不住的柔情。她能夠明白，“你愛人？”</br> “嗯。”</br> 點頭。</br> “一定是位很好的人，希望以后我會有機會認識。”</br> “恐怕沒機會，那人已經離世了。”曲秋茗說著，柔情的笑容中也有著掩飾不住的悲傷，伸手，指向對面空空的柴架，“因為她。”</br> “哦。”</br> 唐青鸞別過目光。</br> 海風吹動。</br> 浪濤依舊。</br> 兩人的沉默。</br> 對面的火光隨風搖曳，屏風也被吹得鼓動。</br> 在黑夜之下。</br> “所以，曲小姐，這就是你之前說過的仇吧。”</br> “那倒不是，畢竟實話實說，那一次對戰也不是她主動挑起的。”輕笑，“不過那又有什么區別呢，她不是一直那樣嗎？不管是誰發起，是誰提議，是誰挑戰，只要對方想打她就會打，用全力不擇手段地去打。至于后果如何，影響如何，別人如何，她從未關心過。”</br> “……”</br> “反正在那之后我已經過了仇恨的階段了。”嘆息，“要說曾經有過……也是很久以前，兩年前她殺我爹的時候。那時候確實挺恨。可現在失去了太多，連恨都不愿再恨了。”</br> “……”</br> “抱歉，確實是比較尷尬的話題。”曲秋茗望向眼前漆黑的海。對面沙灘上靜靜矗立的柴架，白屏風圍了三面，留下一面架棺材，然后點火再掩上。</br> 燒完了天也亮了，揀完骨灰這事就結束了。</br> 過往種種，也都煙消云散。</br> 現在她只是輕輕地微笑。</br> “曲小姐，能說說你的經歷嗎？”身邊的人再次開口詢問，“你是怎么和她認識的呢？”</br> “好吧……你還記得，當時你和她約好在天津見面的，對不對？”</br> “記得。”</br> “我就是天津人，我和她就是在那里，在那時認識的。”</br> “……還真沒聽她提過。”</br> “那對她來說也不是段好的回憶吧，實話實說。”曲秋茗伸手抓起身邊的沙子，看它們從指縫間緩緩流逝，回憶，“我和她在城里的一家茶館初次見面。當時她在那彈琴，我覺得她彈得很好聽就找她聊天，找她學琴，就這么認識了。當時和她認識的時候，我還不知道她是個什么人，不知道她的身份和職業，以為只是一位普通的四處游歷的琴女。初次見面時覺得她挺冷的，那種很有禮貌又很拒絕別人接近的冷漠，但又覺得在冷漠的外表下是很……溫暖的心。就是這樣才會被吸引吧，才會想接近，想知道更多，現在想想這想法挺幼稚的，我那時候確實是個挺幼稚的小女生。”</br> “……我不覺得這有什么問題，曲小姐，她確實——至少看起來確實會讓人那樣想。”</br> “是啦，相信有這想法的人不止你我。”</br> 曲秋茗笑一笑，想起山村里那另一位小女生，“只是冷漠不只是表面，溫暖也不只是內心。兩者是同時存在的，兩者共同構成了她這個矛盾的人。”</br> “后來怎么了？”</br> “后來我爹也認識了她，我家里人都認識了。我爹是城里的捕頭，之后發現她的身份蹊蹺，和一樁殺人案有關……我記得死者是個姓梅的人，我看過一張通緝令說一個琴女在哪哪殺過一個姓梅的外鄉客。”</br> “是保定。那個死者我知道，是我的同鄉，也是追她的殺手。”</br> “啊，對對。”</br> 她點點頭，哎，怎么還有這層聯系呢，“我爹那時候只是懷疑，沒想過她就是白衣人。所以帶了一些捕快去抓她……就在她離開的時候。你也知道這事，對吧？她說過，當時她在殺死那些人之后就遇見了你，和你打了一場。”</br> “我知道。”</br> 身邊人回答，“天津的見面的確是約定好的。但我到的時候已經過了期限了，本以為不會見到的，也不知她那時為何沒走。”</br> “我請她多留了幾天。”</br> “哦，抱歉。”</br> “道什么歉呢？就算你不來也不會有什么改變。”</br> “嗯……是啊，或許吧。”</br> “她說她那時候失控了。”曲秋茗目光望向遠方，回憶，嘆息，“唉，一些……比較難以對你解釋的原因。反正她當時也不是故意想殺人，想殺死我爹的。我這話聽的好像在為她辯解，但現實確實也是如此……到底還是殺人。歸根結底還是因為她，對吧？這理由也不能對我這位受害者有什么寬慰。”</br> “失控？”</br> 身邊的人好像也在回憶，“……哦，對，她那時的樣子確實很嚇人，和我以前見到的完全不一樣。”</br> “是啊，血的作用嘛。”</br> “啊？”</br> “沒什么。”</br> 不經意地隨口一提，但何必對身邊這位提呢？曲秋茗繼續說，“反正，之后她走了，和你一起走了。我爹走了，我娘身體也不好，后來也走了。我對她的身份，白衣人殺手這個身份也有所了解了，就想著要去找她復仇。”</br> “看來你找到了呢。”</br> “是啊，我那時候四處打探，結果被她那個組織里的人抓了，也因此認識了我愛人。他是那個組織里的保鏢，他教了我很多東西，他教我武術，他家鄉的劍術——他是西方來的外國人，你看這個，這是他用的長劍和短劍。還有這個，這是他以前穿過的鎖子甲，防身用的。”</br> 曲秋茗放下身佩的武器，翻開衣領向身邊的唐青鸞展示護甲。</br> “這個項鏈也是你的愛人送給你的嗎？”</br> 身邊人注意到她脖子上掛的東西。</br> “啊，是的，是他們那里所信神教的信物，他也送給我了。”曲秋茗舉起十字架，看著，笑著，回憶著。</br> “是天主教徒呢。”</br> “是的。”她放下項鏈，微笑著繼續敘述，“他教了我很多東西，對我講了很多他知道的和他的神有關的故事。我雖然不愿和他一起信，不愿輕易接受他的信仰，但我也很喜歡那些奇妙的傳說。”</br> “那些傳說我也聽過一些。”唐青鸞進行著自己的回憶，也在微笑，“天主教的神用了七天創造這個世界。所以信教的西方人用七天一周的方式記日子。”</br> “嗯，創世紀的故事。”</br> 曲秋茗點點頭，身邊這個人知道的可真多，比自己想象的要多，“我真的很愛那個人。我們一起出過任務，保鏢的任務，所以我也成了那個組織里的一員。我穿了一身白衣，還拿到了那柄軟劍，打扮得和她一樣，所以我的代號也叫琴師。我也殺過很多人，壞人。不過我也同樣保護過很多壞人，的確如此。我也一直在尋找她的去向，想著我的復仇。”</br> “找到了。”</br> “是啊，找到了，今年三月的時候。在那個山村。”</br> “她還在那做琴藝先生？”</br> “是的，兩年了。”</br> “兩年了，好久……沒再殺過人？”</br> “沒。”曲秋茗想了想，搖頭，“在我見到她之前沒有。當然啦，那個村子在太行山一帶，那兒的山賊還時常來騷擾。她曾經帶領過村民抵抗，她自己倒是沒殺過人，只是打倒過山賊讓村民們動手。”</br> “壞人嘛。”</br> “對呀，所以也無可厚非。”少女笑一笑，“我去的時候，也順手殺過幾個騷擾村民的山賊呢。”</br> “全殺光才好。”</br> 沙啞的聲音低低沉沉，曲秋茗看向身邊，唐青鸞低著頭，似乎在想什么很沉重的往事。</br> “后來呢？”</br> “后來，嗯……白衣人在山村現身的事情傳開了。”</br> “她還是被發現了嗎？”</br> “不是，是我被發現了，因為我也穿白衣嘛。然后很多她以前的仇家，還有一些山賊就組成了隊伍來村子里找白衣人。我那時候和她打了一架，被她綁起來了，她又換上了我的衣服還有武器——那本來就是她的，然后和那些人戰斗。這事當時鬧得挺大的，你聽說過嗎？”</br> “沒。”</br> 她搖搖頭，“什么時候的事情呢？”</br> “……五月，對，兩個月前。”</br> “那時候我不在明國。”</br> 唐青鸞回憶了一下，糾正，“不是，在國內，但不在山東河北那一塊。我當時在南海，并且也沒什么機會聽外界消息。”</br> “哦，是在來這的路上吧。”曲秋茗點點頭，心里感到好奇，“說起來，唐小姐，你是怎么來這的？”</br> “還是先說你的事吧，曲小姐。”</br> “好吧。”</br> 曲秋茗繼續說，“那么，當時她重拾了舊的身份和那些人戰斗，然后把他們全都殺了。”</br> “……哦。”</br> 身邊的嘆息聲，“所以還是殺人了呀。為什么呢？”</br> “嗯……據我所知，那些人中有一些山賊想趁亂去騷擾村民，所以她殺了他們。”</br> “好吧，至少還是有正當理由的。唉，山賊嘛，壞人。”</br> 曲秋茗聽見又一次嘆息，似乎是略帶輕松的。</br> 可惜事實不那么輕松。</br> “她同時也把那些找她尋仇的俠客都殺了。”她看著唐青鸞，繼續說，“就像我剛才說的那樣，只要對方要和她戰斗，她就用全力不擇手段地戰斗。不會考慮后果，不會顧忌道德。始終如此，如其所愿。”</br> “……”</br> 又是沉默，“……還是沒變，和以前一樣。”</br> “對，和以前一樣。”</br> 曲秋茗望向空蕩蕩的柴架，“并非從殺手變成了琴師，也并非從琴師重新變成殺手。而是一直都是同一個人，一直渴望改變卻不愿改變，一直矛盾的同一個人。”</br> “這樣。”</br> 身邊人回答，又是沉思后的再度開口，“當時死了多少人啊？”</br> “七十多個吧，不好說，也有一些是山賊殺的。”少女眼睛別了一下，“當時很混亂，嗯，我愛人當時也在場，我也在場……真要說起來，當時也有一些義士是因我們而死的。”</br> “七十多個。”</br> 勉強的輕笑，“她一個人和那么多人打呢。她怎么做得到的？”</br> “血的作用。”</br> 曲秋茗在一旁小聲地說，“……無形劍。”</br> 身邊人似乎沒聽見她的低語。</br> “都有哪些人呀？”</br> “嗯……有太行山和白石山的山賊。不過搗亂的是白石山來的，太行山的那些不知跑哪去了。”</br> “哦，還有呢？”</br> “還有竇王嶺的云二郎，帶了河北和她有仇的各門派俠客。”</br> “我知道那個云二郎。以前在竇王嶺見過。那是兩年前第一次抓白衣人的事，是松居士主持的。”</br> “對。這次來的也很多都是上次那些人。”</br> “都死了嗎？”</br> “是的。”</br> “……還有誰呢？”</br> “還有我的一位同鄉，我爹的同事，天津一位叫吳九的軍官，和一些軍人一起來了。”</br> “他……他我也聽說過……在天津的時候。他以前在我們那學過武。”</br> “你們那？”</br> “哦，沒什么，那個吳長官也死了嗎？”</br> “對……不過當時沒死，也不是她殺死的，那是后來的事了。當時在場的人還有一群從山東……濟南唐莊來的莊客。領頭的是——”</br> “——林天齊老大。”</br> “你也知道呀，唐小……姐。”曲秋茗反應過來，看向她，“……哦。”</br> 身邊的人目光望向前方，目光陰沉，看著柴架。</br> 眼眸中映射火光。</br> “……唐莊的那些莊客是山賊殺死的，不是她。那位林教頭……是我的愛人在混戰中不幸誤傷殞命。”</br> “歸根結底還是因為她。”</br> 唐青鸞說。</br> “唉，是的，的確如此。”曲秋茗嘆了口氣，低下頭去。</br> “然后怎么樣了呢？”</br> 身邊人繼續問，“既然當時死了那么多人，如你所言鬧了那么一大場風波，她在那也沒能繼續待下去了吧。”</br> “她又在那留了一會，身份沒被揭穿，因為和她戰斗的人都死了嘛。”</br> 曲秋茗繼續說，“我想或許她還是想再嘗試一次。”</br> “那后來呢？”</br> “后來那位吳九長官開始懷疑她了，搜集了一些資料。我愛人也去找了她麻煩。最后吳長官也死了，應該是我愛人殺的，可能……我不清楚其中緣故，可能是為了嫁禍于她，然后我愛人也死了，和她決斗，被殺死了。我就跟著她一起來到這里了。”</br> “哦。”</br> 唐青鸞點點頭，“然后現在她也死了。”</br> “是的。”</br> “過了這么久，努力嘗試了這么久，逃避了這么久，最終也還是沒能擺脫過去呢。”身邊傳來苦澀的輕笑聲，“我本以為她可以改變的，可以和我不一樣。可以過得比我好一點。”</br> “唐小姐，你又為什么會來這呢？”</br> 曲秋茗抬起頭，看向她，“應該不是專程來找她的吧？”</br> “不是。”</br> 唐青鸞搖頭，“和她告別之后，我自己一個人晃悠了好一會，今年三月我當了兵，出海遇到了倭寇，我被俘虜了。”</br> “被帶到這里了？”</br> “那倒不是。被俘的時候我認識了瀧川俊秀先生，你知道的，就是以前那位她最初受害者的兄弟。他請我來日本，祭拜一下他的兄長，我就來了。然后……就還會是一直在這晃悠，在京城聽說了她的事，就來了，不過現在看來是來晚了。不過，就算來早了或許也不會有什么不同。”</br> “這樣。”</br> 曲秋茗附和著，突然想起什么，問，“哎，你說被倭寇俘虜后見到了出云介先生，那么那位先生原來是倭寇嗎？”</br> “啊？”</br> 身邊的人扭頭看向她，愣了一下，神情和方才的低迷完全不同，“呃……那倒不是。不過他……他的未婚妻是……但他不是倭寇，他是這里大將軍的近侍，是好人的。”</br> “哦，哦。”</br> 曲秋茗若有所思，“我記得曾經見過那他和女子一面，當時我也確實那樣懷疑過呢。”</br> “……”</br> 身邊人目光別轉得太過明顯，沉默得太過尷尬，實在不得不引她注意。但曲秋茗覺得現在最好先別向這位問太多這方面的問題，不太合適。</br> 當然以后自己或許還得管管，那女的真是倭寇，那找奸商買軍火的事她可不能置之不理。</br> 一件事一件事處理吧。</br> 暫且先關注眼前。</br> “曲小姐。”</br> “嗯？”</br> 身邊的問候打斷她的思緒。</br> “你帶的這個包裹，里面是什么呢？”</br> “哦，這個呀。”</br> 曲秋茗取下背后一直背著的長條包裹，展開，“這是她的軟劍呀。就是她一直用的那柄。是和尸體一起送回來的。”</br> 包裹里面是歪歪扭扭的銀色長劍，劍刃黯淡無光，沾著發銹的血跡。</br> “我試過把它弄正，但是做不到。”</br> 曲秋茗拿起劍，握在手中甩了甩，軟劍僵硬地抖動著，姿態也不再如以往那般靈活巧妙，“我以前用白衣人的名號行動時就配過這柄劍，她的劍。當時用得還挺順手的，不像現在這般，我也不知怎么了。”</br> “用了太久已經壞了吧。”唐青鸞伸手，拿來劍端詳著，“一定是經過了一場激烈的戰斗。”</br> “嗯，或許吧。”</br> 曲秋茗旁觀，“不過我也不知道具體經過如何。當時在場的只有她，和出云介先生兩人。就連一直參與其中傳話，那天送她過去的那位威斯克斯船長也不在現場——至少那奸商是那樣說的。雖說要見證，但最后還是沒能見證。一來那位出云介先生不想有旁人打擾，二來我那時候也有事要忙。反正無所謂，諸事已畢，僅此而已。”</br> 唐青鸞握著劍，伸手，撫摸著歪歪扭扭的劍身，不言不語。</br> 少女也沒再多說什么，抬起頭望向遠方。</br> 發現，遠處的黑夜之中，一點火光，從海灘邊慢慢靠近。</br> 近了，便可看見是一輛牛車。</br> 有兩個人坐在車座上，朝這里靠近。</br> “啊，我朋友帶著棺材來了。”</br> 曲秋茗回看身邊人，但唐青鸞還是在默不作聲地看著扭曲無用的劍。</br> “那么，我去迎一下。”</br> 她說著便站起身朝火光那里走去，留下沉默的人坐在那里。</br> “始終還是和以前一樣。”</br> 唐青鸞獨自撫摸著軟劍那滿是闕口的劍刃，喃喃自語，“始終沒有改變呀，你。”</br> “我不知道她的過去。過去的身份，過去的經歷，還有過去的仇怨，那些我都不知道。在沒見到她之前，我只是從卡羅爾那里了解到要在這里和蘇女士安排的接頭人見面，以為又是一位普通的客戶，僅此而已，其余一無所知。不過就算知道什么也不會放在心上，那是她的私事，與我無關，何必知道。這就是我那時的想法。”</br> “當然我記得第一次見面的時候，你也還記得。那時我們剛在教堂分手告別，沒想到很快又再次見面了。一個白衣女人，那是我對她的第一印象。交易的過程中她的話不多，沒什么表情，不愛聊天，不曾說過什么自己的話，并且似乎對交易本身也沒什么興趣，只是按部就班地辦事罷了。我當時也只是在按部就班地辦事，重復著她和卡羅爾的問答，也不曾說過什么自己的話。呵，那時候我滿腦子想的就是等會請你吃飯要燒什么菜呢。對于她，我確實并不關心。”</br> “之后發生的事情，你也都清楚。上次阿庫瑪跑出去鬧事，我們趕到教堂的時候。她當時不是喊我和她一起去找樂器了嗎？那還是我第一次和她有什么私下接觸。她對我說過她喜歡音樂，那還是我第一次知道她的興趣愛好。我們跑到一家教坊借了一架琵琶回來，結果發現你已經自己行動去救阿庫瑪了。我說服了公差放我們過去，然后就聽到她彈了一首曲子。”</br> “即便手臂有傷，那首琴曲也還是彈得那么好。她彈的是諾瑪經常彈的，關于家鄉的音樂，模仿那孩子的琴曲，試圖以此引起阿庫瑪的注意，我知道，我聽出來了。我也同樣聽出在那首曲子之中含有別的情感，她自己的情感。似乎有一種哀傷，一種渴望什么又無法得到，失去什么又無法再見的無助，一種前途未卜的茫然。我不知道她過去曾經歷過什么，只能從一首曲子中窺探些許端倪。”</br> “接下來的日子里我聽到了更多的琴曲。當然沒有很多，因為她的手臂受傷了嘛。過去的這一個月，我并沒和她說許多話，很多時候只是在聽，聽從那距離不遠的拉謝號上傳來的音樂。這一個月，她總是和諾瑪在一起，她不會說那孩子的語言，那孩子也聽不懂她的語言，然而憑借音樂，我想她們還是互相交流了許多。也或許唯有通過音樂，她才能夠向身邊的人展露自己的內心吧。我看到諾瑪很喜歡她的陪伴，她也很喜歡孩子的陪伴。我看到過諾瑪的笑容，也看到過她的笑容。她們是兩個很孤獨的人，孤獨的時候，能有一個和自己同樣孤獨的人在身邊，一定也可以互相慰藉吧。”</br> “你不知道這件事，秋茗姊妹。幾天前她曾經來找過我和卡羅爾一次，她希望能夠和那位出云介先生取得聯系。我從沒問過她為什么，但我能想到，因為這位瀧川出云介先生是征夷將軍的近侍，在難波有一些……將軍府的貴人，若從中斡旋或許可以令阿庫瑪得到釋放。事實也確實如此，就在她和出云介先生見面的第二天，我和你探監的那一天，她離開的那一天，釋放的命令下達到了城代所。那時你不知道這件事，因為她說過，希望能對你保密。我照做了。”</br> “那時我不知道她如何認識出云介先生，她為何要委托我們做中間人聯系出云介先生。我同樣不知道出云介先生已知曉她的身份，已和卡羅爾聯系過要做出對她不利的行動。我對此一無所知。他們瞞著我，以守宮為翻譯，進行謀劃。若我知道，事情會有什么不同嗎？或許會吧，但我不知道。”</br> “有很多事是我不知道的，也有很多事是我知道卻向你保密的。許許多多的未知，所以如今就是這樣的結局了。”</br> 岡田片折一只手按在棺材上，低垂著雙眼，說，“不知道是因為不關心，因為覺得與己無關，所以不愿了解，是這樣的。可這從一開始就就不是與己無關的事，不是嗎？早知道這樣，從一開始我就該知道些什么，做些什么了。對她的過去我一無所知，秋茗姊妹。可我覺得，現在的她，我認識的她是一位很好的人，她不該有如此結局。”</br> 她面前的是一具長方體的棺材，簡單地刷成黑色，沒有任何裝飾花紋。斂尸所通用的普普通通的收斂物品，僅此而已。</br> “這不是你的錯，岡田小姐。”</br> 曲秋茗站在她的身邊，看著棺材，手中握著數枚長釘。方才岡田片折和那位斂尸的大夫把棺材送了過來，她在柴架上鋪了一層白布，和二人一起，將棺材放了上去。接下來就該敲釘子了，“并且，要我說她也該有如此結局。用劍者必為劍傷，是這個道理吧。”</br> 眼前的人沒說什么。</br> “別那么難過了，這不是你的錯。嘿，你和威斯克斯怎樣了？和好了嗎？”</br> “沒有。”</br> 女人搖搖頭，“上次卡羅爾帶著尸體回來，向你解釋之后，我就和她吵了一架。到現在我們都沒再說話了，我現在睡覺都在自己的醫房睡。”</br> “呃……這其實也不是她的錯。”</br> 她別扭地翻了翻眼睛，幫誰說話呢，“她只是幫那位出云介先生做個中間人而已嘛，這又沒什么，只是她不對你講，這有點不太好。但畢竟是別人要求嘛，也不能完全怪她。”</br> “……”</br> 依然是沉默，隨后一聲嘆息，“……秋茗姊妹，我剛才說過，很多事我知道卻向你保密。很多事，我想其實還是應當對你告知，即便是別人要求。”</br> “別了吧，商場信譽還是很重要的。”少女也搖搖頭，微笑，“我能理解，你不用說……其實我大概也略知一二，和那艘帕拉斯號有關？”</br> “……嗯。”</br> “嗯，行吧，先這樣吧。”</br> 她伸手在棺材邊拍了兩下，“先把眼前的事處理完。以后的事，若我真想得知，我會再來問你的。”</br> “嗯。”</br> “說起來，維諾先生還好嗎？”</br> “腳崴了，可能要過三五個月才能行動。”</br> “至少還沒死。”</br> 曲秋茗看著棺材，臉上依然帶著微笑，“這也算是一種改變吧。以前可不會這么草草了事，人還活著，仇恨還沒結束呢。”</br> “我不覺得會輕易結束。”</br> “當然啦，現在躺著的這位不就是個佐證嘛。唉，她留一個活口給我們，以后的麻煩可還得我們來處理。”</br> “……”</br> “至少阿庫瑪和諾瑪已經離開了。以后，就算要再找她們，也不會那么容易了吧。只是，唉，這事可真不好說，維諾先生的做法我也理解。我想她也理解，所以才會留其一命。”</br> “……”</br> “行了，岡田小姐，別這么悶悶不樂的，來干活啦——錘呢？哦，唐小姐！”</br> 不遠處沙灘上坐著的人，聽到她的呼喊，站起身。</br> “請把錘子遞過來！”</br> 唐青鸞彎腰拾起放在身邊的錘子，另一只手握著方才一直撫摸的軟劍，走來。</br> “我向您介紹一下，這位是岡田片折小姐。我在這兒認識的朋友，她為一個西方來的商人工作，是船上的醫生以及翻譯。”曲秋茗先對唐青鸞介紹，然后看向岡田片折，“這位小姐叫唐青鸞，她是夏玉雪的朋友，正好在日本，今天來參加葬禮的。”</br> “您好，唐小姐。”</br> 岡田片折用漢語打招呼。</br> “こんにちは。”</br> 唐青鸞用日語回應，勉強地笑一笑。</br> “唐小姐，我還不知道你會日語呢。”曲秋茗看著她，問，“你來日本才……兩個月吧，剛才聽你說。”</br> “嗯，是的。”</br> “這么快就學會了呀，我來這也有差不多一個月了，我也嘗試和岡田小姐學習，可我就一點都不懂。”</br> “嗯，我有一位好老師。”</br> 她頭低了一下，隨即想到什么，局促地抬起來看向岡田片折，“呃……不是，我的意思是和岡田小姐一樣好的老師……也不是，我……”</br> “沒關系啦，我確實不太擅長學外語。”</br> 曲秋茗覺得有必要如此糾結嗎？自己確實不擅長也懶得學，以前還能靠血的作用混一混，現在血也沒了。</br> “您的老師是誰，唐小姐？”岡田片折詢問，“也許我認識。”</br> “是……一位叫瑪尼伽·康答的印度女士。”</br> “哦，康答女士。”對面的翻譯點頭，“我確實知道她，她確實是一位很優秀的學者。她不幸離世，請您節哀。”</br> “謝謝。”</br> “紅葉小姐近來如何？”</br> “……挺好的。”</br> “好像你們彼此也有一些聯系嘛。”</br> 曲秋茗在一旁聽著，說，“大家關系比想象的還要近一些，真是巧。”</br> “秋茗姊妹，康答女士是一名海商的翻譯，那位海商，王紅葉小姐和我們有生意往來。”岡田片折頓了頓，繼續回答，“并且……紅葉小姐還是出云介先生的未婚妻。”</br> “哦，這樣。”</br> 少女注意到對面的人又一次低頭。</br> “曲小姐。”</br> 對面的唐青鸞伸手，將手中劍遞過來，轉移話題，“我……我把劍修好了。”</br> 她手指捏著劍身，劍柄朝前。方才還扭曲的軟劍如今又一次變得筆直，變得柔韌，劍柄微微晃動，光潔的鋒刃在火光的照耀下閃爍銀光，哪里還有闕口卷刃或者血銹污痕？</br> “啊？”</br> 曲秋茗接過劍，看了看，動手彎一彎劍身，直將劍彎成一圈。松手，劍伴隨著簌簌風聲彈起，輕松地恢復原狀。這柄劍根本如同全新一般。她將劍放到身著的長褲邊，貼著腰送進去，感覺皮膚一陣冰涼，軟劍沒入布料中。</br> 她動動腿，行動自如，完全沒有阻礙，如過去一樣。</br> “你咋做到的？”</br> 扭曲的劍身掰一掰或許還真能弄直，但闕口可沒法簡單復原。如果這人是想借此轉移話題的話，那可沒選個好的借口。</br> “就……別提了吧。”</br> 唐青鸞雙手放到背后，又一次轉移話題，“你們要釘棺材了？”</br> “嗯。”</br> “我可以……再看一眼嗎？”</br> “當然。”</br> 曲秋茗伸手推開棺蓋靠到一旁，一陣濃濃的樟藥味從其中散發。</br> 唐青鸞走近，看著，躺在其中的尸體。</br> “……即便再看一次，也還是很難相信。”她輕輕皺起眉頭，興許是覺得藥味刺鼻，“我不知道……嗯，我是說，戰斗現場沒有目擊者，對吧？這具尸體也沒有頭，對吧？只是穿著她的那件白衣而已……感覺，我不知道，有點可疑呢。我是說，俊秀他沒必要把尸體的頭砍下來再丟到海里，對吧？公案小說里面，這種無頭尸一般都是為了——”</br> “——偽裝身份。”</br> 曲秋茗接過她的話，伸手朝里面指了指，“看看她的手。”</br> “呃……手指有繭，當然了。不過也有可能是專門找了個類似的人，比如說琴女什么的代替——”</br> “她手臂上有舊的劍傷痕跡，這個可不好模仿。并且她的指紋和生死狀上的畫押，還有她之前交給我的一些契書上留下的一樣。”少女又一次打斷，“我做過對比了，唐小姐，我也曾經和你有一樣的懷疑。不過，就我覺得這應該就是她本人的尸體。再說，我覺得出云介先生沒必要在此事上故弄玄虛。”</br> “……話說回來他也沒必要砍頭嘛。”</br> “可能是儀式感吧。”</br> 曲秋茗抓抓頭發，“也有可能……擔心不砍頭死不透吧，畢竟……算了，沒什么。”</br> 畢竟還有血的作用呢。</br> 只不過瀧川出云介應該不知此事。</br> 對面人應該也不知，所以最好別多提。</br> “……我想也是了。”</br> 唐青鸞別轉目光，將錘子遞過去，向后退兩步，“……我想，始終也確實就是這樣了。”</br> 少女將棺蓋重新蓋上，一手拿著釘子，一手拿著錘子，開始動手。</br> 一聲聲敲擊，一下接著一下。</br> 岡田片折在一旁給她遞送鐵釘。</br> 唐青鸞默默看著。</br> 無言。</br> 海風吹動屏風。</br> 火焰搖曳。</br> 遠方傳來浪濤的聲音，持續不斷，一下接著一下。</br> 曲秋茗圍繞棺材走了一圈，將四周釘好。</br> 現在棺蓋不會再被打開了。</br> 很快，整具棺材，和其中尸體都不會再留存于世。</br> “唐小姐，請去車上把她的那頂斗笠取來。”</br> “哦。”</br> 唐青鸞很快帶著斗笠回來，“……呃，不是應該先放進去再釘？”</br> “不用。”</br> 曲秋茗接過斗笠。</br> 這是那頂竹編斗笠，中間空洞的平笠款式，裹了白紗，一如既往。現在則破了一道縫，沾上了許多血。這是那一場戰斗留下的痕跡。</br> 她將其放在棺材頂上，約莫是尸體頭顱的位置，當然，現在尸體沒有頭顱。</br> 風吹拂。</br> 白紗飄動。</br> “現在該燒化了？”</br> “等等，唐小姐，我還有一枚釘子，你給我的這一枚。”</br> 曲秋茗伸手朝腰間一摸，將那柄軟劍重新抽出。</br> 劍刃銀光閃爍。</br> 她將劍高高舉起在棺材頂，手指一轉，雙手反握住劍柄。軟劍垂直向下，劍尖指著白紗斗笠空洞的中心。</br> 少女雙眼盯著棺材，表情嚴肅。</br> 其余二人亦無話語。</br> 雙手向上抬起，然后猛地落下，軟劍穿過斗笠中心，刺過棺蓋，戳穿底部，幾乎不受阻礙，直到劍身完全沒入棺中，唯有劍柄在外樹立。這柄劍確實如同全新一般鋒利，它將棺蓋、棺身和柴架釘在一起。</br> 最后一枚釘，落在尸體頭顱的位置。</br> 當然，現在尸體沒有頭顱。</br> 少女松開握劍的手。</br> “那么，最后有沒有誰想再說點什么？告別的話之類的？唐小姐？岡田小姐？”</br> 無人應答，曲秋茗嘆息一聲，向旁側退開，“其實我也不想說什么。既然沒有，那就不必再耽擱。現在該燒化了，唐小姐，你來吧。”</br> 唐青鸞走上前。</br> 曲秋茗取下系在一旁的一個火把，遞給她。</br> 她彎下腰，將火把湊到柴架的底端。飄揚的白布下擺先觸到火焰，燒灼起來，一道黑色的焦線向上蔓延。她的手臂依然向前伸直，直到聽見堆放的木柴響起噼啪聲，看到火星從其中空隙跳動，才收回火把。</br> 曲秋茗仍將火把系回原處。</br> 海風中彌漫起木柴燃燒的氣味，有一陣青煙飄揚。火燃起，雖然現在只有一點點看不真切的苗頭，但只要點起了就會一直燃燒下去，越來越旺盛，直到將一切燒灼干凈。</br> “我們到上風口去等著。”</br> 少女拽了拽愣在原地的唐青鸞衣袖，帶著她走到屏風外。岡田片折將最后一面屏風合上。她們回到一開始坐著的地方，換了一個位置重新坐下來。棺材運來的時候還帶了一瓶紅酒。曲秋茗吩咐岡田片折帶來的，她比較想喝酒。因為，夜晚還很長呢，燒化至少需要一個時辰，等待天亮，收理骨殖，一切結束。</br> 四面白屏圍繞，此時已可聽見其中傳來的噼啪作響聲，看見其中光芒映射，濃濃的煙已經卷上空中，隨風而散。三個人坐在上風口，唐青鸞和岡田片折都只是低著頭不說話，或許想著各自的心事。曲秋茗則雙眼定定地看著火光，喝了一口杯中的酒，甜甜的有些微微發澀，感覺很不錯。不遠處漆黑的大海，濤聲依然持續不絕。</br> 當然啦，如果這時候有琴在身邊，能彈一首曲子就更好了。</br> “之后要做什么？”</br> 曲秋茗正想著自己的心事時，聽見唐青鸞的問題。</br> “等天亮了，火燒完了來揀骨頭。”她回答，“大部分骨頭應該都能燒成灰，但一些比較大的像大腿骨、肩胛骨還有頭骨——哦，沒有頭骨——可能會留下來。岡田小姐帶來了藥臼，把它們搗碎和灰裝在一起就可以了。”</br> “之后……”</br> “之后就沒事了，結束啦。忙了一晚上回去休息啦。”</br> “哦，我是說，曲小姐。以后，未來，你有什么打算？”</br> 唐青鸞看著她，詢問，“因為沒有其他事的話，我想早點回明國去。這次來日本我是自作主張，再在這多耽擱的話會挨罵的。”</br> “你還回明國，唐小姐？還要回軍隊里？”</br> 少女看著她，“我不好多評價你的想法，但是我覺得你來了一趟日本，再回去……恐怕遇到的麻煩可不只是接受批評，無論多早。”</br> “我知道。”</br> 唐青鸞低著頭，說，“可我不想再在這停留了。”</br> “那么……好吧，我在這還有些她交代的事情要處理，不用多久，結束之后我也要回明國一趟。你訂船了沒？要是沒有的話就和我一起走，我帶你一程。”</br> “……那好吧，謝謝。我和你一起回去。”</br> 她抬頭看了少女一眼，“誒，你也要回明國嗎？”</br> “我要把骨灰送回去嘛，送回她那個村子里。然后，可能還得向那的人解釋一下。”曲秋茗按了按腦殼，又想起小女生，感覺有點頭疼，“比較麻煩，是呀，但還是要善始善終。”</br> “……嗯。”</br> 又是牽起回憶的話。</br> “另外，她托付的那些貨物，我也得交給那女人。”</br> 更頭疼的事，少女握起拳頭，翻了個白眼，“然后我還得和那女人算些賬。”</br> “女人？”</br> “啊？哦，我剛才沒說。”</br> 曲秋茗注意到身邊人疑惑的目光，想了想，“她是臥底，有一個上級，是一個怪怪的很討厭的女人。她這次來日本就是那女人派的任務，讓她帶貨回去。一些外國的酒呀煙草呀亂七八糟的東西。就在……在我愛人死后，那女人找到她，交給她這個任務，說是最后一個任務。現在看來，呵，倒的確是最后一個，對她來說。”</br> 望著火，少女笑了起來。</br> “我曾經見過那個人，我不喜歡。是那種看起來會和人好聲好氣講話，實際上很專橫很喜歡控制的人物。她會做殺手，就是受了那女人控制。你也知道啦，結果把自己弄得很糾結，最后也沒得到什么好下場。”</br> “我知道。”</br> “啊？”曲秋茗愣了一下，“你怎么又知道呀？”</br> 這人到底知道多少東西？</br> “兩年前在京城曾經見過。”回憶，“是她帶我和……帶我去見的。當時見了沒多久就來了很多殺手，發生了一場大戰，發生了很多事……后來就沒再見過面了，至少是沒見面。所以那女人現在在村里，又遇見她了？”</br> “與其說是又見到，不如說是一直都在。只是一直于暗中潛藏著，等到認為是時候出面再出面而已。一直在影響她，在操控她。”</br> “是啊，的確。”</br> 莫名其妙的回應。</br> 曲秋茗望著眼前青衣的人。</br> 的確什么呢？</br> 沒再見過面，至少沒見面？那除了沒見面之外，見到過什么，聽到過什么？</br> 唐青鸞，這么一提起——</br> “對，我想起來了。唐小姐，我曾聽那女人提過你。”</br> “我？”</br> “對的。提過你的名字，所以我才會知道，才會后來詢問她關于你更多的故事。”</br> “提我做什么呢？”</br> 唐青鸞伸出手，不經意地看著，不經意地回答。火光照耀下，曲秋茗注意到她掌心纏繞的繃帶上了血跡，“是有什么事情要我做嗎？讓她來這里，對她說我在這里。這兩年來，我走我的路，她走她的，各自有各自的煩惱，自己的事情要自己做。兩年過去了，現在突然提起，用意是什么呢？希望能再見面嗎？可現在也沒見到呀。”</br> 對呀，用意是什么呢？</br> 那掌心繃帶的血跡，在火光照耀下很顯眼。</br> 重提故人，作用是什么？</br> 血。</br> 少女沒有意識到，自己看著對方的眼神已經開始變化，變得不如先前和善。</br> “唐小姐，你剛才是怎么修好那柄劍的？”</br> 問。</br> “呃……掰直的。”</br> 答。</br> “你的手受傷了。”</br> “嗯，掰的時候劃到了。”</br> 對方隨意地回答，但眼睛卻是一直在看著火。</br> 曲秋茗一直在看著她。</br> 不說話。</br> “曲小姐，你什么時候走呀？”唐青鸞低下頭，輕輕嘆息一聲，轉移話題，“走的時候，帶我一起回去呀。”</br> 說完，站起身，看著白屏風包圍的火。火光照耀那張臉，照著一張失意彷徨的面孔。</br> “最多半個月。”</br> 曲秋茗回答，注意著她的一舉一動，“你去哪，唐小姐？”</br> “我……嗯，我得單獨想些事情。關于你剛才說到的事，說到的人，我得想想。”青衣的人說著，轉身沿著海邊走去，遠離她，也遠離火堆。</br> 曲秋茗一直不放松目光。</br> 看見那人背對著自己，舉起一只手，在沙灘邊握起拳頭，然后猶豫著伸出拇指。</br> 少女又喝了一口酒。</br> 聽見那人輕輕嘆了口氣，然后伸出無名指。</br> 當然啦，因為沒有小指嘛。</br> 那人做著這個手勢，將手放到耳邊，然后開始低聲自言自語起來。</br> 她聽不清內容。</br> 也不是很想聽。</br> “怪人。”</br> 曲秋茗翻了個白眼，轉身繼續看著火。此時白屏內傳出一陣響動，或許是木架被火燒得坍塌了一部分。內里正在燃燒，那具尸體也在燃燒，滾滾黑煙升騰，融入夜色之中，現在是最黑暗的時刻，“又一個奇奇怪怪的人呢。”</br> 這些人總是奇奇怪怪的，不是嗎？那女人，頭發亂糟糟的跟班，話不多的短發樂師姐，山賊婆，守宮，她。</br> 奇奇怪怪，他當時也是奇奇怪怪的。</br> 現在想來，自己最近也有些奇奇怪怪的。</br> 還不都是因為——</br> “朋友離世，總是會比較難過的吧。”</br> 身邊傳來另一個低弱的聲音，打斷她的思緒。</br> “嗯，是呀。”</br> 她看向身邊另一個人，“呃，岡田小姐。我和她剛才的話，你也又聽到？”</br> “有。”</br> 岡田片折笑一笑，“不過，和我沒關系對不對？”</br> “是呀。”</br> 曲秋茗伸手，在眼前的白屏風和海灘上佇立的黑影間相互指指，附和著微笑，“她們之間的事情。我們不用理會，不理會對我們也好。”</br> “或許。”</br> 身邊的人應該是知道自己不想多提這個話題，便轉口問到，“不過，我剛才聽你說，你再過半個月要走了，秋茗姊妹？”</br> “嗯。”</br> 她點點頭，“我聯系過回程的船了，再過半個月要啟航。”</br> “我們很快也要走了，我和卡羅爾。”對面的目光微微躲避，“我們要到西邊的九州島那里送一些貨物。”</br> “我知道。”</br> 曲秋茗沒注意到對方的小動作，因為自己的目光也又轉向海灘邊的人，“是帕拉斯號上的貨物吧？”</br> “……嗯。”</br> “是那位紅葉小姐的？”</br> “……”</br> “沒關系沒關系，不用回答。我知道這是商業機密，這也是商業事務。若你不愿說，我不會強迫你說的。”曲秋茗低頭，微笑，“只是，岡田小姐。我……作為我自己，也有自己認為必須要做的事情。不知道就是不知道，知道了就……就不是與己無關的事了。我一直這樣認為。”</br> “……”</br> 又是沉默，這一位呀，今天晚上總是沉默。</br> 讓曲秋茗不知道該說些什么才好。</br> “說起來，我好像聽神甫說，教堂最近要關門了。”</br> “嗯，船僮被釋放后，他們也遭遇了很多難處。”</br> “那個狼小孩，現在她又回你們那了？”</br> “沒有，不知道去哪了。”</br> “哦……恐怕還和以前一樣，又去找人渣開刀了吧。估計最近這兒的街上又要出殺人案了。”</br> “不知道。”</br> “岡田小姐，怎么啦？今晚這么沒精神？在擔心育孤院的事？”</br> “倒也沒有許多擔心。我想，我父親會……會派人好好管理的。他還是一個很負責的長官，我覺得……有他在，應該也沒事。”</br> “那你想什么呢？”</br> “……”</br> “不愿說也沒事啦。”</br> 曲秋茗看著不知為何心事重重的岡田片折，笑了笑，“我們很快也要分別了，岡田小姐，走之前約個時間地點再見面吧。你們應該還要繼續商務事，我呢，在明國沒什么別的事情，也沒什么別處可去。所以，到時候如果可以的話，我去個地方，你在那接我一下，我們一起旅行。我也很想周游世界一次，看看這個世界是不是真的是圓形的。”</br> “球形的，秋茗姊妹，球形的。”</br> “對，對。”她微笑，“球形的，一個很大的球。有好多地方，好多國度等待探索。既然我沒處可去，那不如就各處都去。你呢，你會和我一起，你會帶我去看這個世界吧？”</br> “如你所愿。”</br> 很簡單，很平靜的回答。</br> “那么，就這么愉快地決定了。”</br> 曲秋茗看著不遠處的火光，以及遠處從東方天邊開始浮現的一抹白色。天就快亮了，再過半個時辰，火也該燒干凈了，“這兒的事，也快結束了。”</br> 身邊，響起腳步聲，踩在沙子上，輕輕的。</br> 她看見唐青鸞去而復返，沒離開多久。</br> 身著青衣的人坐回原位，神色依然低沉，比剛才還低沉。曲秋茗想知道這人剛才自言自語地都說了些什么。</br> 她看見唐青鸞拿起酒杯，倒了一杯酒喝下去。</br> ……好像是自己用過的杯子。</br> 曲秋茗注意著對方的手，杯子放下時瞥到了掌心，也許是光線昏暗，又也許是喝了酒，但她好像沒再看見掌中有血跡。</br> 可能從一開始就沒有吧。</br> 可能。</br> “唐小姐，回來了？”</br> 問。</br> “嗯。”</br> 回答。</br> “電話打通了嗎？”</br> 電話？</br> 她感覺自己有點醉……曾經怎么說的來著？找個黑的地方，說點奇怪的話，或者喝點酒，就可以——</br> 現在天確實還很黑。</br> 自己說的話也確實奇怪。</br> 自己也確實喝了酒。</br> 可……自己現在并沒有——</br> “沒通。”</br> 身邊的人并未在意奇怪的用詞，好像問得理所當然，所以答得也理所當然，“不接電話，總是這樣。總是要我自己的事情自己做。”</br> “那你想做什么呢？”</br> 問。</br> “我也不知道。”</br> 回答。</br> “那我們就靜靜地等著，什么也不做吧。”</br> 曲秋茗看著屏風中竄起的火和煙，說，“等火燒完，等天亮，等一切結束。再見，我們以后不會再見面了吧。”</br> 什么也不做，這樣也很好，至少在現在這樣的情況下很好。現在我什么也不想做，關于你的事，我什么也不想關心。對你，我曾經有過愛，也有過恨，但是到了現在，已經什么也沒有了。如今在此，只是為了見證你的結局，并且我也見證到了，某種程度來說。</br> 你如今這樣很好，頭沒了，很快剩下的部分也要燒沒了。骨頭碾成粉，風吹走一部分，我帶回去一部分，然后呢？也許撒掉，也許埋入土地，最后什么也不留。我們每個人不都是這樣的嗎？生于虛無，歸于虛無。我很喜歡你如今的結局。你曾經殺人造就仇恨，如今別人殺你復仇。用劍者必為劍傷，因果報應，天命難違。我雖然不信什么特定的教，但這些理念我還是非常認同的。</br> 你有過改變嗎？我相信是有的，我見過過去的你，也見過現在的你，所以我知道，你確實想要改變也確實有所改變。嘗試著去追尋自己的理想，嘗試著遠離自己的過往，嘗試著與人接觸，為人著想。這些我都有看到，實話實說。你為一名無辜之人所做的努力，為一名孩童所做的陪伴，我都已知曉，就像不會忘記曾經的惡行一樣，你的善意舉動我也會永遠記得。</br> 然而，也就僅僅如此了。過去的，現在的，也都僅僅如此了，全都要被火焰吞沒。未來會如何呢？</br> 村里的小女生或許會記得你，或許會難過吧。我聽說她也有了一位新老師，未來，我想她還是會好好學習的。</br> 你的仇人似乎要結婚了。</br> 你的朋友即將回國。</br> 我則四處漂泊，看看這個大千世界，岡田小姐將與我同行。</br> 神甫和執事要轉移到別的地方繼續他們的事業。</br> 而諾瑪和阿庫瑪，我不知道，但我相信她們會過得很好，她們會在這個新世界相依相伴，苦盡甘來，過上幸福的生活。</br> 你？</br> 至于你呢，我的九姐。夏玉雪，你已經沒有未來了。</br> 啪——</br> 曲秋茗聽到耳邊傳來清脆的響聲。</br> 轉身，看見坐在身邊一直飲酒的唐青鸞攥緊了拳頭。</br> 沙灘上掉落著片片碎瓦。</br> 緊握的手，從指縫中淌下鮮血。</br> 酒杯被捏碎了。</br> 這人喝了多少酒啊？是不是要開始發瘋了，為什么呢？</br> 她看著對方。</br> “怎么了，唐小姐？”</br> 問。</br> 唐青鸞抬起頭，看著她。</br> 沒有回答。</br> 回望，低沉之中帶著下定決心的眼神。</br> 然后一躍而起，站在那里。</br> 曲秋茗不知道怎么回事。</br> 難道自己的心聲為對方所聞？</br> 怎么會？</br> 然后呢？</br> 她看著唐青鸞目光轉向前方，前方白屏風包圍著的熊熊燃燒的大火。</br> 看著那人邁開腳步，朝火光明亮之處走去。</br> 拳頭攥出的血，一滴又一滴，在沙中，在腳印邊留下一道痕跡。</br> “喂！”</br> 她喊了一聲。</br> 對方沒有回答，繼續朝前走去。</br> “唐小姐？”</br> 另一邊傳來岡田片折的詢問，“怎么了？”</br> 還能怎么了？</br> 曲秋茗看著漸漸靠近的人影，看著流淌的血，心頭頓生答案。</br> “喂！”</br> 她也迅速站起來，追著那人，趕上去，按住肩膀，一把將她拽回身，“你要做什么？”</br> “你知道我要做什么，曲秋茗小姐。”</br> 唐青鸞回答，盯著她。</br> “我知道。”</br> 她用同樣陰沉的目光回應，“那女人提到過你，說過，你也有血。那女人的血。”</br> “的確。”</br> 對面的人說，“并且你和我都知道血的作用。”</br> “的確。”</br> 曲秋茗重復對方的話，手牢牢住對方的肩膀，阻止對方行動，“翻譯外語，傳音交流，治療傷口，修復損傷，輔助戰斗……你想讓它起什么作用，它就能起什么作用，不是嗎？”</br> “是的。”</br> “那么，你現在想讓它起什么作用？”</br> “你不是知道嗎？”</br> 反問。</br> “我勸你別那樣做。”曲秋茗伸出另一只手，指著她，威脅一般地說，“關于血，你知道我也知道，她同樣知道，她知道的比我們多得多。所以她才會討厭那種血，討厭那個女人，也討厭那個過去的自己，那些因血而受的控制，那些因血而起的仇恨和殺戮。你覺得她會贊同你即將做的事嗎？”</br> “血是我的，我贊同我即將做的事。”唐青鸞微笑著，很冷的微笑，很熟悉，“并且如果能起作用的話，那就說明她也贊同。”</br> “她已經死了。”</br> 少女咬著牙說，“她已經沒法再贊同或不贊同了。血也不會起任何作用，不是嗎？如果有用的話從一開始就不會有任何死人的事了，不是嗎？”</br> “我們來試試看。”m.</br> 挑釁的微笑。</br> “……”</br> 曲秋茗沉默片刻，沒放松按住對方的手，然后開口，“……她死了對我們都好，對她自己也好。”</br> “對我不好！”</br> 對面的人喊叫一聲，用力一甩手臂，掙脫她的束縛，幾滴血落到她的臉上，“對我來說一點也不好，這不是我想要的結局！我走了這么遠的路，經歷了這么多事，來到這里，就在此時，不想看到她就是這樣的結局！”</br> 曲秋茗愣了一下。</br> 就是這一下的功夫，對面的人一伸手，在她有機會防備之前，將她推倒在地。</br> 然后快步跑到白屏風前，抓住飄揚的被煙熏得發黑的白布扯開。</br> 一陣大火向外傾瀉，伴隨濃煙。</br> 拴住白布的竹枝倒下，一塊布搭上了火堆，燃燒起來。</br> 混亂。</br> “秋茗姊妹！”</br> 背后，岡田片折將她攙扶起來。</br> 她看著火光前的人影。</br> 看著燃燒著，已經將近倒塌的柴架，還有其上黑黑的冒著火的棺材，還有棺材上插著的那柄劍。</br> 她看見佇立的人，舉起滴血的手。</br> 喊叫。</br> “我不想看到你就是這樣的結局！我走了這么遠的路，你也走了這么遠的路，我們在此時終于再見，我不想看到所謂的再見就是現在這樣的場景，我不想連你的臉都沒看到，連你的聲音都沒聽到，就讓這一切結束！”</br> “你有改變嗎？我一直都相信你有改變的，你有你想要的生活，有你想要的未來。我一直都相信你可以改變。而現在看到聽到的的是什么呀？還是重復過去，還是一場復仇，還是一段仇恨，還是一個死去的人！這就是你想讓我看的，想讓我相信的嗎？”</br> “我相信你能改變！如果你能，那么我也能，別人也能，每個人都可以改變。都可以拋下過去的負擔，向著自己想要的，更好的未來努力奮斗！我直到現在還依然相信，無論嘗試過失敗過多少次，我還依然相信！所以你讓我看呀，讓我看一看，讓我看到你改變，看到你的未來！”</br> 火光之下，高舉著，流淌著血的手，做出一個手勢。</br> 曲秋茗隱約看著那個影子。</br> 食指和中指并攏伸直。</br> 無名指彎曲，拇指按住。</br> 小指……立起。</br> 是火光熱浪和黑煙產生的幻影嗎？</br> “看呀，你就看著吧，夏玉雪。好好看著，這是我的——”</br> 最后一句沒能真切聽清。</br> 因為唐青鸞將劍指猛地揮下，重重砸落在火堆之中。原本已脆弱的柴架因而四散開來，架著的燃燒著的棺材也失去支撐，摔落，傾倒，發出巨大的響聲。</br> 大火爆發。</br> 濃煙升騰。</br> 那黑影也向后躲避開來。</br> 曲秋茗看到那只伸入火海的手帶上了火焰。</br> 她從地上站起，不顧身后的岡田片折，朝著站在火前的人跑去。</br> 一把抓住。</br> 然后倒退，帶著對方向后退數步，遠離撲面的熱浪，再一把將其按到在地。</br> 將那著火的手按入沙堆，還往上潑了兩把沙子，拍打著，將火撲滅。</br> “發什么瘋啊，你！”</br> 她壓在唐青鸞身上，看著對方，吼叫。</br> “我！”</br> 吼叫回應。</br> “你大爺！”</br> 她朝那張臉上使勁揍了一拳，“為什么？”</br> 然后自己被反手挨一巴掌。</br> “因為我不想再看到這樣的景象，過去什么的我不想再體驗了！不想再無能為力，不想再只是靜靜地看著什么也不做！上一次就是如此，這一次我不要如此！上一次，很早很久以前，我還不知道，不知道什么血的作用。但是這次我知道了，知道了就不能再當做與己無關！我要改變！我要改變未來！”</br> “呦，還手嘞！”</br> 她才懶得聽更多的瘋言瘋語，對著那張臉哐哐又是幾拳下去，發泄著心中的憤怒。精心準備布置了這么久，熬了這么久的夜努力的成果，現在全毀了，全搞亂了，還在這說什么改變不改變的廢話，真以為有血誰都了不起呀，“你憑什么想做什么就做什么，她死啦！死得不能再死啦，你什么都改變不了啦！”</br> 哐——</br> 哐——哐——</br> 伴隨著自己的拳頭落下，曲秋茗聽見身邊，那堆炙熱燃燒著的亂糟糟的一堆之中，傳來陣陣響聲。</br> 一定是火燒的聲音。</br> 全部燒光了吧，骨灰也別收了，全部都被風吹散了吧！</br> 眼前的唐青鸞沒再還手，躺在沙灘上，面朝向一側，火光的那一側。火焰照亮她的臉，照亮她臉上呆滯的表情。</br> 曲秋茗喘息著，拳頭舉在空中停住，目光也隨之望去。</br> 只見坍塌的柴架，燃燒的白布，還有傾翻的棺材。銀色軟劍插在棺蓋上，閃爍寒光。</br> 哐——哐——</br> 哐——</br> 那捶打的響聲，一下又一下，從釘好的，封死的棺材中傳來。</br> 此時的天，東方已經浮現一抹白色。星辰也漸漸黯淡，月亮快落下去了。</br> 遠方的大海，浪花陣陣，潮水開始漲起來。遠處的海平面上，浮現出一座山島的影子，那是處于東方的和歌山。</br> 將近黎明。</br> 火還在燃燒，還未燒完。燃燒著柴架，燃燒著白布，燃燒著棺材。</br> 一陣陣風從海上吹來，吹動那升騰的濃濃黑煙。</br> 著火的棺材中，傳來陣陣響動。</br> 然后，噼啪一聲。</br> 棺材的側面從內向外破開一個大洞，從中伸出一節焦黑的手臂，在空中四處揮動，然后按上著火的棺蓋。</br> 用力。</br> 吱呀作響著，原本已被燒得將近崩離的棺蓋被推出一道巨大的縫隙，板邊鑲著的長釘猙獰在外，如同一顆顆獠牙。</br> 蓋板掉落在地，棺材打開了。</br> 一截長長的劍刃，劍尖朝上樹立著，這枚長釘閃爍寒光。</br> 那只手臂依然在四處摸索，于掉落的棺蓋廢墟中，摸出一束被燒得熏黑的竹枝。</br> 抖動。</br> 火光一閃，甩出一頂籠罩白紗的斗笠。</br> 像變魔術一樣。</br> 棺中，人影站起。那只手將白紗斗笠戴好，遮掩住脖子以上的部分。</br> 脖子以下，下葬時穿著的周身白衣沐浴火焰，衣角隨熱浪飄拂，仿佛不曾受損。</br> 火焰中的人佇立著。</br> 然后，彎下腰。</br> 伸出一只手，抓著眼前軟劍的劍身，不需再廢很多力氣，因為棺木已被燒灼得脆弱，她將劍從朽壞的木板中抽出。手指靈巧地轉動，握住劍柄。</br> 執劍在手，邁步。</br> 從火中走出。</br> 周身火星游走，隨即逝去。</br> 站在火堆前，沉默著。</br> 手握泛著銀色光澤的軟劍，戴著白紗斗笠，身著白衣。</br> 一如過去，從未改變。</br> 在她的前方，倒在地上的故人，還有騎在故人身上舉著拳頭的少女，看著她。</br> 再見，終于再次見面，可是無言。</br> 她亦無言。</br> 然后，伸手，將面紗撩起。</br> 還是那張很刻薄的臉，平靜的雙眸，一如過去，從未改變。</br> 她的眼睛，冷冷地望向更遠處，站立在那里的第三個人。</br> 然后，開口了。</br> “岡田片折小姐。”</br> 夏玉雪用和過去一樣冰冰冷冷，不帶一點情感的語氣說，“您需要向我解釋一些事情。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>