唐青鸞跟隨軍隊出兵的那個早上，夏玉雪在村口。</br> 她坐在老樹下的那座茶攤邊，等待著。最近的太陽有點曬，但是樹蔭下卻十分清涼。這棵老樹，經歷一個冬天的沉寂，又再度生長新葉，如今已經枝繁葉茂，深綠色的樹冠就像一把大傘替自己遮陽。夏天快到了。</br> 今天其實是有課的，現在本該是上課的時間。但是，課程取消了。昨天送來一封書信，說明今早有事相約。她覺得，不會是什么好事。尤其，看到書信底下的那些姓名，不會是什么好事。</br> 然而現在，她更加關心的，還是自己的課程。</br> 停課了。</br> 雖然不是第一次，但是這種變動還是讓她感到不安。她還是希望，自己只是一個單純的琴藝先生，只是教授琴藝，和孩子們相處，過著簡單又快樂的日常生活。</br> 可是，沒有什么快樂生活，是不需要付出代價的。</br> 關于這點，她已經體會到了。過去的一年來，山賊已經數次攪擾村莊。夏玉雪感到很奇怪，蛇無頭不行。失去首領后，沉寂了幾個月，他們現在怎么又開始猖獗了？</br> 然而麻煩始終是麻煩。自己，為了守護這一份安寧生活，為了守護這一片村莊，也只能挺身而出，解決麻煩。</br> 幾次恰當的武力示威后，麻煩也減輕了不少。山賊的騷擾，也減少了很多。大部分時候，自己只需要在定期交納保護費時，站在一旁穩場就夠了。所以這麻煩，也漸漸不再是麻煩。</br> 然而，最近，又是一些奇怪事情。</br> 比如，買地。對于這點，她是無能為力?？倸w分身乏術，那些人也從未動用過什么過激手段，到村民家里死纏爛打地談，砸出遠超土地實際價值的一大筆錢，既合乎法律，又不違背道德，雙方自由交易，她又怎么好干預。</br> 只是有時候，一些村民也不愿賣地，于是求助她，她也只好說幾句警告的話語，終究，無能為力。那些村民，或者是被說服，或者是不堪其擾，還是賣掉了田地，離開了這個小村莊，她也無能為力。</br> 所以，在收到那封書信后，夏玉雪只感到頭疼。</br> 也不僅僅是此事，還有更多的煩心事。</br> 她摸了摸左臂，那被劃傷的一道口子，已經止過了血，纏上了紗布，摸一摸，感覺癢癢的，似乎是快好了。這速度，會不會有點太快了？自己是不是該警覺一點？</br> 左臂，又是左臂。</br> “唉?！?lt;/br> 她輕輕嘆一口氣，這受傷的左臂，總是讓她回想起過去。自己怎么總是傷在這一處，前后呼應？草蛇灰線？埋伏筆？</br> 也不僅僅是手臂的傷，還有更多的煩心事。</br> 還有更多，讓自己煩心的人。</br> 秋茗。</br> 我該不該告訴她呢？夏玉雪想，關于那個人的事情，我應不應該跟她說明呢？</br> 就算說了，她會相信嗎？</br> 就算相信了，又如何？難道她就會放下對自己的仇恨嗎？</br> 放棄復仇？</br> 真的不知道，該拿你怎么辦才好，秋茗。我該怎樣，才能夠彌補我的過錯？</br> 不能夠被你殺死，因為，不愿你復仇成功。我已見過，仇恨能讓人犯下什么樣的錯誤，讓人失去生命，失去愛情，失去希望。若你殺死了我，只會在仇恨中陷得更深。失去了復仇的目標，只會迷茫，只會走上更加錯誤的道路。</br> 我應該做的，是讓你放棄，讓你從仇恨中走出來，從過往中走出來。</br> 可是，該如何去做？</br> 找不到答案。</br> “先生，你嘆什么氣呀？”蔡小小站在一旁，問，“是不是有什么煩心事？”</br> “沒有，只是……今天沒能去上課，有些失望。”</br> “也是，這樣干坐著等，真無聊。我給你倒碗涼茶?！?lt;/br> 她說著，走到茶攤邊，小軍早就被父母帶去田里了，茶攤無人看守，蔡小小就自把自為的提起茶壺，沏上兩碗茶，一碗給自己，一碗給先生。</br> “謝了，小蔡。”夏玉雪接過茶碗，抿上一口，茶的清甜又讓她難過了幾分，“真抱歉，還讓你過來。到時候萬一有危險的話，記得躲到我身后。”</br> “嗯，先生?！辈绦⌒』卮?，“只是，那些山賊的信里干嗎還要求我在場呢？明明當時李大叔也在，為什么沒找他？”</br> 待會你就知道了。夏玉雪心想，但是還是沒忍心說出原因。</br> “都怪那個女的?！彼珠_始埋怨了，“就是她當時多管閑事，還把那人鼻子割掉了。結果惹了這場事?！?lt;/br> “別這樣說，小蔡，曲小姐當時干預是沒錯的?！毕挠裱┛粗?，“李大叔被那些人欺負了，她自然是要挺身而出的，換做我，也會做同樣的事。”</br> “可先生你不會把山賊鼻子割掉呀。先生懂分寸的，不像她，亂來一氣?！辈绦⌒Π滓屡右稽c好感也沒有，“并且，她還傷到你了?！?lt;/br> “我沒事?！?lt;/br> “哼，都流血了。”蔡小小撇著嘴，“那女的簡直莫名其妙，大早上跑到我住的房間，還要我彈琴給她聽。還說一些怪里怪氣的話。”</br> “都說什么了？”</br> “說你是殺手啊，你會殺人。”她說，“讓我不要離先生那么近，說我早晚會被先生傷到，會傷心難過什么的。還有一大堆瘋言瘋語，我看她就是在嫉妒。先生你才不會傷我的，我和你在一起可開心了，怎么可能會難過？”</br> “……”</br> “對了，先生。你從前，是不是叫……夏玉雪呀？她是這樣稱呼你的?！?lt;/br> “……嗯，不過很久沒用那個名字了?！?lt;/br> “夏玉雪，很好聽啊?！辈绦⌒≥p聲念一遍這個名字，臉頰有些發紅，“我挺喜歡這個名字的，先生?！?lt;/br> “嗯，不過，還是別叫我這個名字，好嗎？”</br> “好的，先生。哎，有人來了?！?lt;/br> 蔡小小眼睛很尖地望見了遠處，那一片青草地上，一群人正從縣城方向走過來，漸漸走近，她已經能看清他們的容貌了。</br> 她感到有些緊張，吸了吸鼻子。</br> 走在最前面的，還是那個賊眉鼠眼的矮子，竟然還敢過來？后面跟著那個大胡子，臉上纏著綁帶，還流著血，原本凸起的那一小塊肉，現在變得平平的，感覺十分滑稽。后面還跟了十幾個人，穿著破衣爛衫，面容猙獰，一看就知道，這些人也都是山賊。但是那個光頭似乎沒有一起來。</br> 他們還帶了武器！蔡小小注意到，那些人腰間都綁了一把大刀，這情況……看起來很不對勁啊。</br> 但是她的目光很快就從那些山賊身上移開了，被跟在后面的那些人吸引。</br> 五六個人，都穿著一樣的衣服，手里捧著匣子，布袋之類的東西，還有人拿了長棍。中間簇擁著一個騎馬的中年男人。那個男人算是這群人中穿著最體面的了，顯得很格格不入。褐色長衫，棕色冠帽，眼角微微帶著皺紋，修剪過的胡須隨風飄拂，看起來分外儒雅，尤其是在周圍人的襯托下。</br> 就是這個人，吸引住了蔡小小全部的目光。就在她愣神的時候，那一隊人已經走近了。</br> “……爹？”</br> 是的，那個騎馬的人就是她那暴發戶地主老爸，蔡員外，“爹，你在這干嘛??？”</br> “來接你回去。”蔡員外下馬，朝她招招手，“過來，小小?！?lt;/br> “……”</br> 蔡小小猶豫著，不肯邁步，看看身邊的先生，再看看對面的老爹，最后，搖了搖頭，“不要?！?lt;/br> “過來?！?lt;/br> 平靜，但是帶著威嚴的聲音，讓她又些動搖。但是，看著先生在自己身邊，才不要過去呢，“明天還要上課的呀，干嘛現在讓我回去？”</br> “你這段時間先在家待著。”蔡員外又看向夏玉雪，依舊是那平靜的聲音，“夏先生，不好意思，我得讓小小在家里待一段時間，很快還會再去學堂上課的。這件事，書信中已經說明了?！?lt;/br> “我知道?！毕挠裱┑穆曇粢餐瑯悠届o，“秋——”</br> ……</br> “小蔡，聽你爹的話，先回去吧?！?lt;/br> “哦……好。”先生剛剛想喊自己什么？蔡小小想著，很不情愿地挪著腳步，朝著對面走過去，畢竟，這是先生的意思。</br> 經過那些山賊的時候，她瞪了他們一人一眼。不過沒人理她。蔡小小走到自家隊伍里，站在蔡員外邊上，那些家丁便將他們圍起來，擋在她面前，這是保護呢，還是障礙呢？</br> 對面，只剩下先生一個人了……</br> “蔡員外，您的家事都處理好了？”矮子轉身問他，蔡員外點頭，矮子又對著夏玉雪說，“那么，夏小姐，我們可以開始嗎？”</br> “……”</br> 夏玉雪沒有回答，好像依舊沉浸在剛剛的對話中。剛才，她差點脫口而出的，是誰的名字？</br> 這場景太過熟悉了。</br> “夏小姐？”矮子又喊她一聲，同時，緊張地四處張望，對面，只有夏玉雪一人，坐在茶攤的座位上，坐在濃濃的樹蔭下，再沒有別人。沒有那白色的影子。</br> 但是他依舊按著掛著腰上的大刀。</br> “夏小姐，可以開始了嗎？”</br> “……嗯?！?lt;/br> 夏玉雪回答，終于抬頭看著面前的這二十多人，“可以開始談判了?！?lt;/br> “好，首先。說明一下昨天早上的情況。”矮子沖身后招招手，臉上纏著繃帶的大胡子走過來，“昨天早上，我和這位兄弟，還有另一位兄弟三人，拜訪村西頭的李大叔家，商量土地買賣的事情。”</br> “你們根本就是——”</br> 蔡小小剛想反駁，被蔡員外一把握住手臂，被那威嚴的眼神警告了一下。她也沒有再說話。</br> “當然，呃，談生意的過程中我的兄弟可能情緒有些激動，造成了一些誤會?！?lt;/br> 矮子繼續說，伸手一指站在邊上的大胡子，“對此，我們也感到很抱歉。但是，就算如此，我想也不至于把這位兄弟毀容，還拿走了原本屬于我們的財產，夏小姐，對吧？”</br> “此事與我無關?！?lt;/br> 夏玉雪的回答，依舊是冰冷的語氣，“你們來村里，沒有告知我。你們去談生意，我完全不知情，也不在現場，這個人臉上的傷，不是我造成的。你們當時手中的錢，也不是我搶走的。我不需要對此負責?！?lt;/br> “我們知道。只是，那個穿白衣的女子，她現在在哪里？”矮子再次看看四周，的確沒有別人，“我們在書信上已經說明，讓她一同出席?！?lt;/br> “我不知道，她不是這個村子里的人。”回答，“我從昨天起就沒有見過她出現。我對她一無所知?！?lt;/br> “夏小姐的左手有些不便嗎？”</br> 透過袖口，他看到，夏玉雪的手臂上纏繞了白色的繃帶。觀察她的動作，左手的舉動，似乎有些受阻。受傷了，這是個機會，但是傷得多重，無法確定前還是不要輕舉妄動。</br> “受了點小傷?！彼鹗直?，捋起袖子，向大家展示，這份從容是自信，還是偽裝？“不礙事的?！?lt;/br> “好吧，夏小姐注意身體。”矮子禮貌地點點頭，“那么關于我兄弟的傷，還有錢的事情，就先講到這里。我們會和那位女子談的?！?lt;/br> 還是別那樣做。夏玉雪心想，但是這句話沒有說出口。</br> “那么，我們還是繼續談田地買賣的事情?！?lt;/br> 矮子又伸手，看向站在后面，被一眾家丁護衛著的蔡員外，“李大叔家的田地，是租自蔡員外的。所以，蔡員外有權利對土地進行買賣，也同樣有權利中止租契。當然，需要支付一定的額外費用。”</br> “昨天，蔡員外已經和我們談過了?！?lt;/br> 他又招招手，身后的兩個嘍啰，一人拿著幾張紙，另一人抱著一個箱子，走到夏玉雪面前，將那些東西放到桌上，“關于田地買賣的事情，我們已經達成一致。這是買賣的契書原件，請夏小姐過目。另一張紙是土地原本的租契，還有一份書信，是給李大叔的，另外，箱子里的是中止租契需付的額外費用，只多不少，也是給李大叔的，勞請夏小姐代為轉交?！?lt;/br> “你們怎么能那樣做，李大叔已經說過不想賣的了?！?lt;/br> 蔡小小終于忍不住喊起來，蔡員外又扯了一下她的胳膊，但這反而讓她將矛頭對準自己的父親，“爹，你怎么能答應他們呢，他們是山賊呀！”</br> “……”</br> 蔡員外只有沉默，那雙威嚴的眼睛，最終還是抵不住蔡小小的質問和凝視，偏轉開來。他相當清楚，昨天的談判有多惡劣。那些山賊，用禮貌的語氣，提出無禮的要求，用和言和氣的話語，進行最下作的恐嚇。最終，自己也只能妥協。</br> 他們會襲擊村子。全山寨的五百多人都會出動。夏先生不可能時時守護，不可能面面俱到，總會有人受傷，總會有人死亡的。</br> 對了，蔡員外，令千金好像也住在那個村子里。</br> 于是自己也只有妥協。蔡員外心中不平，也為此羞愧。但是，面對女兒，他不可能告訴她這些事情的。所以，只有沉默。</br> “哼?！?lt;/br> 蔡小小無力地哼一聲。轉而看著對面的夏玉雪。</br> 她的目光，和夏玉雪的目光對上，兩人，隔著家丁和山賊，用無聲的目光彼此交流。</br> 先生，你會答應嗎？你也會向這些人妥協嗎？</br> 我也無能為力。</br> 夏玉雪平靜但是略帶無奈的目光，已經說明了答案。她檢查了兩份契書，檢查了告知，檢查了箱子里的銀子。沒有任何問題，任何漏洞，完全合乎……法律。甚至，由縣里衙門做出了公證，那個紅紅的印章就蓋在上面。他們甚至取得了本地官府的支持。</br> 我還能做什么？</br> 我也只是，一個教師而已。說實話，他們如果不是忌憚自己的武功，這場談判，完全可以撇開自己。自己，在這場談判中，僅僅是作為一個見證人的存在。</br> 見證一次合法的交易。</br> “我檢查過了，這里面，沒有任何問題。”夏玉雪最終，也只能這樣說，“我會，告知李大叔的。但是，租契上也寫得很明確。主家提前中止租地，佃戶最遲可以等到該年秋收結束之后，冬至時再交回田地。你們清楚這一點嗎？”</br> “我們知道。”矮子點點頭，“我們可以等。此外，李大叔現在在村里住的房子，所有權依舊是蔡員外的，我們沒有動過。我們買下的，僅僅是山間的田地而已。這點已經寫在契書中了?！?lt;/br> “我看到了……就這樣。我沒有更多問題了?！?lt;/br> 最后的一點爭取，微不足道，談判結束。</br> “還有些小心意，請笑納?！?lt;/br> 矮子又沖身后擺擺手，另一個嘍啰端著一個小盒子走上來，“一點小錢，辛苦夏小姐從中斡旋。并且，今年剩下八個月的費用，貴村不必再繳納了。”</br> “給我的錢就不必了。”夏玉雪伸手，止住那個嘍啰的動作，“謝謝你們減免今年的費用。”</br> 是啊，謝謝你們暫時不搶錢。</br> “好吧。夏小姐不愿收，我們也不勉強客氣?！卑诱惺肿屇莻€嘍啰回來，“那么，很高興我們能夠達成共識，消除誤會。期待將來更多的合作?！?lt;/br> “嗯。”</br> 她的雙手暗暗握緊，一股怒火，從心而發。但是，一定要忍住。看著對面，站在山賊身后的蔡小小一家，想著自己身后的村莊。無論如何，自己一定要忍下來。畢竟，就算自己發怒，失控，也解決不了任何問題。</br> 這無力的感覺，這被束縛的感覺，太熟悉了。自己始終都要這樣被束縛住嗎？即便過上了想要的生活，也時時被控制，被約束？</br> 現實，真是令人無奈。</br> “我們走吧?！卑愚D身，招呼手下人離開，“蔡員外也請回，大家還有事，就不送了?！?lt;/br> 終于，可以走了。</br> “先生……”蔡小小被父親拉扯著，但是依舊回身看著她，“我……”</br> “小蔡，你先回去。”夏玉雪說道，“沒關系，過兩天，再來上課?！?lt;/br> “可……”</br> “走了，小小?！辈虇T外扯著她的手臂，頭也不回一下，他實在是不想再待在這里，處在山賊和夏玉雪之間。只想盡快離開，盡快遠離內心的不快，以及被迫妥協的屈辱。</br> “夏小姐，告辭?！卑幼詈筮€打了個招呼。</br> “不送。”</br> 她握緊的拳頭，終于還是松開了。夏玉雪用冰涼如霜的眼神，看著那一隊山賊離開。濃濃的殺意，透過那雙眼睛傳遞出去。然而，矮子早已回身，背對著自己。這滿腔怒火，最終也只是無用發泄。</br> 最終，她也只能就這樣望著他們離去，所有的不平，所有的惱怒，都只能留在心里。</br> 因為，她只是一個普通的談判員。</br> 談判結束，她失敗了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>