回憶，一年前。</br> “就是她？”</br> 這是曲秋茗，第一次聽到那個女人說話的聲音。口音怪怪的，她想。</br> 昏暗的燈火，密室一般的囚籠，自己跪在地上，雙手，被鐵鏈牢牢綁縛住。因為連日來的饑餓，疲憊，還有拷打，雙頰凹陷了，眼眶周圍也腫了起來，雙手，雙足，臉，脖子，肩膀，肋骨，肚子，沒有一處不帶著血痕，帶著淤青。</br> 自己身上，幾乎什么都沒穿，只剩下襤褸的，沾著血塊的幾塊破布遮掩。那件白衣，則被仔細地疊好，被身邊一個看不清相貌的人雙手捧著。</br> “是的，就是她。”身邊另一個人回答那個女人的問題，曲秋茗同樣看不清他的臉，“審了幾天，什么有用的情報也沒問出來。我們沒辦法了。”</br> “你們打她了？”女人低沉的聲音中，似乎帶著憤怒，“你們，怎么可以打女人？”</br> “只，只是例行手段，沒有辦法的事情，請原諒。”那個人有些害怕，聲音顫抖起來，“她什么事情都不肯說，只是講著要當殺手，要加入我們之類的話。我們都不知道該怎么處理，只好來找您。”</br> “告訴我具體情況。”</br> “我們發現她在追查無賴的案子，又因為她穿的白衣，戴斗笠，都以為是琴師又出現了，所以，趁她不注意的時候，就抓了。”那個人繼續述說，“可是，叫了幾個見過琴師的人來看，才發現不是同一個人。但她很明顯是認識琴師的，所以我們就試著拷問，但是，她什么都不肯說。”</br> “她說希望加入我們？”</br> “對，她只說過這一類話。”</br> “知道了，把白衣和斗笠留下來，你們下去。”女人擺擺手，讓他們退下，“如果下次，再出現毆打女囚的事情……”</br> “不會的，一定不會的。”</br> “下去。”</br> 于是，那兩個人退下了。這個囚籠中，現在只剩下自己，還有這個女人。</br> 牢里濕氣很重，曲秋茗感覺有些冷，瑟瑟發抖。她跪著，低著頭，不敢看面前的人。然而，那份決心卻依舊存在。</br> 一定要加入這個組織……</br> 一定要成為另一個白衣人……</br> 一定，要復仇……</br> 雙臂傳來的碰觸，打斷了她的低聲念叨。女人不知什么時候蹲了下來，雙手扶住自己。動作很輕，即便自己雙臂上滿是淤血，也沒有覺得疼痛。</br> “你很冷嗎？”</br> 依舊低沉的聲音，怪怪的口音，但卻是關切的，溫柔的語調。曲秋茗點了點頭。</br> 然后，感覺到厚厚的斗篷披風蓋在自己身上，驅散一份寒冷，帶來一份溫暖。</br> “謝謝……”</br> 她終于，囁嚅著嘴唇，第一次說出了不同的話語。</br> “我的榮幸，小姐。”那女人的答復，禮貌得令人感到古怪，“你餓了嗎？你一定受了好幾天的折磨，對不對？”</br> “嗯……”</br> 她點了點頭，作為回答。</br> “那些雜種。”</br> 那個女人連罵人的詞匯都那么奇怪，惡狠狠地說著，應該是在罵那些拷問自己的獄卒。但她對自己說話時，又恢復成那溫柔的語氣，“好，我會叫醫生來給你療傷，然后，我會帶你梳洗一番，帶你吃東西，讓你好好休息，你一定很累了。”</br> “什么？”</br> 她完全沒想到，女人會對自己說這些話，做這些承諾，“你，你說的是真的嗎？”</br> “當然了，小姐。我怎么能對你撒謊？我必踐行，我的承諾。”</br> “可……”她猶豫著，“可，我是囚犯，我——”</br> “就算你是囚犯，我也該好好對待你。”那個女人回答，“至于審問的事情，等你的情況好轉之后再說。不過如果到時候你不想說的話，我也不會強迫。”</br> “我……”</br> “好了，什么也不必說了。我現在，對你只有一個要求。”</br> “什么？”</br> “抬起頭來，看看我。”</br> 于是她抬頭，第一次，看到那個女人的長相。</br> 然后，暈厥了過去。</br> 如同夢一般的場景，如同夢一般的對話，如同夢一般的相遇。也許，真的是一場夢。</br> 可是醒來時，所有夢中的承諾，都已被實現。</br> 醒來，第一次看見陽光，透過窗格子，灑落在床鋪上。</br> 從未睡過如此干凈的床鋪，還有如此柔軟的枕頭。還有鮮花，還有粉刷的墻壁，還有幾盆綠植，散發悠悠清香。</br> 自己身上的傷，都已做過處理，抹過了藥水，包扎了繃帶。經過一夜的睡眠，疼痛，也減輕了不少。只是，饑餓的感覺……</br> 坐起身，才發現一個銀質的餐盤，就擺放在自己面前，上面盛放著，看起來就很精致，很可口的食物。</br> 依舊，如夢一般，令人不敢相信。</br> “你醒了嗎？”那低沉的話語，古怪的口音，說明是現實，那個女人坐在床邊的一把椅子上，看著自己，依舊是那副面孔，“睡得好嗎，吃早飯吧，今早的飯菜是我自己做的家常菜，希望合你的胃口。”</br> 家常菜就豐盛成這樣？</br> 她不管不顧地就吃了起來，確實，自己是很餓了。</br> 女人看著自己，那張臉上，嘴角抽動著，做了個微笑的表情。</br> “吃完飯，我們可以聊一聊嗎？如果你有想對我說的話，盡可以告訴我。有什么要求，我都會滿足。”</br> “唔越足撒數——”嘴里塞滿了食物，發音含混不清。</br> “啊？”</br> “我說。”她將嘴里的東西一口咽下，“我要做殺手，我要加入這個組織。加入你們。”</br> “吃完飯再說吧，小姐。”</br> 飯后，她對這個女人，將所有的過往全部說了出來。</br> 一開始，只是一點一點，有所保留。畢竟，曲秋茗依舊不信任她，盡管她將自己帶出牢房，帶自己住到這個舒服的房間里，給自己療傷，給自己飯吃。曲秋茗還是無法立即相信她。</br> 可是漸漸地，戒備開始放松。嘴張開，就再也合不上去，就那么不停地說，不停地說，就這樣，講完了所有的故事。</br> 講述了初次相遇。</br> 講述了點曲。</br> 講述了一壺清茶。</br> 講述了學琴。</br> 講述了……離別。</br> 也講述了，一場葬禮，和另一場葬禮。</br> 女人拿著手帕，替自己拭干眼淚。</br> 將自己沉重的頭顱，靠上她的肩膀。懷抱著自己，一只手輕輕撫摸，自己的臉頰。</br> 那話語聲，低沉，卻又溫柔。</br> “你想加入這個組織？”</br> “嗯……”</br> “那么，從今天開始，你就是其中一員了。”</br> “這樣嗎？”</br> “對，從今天開始，我會保護你的。”</br> 于是，向她學習武術。</br> 很怪異的劍法，和她本人的長相，和口音一樣，怪異。</br> 在她的帶領下，完成一件又一件任務。是殺手，沒錯。但更確切的說，是保鏢。更多時候，是在保護目標的安全。至于殺人，那只是自衛反擊罷了。</br> 女人這樣勸解自己，而自己也慢慢習慣了。</br> 漸漸地，和她的距離越來越近，和心中另一個人的距離越來越遠。</br> 所有的愛，都被剔除，被轉移給這位女人。</br> 只剩下仇恨，留給過去的人。</br> 漸漸地，距離越來越近……</br> 曲秋茗永遠記得那一天，分別的日子，那個女人將保存多時的白衣和斗笠還給自己。</br> “還給你。”</br> 女人說，“我覺得，你已經足夠強大到能夠配上這套衣服了。”</br> 她接過白衣，撫摸，還是那熟悉的質感。衣服還是那件衣服，但是自己已經完全改變了。</br> “另外，還有這個。”</br> 女人又從袖口抽出一把軟劍，劍身柔韌，如同玉帶，一直都隱藏在她的袖子里嗎？“這是琴師的佩劍，她最后一次出現的時候，遺落下了這個。我覺得，你會感興趣的，只是一直都沒給你。”</br> 她接過劍，握在手中。曾經，有一只手像自己現在這樣，握著這把劍。但那已經是曾經，現在，劍屬于自己。</br> 她這樣想著，手腕抖動，軟劍劃破空氣，簌簌作響。刀刃，泛起寒光。</br> 她笑了。</br> 女人也做出微笑的表情。</br> “我最近要離開一段時間，有一個很重要的任務。”女人說，“可能，我們會很久都無法見面了。”</br> “是嗎，不能帶我一起？”</br> “不行，很重要的。”</br> “知道了。”她有些不舍。看著軟劍，光滑的劍身反射出自己變了形的容貌，“也許等你回來的時候，我就徹底拋棄過去了。”</br> “也許。”女人回答，“不過，我清楚琴師的水平，或許現在的你，還不能夠……”</br> “我一定會殺了她的！”斬釘截鐵一般的話語。</br> “好吧，我信任你。”女人說著，取出一個放在腳邊的匣子，遞給自己，“最后，還有件禮物。”</br> “是什么？”</br> “我的護甲。”女人那一雙碧藍的眼中滿含深情，“我說過，我會保護你的。穿上它，我會一直保護你的。”</br> “我必踐行，我的承諾。”</br> 現實，現在。</br> 地板上，濺起一道血跡。</br> 夏玉雪的手臂，那縱橫交錯的傷痕上面，又多添了一道。</br> 淺淺的，并不深，僅僅是皮外傷，過幾天就會愈合，連疤都不會留下。但是……</br> “你……你傷到我了。”她的聲音，隱藏著激動，也隱藏著悲哀的情緒，“秋茗，你終于還是傷到我了。”</br> 她的另一只手，食指和中指，也同樣受了傷。指尖的皮都被磨破了，一滴一滴，滲著鮮血。</br> 一滴一滴，滴落地面。</br> 就是這劍指，作為自己本能的反擊，磨破了。</br> 夏玉雪扭過頭，望著站在自己面前的曲秋茗。</br> 曲秋茗的胸前，白色的衣衫，被自己的劍指生生劃破，足見其殺傷力。</br> 但是，從那破開的口子中，只有金屬閃爍著光澤。</br> 那……那是什么？</br> 一個個細小的鐵環，巧妙地相互串聯。每一個鐵環，都經歷過鍛造，經歷過捶打，經歷過淬火，變得堅硬無比。</br> 這一個個細小的鐵環，相互串聯，相互連接，共同編織成一件鋼鐵衣甲。</br> 共同抵御任何外界的進攻。共同保護，衣甲包裹著的那個人。</br> 踐行，保護的承諾。</br> “……鎖子甲。”</br> 夏玉雪認出來了，這鎧甲，這特別的樣式，這鐵環相連而成的貼身甲胄，只有一個人可能擁有。一時之間，錯愕。</br> “你怎么會知道？”</br> 隱藏的衣甲，屬于那個女人的衣甲被她看見，曲秋茗立刻拉過斗篷，掩蓋住胸前的破損，“你怎么會知道，這衣甲的名字？”</br> “我……我當然知道了。”夏玉雪的臉上，恍惚之中，似乎，竟然微笑起來，“我早就該知道的，你使用的劍法，我一直覺得很眼熟，卻始終沒能想起。直到看見這鎧甲，才明白，組織中，是誰一直教授你，帶領你。”</br> “……”</br> 曲秋茗什么話也沒有說，一只手握著軟劍，劍的頂端還殘留一絲血跡，另一只手緊緊拉著斗篷，遮擋住，不愿意讓夏玉雪看見，那鎖子甲。</br> “秋茗，我……”夏玉雪猶豫著，失神，“我……你要回答我這個問題，一定要回答……”</br> “……”</br> “她，她有沒有……有沒有——”</br> “先生，先生！”</br> 一陣急促的敲門聲，打斷了夏玉雪的話。那是蔡小小的聲音，門敲得很響，很急，蔡小小的心里，也一定很著急，“先生，你在里面嗎？”</br> “……看來，今天只能到此為止了。”</br> 曲秋茗向著房門的方向望去，伸手，抹去軟劍上的一點血跡，然后，再重新將劍插回長裙邊，戴上斗笠，“我們下次再戰，夏玉雪。”</br> 她邁開腳步，向著門口走去。夏玉雪卻停留在原地，一動不動，手按著受傷的胳膊，只能看著她漸漸遠去。</br> 早已遠去。</br> “先——”</br> 蔡小小敲門的拳頭突然落空了，差點打到推門而出的那個白衣女人。</br> 那個白衣女子隔著一層白紗看著自己，手緊緊地將斗篷拉到胸前，像是在遮擋什么一樣。</br> “哼。”</br> 白衣女子輕輕哼了一聲，轉身就走了，不再理會她。蔡小小看著她離開，莫名其妙。</br> 也不再理會。她沖進空教室，看見先生站在那里。</br> 受傷了！</br> “先生！”她急忙跑過去，一邊跑，一邊取出手帕。跑到夏玉雪面前，扶住她的臂膀，系住胳膊上的那道傷口。</br> 夏玉雪對她的這一系列舉動，卻沒什么反應，只是望著門口，一言不發。</br> “先生，是那個女的傷到你的嗎？”</br> 蔡小小急切地問，眼神中帶著憤怒，“她怎么可以那樣做，怎么可以傷到你？”</br> “沒事，小蔡。謝謝你。”</br> 夏玉雪終于回過神來，看著她，點頭致謝，“別擔心，這種皮外傷幾天就好了，你也見過，我受過更嚴重的呢。”</br> “可是，那個女的，她——”</br> “好了，沒事。”夏玉雪打斷她的話，“放學的時候到了吧，我們回去。”</br> “……嗯。”</br> 她想攙著先生走出去，但是先生完全不需要她的幫助，扶著受傷的手臂，上面還纏了自己的手帕，原本一片潔白，現在已被染成紅色。</br> “先生，她傷到你了。”</br> “沒事的，小蔡。”</br> 她喃喃說著，聲音越來越低，越來越像自言自語，“還不夠深，比起我造成的傷害，還不夠深呢……”</br> “什么，先生？”</br> “沒什么，走，回村里去。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>