快到時辰了，杜娟走過來叫起了明定二人。明定玉然悠悠然然地往嫡母江氏所住的昭華堂走去。出了暢欣院，有一條回廊直通前面不遠處的一個花園，現在正是菊花開放的季節，滿園的菊花開得熱鬧非凡。出了花園，轉過一座池塘假山，前面一條甬道直通昭華堂的回廊。

　　進得院來，竟然沒見到幾個人，此時正是請安時侯，人怎么如此之少，難道是自己誤了時辰，玉然大是緊張。迎接他們的嬤嬤，見玉然不大自在，暗忖道：看這七奶奶想是以為自己誤了時辰。

　　不怪這個嬤嬤如此猜度，實因前面十奶奶、十一奶奶進門時也是如此。因道：“奶奶不必顧慮，現時辰尚早。只因我們太太身子骨不大好，怕吵的慌，是以就免了眾人請安。今兒個因七奶奶初初進門，必得一見的，就請七奶奶來了。”

　　玉然心中大定，斂步一禮：“多謝媽媽解惑。”那婆子忙忙避開。到得房門，江氏的貼身嬤嬤肖氏已等在門口，笑迎出來：“七爺，七奶奶來了，快請進來。”進得堂中，并未見到江二太太，肖嬤嬤將玉然引至東稍間。

　　哺一進門，就聞到了一股濃重的藥味。且整個房間的布置都是暗色系的，更添頹喪之氣。

　　玉然來到床邊，只見錦被中臥著一個瘦骨嶙峋的婦人，面色干枯蒼白，毫無血色。玉然看得幾眼，實不忍再看。

　　幸得肖嬤嬤已命人端來了茶，玉然忙雙膝跪地，舉起茶杯：“兒媳給母親敬茶了。”肖嬤嬤代為接過，并將早已備好的荷包遞給玉然。玉然謝過起身。

　　新進門的奶奶，肖嬤嬤都會向她們說明請安事宜：“我們太太一向怕吵得慌，如非要緊事，其它時侯都是不見人的。是以七奶奶的請安就免了。”

　　玉然聽了竊喜不已，不用晨昏定省，早晨就不用那么遭罪了。但嘴里還是要推辭幾句的：“這如何使得，此是兒媳本分，雖母親有命，兒媳實不敢領受。”

　　肖嬤嬤道：“太太是已有話，二房眾位奶奶都是不必來請安的，七奶奶實不必介懷。”玉然樂顛顛的諾諾領命。又說了幾句母親保重身體之類的言語，方才告退。

　　回到暢欣院，已是晚膳時分。早已有婆子將飯食用食盒抬來了。芙蓉、杜娟將晚膳擺一一擺好，菜色很是豐盛。一碗火腿鮮筍湯，一道酒釀鴨子，一道風腌果子貍，一道蓮蓬豆腐，一道宮保野兔，點心兩道是翠玉豆糕，杏仁佛手。看得玉然食指大動。

　　這兩天以來，玉然還沒好好吃過飯。見此美食，玉然忍不住大快朵頤。剛開始，想著第一次跟明定共進晚餐，玉然還很克制，盡量保持自己的端莊秀美之姿。

　　但美食進嘴之后，身體反應已遠遠壓過了心理，太好吃了，玉然只能如此形容。侯府真不愧是侯府，這廚子的手藝已經甩了王宅廚子幾條街都不止。

　　真是要形有形，要味有味，玉然吃的樂不可支，根本就顧不上裝相了。明定見玉然吃得雖無其它婦人的斯文克制，但也決不粗魯，看起來很是自然大方。

　　頓感這菜色比平日里吃得要香甜的多，也忍不住多吃了一點。一餐飯兩人吃得很是盡興，明定很是高興，覺得有了媳婦就是好，吃飯都香得多。

　　就寢時，明定依然如餓虎撲食，將玉然吃干抹凈后，還是舍不得睡不去。摟著玉然不停的閑話。跟玉然再次確定了互相稱謂的問題，又絮絮叨叨的向玉然保證日后定會對她好的云云。玉然很喜歡他們這樣的對話，兩個人在一起不光是要有激情，最重要的是還要有話說。

　　床上的山盟海誓雖做不得真，但也很有益于兩人的身心健康。明定在向玉然保證以后，玉然捧他：“我相信你，你定不會讓我過得不好的。日后我還要靠你戴鳳冠霞帔的呢。”兩人說的甜甜蜜蜜，相擁睡去。

　　第二天睡到日上三桿方才起床。伺候玉然梳洗時，芙蓉還樂顛顛的說：“原在家里都好擔心小姐日后立規矩可受的住？現在可真好，二太太開恩，都不用請安了。”

　　說到請安，玉然突然想到，現在她的婆婆是不用請安，但這上面還有個太婆婆啊，這不是必要請安的么。今兒個起的這么晚，新婚第一次給太婆婆請安都不去，這還了得。霎時玉然驚出了一身汗。