卻說(shuō)家樹(shù)走到外壇門(mén)口，忽然有個(gè)婦人叫他，等那婦人走近前來(lái)時(shí)，卻不認(rèn)識(shí)她。那婦人見(jiàn)家樹(shù)停住了腳步，就料定他是樊先生不會(huì)錯(cuò)了。走到身邊，對(duì)家樹(shù)笑道：“樊先生，剛才唱大鼓的那個(gè)姑娘，就是我的閨女。我謝謝你?！奔覙?shù)看那婦人，約摸有四十多歲年紀(jì)，見(jiàn)人一笑，臉上略現(xiàn)一點(diǎn)皺紋。家樹(shù)道：“哦！你是那姑娘的母親，找我還有什么話說(shuō)嗎？”婦人道：“難得有你先生這樣好的人。我想打聽(tīng)打聽(tīng)先生在哪個(gè)衙門(mén)里？”家樹(shù)低了頭，將手在身上一拂，然后對(duì)那婦人笑道：“我這渾身上下，有哪一處像是在衙門(mén)里的？我告訴你，我是一個(gè)學(xué)生?！蹦菋D人笑道：“我瞧就像是一位少爺，我們家就住在水車(chē)胡同三號(hào)，樊少爺沒(méi)事，可以到我們家去坐坐。我姓沈，你到那兒找姓沈的就沒(méi)錯(cuò)。”

說(shuō)話時(shí)，那個(gè)唱大鼓的姑娘也走過(guò)來(lái)了。那婦人一見(jiàn)，問(wèn)她道：“姑娘，怎么不唱了？”姑娘道：“二叔說(shuō)，有了這位先生給的那樣多錢(qián)，今天不干了，他要喝酒去。”說(shuō)著，就站在那婦人身后，反過(guò)手去，拿了自己的辮梢到前面來(lái)，只是把手去撫弄。家樹(shù)先見(jiàn)她唱大鼓的那種神氣，就覺(jué)不錯(cuò)，現(xiàn)在又見(jiàn)她含情脈脈，不帶點(diǎn)些兒輕狂，風(fēng)塵中有這樣的人物，卻是不可多得。因笑道：“原來(lái)你們都是一家人，倒很省事。你們?yōu)槭裁床簧下渥羽^去唱？”那婦人嘆了一口氣道：“還不是為了窮??！你瞧，我們姑娘穿這樣一身衣服，怎樣能到落子館去？再說(shuō)他二叔，又沒(méi)個(gè)人緣兒，也找不著什么人幫忙。要像你這樣的好人，一天遇得著一個(gè)，我們就夠嚼谷的了，還敢望別的嗎？樊少爺，你府上在哪兒？我們能去請(qǐng)安嗎？”家樹(shù)告訴了她地點(diǎn)，笑道：“那是我們親戚家里。”一面說(shuō)著話，一面就走出了外壇門(mén)。因路上來(lái)往人多，不便和她母女說(shuō)話，雇車(chē)先回去了。

到家之后，已經(jīng)是黃昏時(shí)候了。家樹(shù)用了一點(diǎn)茶水，他表兄陶伯和，就請(qǐng)他到飯廳里吃飯。陶伯和有一個(gè)五歲的小姐，一個(gè)三歲的少爺，另有保姆帶著。夫婦兩個(gè)，連同家樹(shù)，席上只有三個(gè)座位。家樹(shù)上坐，他夫婦倆橫頭。陶太太一面吃飯，一面看著家樹(shù)笑道：“這一晌子，表弟喜歡一人獨(dú)游，很有趣嗎？”家樹(shù)道：“你二位都忙，我不好意思常要你們陪伴著，只好獨(dú)游了?！辈偷溃骸敖裉煸谑裁吹胤絹?lái)？”家樹(shù)道：“聽(tīng)?wèi)颉！碧仗怂⑿Γ渖蠅嫷膬善棒浯淝锶~”，打著臉上，搖擺不定，微微的搖了一搖頭道：“不對(duì)吧?！闭f(shuō)時(shí)，把手上拿著吃飯的牙筷頭，反著在家樹(shù)臉上輕戳了一下，笑道：“臉都曬得這樣紅，戲院子里，不能有這樣厲害的太陽(yáng)吧。”伯和也笑道：“據(jù)劉福說(shuō)，你和天橋一個(gè)練把式的老頭認(rèn)識(shí)，那老頭有一個(gè)姑娘。”家樹(shù)笑道：“那是笑話了，難道我為了他有一個(gè)姑娘，才去和他交朋友不成？”陶太太道：“表弟倒真是平民化，不過(guò)這種走江湖的人，可是不能惹他們。你要交女朋友……”說(shuō)到這里，將筷子頭指了一指自己的鼻尖，笑道：“我有的是，可以和你介紹啊！”家樹(shù)道：“表嫂說(shuō)了這話好幾次了，但是始終不曾和我介紹一個(gè)。”陶太太道：“你在家里，我怎樣給你介紹呢？必定要你跟著我到北京飯店去，我才能給你介紹。”家樹(shù)道：“我又不會(huì)跳舞，到了舞廳里，只管看人跳舞，自己坐在一邊發(fā)呆，那是一點(diǎn)意思也沒(méi)有?！碧仗Φ溃骸叭ヒ淮蝺纱?，那是沒(méi)有意思的。但是去得多了，認(rèn)識(shí)了女朋友之后，你就覺(jué)得有意思了。無(wú)論如何，總比到天橋去坐在那又臊又臭的小茶館里強(qiáng)得多?！奔覙?shù)道：“表嫂總疑心我到天橋去有什么意思，其實(shí)我不過(guò)去了兩三回，要說(shuō)他們練的那種把式，不能用走江湖的眼光看他們，實(shí)在有些本領(lǐng)?！辈托Φ溃骸安灰崃?，反正是過(guò)去的事。是江湖派也好，不是江湖派也好，他已遠(yuǎn)走高飛，和他辯論些什么？”

當(dāng)下家樹(shù)聽(tīng)了這話，忽然疑惑起來(lái)。關(guān)壽峰遠(yuǎn)走高飛，他何以知道？自己本想追問(wèn)一句，一來(lái)這樣追問(wèn)，未免太關(guān)切了，二來(lái)怕是劉福報(bào)告的。這時(shí)劉福正站在旁邊，伺候吃飯，追問(wèn)出來(lái)，恐怕給劉福加罪，因此也就默然不說(shuō)了。

平常吃過(guò)了晚飯，陶太太就要開(kāi)始去忙著修飾的，因?yàn)樯媳本╋埖晏瑁蛘叩秸婀狻⑵桨矁呻娪霸喝タ措娪?，都是這時(shí)候開(kāi)始了。因此陶太太一放下筷子，就進(jìn)上房?jī)?nèi)室去了。家樹(shù)道：“表嫂忙著換衣服去了，看樣子又要去跳舞?！辈偷溃骸敖裢砩衔覀円粔K兒去，好不好？”家樹(shù)道：“我不去，我沒(méi)有西服?！辈偷溃骸昂伪匾鞣?，穿漂亮一點(diǎn)的衣服就行了?！闭f(shuō)到這里，笑了一笑。又道：“只要身上的衣服，穿得沒(méi)有一點(diǎn)皺紋，頭發(fā)梳得光光滑滑的，一樣的可以博得女友的歡心?！奔覙?shù)笑道：“這樣子說(shuō)，不是女為悅己者容，倒是士為悅己者容了。”伯和道：“我們?yōu)閻偧赫呷?，你要知道，別人為討我們的歡心更要修飾啊。你不信，到跳舞場(chǎng)里去看看，那些奇裝異服的女子，她為著什么？都是為了自己照鏡子嗎？”家樹(shù)笑道：“你這話要少說(shuō)，讓表嫂聽(tīng)見(jiàn)了，就是一場(chǎng)交涉。”伯和道：“這話也不算侮辱?。∨雍眯揎?，也并不是一定有引誘男子的觀念，不過(guò)是一點(diǎn)虛榮之心，以為自己好看，可以讓人羨慕，可以讓人稱(chēng)贊。所以外國(guó)人男子對(duì)女子可以當(dāng)面稱(chēng)許她美麗的。你表嫂在跳舞場(chǎng)里，若是有人稱(chēng)許她美麗，我不但不忌妒，還要很喜歡的。然而她未必有這個(gè)資格?！?/p>

兩人說(shuō)著話，也一面走著，踱到上房的客廳里來(lái)。只見(jiàn)中間圓桌上，放了一只四方的玻璃盒子，玻璃棱角上，都用五色印花綢來(lái)滾好，盒子里面，也是紅綢鋪的底。家樹(shù)道：“這是誰(shuí)送給表兄一個(gè)銀盾？盒子倒精致，銀盾呢？”伯和口里銜了半截雪茄，用嘴唇將雪茄掀動(dòng)著，笑了一笑道：“你仔細(xì)看，這不是裝銀盾的盒子呀！”家樹(shù)道：“果然不是，這盒子大而不高，而且盒托太矮，這是裝什么用的呢？莫不是盛玉器的？”伯和笑道：“越猜越遠(yuǎn)。暫且不說(shuō)，過(guò)一會(huì)子，你就明白了?！奔覙?shù)笑笑，也不再問(wèn)，心想：我等會(huì)倒要看一個(gè)究竟，這玻璃盒子究竟裝的是什么東西？……不多大一會(huì)兒工夫，陶太太出來(lái)了。她穿了一件銀灰色綢子的長(zhǎng)衫，只好齊平膝蓋，順長(zhǎng)衫的四周邊沿，都鑲了桃色的寬辮，辮子中間，有挑著藍(lán)色的細(xì)花，和亮晶晶的水鉆，她光了一截脖子，掛著一副珠圈，在素凈中自然顯出富麗來(lái)。家樹(shù)還未曾開(kāi)口，陶太太先笑道：“表弟！我這件衣服新做的，好不好？”家樹(shù)道：“表嫂是講究美術(shù)的人，自己計(jì)劃著做出來(lái)的衣服，自然是好?！碧仗溃骸拔乙詾橹袊?guó)的綢料，做女子的衣服，最是好看。所以我做的衣服，無(wú)論是哪一季的，總以中國(guó)料子為主。就是鞋子，我也是如此，不主張那些印度緞、印度綢?！闭f(shuō)時(shí)，把她的一條玉腿，抬了起來(lái)，踏在圓凳上。家樹(shù)看時(shí)，白色的長(zhǎng)絲襪，緊裹著大腿，腳上穿著一雙銀灰緞子的跳舞鞋。沿鞋口也是鑲了細(xì)條紅辮，紅辮里依樣有很細(xì)的水鉆，射人的目光。橫著腳背，有一條鎖帶，帶子上橫排著一路珠子，而鞋尖正中，還有一朵精致的蝴蝶，蝴蝶兩只眼睛，卻是兩顆珠子。家樹(shù)笑道：“這一雙鞋，實(shí)在是太精致了，除非墊了地毯的地方，才可以下腳。若是隨便的地下也去走，可就辱沒(méi)了這雙鞋了?！碧仗溃骸氨本┤苏f(shuō)，凈手洗指甲，作鞋泥里踏，你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)嗎？不要說(shuō)這雙鞋，就是裝鞋的這一個(gè)玻璃盒子，也就很不錯(cuò)了?！闭f(shuō)時(shí)，向桌上一指，家樹(shù)這才恍然大悟，原來(lái)這樣精致的東西，還是一只放鞋的盒子呢！

這時(shí)陶太太已穿了那鞋，正在光滑的地板上，帶轉(zhuǎn)帶溜，只低了頭去審查。不料家樹(shù)卻插問(wèn)一句：“這樣的鞋子要多少一雙？”陶太太這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑道：“我也不知道多少錢(qián)，因?yàn)橐患倚昀锖臀艺J(rèn)識(shí)，我介紹了他有兩三千塊錢(qián)生意，所以送我一雙鞋，作為謝禮。”家樹(shù)道：“兩三千塊嗎？那有多少雙鞋？”陶太太道：“不要說(shuō)這種不見(jiàn)世面的話了，跳舞的鞋子，沒(méi)有幾塊錢(qián)一雙的。好一點(diǎn)，三四十塊錢(qián)一雙鞋，那是很平常的事，那不算什么?！奔覙?shù)道：“原來(lái)如此，像表嫂這一雙鞋，就讓珠子是假的，也應(yīng)該值幾十塊錢(qián)了。”陶太太道：“小的珠子，是不值什么的，自然是真的。”家樹(shù)笑道：“表嫂穿了這樣好的新衣，又穿了這樣好鞋子，今天一定是要到北京飯店去跳舞的了?！碧仗溃骸白匀蝗?。今天伯和去，你也去，我就趁著今晚朋友多的時(shí)候，給你介紹兩位女朋友?！奔覙?shù)笑道：“我剛才和伯和說(shuō)了，沒(méi)有西裝，我不去?！辈偷溃骸拔乙舱f(shuō)了，沒(méi)有西裝不成問(wèn)題，你何以還要提到這一件事？”家樹(shù)道：“就是長(zhǎng)衣服，我也沒(méi)有好的?！薄?dāng)下陶太太見(jiàn)伯和也說(shuō)服不了，便自己走回房去，拿了一瓶灑頭香水，一把牙梳出來(lái)，不問(wèn)三七二十一，將香水瓶子掉過(guò)來(lái)，就向他頭上灑水。家樹(shù)連忙將頭偏著躲開(kāi)，陶太太道：“不行不行，非梳一梳不可。不然我就不帶你去?！奔覙?shù)笑道：“我并不要去啊?！辈偷溃骸拔腋嬖V你實(shí)話吧，跳舞還罷了，北京飯店的音樂(lè)，不可不去一聽(tīng)。他那里樂(lè)隊(duì)的首領(lǐng)，是俄國(guó)音樂(lè)大學(xué)的校長(zhǎng)托拉基夫?！奔覙?shù)道：“一個(gè)國(guó)立大學(xué)的校長(zhǎng)，何至于到飯店里去作音樂(lè)隊(duì)的首領(lǐng)？”伯和道：“因?yàn)樗且粋€(gè)白黨，不容于紅色政府，才到中國(guó)來(lái)。若是現(xiàn)在俄國(guó)還是帝國(guó)，他自然有飯吃，何至于到中國(guó)來(lái)呢？”家樹(shù)道：“果然如此，我倒非去不可。北京究竟是好地方，什么人材都會(huì)在這里齊集?！碧仗?jiàn)他說(shuō)要去，很是歡喜，催著家樹(shù)換了衣服，和她夫婦二人，坐了自家的汽車(chē)，就向北京飯店而來(lái)。

這個(gè)時(shí)候，晚餐已經(jīng)開(kāi)過(guò)去了。吃過(guò)了飯的人，大家余興勃勃，正要跳舞。伯和夫婦和家樹(shù)揀了一副座位，面著舞廳的中間而坐。由外面進(jìn)來(lái)的人，正也陸續(xù)不斷。這個(gè)時(shí)候，有一個(gè)十七八歲的女子，穿了蔥綠綢的西洋舞衣，兩只胳膊和雪白的前胸后背，都露了許多在外面。這在北京飯店，原是極平常的事，但是最奇怪的，她的面貌，和那唱大鼓的女孩子，竟十分相像。不是她已經(jīng)剪了頭發(fā)，真要疑她就是一個(gè)了。因?yàn)榭吹煤芷婀郑约覙?shù)兩只眼睛，盡管不住的看著那姑娘。陶太太同時(shí)卻站起身來(lái)，和那姑娘點(diǎn)頭。姑娘一定過(guò)來(lái)，陶太太對(duì)家樹(shù)笑道：“我給你介紹介紹，這是密斯何麗娜！”隨著又給家樹(shù)通了姓名。陶太太道：“密斯何和誰(shuí)一路來(lái)的？”何麗娜道：“沒(méi)有誰(shuí)，就是我自己一個(gè)人?！碧仗溃骸澳悄梢宰谖覀円惶幜恕！辈头驄D是連著坐的，伯和坐中間，陶太太坐在左首，家樹(shù)坐在右首，家樹(shù)之右，還空了一把椅子。陶太太就道：“密斯何！就在這里坐吧。”何小姐一回頭，見(jiàn)那里有一把空椅子，就毫不客氣的在那椅子上坐下。家樹(shù)先不必看她那人，就聞到一陣芬芳馥郁的脂粉味，自己雖不看她，然而心里頭，總不免在那里揣想著，以為這人美麗是美麗，放蕩也就太放蕩了……

飯店里西崽，對(duì)何麗娜很熟，這時(shí)見(jiàn)她坐下，便笑著過(guò)來(lái)叫了一聲“何小姐！”何麗娜將手一揮，很低的不知道說(shuō)了一句什么，但是很像英語(yǔ)。不多一會(huì)兒，西崽捧了一瓶啤酒來(lái)，放一只玻璃杯在何麗娜面前。打開(kāi)瓶塞，滿(mǎn)滿(mǎn)的給她斟了一滿(mǎn)杯。那酒斟得快，鼓著汽泡兒，只在酒杯子里打旋轉(zhuǎn)。何麗娜也不等那酒旋停住，端起杯子來(lái)，“咕嘟”一聲，就喝了一口。喝時(shí)，左腿放在右腿上，那肉色的絲襪子，緊裹著珠圓玉潤(rùn)的肌膚，在電燈下面，看得很清楚。

當(dāng)下家樹(shù)心里想：中國(guó)人對(duì)于女子的身體，認(rèn)為是神秘的，所以文字上不很大形容肉體之美，而從古以來(lái)，美女身上的稱(chēng)贊名詞，什么杏眼，桃腮，蝤蠐，春蔥，櫻桃，什么都歌頌到了，然決沒(méi)有什么恭頌人家兩條腿的。尤其是古人的兩條腿，非常的尊重，以為穿叉腳褲子都不很好看，必定罩上一幅長(zhǎng)裙，把腳尖都給它罩住?，F(xiàn)在染了西方的文明，婦女們也要西方之美，大家都設(shè)法露出這兩條腿來(lái)。其實(shí)這兩條腿，除富于挑撥性而外，不見(jiàn)得怎樣美。家樹(shù)如此的想著，目光注視著麗娜小姐的膝蓋，目不轉(zhuǎn)睛的向下看。陶太太看見(jiàn)，對(duì)著伯和微微一笑，又將手胳膊碰了伯和一下，伯和心里明白，也報(bào)之以微笑。這時(shí)，音樂(lè)臺(tái)的音樂(lè)，已經(jīng)奏了起來(lái)，男男女女互相摟抱著，便跳舞起來(lái)--然而何麗娜卻沒(méi)有去。

一個(gè)人的性情，都是這樣，常和老實(shí)的人在一處，見(jiàn)了活潑些的，便覺(jué)聰明可喜。但是常和活潑的人在一處，見(jiàn)了忠實(shí)些的，又覺(jué)得溫存可親了。何小姐日日在跳舞場(chǎng)里混，見(jiàn)的都是些很活躍的青年，現(xiàn)在忽然遇到家樹(shù)這樣的忠厚少年，便動(dòng)了她的好奇心，要和這位忠實(shí)的少年談一談，也成為朋友，看看老實(shí)的朋友，那趣味又是怎樣。因此坐著沒(méi)動(dòng)，等家樹(shù)開(kāi)口要求跳舞。凡是跳舞場(chǎng)的女友，在音樂(lè)奏起之后，不去和別人跳舞，默然的坐在一位男友身邊，這正是給予男友求舞的一個(gè)機(jī)會(huì)。也不啻對(duì)你說(shuō)，我等你跳舞。無(wú)如家樹(shù)就不會(huì)跳舞，自然也不會(huì)啟口。這時(shí)伯和夫婦，都各找舞伴去了。只剩兩人對(duì)坐，家樹(shù)大窘之下，只好側(cè)過(guò)身子去，看著舞場(chǎng)上的舞伴。何小姐斟了一杯酒捧在手里，臉上現(xiàn)出微笑，只管將那玻璃杯口，去碰那又齊又白的牙齒，頭不動(dòng)，眼珠卻緩緩的斜過(guò)來(lái)看著家樹(shù)。等了有十分鐘之久，家樹(shù)也沒(méi)說(shuō)什么。麗娜放下酒杯問(wèn)道：“密斯脫樊！你為什么不去跳舞？”家樹(shù)道：“慚愧得很，我不會(huì)這個(gè)?！丙惸刃Φ溃骸安灰蜌饬?，現(xiàn)在的青年，有幾個(gè)不會(huì)跳舞的？”家樹(shù)笑道：“實(shí)在是不會(huì)，就是這地方，我今天還是第一次來(lái)呢?！丙惸鹊溃骸罢娴膯?？但這也是很容易的事，只要密斯脫樊和令親學(xué)一個(gè)禮拜，管保全都會(huì)了?！奔覙?shù)笑道：“在這歌舞場(chǎng)中，我們是相形見(jiàn)絀的，不學(xué)也罷?！闭f(shuō)到這里，伯和夫婦歇著舞回來(lái)了。看見(jiàn)家樹(shù)和麗娜談得很好，二人心中暗笑。當(dāng)時(shí)大家又談了一會(huì)，麗娜雖然和別人去跳舞了兩回，但是始終回到這邊席上來(lái)坐。

到了十二點(diǎn)鐘以后，家樹(shù)先有些倦意了，對(duì)伯和道：“回去吧?！辈偷溃骸皶r(shí)候還早啊?！奔覙?shù)道：“我沒(méi)有這福氣，覺(jué)得頭有些昏?！辈偷溃骸罢l(shuí)叫你喝那些酒呢？”伯和因?yàn)槊魈煲涎瞄T(mén)，也贊成早些回去。不過(guò)怕太太不同意，所以未曾開(kāi)口?，F(xiàn)在家樹(shù)說(shuō)要回去，正好借風(fēng)轉(zhuǎn)舵，便道：“既是你頭昏，我們就回去吧?！苯辛宋麽虂?lái)，一算賬，共是十五元幾角。伯和在身上拿出兩張十元的鈔票，交給西崽，將手一揮道：“拿去吧?！蔽麽涛⑽⒁痪瞎懒艘宦曋x。家樹(shù)只知道伯和夫婦每月跳舞西餐費(fèi)很多，但不知道究竟用多少。現(xiàn)在看起來(lái)，只是幾瓶清淡的飲料，就是廿塊錢(qián)，怪不得要花錢(qián)。當(dāng)時(shí)何麗娜見(jiàn)他們走，也要走，說(shuō)道：“密斯脫陶！我的車(chē)沒(méi)來(lái)，搭你的車(chē)坐一坐，坐得下嗎？”伯和道：“可以可以。”于是走出舞廳，到儲(chǔ)衣室里去穿衣服。那西崽見(jiàn)何小姐進(jìn)來(lái)，早在鉤上取下一件女大衣，提了衣抬肩，讓她穿上。穿好之后，何小姐打開(kāi)提包，就抽出兩元鈔票來(lái)，西崽一鞠躬，接著去了。這一下，讓家樹(shù)受了很大的刺激。白天自己給那唱大鼓書(shū)的一塊錢(qián)，人家就受寵若驚，認(rèn)為不世的奇遇。真是不登高山，不見(jiàn)平地。像她這樣用錢(qián)，簡(jiǎn)直是把大洋錢(qián)看作大銅子。若是一個(gè)人作了她的丈夫，這種費(fèi)用，容易供給嗎？當(dāng)時(shí)這樣想著，看何小姐卻毫不為意，和陶太太談笑著，一路走出飯店。

這時(shí)雖然夜已深了，然而這門(mén)口樹(shù)林下的汽車(chē)和人力車(chē)，一排一排的由北向南停下。伯和找了半天，才把自己的汽車(chē)找著。汽車(chē)?yán)镒膫€(gè)人，是非把一個(gè)坐倒座兒不可的。伯和自認(rèn)是主人，一定讓家樹(shù)坐在上面軟椅上，家樹(shù)坐在椅角上，讓出地方來(lái)，麗娜竟不客氣，坐了中間，和家樹(shù)擠在一處。她那邊自然是陶太太坐了。車(chē)子開(kāi)動(dòng)了，麗娜抬起一只手捶了一捶頭，笑道：“怎么回事？我的頭有點(diǎn)暈了！”正在這時(shí)，汽車(chē)突然拐了一個(gè)小彎，向家樹(shù)這邊一側(cè)，麗娜的那一只胳膊，就碰了他的臉一下。麗娜回轉(zhuǎn)臉來(lái)，連忙對(duì)家樹(shù)道：“真對(duì)不起，撞到哪里沒(méi)有？”家樹(shù)笑道：“照密斯何這樣說(shuō)，我這人是紙糊的了，只要?jiǎng)铀幌?，就要破皮的。”伯和道：“是啊，你這些時(shí)候，正在講究武術(shù)，像密斯何這樣弱不禁風(fēng)的人，就是真打你幾下，你也不在乎。”何小姐連連說(shuō)道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！闭f(shuō)著就對(duì)家樹(shù)一笑。四個(gè)人在汽車(chē)?yán)镎劦煤軣狒[，不多一會(huì)兒，就先到了何小姐家。汽車(chē)的喇叭遙遙的叫了三聲，突然人家門(mén)上電燈一亮，映著兩扇朱漆大門(mén)。何小姐操著英語(yǔ)，道了晚安，下車(chē)而去。朱漆門(mén)已是洞開(kāi)，讓她進(jìn)去了。

這里他們?nèi)嘶丶乙院?，伯和笑道：“家?shù)！好機(jī)會(huì)??！密斯何對(duì)你的態(tài)度太好了?！奔覙?shù)道：“這話從何說(shuō)起？我們不過(guò)是今天初次見(jiàn)面的朋友，她對(duì)我，談得上什么態(tài)度？”陶太太道：“是真的，我和何小姐交朋友許久了，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她對(duì)于初見(jiàn)面的朋友，是怎樣又客氣又親密的。你好好的和她周旋吧，將來(lái)我喝你一碗冬瓜湯。”伯和笑道：“你不要說(shuō)這種北京土謎了，他知道什么叫冬瓜湯？家樹(shù)，我告訴你吧，喝冬瓜湯，就是給你作媒。”家樹(shù)笑道：“我不敢存那種奢望，但是作媒何以叫喝冬瓜湯呢？”陶太太道：“那就是北京土產(chǎn)，他也舉不出所以然來(lái)。但是真作媒的人，也不曾見(jiàn)他真喝過(guò)冬瓜湯，不過(guò)你和何小姐愿意給我冬瓜湯喝，我是肯喝的?！奔覙?shù)道：“表嫂這話，太沒(méi)有根據(jù)了。一個(gè)初會(huì)面的朋友，哪里就能夠談到婚姻問(wèn)題上去？”陶太太道：“怎么不能！舊式的婚姻，不見(jiàn)面還談到婚姻上去呢。你看看外國(guó)電影的婚事，不是十之八九一見(jiàn)傾心嗎？譬如你和那個(gè)關(guān)老頭子的女兒，又何嘗不是一見(jiàn)就發(fā)生友誼呢？”家樹(shù)自覺(jué)不是表嫂的敵手，笑著避回自己屋子里去了。

一個(gè)人受了聲色的刺激，不是馬上就能安帖的。家樹(shù)睡的鋼絲床頭，有一只小茶柜，茶柜上直立著荷葉蓋的電燈，正向床上射著燈光，燈光下放了一本《紅樓夢(mèng)》，還是前兩晚臨睡時(shí)候放在這兒的。拿起一本來(lái)看，隨手一翻，恰是林黛玉鼓琴的那一段。由這小說(shuō)上，想到白天唱《黛玉悲秋》的女子，心想她何嘗沒(méi)有何小姐美麗！何小姐生長(zhǎng)在有錢(qián)的人家里，茶房替她穿一件外衣，就賞兩塊錢(qián)，唱大鼓書(shū)的姑娘唱了一段大鼓，只賞了她一塊錢(qián)，她家里人就感激涕零。由此可以看到美人的身分，也是以金錢(qián)為轉(zhuǎn)移的。據(jù)自己看來(lái)，那姑娘和何小姐長(zhǎng)的差不多，年紀(jì)還要輕些，我要是說(shuō)上天橋去聽(tīng)那人的大鼓書(shū)，表嫂一定不滿(mǎn)意的。可是只和何小姐初見(jiàn)面，她就極力要和我作媒了。一人這樣想著，只把書(shū)拿在手里沉沉的想下去，轉(zhuǎn)念到與其和何小姐這種人作朋友，莫如和唱大鼓的姑娘認(rèn)識(shí)了。她母親曾請(qǐng)我到她家里去，何妨去看看呢，我倒可以借此探探她的身世。這一晚上，也不知道什么緣故，想了幾個(gè)更次。

到了次日，家樹(shù)也不曾吃午飯，說(shuō)是要到大學(xué)校里去拿章程看看，就出門(mén)了。伯和夫婦以為上午無(wú)地方可玩，也相信他的話。家樹(shù)不敢在家門(mén)口坐車(chē)，上了大街，雇車(chē)到水車(chē)胡同。到了水車(chē)胡同口上，就下了車(chē)，卻慢慢走進(jìn)去，一家一家的門(mén)牌看去。到了西口上，果然三號(hào)人家的門(mén)牌邊，有一張小紅紙片，寫(xiě)了“沈宅”兩個(gè)字。門(mén)是很窄小的，里面有一道半破的木隔扇擋住，木隔扇下擺了一只穢水桶，七八個(gè)破瓦缽子，一只破煤筐子，堆了穢土，還在隔扇上掛了一條斷腳板凳。隔扇有兩三個(gè)大窟窿，可以看到里面院子里晾了一繩子的衣服，衣服下似乎也有一盆夾竹桃花，然而紛披下垂，上面是撒滿(mǎn)了灰土。家樹(shù)一看，這院子是很不潔凈，向這樣的屋子里跑，倒有一點(diǎn)不好意思。于是緩緩的從這大門(mén)踱了過(guò)去，這一踱過(guò)去，恰是一條大街。在大街上望了一望，心想難道老遠(yuǎn)的走了來(lái)又跑回家去不成？既來(lái)之則安之，當(dāng)然進(jìn)去看看。于是掉轉(zhuǎn)身仍回到胡同里來(lái)。走到門(mén)口，本打算進(jìn)去，但是依舊為難起來(lái)。人家是個(gè)唱大鼓書(shū)的，和我并無(wú)關(guān)系，我無(wú)緣無(wú)故到這種人家去作什么？這一猶豫，放開(kāi)腳步，就把門(mén)走了過(guò)去。走過(guò)去兩三家還是退回來(lái)，因想他叫我找姓沈的人家，我就找姓沈的得了。只要是她家，她們家里人都認(rèn)識(shí)我的，難道她們還能不招待我嗎？主意想定，還是上前去拍門(mén)。剛要拍門(mén)，又一想，不對(duì)，不對(duì)，自己為什么找人呢？說(shuō)起來(lái)倒怪不好意思的。因此雖自告奮勇去拍門(mén)，手還沒(méi)有拍到門(mén)，又縮轉(zhuǎn)來(lái)了。站在門(mén)邊，先咳嗽了兩聲，覺(jué)得這就有人出來(lái)，可以答話了。誰(shuí)料出來(lái)的人，在隔扇里先說(shuō)起話來(lái)道：“門(mén)口瞧瞧去，有人來(lái)了?！?/p>

家樹(shù)聽(tīng)聲音正是唱大鼓書(shū)的那姑娘，連忙向后一縮，輕輕的放著腳步，趕快的就走。一直要到胡同口上了，后面有人叫道：“樊先生！樊先生！就在這兒，你走錯(cuò)了?！被仡^看時(shí)，正是那姑娘的母親沈大娘，一路招手，一路跑來(lái)，瞇著眼睛笑道：“樊先生你怎么到了門(mén)口又不進(jìn)去？”家樹(shù)這才停住腳道：“我看見(jiàn)你們家里沒(méi)人出來(lái)，以為里面沒(méi)人，所以走了。”沈大娘道：“你沒(méi)有敲門(mén)，我們哪會(huì)知道??？”說(shuō)著話，伸了兩手支著，讓家樹(shù)進(jìn)門(mén)去。家樹(shù)身不由自主的，就跟了她進(jìn)去。只覺(jué)那院子里到處是東西。

當(dāng)下沈大娘開(kāi)了門(mén)，讓進(jìn)一間屋子。屋子里也是床鋪鍋爐盆缽椅凳，樣樣都有，簡(jiǎn)直沒(méi)有安身之處。再轉(zhuǎn)一個(gè)彎，引進(jìn)一間套房里，靠著窗戶(hù)有一張大土炕，簡(jiǎn)直將屋子占去了三分之二，剩下一些空地，只設(shè)了一張小條桌，兩把破了靠背的椅子，什么陳設(shè)也沒(méi)有。有兩只灰黑色的箱子，兩只柳條筐，都堆在炕的一頭，這邊才鋪了一張?zhí)J席，蘆席上隨疊著又薄又窄的棉被，越顯得這炕寬大。浮面鋪的，倒是床紅呢被，可是不紅而黑了。墻上新新舊舊的貼了幾張年畫(huà)，什么《耗子嫁閨女》，《王小二怕媳婦》，大紅大綠，涂了一遍。家樹(shù)從來(lái)不曾到過(guò)這種地方，現(xiàn)在覺(jué)得有一種很奇異的感想。沈大娘讓他在小椅子上坐了，用著一只白瓷杯，斟了一杯馬溺似的釅茶，放在桌上。這茶杯恰好鄰近一只熏糊了燈罩的煤油燈，回頭一看桌上，漆都成了魚(yú)鱗斑，自己心里暗算，住在很華麗很高貴一所屋子里的人，為什么到這種地方來(lái)？這樣想著，渾身都是不舒服。心想：我莫如坐一會(huì)子就走吧。正這樣想著，那姑娘進(jìn)來(lái)了。她倒是很大方，笑著點(diǎn)了一個(gè)頭，接上說(shuō)道：“你吃水?！鄙虼竽锏溃骸肮媚?！你陪樊先生一會(huì)兒，我去買(mǎi)點(diǎn)瓜子來(lái)。”家樹(shù)要起身攔阻時(shí)，人已走遠(yuǎn)了。

現(xiàn)在屋子里剩了一男一女，更沒(méi)有話說(shuō)了。那姑娘將椅子移了一移，把棉被又整了一整，順便在炕上坐下，問(wèn)家樹(shù)道：“你抽煙卷吧？”家樹(shù)搖搖手道：“我不會(huì)抽煙?！边@話說(shuō)完，又沒(méi)有話說(shuō)了。那姑娘又站起來(lái)，將掛在懸繩上的一條毛巾牽了一牽，將桌上的什物移了一移，把那煤油燈和一只破碗，送到外面屋子里去，口里可就說(shuō)道：“它們是什么東西？也向屋里堆。”東西送出去回來(lái)，她還是沒(méi)話說(shuō)。家樹(shù)有了這久的猶豫時(shí)間，這才想起話來(lái)了。因道：“大姑娘！你也在落子館里去過(guò)嗎？”這話說(shuō)出，又覺(jué)失言了。因?yàn)樯虼竽镎f(shuō)過(guò)，是不曾上落子館的。姑娘倒未加考慮，答道：“去過(guò)的。”家樹(shù)道：“在落子館里，一定是有個(gè)芳名的了。”姑娘低了頭，微笑道：“叫鳳喜，名字可是俗得很！”家樹(shù)笑道：“很雅致。”因自言自語(yǔ)的吟道：“鳳兮鳳兮！”鳳喜笑道：“你錯(cuò)了，我是恭喜賀喜的那個(gè)喜字?！奔覙?shù)道：“呀！原來(lái)姑娘還認(rèn)識(shí)字。在哪個(gè)學(xué)校里讀書(shū)的？”鳳喜笑道：“哪里進(jìn)過(guò)學(xué)堂？從前我們?cè)鹤永锏慕址?，是個(gè)教書(shū)的先生，我在他那里念過(guò)一年多書(shū)，稍微認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，《論語(yǔ)》上就有‘鳳兮'這兩個(gè)字，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”家樹(shù)笑道：“對(duì)的，能寫(xiě)信嗎？”鳳喜笑著搖了一搖頭。家樹(shù)道：“記賬呢？”鳳喜道：“我們這種人家，還記個(gè)什么賬呢？”家樹(shù)道：“你家里除了你唱大鼓之外，還有別人掙錢(qián)嗎？”鳳喜道：“我媽接一點(diǎn)活做做。”家樹(shù)道：“什么叫‘活'？”鳳喜先就抿嘴一笑，然后說(shuō)道：“你真是個(gè)南邊人，什么話也不懂。就是人家拿了衣服鞋襪來(lái)做，這就叫’做活’。這沒(méi)有什么難，我也成。要不然，刮風(fēng)下雨，不能出去怎么辦？”家樹(shù)道：“這樣說(shuō)，姑娘倒是一個(gè)能干人了。”鳳喜笑著低了頭，搭訕著，將一個(gè)食指在膝蓋上畫(huà)了幾畫(huà)，家樹(shù)再要說(shuō)什么，沈大娘已經(jīng)買(mǎi)了東西回來(lái)了。于是雙方都不作聲，都寂然起來(lái)。

沈大娘將兩個(gè)紙包打開(kāi)，一包是花生米，一包是瓜子，全放在炕上。笑道：“樊先生！你請(qǐng)用一點(diǎn)，真是不好意思說(shuō)，連一只干凈碟子都沒(méi)有。”鳳喜低低的道：“別說(shuō)那些話，怪貧的。”沈大娘笑道：“這是真話，有什么貧？”說(shuō)畢，又出去弄茶水去了。鳳喜看了看屋子外頭，然后抓了一把瓜子，遞了過(guò)來(lái)，笑著對(duì)家樹(shù)道：“你接著吧，桌上臟?！奔覙?shù)聽(tīng)說(shuō)，果然伸手接了。鳳喜笑道：“你真是斯文人，雙手伸出來(lái)，比我們的還要白凈?！奔覙?shù)且不理她話，但昂了頭，卻微笑起來(lái)。鳳喜道：“你樂(lè)什么？我話說(shuō)錯(cuò)了嗎？你瞧，誰(shuí)手白凈？”家樹(shù)道：“不是，不是，我覺(jué)得北京人說(shuō)話，又伶俐，又俏皮，說(shuō)起來(lái)真好聽(tīng)。譬如剛才你所說(shuō)那句‘怪貧的’那個(gè)‘貧’字就有意思?！兵P喜笑道：“是嗎？”家樹(shù)道：“我何曾說(shuō)謊？尤其是北京的小姑娘，她們斯斯文文的談起話，好像戲臺(tái)上唱戲一樣，真好聽(tīng)?！兵P喜笑道：“以后你別聽(tīng)我唱大鼓書(shū)了，就到我家里來(lái)聽(tīng)我說(shuō)話吧。”沈大娘送了茶進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“聽(tīng)你說(shuō)什么？”鳳喜將嘴向家樹(shù)一努道：“他說(shuō)北京話好聽(tīng)，北京姑娘說(shuō)話更好聽(tīng)?！鄙虼竽锏溃骸罢娴膯幔糠壬∽屛疫@丫頭跟著你當(dāng)使女去，天天伺候你，這話可就有得聽(tīng)了?！奔覙?shù)道：“那怎敢當(dāng)！”只說(shuō)到這里，鳳喜斟了一杯熱茶，雙手遞到家樹(shù)面前，眼望著他，輕輕的道：“你喝茶，這樣伺候，你瞧成不成？”家樹(shù)接了那杯茶，也就一笑。他初進(jìn)門(mén)的時(shí)候，覺(jué)得這屋又窄小，又不潔凈，立刻就要走。這時(shí)坐下來(lái)了，盡管談得有趣，就不覺(jué)時(shí)候長(zhǎng)。那沈大娘只把茶伺候好了，也就走開(kāi)。家樹(shù)道：“你這院子里共有幾家人家？”鳳喜道：“一共三家，都是作小生意買(mǎi)賣(mài)的，你不嫌屋子臟，盡管來(lái)，不要緊的?！奔覙?shù)看了她，嘻嘻的笑，鳳喜盤(pán)了兩只腳坐在炕上，用手抱著膝蓋，帶著笑容，默然而坐。半晌，問(wèn)道：“你為什么老望著我笑？”家樹(shù)道：“因?yàn)槟阈ξ也判Φ??！兵P喜道：“這不是你的真話，這一定有別的緣故?！奔覙?shù)道：“老實(shí)說(shuō)吧，我看你的樣子，很像我一個(gè)女朋友?！兵P喜搖搖頭道：“不能不能，你的女朋友，一定是千金小姐，哪能像我長(zhǎng)得這樣寒磣?！奔覙?shù)道：“不然，你比她長(zhǎng)得好?！兵P喜聽(tīng)了，且不說(shuō)什么，只望著他把嘴一撇，家樹(shù)見(jiàn)她這樣子，更禁不住一陣大笑。

又談了一會(huì)，沈大娘進(jìn)來(lái)道：“樊先生！你別走，就在我們這兒吃午飯去。沒(méi)有什么好吃的東西，給你作點(diǎn)炸醬面吧。”家樹(shù)起身道：“不坐了，下次再來(lái)吧?！币蛟谏砩咸土艘粡埼逶拟n票，交在沈大娘手里，笑道：“小意思，給大姑娘買(mǎi)雙鞋穿。”說(shuō)畢，臉先紅了。因不好意思，三腳兩步搶著出來(lái)，牽了一牽衣服，慢慢走著。走不多路，后面忽然有人咳嗽了兩三聲，回頭看時(shí)，鳳喜笑著走上前?；仡^見(jiàn)沒(méi)有人，因道：“你丟了東西了?！奔覙?shù)伸手到袋里摸了摸，昂頭想道：“我沒(méi)有丟什么?！兵P喜也在身上一掏，掏出一個(gè)報(bào)紙包兒，紙包的很不齊整，像是忙著包的。她就遞給家樹(shù)道：“你丟的東西在這里?！奔覙?shù)接過(guò)來(lái)，正要打開(kāi)，鳳喜將手按住，瞟了他一眼，笑道：“別瞧，瞧了就不靈，揣起來(lái)，回家再瞧吧。再見(jiàn)！再見(jiàn)！”她說(shuō)畢，也很快的回家去了。家樹(shù)這時(shí)恍然大悟，才明白了并不是自己丟下的紙包，心里又是一喜。要知道那紙包里究竟是什么東西，下回分解。