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清早, 背著果妹出門, 想去海港,正好見到趙啟謨?nèi)ド蠈W(xué), 他自己騎馬,身邊跟著三位仆人。一位書童,李果不認(rèn)識, 另兩位是趙強(qiáng)和趙樸。
李果駐足觀看, 喊著:“啟謨。”趙強(qiáng)過來, 將李果趕走。
聽到喚聲, 趙啟謨頭都沒回。
有好些時(shí)日,在外頭叫趙啟謨, 趙啟謨都不搭理。李果覺得無趣,背著果妹走了。
雖然沒問到趙啟謨, 是為什么窗戶突然被封, 李果卻也知道,那是趙啟謨家人不讓他們往來。
衙外街有些大人,會叮囑孩子不要和李果玩, 甚至當(dāng)李果面說李果是個(gè)賊兒,粗野沒家教。李果也不介意, 不就是被嫌棄嘛, 不跟我一起玩就算啦, 我也不稀罕。
你不理我,我也不要和你好。
想到趙啟謨不理不睬,李果心里懊惱。
在海港,李果不用一直帶著果妹,果妹討婦人喜歡,這家大嬸抱著,那家姑娘抱著,李果也樂得悠閑。
得空,李果會去給港口的往來的客人商人跑腿,這能掙幾個(gè)錢,運(yùn)氣好的話,遇到慷慨大方的海商,隨手給點(diǎn)東西,都很值錢。
就是有時(shí)沒有海船靠岸,孫家倉庫的人,也會差遣李果去酒家打飯打酒,給兩三文散錢,做跑腿費(fèi)。
實(shí)在無所事事,李果會帶著果妹,去阿聰家找阿聰玩。阿聰家,是艘常年停泊在海邊的舊船。阿聰一家在船上洗衣做飯睡覺,阿聰?shù)袝r(shí)也載人有時(shí)也拉貨,更多時(shí)候是待在附近一家茶館里閑扯喝茶。
阿聰年紀(jì)比李果還小一歲,但懂的東西比李果多,會教李果釣魚,制作魚餌。海水退潮后,帶李果去礁石縫里抓螃蟹,用漁網(wǎng)撈淺水中的魚蝦。
螃蟹洗刷干凈,果娘會將它們剁碎,淘米一起熬煮,很鮮美。
小魚小蝦晾曬在小院子里,風(fēng)干就行,煮粥時(shí),丟一把進(jìn)去,也可以提味。
不會浪費(fèi)一樣食物,不會浪費(fèi)一文錢。
在海港多時(shí),李果存下一吊錢。他用一個(gè)陶罐裝他攢的銅錢,陶罐就藏在床底下。
不過,有時(shí)果娘會去取出幾枚,買塊豆腐啊,買把芽菜,買油買鹽諸如此類。漸漸這一吊錢,也見底。
有那么幾天,李果沒想趙啟謨,以及他家的院子。
偶爾,還是能在趙啟謨上學(xué)或放學(xué)的路上,遇到他,不過李果也只是看著,不再覺得激動或者開心。
趙啟謨的發(fā)髻扎起,戴著一個(gè)玉質(zhì)束發(fā)冠,他在蓄發(fā),區(qū)別于小孩兒。他腳上踩著雙黑靴,穿著圓領(lǐng)袍,腰間懸玉,儼然是個(gè)小大人。唯有脖子上的墜金珠串,顯露出幾分孩子氣。趙啟謨從頭到腳,都十分氣派,矜貴。相比而言,李果穿著條破褲,膝蓋和屁股后面縫著幾塊不同顏色的布,身上的衣服,衣帶只剩一條,衣服敞開,好在在里邊穿條褪色肚兜,不至于袒胸露乳。頭發(fā)不再梳兩個(gè)羊角,斜斜在右側(cè)束著發(fā)髻,用條破布隨便纏綁。腳上踩著雙草鞋,灰頭灰面,看不出本來顏色。
天壤之別。
又一個(gè)黃昏,李果站在家門口,看著趙啟謨經(jīng)過。趙啟謨突然丟出一團(tuán)東西,丟到李果腳邊。李果彎身撿起,是團(tuán)紙。打開,紙上畫著一堵墻,一棵樹,樹上吊著一支箭翎。
夜里,李果蹭上桓墻,偷偷摸摸攀上梨樹,他找到那支箭翎。月光下,能辨認(rèn)出這是支彩色的箭翎。如果是白日上桓墻,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能發(fā)現(xiàn)。
箭翎四周的樹杈吊著幾樣?xùn)|西,用油紙包著。李果一股腦扯下,揣入懷里。
他滑下桓墻,才敢將這些油紙打開,里邊都是吃的,有核桃,有米花(爆米花),有酥餅。
很可能,好幾天前,趙啟謨就在梨樹上綁上彩色箭翎,并且陸續(xù)將零嘴掛上去,只是李果再沒爬過桓墻,所以沒發(fā)現(xiàn)。
李果將米花吃下,其余的拿回家,儲存起來。。
隔日,趙啟謨趁著獨(dú)自一人在院中散步,溜到梨樹下仰望,他掛上的食物消失,但多出一個(gè)小布袋懸掛在上頭。
趙啟謨登上木梯,走上桓墻,將小布袋解下,藏入袖中,不慌不忙爬下木梯。
這些日子,他悶得慌,夜里再沒有個(gè)人過來,藏在窗外學(xué)貓叫,找他玩。
趙夫人封死西廂朝向桓墻的窗戶,趙啟謨的寢室隨即挪到隔壁朝南的房間,那房間兩扇窗也開在南面。
從窗戶探出頭,勉強(qiáng)能看到李果家的屋頂角落,趙啟謨一度很沮喪。
走出庭院,被支走的書童,拿著趙啟謨要的書跟來,趙啟謨接過,臉上不覺帶著笑意。清風(fēng)看他多日悶悶不樂,知道是因?yàn)榕卜块g的事,畢竟是自己告的狀,這些日子對趙啟謨小心翼翼伺候著,現(xiàn)下終于可以舒口氣。
夜里,早早遣走書童。趙啟謨拿出小布袋,拉開繩子,從布袋里邊倒出一塊“石頭”。有雞蛋大小,拿在手上,仔細(xì)端詳,“石頭””透明有淡淡紅斑,看著有些眼熟。
這是塊玳瑁,被海水長年累月的侵蝕,表面光滑,大概又是李果在哪里撿的。
這東西還挺值錢。
趙啟謨將玳瑁放在枕邊把玩,燭光下,這玳瑁通透美麗。他想起上次李果給他玩耍兩天的貝殼,在白日的陽光下,散發(fā)著異彩。后來李果拿去落璣街賣出五兩銀。
第二日,趙啟謨在紙張上寫上玳瑁二字,琢磨著李果看不懂,又畫一個(gè)元寶示意,再將紙張折疊,和玳瑁一并放入小布袋。趁著夜晚無人,又將它掛在梨樹上,挨著箭翎。
小布袋,很快失蹤,桓墻上卻又出現(xiàn)一只花盆,花盆里是一株弱小的樹苗,不知道是什么品種。
趙啟謨登上桓墻,將花盆拿下來,這盆植物,就此擺他書案上。
李果拿著那塊神秘“石頭”,去落璣街售賣,因?yàn)樗呛⒆樱曛鱾兌疾焕頃ㄒ焕頃模€是上次那個(gè)黑心商家,商家收走玳瑁,給李果二兩銀。
十一歲的李果揣著二兩銀,開心回家,卻不想這東西十倍于這個(gè)價(jià)錢。
夏天很快過去,吊在梨樹上的彩色箭翎,在風(fēng)吹日曬下,褪成白色。兩個(gè)孩子用它作為信號,交換禮物。竟也神不知鬼不覺。
趙夫人知道趙啟謨常去院子里散步,有時(shí)會在梨樹那邊待很久——書童的稟報(bào),不過她沒當(dāng)一回事,想著是去梨樹邊看書。趙啟謨喜愛花草,又經(jīng)常手不釋卷。
入秋,趙啟謨跟趙夫人要求搬回到他原來的房間睡。西廂那扇窗子,燈光終于又再次亮起,封鎖的窗戶,也再次打開。
夏時(shí),兩個(gè)孩子都表現(xiàn)得很好,沒有逾墻,沒有攀爬屋檐,沒有交流。
趙啟謨很懂事,趙夫人很放心。
解除窗戶封禁那日,秋高氣爽,趙啟謨看著仆人拆下封床的木板,嘴角微微勾起。
他在家里,即受寵也受管制,不說趙夫人事事要順著她的心意,趙爹也十分嚴(yán)厲。每天一早到晚都是讀書課業(yè),趙啟謨是不討厭讀書,不過他畢竟還未成年,有孩子貪玩一面。
以往在京城,朋友眾多,都是群紈绔,跟著胡鬧,外祖家的人覺得是尋常事,日夜過得很舒坦,自在。一到閩地,沒有交好的朋友,單單覺得李果有趣,家人卻不許和他往來。兼之年紀(jì)增長,讀書為要,日子越發(fā)枯燥無味。
趙啟謨不會以鬧別扭,絕食之類孩子的把戲,抗議他的不滿,在他看來太幼稚,還不如先順著娘的心意,再慢慢想法子。
爭取回到原來的房間,拆除封鎖的窗戶,夜里讀書讀倦乏,又會有李果來陪他玩耍。
趙啟謨在京城沒有接觸過貧兒,抵達(dá)閩地,遇到李果,才知道相互間的巨大差異,誠然,這也是有趣的來源。
窗戶啟開,陽光傾瀉入室,趙啟謨喚清風(fēng)將那盆神秘植物擱放在窗上,他想李果看到,會知曉他又住回來了。
“公子,這是什么花?”
清風(fēng)平日被囑咐澆水,這盆花他家公子很上心,但是怎么覺得越澆水越枯黃。
“不是花,是株蘆薈,我前日問過先生。”
趙啟謨很有繪畫天賦,將這株植物栩栩如生畫下,拿去問縣學(xué)的教官,得知這種植物叫蘆薈。本地不罕見,海船上也經(jīng)常有人養(yǎng),耐干旱。
“往后一旬澆一次水,不要多澆。”
教官還說這種植物畏寒怕澇,趙啟謨叮囑書童。
像李果這樣的孩子,清閑不得,在瓷器店里,看人如何做談生意,簽契紙,可惜他是個(gè)半文盲,也只是學(xué)到點(diǎn)皮毛。
城東大街的生意,五花八門,李果走走看看,看人交易,聽人吆喝。
夏日,光城東大街,就有四五個(gè)賣香飲子(飲料)的小販,尤其以真珠樓前那家生意最為紅火。
真珠樓,是城東巨富營建的酒肆,巍峨奢華,為城東壯景。此樓樓前開闊,對街樹木成片,陰涼消暑,夏日聚集無數(shù)乘涼的人群,引來眾多小販。
真珠樓前香飲子,出售冰涼的各款果汁,無論你是要蜜水,楊梅湯,西瓜汁統(tǒng)統(tǒng)都有。
這類攤子,李果從來消費(fèi)不起,他渴了喝井水。夏日,井水也很冰涼,消暑。
然而這攤飲子鋪生意實(shí)在好得咋舌,李果連續(xù)數(shù)日站在人家竹傘下圍觀,還曾過去問人家要不要伙計(jì)。
自然是不要的,每家飲子的制作方法都不大同,自然不肯外傳。
如果實(shí)在再找不著活干,李果只能去他大伯李大昆的酒樓幫忙,這是令人沮喪的事。
飲子不知道如何制作,然而夏日賣賣西瓜倒是不難,只是所掙微薄。
胡亂想這些事,李果往城東大門走去,出城門前往海港。
果娘在孫家倉庫一側(cè)的廚房里燒飯,給搬運(yùn)貨物的腳力準(zhǔn)備吃食。
這些在海港干活的腳力,年輕力壯,輕易能扛起一大麻袋的貨物。
李果進(jìn)廚房,看到果妹在摘菜葉子,湊過去幫忙。果娘在灶前燒水,見李果過來,也只是瞥上一眼,又安心去忙碌。
這孩子懂事勤快,果娘還放心。
“我跟柳賬房問有沒有活兒給你做,柳賬房說要識字的。”
果娘往灶里加柴,話語平緩。
“娘是沒能力供你讀書,要不你聰明著呢,怎么會比別人的孩子差。”
李果悶聲聽著,將摘下的蔬菜葉子抱到籃筐里。
在城東,李果問過很多鋪?zhàn)樱还苁琴u陶瓷賣真珠(珍珠)賣茶葉賣絲綢香藥的,都要識字的伙計(jì)。
身為白丁,也只能干跑堂,腳夫,仆役,水手,窯工這類活吧。</br>