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    李果急忙過去，讓趙啟謨張嘴，他仔細察看，發現是挨死鯨魚那拳, 導致牙齒磕破唇而流血，還好口子不大。
    “沒事。”趙啟謨拉開李果摸他臉的手。
    “趙啟謨，你別得意，學規里明文禁止生徒斗毆, 以身觸犯的人會怎樣？小孫, 你來背背。”
    王鯨獰笑著，潘猴過來要攙扶他, 被他甩手拒絕。
    聽到學規, 小孫臉立即刷白, 他打架前, 早將學規拋在腦后。
    學規有言，但凡生徒斗毆(無論在校內還是校外），行撲撻之法（打一頓）, 并令學置長報知家長。
    王鯨被趕出縣學已有老長一段時間，他對學規記得這么清楚, 正是因為他之前頻繁觸犯。
    趙啟謨感覺有人抓了下他的手, 轉頭看是李果, 李果一臉擔憂。趙啟謨倒是很淡然，他打架前就知道會有什么后果。
    “你們等著受罰吧。”
    王鯨說時，用手指點著孫齊民和趙啟謨。
    “我看未必。”
    一個清冷的聲音響起，是女聲。正是之前陪伴舞姬的小公子，居然是扮男裝，實為女子。因為個頭比較高，又無女兒家嬌羞之態，不開口的話，真是雌雄莫辨。
    “斗毆是一回事，懲戒鄉霸惡棍是另一回事，只要說明緣由，學官不至于善惡不分。”
    女子話語一落，番娃唾地，似乎十分鄙夷。
    瓦肆男女混雜，在場圍觀的就有不少女人，不過都是平民。這位扮男裝的女子，看起來不過十五六歲，氣質言談不俗，想來有點來頭。
    “老子說話，你個不男不女的妖人，出來插什么嘴，丟人現眼。”
    王鯨惱怒，他向來欺軟怕硬，何況面對的是個女人。
    “你嘴巴放干凈點。”
    孫齊民最見不慣侮辱女人，再說這位女子說的話，不無道理，見識不比男子差。
    “元夜出行，女裝多有不便，不得已為之，我無意冒犯眾人。”
    遭受辱罵，女子不卑不亢。
    “我不過是都巡檢的家眷，在你這位大海商的公子哥面前，確實沒什么說話的地兒。”
    女子說時，嘴角微微勾起，明顯是個嘲諷。
    女子的言談舉止，莫名讓孫齊民覺得喜愛，孫齊民不住點頭。
    都巡檢，官是不大，但卻是負責海面巡察的頭子，手里還有兵。
    王鯨咋舌，悻悻起身，招呼番娃和猴潘走人。
    商不如官，商不如官，忍了。
    “啟謨，死鯨魚怎么走了？”
    李果不解，問啟謨。
    “你知道都巡檢是干么的嗎？”
    啟謨微笑，心里對這位陌生女子萌生幾分賞識。
    李果搖頭，他一個平頭百姓，哪里知道這些官職。
    “負責沿海巡視，王家是海商，都巡檢要是有意刁難，說他家海船藏海寇，販私鹽，諸如此類，那可是相當麻煩。”
    啟謨不大相信這位女子就是都巡檢之女，可能是用此嚇唬王鯨。
    舞姬過來答謝，孫齊民說不必，李果只是傻笑。
    此時四周圍觀的人，陸續散去，他們就是來看打架斗毆，既然城東霸王走了，他們自然也就四散，該干么干么去。
    “謝謝姐姐，出手相助。”
    舞姬對這位俠義的女子，在茶樓出手相助，十分感激。
    “不必客氣。”
    女子辭行，和“書童”，其實是女婢，結伴離去，很快消失于人群。
    打過一架，孫齊民對瓦肆的興趣大減，心里擔慮著明日被王鯨一紙狀告到縣學里，再兼之身上有傷，出了瓦肆，小孫和趙啟謨、李果辭別。
    目送小孫和阿荷離去，趙啟謨、李果，罄哥三人，便也離開了城東，返回衙外街。
    也就在衙外街，李果認出前面執燈行走的兩人，正是之前扮裝女子和她的女婢。
    “啟謨，是她們。”
    李果扯啟謨袖子，驚詫想著，她們居然也住在這里。
    “且留步。”
    趙啟謨追上。
    女子駐足，也認出是在瓦肆相遇的那伙人，說著：“趙公子有何事？”她竟然認識趙啟謨。
    “你何以知曉我？”
    女子笑著，用手指著李果，說:“我還知曉他喚果賊兒。”
    此時，趙啟謨已隱隱猜測到，這位女子恐怕也是位鄰居，只是處于深閨之中，他們不曾逢面。
    “我是林家女，名喚瑾娘，家與靜公宅相鄰，往日曾在窗內見過你們。”
    瑾娘解除趙啟謨的疑惑后，不再多話，和女婢離去。
    留下趙啟謨和李果面面相覷。
    “啟謨，要是死鯨魚真的告到縣學里，你怎么辦？”
    將趙啟謨送至西灰門門口，李果問啟謨。
    “沒事，我頂多挨家父訓斥、再禁足幾天，就是小孫有些吃虧。”
    趙啟謨在縣學里是著名的學霸，毫無疑問，老師們都喜歡他，也十分賞識他，他不會被體罰。至于小孫，因為平日成績就差，小過錯記下不少，恐怕難逃懲罰。
    “那我和你過去，跟趙提舉求情，告訴他，你是為幫我才和死鯨魚打架。”
    李果心里不忍趙啟謨因此受罰、被罵。
    “不必，你回去吧。”
    趙啟謨話別，走進衙坊，回頭見李果還站在門口。
    “快回去。”
    趙啟謨揮手。
    瑾娘十五歲，比趙啟謨大一歲。
    衙坊的居民大多是官眷，也有小部分不是，屬于富人。林家便是富人。元夜，貴家婦人閨女，都會出游看燈，瑾娘因為沒有家人陪伴出門，才扮了男裝，帶上婢女出去。
    林爹三年前亡故，瑾娘的母親是位剛毅的女子，接手亡夫的生意——林家在落璣街有家真珠鋪，并撫養瑾娘及一位年幼的兒子。
    隨著年紀增長，瑾娘體現出和其他深閨女子不同的一面，她對外界十分好奇，膽大敢為。趁著月色，裝扮的遮掩，瑾娘不只經常去城東，甚至瓦肆也去過不只一次。
    這個十五歲的女孩，驚世駭俗，缺乏管教，見多識廣，不亞男子。
    年幼時，被關在院中，瑾娘的樂趣是蕩秋千。能蕩得老高，仿佛要飛上天那邊。她喜歡蕩秋千的感覺，驚險且逍遙。
    對于女紅，瑾娘毫無興趣，她倒是喜歡看唐人傳奇，喜歡聽人說書，這也是她會去瓦肆游蕩的緣由之一。
    白日在家，瑾娘透過二樓閨房窗戶，望向外界，能看到靜公宅的門口。她數次見過趙啟謨和李果。
    仆人最喜歡說鄰里的閑話，由此她也知道趙啟謨是趙提舉的兒子，而李果是衙外街一個很調皮搗蛋的窮孩子。
    一個官員之子，一個貧民之子，和睦相處，成為友人，這讓她覺得十分有趣。
    把新木板蓋住屋頂入口，李果想順著桓墻滑下落地。
    他從屋頂跳上桓墻，不禁朝趙啟謨的窗戶張望，知道寢室里確實無人。
    他不在呢？
    有點失落。
    隨即，窗上的一簇青蔥引起李果的注意，那是一盆蘆薈，長勢良好，正在舒坦曬著太陽。
    這是李果當初送趙啟謨的蘆薈，長大許多，蘆薈葉抽長，肥胖，飽滿。
    哼，這是我送的蘆薈，他還養著干么。
    行動快于思考，等李果回過神，他已經攀爬上靜公宅屋檐，站在西廂窗前。
    不加思索，拿起窗上那盆蘆薈，轉身即走。
    李果拿人東西，并沒打算藏起來，他大大方方擱放在自家屋頂上，離那西廂窗戶遠遠的。
    本地居民，蘆薈大多養在屋頂，不用澆水，有雨水，也不怕旱死。
    拿來這盆蘆薈后，李果沒做多想，沿著桓墻滑落。
    兩天后，李果去海邊找阿聰，順便抓小螃蟹，用破網撈小蝦。回到家，李果爬上屋頂，掀開木板，將小螃蟹晾曬。
    小螃蟹晾在竹匾里，大大的竹匾，十來只小螃蟹，看著實在窮酸。
    晾上小螃蟹，李果朝蘆薈走去，網到十幾尾小蝦，自然不會浪費，隨便和蘆薈一起炒著吃，能吃就行。
    此地沿海，魚蝦價廉，這么一捧小蝦也換不了什么錢，當然是將它吃掉。
    蘆薈養這么大也沒用，當然也是將它吃掉。
    就掰兩根最大的蘆薈葉子吧，削皮，切塊，和小蝦炒一炒，再加把鹽，便是美味。
    李果饞著，聽到身后有人喊叫，他回頭，才察覺趙啟謨站在西廂窗戶里看他。
    “果賊兒，蘆薈還來。”
    趙啟謨字句很簡單，他趴在窗上，手里捏著書卷，仍是以往熟悉的模樣。
    “我不送你了，現兒是我的蘆薈。”
    李果一個市儈小兒，才不講什么禮儀。
    “不僅不還你，我還要把它吃掉。”
    李果說著，就蹲下身去掰蘆薈葉子。蘆薈葉子邊沿遍布小刺，李果小心翼翼行動。他屏住呼吸掰下一葉，又去掰第二葉，趙啟謨的聲音已在身側大聲響起：“它何曾得罪你，你吃它做什么？”
    李果哇的一聲，拇指扎在蘆薈勾刺上，拔出，一滴血液在拇指指腹上暈開。
    他這是被趙啟謨嚇得，才不慎把手指扎傷。將拇指含口中吮吸，同時不忘怒瞪趙啟謨。
    “我看看。”
    趙啟謨拉出李果手指，拉到跟前，仔細察看，只是一個細小如針眼的小口子，他擦去滲出的血液，低頭朝拇指喝氣。
    看趙啟謨模樣專注，李果反倒不好意思，急忙縮回手，不肯再讓趙啟謨察看。
    “涂下口水就好啦。”</br>