林嬌哎了一聲，見(jiàn)他人轉(zhuǎn)眼便從自家院子外的那條泥巴路上沒(méi)了，盯著那塊布看了一會(huì)，腦子里忽然蹦出幾天前石寡婦過(guò)來(lái)串門(mén)子時(shí)的情景。
    當(dāng)時(shí)石寡婦一邊幫她挑揀接下來(lái)播種要用的包谷種，一邊說(shuō)道：“阿嬌啊，村里人都在背后說(shuō)你的閑話(huà)，嬸子我卻不信，聽(tīng)見(jiàn)了還要罵她們幾句。別人我不知道，你是什么人，嬸子我最清楚了。那些聽(tīng)風(fēng)就是雨的長(zhǎng)舌婦們，以后個(gè)個(gè)都要拔舌頭的！”
    林嬌有些感動(dòng)。又想起自己剛醒來(lái)那天，屋子里人雖圍了不少，只看熱鬧的多，真幫忙的，也就只有她了。知道她人雖辣，說(shuō)話(huà)也大嗓門(mén)，人卻十分熱心，剛要表示下謝意，石寡婦看她一眼，欲言又止。林嬌最善察言觀(guān)色，立刻笑道：“嬸子還有什么話(huà)，只管說(shuō)。”
    石寡婦停下手上的活，湊近了些，這才低聲說(shuō)：“阿嬌，嬸子把你當(dāng)自己人，也就不瞞你了。我家青山自小聰明，提起我兒子，十里八鄉(xiāng)的哪個(gè)不知道，連書(shū)院的史院長(zhǎng)對(duì)他也器重得很。那史院長(zhǎng)，你也知道，祖上曾在朝中做過(guò)官，世代書(shū)香門(mén)第，是連朝廷都知道的大儒啊。我前次給青山送吃食和衣物過(guò)去的時(shí)候，院長(zhǎng)夫人聽(tīng)說(shuō)我來(lái)了，竟親自招呼我請(qǐng)我吃茶，問(wèn)了好些我家青山的事，又夸他前途好。夫人有個(gè)閨女，比我家青山小了幾歲，知書(shū)達(dá)理那就不用說(shuō)了。我瞧夫人雖沒(méi)明說(shuō)，我卻也聽(tīng)出了幾分意思，必定是相中了我家青山……”
    石寡婦說(shuō)話(huà)的時(shí)候，雖然盡量在掩飾心情，但說(shuō)到最后，眉梢眼角的喜色是遮也遮不住。
    林嬌心想這是好事，正要恭喜幾句，卻見(jiàn)她忽然瞟了自己一眼，親熱地問(wèn)：“阿嬌啊，嬸子這些年待你如何？”
    林嬌一怔，不明白她為什么突然問(wèn)這個(gè)。自己到此雖不過(guò)半月，卻也從能武口中得知她常過(guò)來(lái)幫忙的。自然鄭重說(shuō)，“嬸子對(duì)我自然是好，處處照應(yīng)。”
    石寡婦笑了下，這才嘆了口氣：“阿嬌啊，你男人從前替我家青山去打仗，一去就沒(méi)回。雖說(shuō)有當(dāng)年我家男人那事在先頭，只也是天大的恩情。如今撇下你一人和能武怪可憐的，做人不能忘本，嬸子這才盡自己的力，能幫你幾分是幾分，這是在還恩。往后我家青山若是能出人頭地，嬸子自然也不會(huì)忘了你。咱們大夏國(guó)的寡婦也不是不能改嫁，你要是有這心思，跟嬸子說(shuō)一聲，嬸子會(huì)悄悄幫你留意下有沒(méi)好人家。你年歲不大，樣貌又好，也不愁嫁不到合心的，只那都是后話(huà)了。如今你既然還沒(méi)出楊家的門(mén)檻，平日言行就要越發(fā)注意，千萬(wàn)別犯一時(shí)糊涂，害自己空想，也給旁人招來(lái)閑話(huà)……”
    林嬌記得石寡婦當(dāng)時(shí)跟自己說(shuō)這些的時(shí)候，眼睛一直在看著自己，有點(diǎn)試探的味道。當(dāng)時(shí)還不大明白她說(shuō)那些的用意，以為只是想起與黃二皮有關(guān)的謠言在勸自己，只是含含混混地應(yīng)了幾句。現(xiàn)在聯(lián)想起片刻前石青山的一言一行，忽然醒悟了過(guò)來(lái)。
    難道是石青山對(duì)自己，哦，不是，是對(duì)春嬌日久生情，石寡婦知道了，這才故意在自己面前說(shuō)了那番話(huà)，意思是提醒自己，做人不能忘本，更不能肖想不該得的東西，比如她兒子石青山？
    這年輕人喜歡春嬌，這一點(diǎn)林嬌覺(jué)察到了。她對(duì)這個(gè)今天才見(jiàn)到的年輕人第一印象不錯(cuò)，但也僅此而已，卻不知道春嬌之前對(duì)他到底是何想法。
    石青山雖然比春嬌大，但按慣俗，卻應(yīng)該稱(chēng)呼她為“嫂子”，但是……想起石青山之前對(duì)自己的親昵稱(chēng)呼和投過(guò)來(lái)的目光，憑女人的直覺(jué)，林嬌覺(jué)得沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
    這個(gè)認(rèn)知讓她大感不妙。
    她初來(lái)乍到，之前的春嬌在這個(gè)桃花村里，人緣明顯混得也不好。現(xiàn)在唯一能給她搭把手說(shuō)句話(huà)的，就是欠了楊家人情的石寡婦。石寡婦潑辣，眼里揉不得沙子，與她處了幾次，林嬌早摸到了她的脾氣。且因?yàn)閮鹤邮嗌降木壒剩诖迦搜壑幸灿行┓至浚饺者€算說(shuō)得上話(huà)。只是欠老楊家人情是一回事，她的寶貝兒子和老楊家的寡媳搭到一處去，這卻又是另一回事。石青山看起來(lái)前途一片光明，眼看又有門(mén)好親事，她這個(gè)做娘的，又怎么會(huì)讓自己的兒子與春嬌這樣身份的女人纏到一處去敗了名聲？
    這樣想來(lái)，上一次應(yīng)該是她趁了黃二皮鬧出的風(fēng)波過(guò)來(lái)探自己口風(fēng)的。要是坐實(shí)了她心中的疑慮，自己也就徹底得罪了這個(gè)村里目前唯一還能幫自己的人。到時(shí)候要再出什么事，自己可就真孤立無(wú)援了。
    分清利害，盡量把有用的人拉攏過(guò)來(lái)，遲早能派得上用場(chǎng)，這是放之四海而皆準(zhǔn)的一條斗爭(zhēng)法則。所以現(xiàn)在，她要想站住腳跟，就得巴結(jié)好這個(gè)石寡婦，徹底打消她的疑慮，讓她相信自己對(duì)她兒子沒(méi)有丁點(diǎn)的念頭。要不然萬(wàn)一那個(gè)陳百天夫婦生事，自己連哭都沒(méi)地兒去了。
    早明白這一點(diǎn)就好了！
    林嬌有些后悔，悔不該剛才居然沒(méi)攔住石青山。他替自己挑水來(lái)回好幾趟，肯定落入了旁人眼中，說(shuō)不定現(xiàn)在已經(jīng)傳到了石寡婦耳朵里了。她本來(lái)就有心病，這下只怕心病更重。
    石青山留下的那塊布料，顏色是雨過(guò)天青的藍(lán)，雖不是綢地的，卻也是鄉(xiāng)下少見(jiàn)的細(xì)布。要是春嬌還在，看到他送的衣料，不知道會(huì)是什么心情，反正現(xiàn)在在林嬌眼中，這就是塊燙手的山芋，越早拋掉越好。
    林嬌已經(jīng)打定了主意。拿過(guò)布料回屋找了塊粗布把它包了起來(lái)，正要叫能武一道作陪去石寡婦家，突然聽(tīng)見(jiàn)院子外有人在喊，放下布兜出去一看，是個(gè)面生的鄉(xiāng)下妞，黑壯黑壯的，嘴唇有些厚，穿件洗得泛白到處是補(bǔ)丁的靛藍(lán)粗布褂子，一雙光腳踩地，看臉模還帶了些稚氣，也就十五六的樣子，個(gè)頭卻比林嬌高出一大截。林嬌知道她叫招娣，是族長(zhǎng)楊太公家的粗使丫頭。
    “老楊家的，你家叔叔在我家老爺那里，叫你過(guò)去。”
    招娣粗聲粗氣、幾乎是嚷著說(shuō)完，翻了個(gè)白眼，扭頭就走。
    林嬌心中咯噔一跳。
    是禍躲不過(guò)。只是沒(méi)想到，那對(duì)叔嬸這么心急，這么快就動(dòng)手了。
    “嫂子，你別怕，我陪你去！”
    身后傳來(lái)能武的聲音。林嬌回頭，見(jiàn)他一只手扶著門(mén)框摸了出來(lái)，眼睛圓睜。
    “放心嫂子有主意的。你去歇下，睡一覺(jué)也好。”
    林嬌牽著能武回屋，這才覺(jué)到他手心有些涼，想必是緊張所致。
    能武看不見(jiàn)自己這個(gè)嫂子，對(duì)她樣貌的記憶還停留在兩年前。自從娘沒(méi)了，他唯一能依靠的人就是她了。他一向覺(jué)得這個(gè)嫂子溫柔和善，對(duì)自己好，卻也膽小的很，從前好幾次半夜醒來(lái)時(shí)，聽(tīng)到隔壁屋的她一個(gè)人低聲抽泣的聲音。每逢這時(shí)候，他心里就像壓了塊石頭，恨不得自己眼睛能看見(jiàn)，再快點(diǎn)早點(diǎn)。但是這段日子，他卻感覺(jué)到了自己這個(gè)嫂子自從投河被救醒后，身上仿佛發(fā)生了一些不一樣的變化。
    比如說(shuō)走路，從前他聽(tīng)習(xí)慣的腳步聲落地很輕，帶了些小心翼翼，現(xiàn)在卻重了，從腳步聲來(lái)想象她現(xiàn)在走路的樣子，應(yīng)該是抬頭挺胸，而且步伐挺快的。還有她說(shuō)話(huà)的方式。從前她時(shí)常會(huì)下意識(shí)地嘆息一聲，他聽(tīng)得最多的就是“怎么辦”，但是現(xiàn)在，半個(gè)月了，他一次也沒(méi)聽(tīng)到那三個(gè)字從她嘴里冒出來(lái)。與自己說(shuō)話(huà)時(shí)，也不再像從前那樣，帶了商量或問(wèn)詢(xún)的口吻，而是各種直截了當(dāng)?shù)闹噶睢?br/>     他自從眼睛看不見(jiàn)后，聽(tīng)覺(jué)便敏銳了起來(lái)。他知道自己的感覺(jué)肯定沒(méi)錯(cuò)。這讓他有點(diǎn)高興。說(shuō)實(shí)話(huà)，從前的嫂子待他好是好，卻總讓他感覺(jué)到?jīng)]有主心骨，有時(shí)睡不著覺(jué)，心中就會(huì)有恐懼，是那種不知道明天到底會(huì)怎樣的恐懼。但是現(xiàn)在，投河后醒來(lái)的嫂子，讓他產(chǎn)生了一種找到依靠的安心。
    他喜歡現(xiàn)在的這個(gè)嫂子，并且在心里期盼她能一直能這樣下去。所以剛才在屋里，一聽(tīng)到招娣的嗓門(mén)，心就懸了起來(lái)，知道那件他和嫂子之前最擔(dān)心的事終于發(fā)生了。他怕她又變成原來(lái)那個(gè)膽小的樣子，所以立刻摸著墻到了門(mén)口，告訴她自己愿意陪著她去。現(xiàn)在聽(tīng)到她的聲音，他懸著的心終于稍稍放下了些。
    她還是他期盼中的那個(gè)嫂子，并沒(méi)被這事嚇得打回原形。
    “嫂子，我要跟你。我不要跟我叔叔一家！”
    能武還是有些擔(dān)心，抬頭看著林嬌，又說(shuō)道。
    林嬌望著能武的眼睛說(shuō)：“阿武，只要我在這里一天，就不會(huì)丟下你不管。”
    ***
    族長(zhǎng)楊太公在全村輩分最高，家里三十幾畝的水地，旱坡地四五十畝，算是方圓幾個(gè)村里地最多的地主了。房子是座祖上傳下來(lái)的三進(jìn)四方圍宅，大門(mén)是砌了青磚的黑漆門(mén)，門(mén)口蹲了兩只石獅子，門(mén)上還安了兩個(gè)鐵鋪首，這樣一來(lái)，一下就和村里其它的房子區(qū)別了開(kāi)來(lái)，頗有些器宇軒昂的氣派。
    林嬌跟著招娣從偏門(mén)進(jìn)往議事堂而去。來(lái)的路上，她曾試著引招娣說(shuō)話(huà)，想探聽(tīng)下那邊的情況到底怎樣。只她嘴巴很緊，又或者是不屑和林嬌說(shuō)話(huà)，始終一語(yǔ)不發(fā)，只顧甩開(kāi)大腳丫子走得飛快。林嬌感覺(jué)到了這小妞對(duì)自己的不善，也不知道從前的春嬌到底怎么得罪過(guò)她，曉得打聽(tīng)不到什么，便也閉了嘴。
    “進(jìn)去吧！”
    招娣在步階前停了腳步，朝里面呶了下嘴，目光里帶了幾分幸災(zāi)樂(lè)禍的味道。
    林嬌深吸口氣，定了下心神，步上臺(tái)階邁進(jìn)了門(mén)檻。</br>