天后, 秦二嬸突然發現了一件事，那就是有好天沒看秦四丫和秦守成了。這天吃了晚飯，一家子人坐在屋檐下休息, 雖然已經分家了，但畢竟院子還是公用的。秦二嬸就提了疑惑：“大嫂, 我都好天沒見四丫和守成了, 他們去哪兒了？”
秦母本來就沒方炫耀, 秦二嬸這一, 她就有話了：“四丫和守成跟著阿放兩口子去邊關了。”
“啥？”這是秦二嬸怎么都想不的答案。
就連院子里的他人，都看著秦母。
作為事情的知情者，秦奶奶嘆氣, 阿放兩口子把四丫和守成帶著, 是為了他們好。四丫跟著阿放媳婦, 能念書認字, 還能教她女紅, 然后學阿放媳婦那大戶人家的規矩禮儀, 總歸是好的。而守成，根據兒媳，阿放媳婦打算讓他去念書。不得不, 這種照顧小姑子和小叔子的長嫂，是真真的好。
秦奶奶知道他們沒有提前透露的原因。阿放媳婦照顧四丫和守成，本來就是情分, 如果讓二房知道了, 不得牛蛋跟著去念書，或者加上三房，讓二丫和三丫跟去。可長孫兩口子的錢又不是大風刮來的，沒得讓他們還養隔房的弟弟妹妹, 尤是秦二叔和秦三叔還活著呢。
雖然是這樣，可是秦奶奶知道，大房和二房、三房的差距，是越來越大了。
秦母道：“還不是四丫和守成這兩個死小孩，坐了一趟馬車，就死活不肯下來，非死皮賴臉的在馬車上。結果阿放兩口子沒有辦法，就帶他們去邊關了。”
秦二嬸又不是傻子，秦母的話哪里還不知道，秦四丫和秦守成跟著秦放兩口子去邊關享福了。雖然邊關危險，但是買得三畝荒、買得馬、買得馬車的阿放媳婦是個金娃娃啊，所以跟著他們能不享福嗎？
秦二嬸癟癟嘴，能什么？即便是阿放兩口子在，她不能強迫侄媳婦養二丫和牛蛋，更何況他們已經走了。
秦父把秦二叔和秦三叔叫道一邊：“這天里的活都忙完了，阿放媳婦的那荒我打算造房子了，你們過來幫忙嗎？不包餐，十文錢一天的工錢。”
秦二叔和秦三叔一愣，隨即秦二叔道：“不用工錢。”侄子造房子，他們叔叔的幫個忙，什么工錢？
秦二嬸了，覺得自己男人是傻子，大房都愿意給工錢了，他還不知道。可男人已經了，她能什么？
秦父道：“的，這房子不小，一段時間，不然你們去鎮上干活有工錢，我怎么能讓你們白干？一天兩天就算了，可時間長了還是算工錢的好。”
秦二嬸趁機道：“大哥的是。”
秦父：“我去把圖紙拿出來給你們看看，在造房子前，以前木頭、青磚等得先準備好。”
等秦父拿了圖紙出來，把規模給秦二叔和秦三叔了之后，秦二叔和秦三叔知道，這的確是需時間的，就沒推辭工錢的事情了。
秦二嬸在旁邊了，又：“大哥，這還人嘛？我家里的兄弟是能干活的。”
秦母道：“不用了，族里叫個，我娘家兄弟叫個夠了。”有錢賺，然緊著自己的兄弟了。
這次造房子的事情，按照她男人的估算，大概五十兩銀子，但是兒媳婦大氣給了一百兩銀子，可就算錢夠了，他們不能亂花，等兒子和兒媳婦回來，還得把錢還給他們的。
秦家這邊熱火朝天的聊著造房子的事情，秦放一行人趕了好天的路，這會兒了一個村里。這村里月初他們回老家的時候，經過這條路，來留宿過。不是他們不找客棧，而是下一個鎮上客棧，時間上來不及，得趕夜路。如果在上一個鎮上客棧，那么得浪費半天的時間，是這條路上兩個鎮上相隔的比較遠。
馬車了那戶留宿過的人家門前停下，因秦放在最前面，所以他下了馬就去敲門：“請有人在嗎？”
敲了聲門，門開了，是個輕的姑娘，這戶人家的閨女，姓任。任姑娘記得秦放，因為二十來天前，他們這行人在她家留宿過，還給了可觀的住宿錢，這會兒見他們，她熱情的：“軍官大人，你們是留宿嗎？”上次來留宿的時候，秦放便過，他們是永州軍營的，服滿軍役回老家，路過這里才留宿的，又昆獅叫秦放大人，所以任家人便叫秦放軍官大人。
秦放道：“是。”
任姑娘：“你們快請進，這是從老家回來，回軍營了嗎？”
秦放：“嗯。”本不是什么軍事秘密，所以了無妨。而且他們是來叨擾人家的，瞞著身份不妥。再，他們不是什么大身份的人。
馬車上，楊海燕和昆張氏等人下來了，任姑娘發現這次的人比上次又多了，不過多了的看似家眷。
“閨女，是誰來了？”屋子里的任父任母出來了，這一出來，就看了楊海燕等人。“哎喲，是軍官大人和太太啊。”
楊海燕：“老人家，又來叨擾你們家了。”
任母：“哪里哪里，快里面請，你們這趕路還沒吃晚飯吧？”
楊海燕：“還沒吃飯，我們帶了面粉，有勞你給我們下面吃，老人家，你們家里有菜和雞蛋嗎？”
任母：“有的有的，我這就給你們下面。”她接了面粉。上回是這樣，他們給了面，菜和雞蛋是他們家的，不過他們是給錢的，所以這回任母就沒有多。“閨女，給客人帶去屋子里。”
任姑娘：“哎，大人、太太，你們請，還是上回住過的兩間，可以嗎？”
上回，楊海燕和秦放一間，昆獅一間。但這回不行了，得女眷一間，男人們一間。
楊海燕：“可以……四丫和昆嫂子跟我一間，相公帶著守成和昆隊長父子一間。”
秦放：“嗯。”只能這樣。
等任姑娘為他們鋪好床，任母的青菜雞蛋面下好了。知道這些人大方，所以任母下面的時候，還先用有煎了蛋。這樣一來，有了油水的面條湯就更加好吃了。
楊海燕等一行人在吃面條的時候，任母帶著任姑娘去燒熱水了，待會兒客人洗漱。而任父從開始出現過之后，便沒有再露面了，因為客人中有女眷，他避讓。
昆張氏把自己碗里的荷包蛋給了昆大鷹，這一路跟著來，從開始的拘謹，現在倒是有些適應了。尤是最初一吃飯的時候，他們在客棧里了好個菜，那菜比他們過的時候吃的還好，所以昆張氏都不知道怎么下筷子了。便是太太讓她吃，她都不好意下筷子。
楊海燕見她如此，后面就沒有一吃飯了，么大家吃一人一碗的面，么飯食分兩桌。
吃好面條，洗漱之后，大家就去休息了。
第二天，大家吃了早飯，給了任家人五十文，便啟程趕路了。一天后的傍晚，他們終回了家屬房。
看著入眼的家屬房，昆獅道：“終了。”
楊海燕掀開馬車窗簾，的確是了。許是剛穿書的時候是在這里，所以比老秦家，她更加習慣這里，覺得這里才是家似的。
秦四丫擠出小腦袋看外面：“大嫂，這里跟鎮上一樣。”
楊海燕道：“這里本來就是鎮上啊，你看那邊一排排整齊的院子，那里就是軍營家屬房，多將士們和他們的家屬都住在那里。”
秦四丫：“哇，跟我們那邊的鎮上不一樣。”
楊海燕：“馬上就咱們家里了。”
確實馬上了，因為人不在，所以千夫宅子的大門是關著的。洪叔有人來敲門，開門看秦放等人的時候，還有些激動：“大人，你們總算回來了。”然后，朝著屋內大喊，“大人回來了。”
這宅子就這么大，洪叔一喊，內院的蓮嬤嬤等人了，趕忙出來。
蓮嬤嬤一見面就行禮：“太太，您總算是回來了。”
楊海燕過去扶她：“這個月辛苦你了，家里怎么樣？可有發生什么事情？”
蓮嬤嬤道：“鋪子和家里的一切都好，就是……”著，她朝著下人院子那邊看了一眼。
楊海燕隨之看過去，只見有個女眷正在那邊朝著這邊看。楊海燕便沒有在：“四丫、守成，你們過來。嬤嬤，這是秦芽，念的，發芽的芽。這是秦守成，守時的守，成就的成。以后就叫芽姑娘和成哥兒吧，給他們安排東廂房，明兒你去牙行，再買個婆子回來，以后守著四丫和守成那邊。”
蓮嬤嬤：“是。”
楊海燕又對秦四丫和秦守成道：“四丫、守成，這是蓮嬤嬤，以后蓮嬤嬤會教你們規矩禮儀，如果你們找不大嫂，又碰一些事情，便找蓮嬤嬤。”
秦四丫、秦守成：“知道了大嫂。”
“太太……太太你們總算回來了。”范嬸一邊跑一邊道，“太太，你們還沒吃飯吧？”
楊海燕看范嬸跟著親切，吃習慣了范嬸做的飯菜，在秦家的時候還挺想念的：“還沒，你看著弄一些，對了，昆隊長帶著他媳婦和十歲的兒子回來了，做好了給他們送一些吃的過去。”
范嬸：“是。”
楊海燕：“蓮嬤嬤，你先去準備四丫和守成的屋子，我帶著他們先回正院。”
蓮嬤嬤：“是。”
等蓮嬤嬤準備好東廂房，范嬸那邊的晚飯準備好了。因為不知道人家什么時候回來，所以廚房里定然沒有太好的飯菜，故而范嬸準備的是面條。和他們路上吃的青菜荷包蛋面條不同，范嬸準備的是酸菜、泡菜臘肉面條。
酸丟丟的味道，爽歪歪的。
吃好晚飯，范嬸帶著秦四丫和秦守成去東廂房洗漱睡覺，楊海燕和蓮嬤嬤回了書房。
楊海燕：“蓮嬤嬤，你坐下同我這天家里的情況。”
蓮嬤嬤：“是。”坐下之后，她便了家里的情況，“家里一切正常范嬸、洪叔、洪嬸、余嬸，他們每天的活兒跟您離開之前一樣。是下人院子里，來了兩戶女眷，一戶是孟平家的，一戶是黃虎子家的。”
秦放有五個私衛，中成家的只有三個，昆獅、黃虎子和孟平。
楊海燕頭：“你繼續。”
蓮嬤嬤繼續道：“孟平一家子是來的最早的，您和大人離開的第三天就回來了。您離開前過，私衛除了月例之外，每個人吃的都是府里的，每天一蔬菜、一肉菜、一湯，一共三個菜，分量參照人數來。而私衛的家屬則府里不負責伙食，只允許他們和私衛一住在下人院子。”
楊海燕道：“不錯。”她又不是開慈善堂的，沒得給私衛月例還養著他們的家眷。知道多養一個人一日三餐的成本加來十文左右，一個月就是三百文了，趕得上一個私衛的月例了。然，這算法是根據他們目前的伙食來的。如果一天三餐都吃番薯土豆，然是便宜的。
蓮嬤嬤：“孟平的家屬有三人，一個是他媳婦、一個是他女兒、一個是他妹子。”
楊海燕：“他妹子來了？”下人院子雖然小，但楊海燕是參照現代套房造的，所以人的確住的過，因為里面是兩室一廳的，就是兩間睡覺的房間、一個吃飯的廳，然后下人院子還有一個公共小廚房，誰家都可以去用。但是，孟平的妹子怎么會來？
蓮嬤嬤：“可不是，根據孟平，他妹子在鄉下原本了婚事的，但是男的后來做了人家的上門女婿，同她妹妹退了婚，這雖然是男的錯，但是他妹妹的名聲被壞了，總是被村里人指指，他不忍心他妹妹受傷害，所以把他妹妹帶來了。”
楊海燕蹙了一下眉頭，理論上來，既然準備了私衛的小院子，她是不反對私衛帶家屬來的，哪怕是帶了父母，她不會反對，畢竟她不能因為人家成了秦放家的私衛，就讓人家不顧家人啊。可是，這沒帶上父母，帶上妹妹來是怎么回事？哪怕下人院子和這邊是隔開的，可終歸讓人有想法。
實，她并不反感有意的人，但是看情況的啊。就像洪叔，他之前回了一趟家，直接帶了媳婦孩子回來，可好歹沒有直接去鬧市院子那邊住下，而是先來征求她的同意。可孟平那邊……總之，她心里是有些是不痛快的。
楊海燕：“嬤嬤的，不只是這些吧？”剛才蓮嬤嬤欲言又止，一言難盡的樣子，應該不只是這些。
蓮嬤嬤道：“可不是，他們來的第一天，孟平媳婦就來老奴，她的月例是多少？是干什么活的。時老奴都懵了，您離開前沒有過給私衛家屬月例啊。”
楊海燕：“我的確沒，但大人聘請的只是私衛，又不是聘請他們夫妻，這私衛的媳婦何來月例一？這不是常識嗎？”
蓮嬤嬤道：“是如此，所以孟平媳婦來的時候，老奴覺得甚是奇怪。不過老奴了，這件事老奴不清楚，等太太回來了再。”
楊海燕倒是理解蓮嬤嬤的法，畢竟她人奴婢的，對不知道的事情，是不敢拿意的。楊海燕頭：“然后呢，我猜想還有后面的，不然就這件事，不會讓我們蓮嬤嬤這樣為難。”
蓮嬤嬤趁機了句好的話：“太太英明。后來孟平媳婦便不月例的事情，而回去了，可等余嬸給孟平送了兩次飯之后，她又來了，她我們送去的飯只孟平一人吃吃還好，可他們家里如今有四個人，飯不夠吃，是不是我們廚房克扣了他們的伙食。哎喲，老奴這輩子從來沒見過這樣的人，真真是……”
楊海燕給她倒了一杯茶：“蓮嬤嬤消消氣。”
蓮嬤嬤：“謝謝太太。孟平媳婦是去食堂的，食堂是范嬸管的，她時就，太太吩咐過，個私衛吃飯，就給私衛準備個人的分量，私衛家屬的伙食我們不準備。”
楊海燕：“是，我同你們一的。”
蓮嬤嬤：“可是那孟平媳婦不相信范嬸的話，就范嬸克扣了他們的伙食，然后范嬸氣呼呼的帶著孟平媳婦來找老奴了，老奴作證，太太就是這樣規定的。孟平媳婦老奴這樣，就不在什么了。老奴琢磨著，明兒她會來找你。”
楊海燕輕笑了聲：“那黃虎子的媳婦呢，怎么樣？”
蓮嬤嬤：“黃虎子一家是五天前的，只來了黃虎子媳婦一個人，他們還沒有孩子。根據黃虎子媳婦，黃虎子來服軍役前兩天才結婚的，他們洞房后，黃虎子就來從軍了，她時沒有懷上。”
楊海燕：“是嗎？”
蓮嬤嬤：“可不是。根據黃虎子媳婦的，他們那邊在男子服軍役前成親的還不少，然后洞個房，就是希望給男子留下一骨血，有的成了，有的沒成。像她這樣的，雖然沒成功懷上，但是五后男人能活著回去的，運氣還算好的。像她男人這樣，回去前還能找活兒的，那算是有出息的了。”吃穿住都是家的，每個月三百文錢的月例，就是一能省下三兩多的銀錢。去的方找活兒，許有月例更高的，比如酒樓掌柜、賬房的，但是這和在官家做活的不同。
比如，宰相門前七品官，是這個道理。在酒樓掌柜、或者在商人家賬房，哪有再官家私衛有面子。怎么，秦放是七品官，朝廷有文書的。就像現代，有些男人做銷售的，一十萬，收入比公務員還高，可為什么有些女人找對象還是看重收入略低的公務員，身份不同啊。
楊海燕仔細著蓮嬤嬤，倒是有分明白了：“你對黃虎子媳婦的印象看上去挺不錯的。”
蓮嬤嬤心一驚，擔心太太以為她結黨，她馬上解釋：“相比孟平媳婦，老奴倒是覺得黃虎子媳婦實在些。老奴活這個紀了，看人還是有分眼色的。”她沒有否認，因為否認太過心虛了，所以干脆承認，她對黃虎子媳婦印象是還不錯。
楊海燕想了想：“黃虎子媳婦多大了？”
蓮嬤嬤：“二十四歲，比黃虎子大三歲，黃虎子今二十一歲。他們成親的時候，黃虎子十五，黃虎子媳婦十八。黃虎子媳婦之所以嫁給黃虎子，是因為十八歲的老姑娘家里是個沒人疼的，不然誰家舍得大閨女嫁過去寡婦？”嫁給服軍役在即的小伙子，可不是做好寡婦的準備嗎？
楊海燕：“嬤嬤，不這樣吧，暫時先看看黃虎子媳婦的品行。如果可以的話，時候讓她在宅子里干活，至做什么，時候再安排。”反正人是不夠的。“對了，外面的婆子暫時就不用買了，如果私衛的媳婦能用，那就用他們的。畢竟私衛以后可能會跟著大人，用他們的媳婦合適些。”
蓮嬤嬤：“是。”
楊海燕：“還有一，未婚的姑娘不在宅子里走動，尤是不讓在外院和正院走動。”雖然秦放不愛去外院，書房在正院，但是難免會碰。
蓮嬤嬤的眼中閃過一抹狠光：“是，老奴明白。”這些個事情她比楊海燕還精，有些姑娘專門動那種心，骨子里就賤得，好好的外頭正牌娘子不做，非上趕著做個妾，這不是骨頭賤是什么？
楊海燕身：“我去沐浴了，這天趕路都累壞了，明兒會的晚些，不用叫我。還有孩子們，不用去叫他們。”
蓮嬤嬤：“是。那明兒做酒釀圓子？等您來了吃？”
楊海燕十分驚喜：“家里有酒釀嗎？”
蓮嬤嬤：“算著您和大人這兩天回來，前天做的酒釀明兒能吃了。”
楊海燕：“太好了，最近就饞酒釀的味道了。”
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