那五十騎斥候尚未回營(yíng)，按照長(zhǎng)鋒營(yíng)國(guó)字臉主將的解釋，應(yīng)該是給邊關(guān)軍務(wù)延誤了，陳青牛就有些無(wú)所事事了，每天默默觀看長(zhǎng)鋒營(yíng)的練兵校武，也無(wú)甚心得，兵家真意的種子，虛無(wú)縹緲，更是打破腦袋也想不出來(lái)。他干脆就又匆忙寫了封書信，讓那劉大光送往鐵碑驛站，寄給藩邸朱真嬰，讓她幫忙搜尋一些王府珍藏的兵書兵史。地址寫的是涼州城元嘉圃，劉大光一個(gè)在邊關(guān)土生土長(zhǎng)的大老粗，自然不知曉其中玄機(jī)。劉大光也沒白跑這趟，回來(lái)的時(shí)候帶了一只大箱子，隔著幾丈路都能聞著酒香，不知怎么傳到了長(zhǎng)鋒營(yíng)高層耳朵里，議論紛紛，最后被那位將主悄悄彈壓下去，這才沒有引發(fā)風(fēng)波，需知西涼軍營(yíng)，女子與酒，明令禁止，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，責(zé)罰極重。當(dāng)然，女子修士不包括其中。在這之后，劉大光見風(fēng)使舵，是鐵了心抱住那位年輕副尉的大腿，敢一個(gè)人跟整座軍營(yíng)叫板，說(shuō)夸張一點(diǎn)，簡(jiǎn)直就是沒把吳大腦袋放在眼里，哪怕再秉性再壞的混賬小王八蛋，他也下定決心去當(dāng)狗腿幫閑。
    五十騎滿臉風(fēng)霜的斥候，在一個(gè)夜間，從邊境線縱馬返回駐地，聽聞此事后，差點(diǎn)炸營(yíng)嘩變。
    斥候，一直是騎軍精銳中的精銳，自有其傲氣，五十弓馬熟諳的悍卒，一個(gè)個(gè)憤懣不已，尤其是為當(dāng)了將近十年的老伍長(zhǎng)，打抱不平，原本想著上任標(biāo)長(zhǎng)，憑借戰(zhàn)功得以高升躋身探驪營(yíng)后，騰出來(lái)的位置，怎么都該落在自己人身上，哪想到鐵碑軍鎮(zhèn)那邊，莫名其妙丟出一個(gè)人來(lái)，是大伙兒聽都沒聽過(guò)的涼州地方將種，這次按例出營(yíng)巡邊，之所以遲遲未歸，未嘗沒有給老伍長(zhǎng)出口惡氣的念頭。所以聽聞此人膽敢無(wú)視軍法，讓人私自攜帶酒水入營(yíng)，當(dāng)場(chǎng)就有十多名斥候，不顧老伍長(zhǎng)的勸阻，氣勢(shì)洶洶趕往那座小營(yíng)帳，那個(gè)聽到吵鬧后低頭搓手呵氣走出的宣節(jié)副尉，一開始符合外人對(duì)他酒囊飯袋的觀感，笑臉相迎，一看就是心虛了，只是當(dāng)有位高大斥候順嘴罵了句娘后，那名年輕將種一步跨出，一拳將其砸得雙腳離地，倒飛出去數(shù)丈，如斷線風(fēng)箏，重重摔在地上，身上那具制造精良的邊騎輕甲，給打得凹陷下去一個(gè)大拳印。
    全場(chǎng)死寂。
    年輕副尉真是一頭陰險(xiǎn)的笑面虎，悍然出手傷人后，還有臉皮笑呵呵道：“以后跟軍營(yíng)里的頂頭上司說(shuō)話，要好好講，別把一件占著理的事情，說(shuō)得沒道理。”
    每個(gè)在西涼邊軍脫穎而出的斥候，戰(zhàn)場(chǎng)廝殺從來(lái)不缺血性，對(duì)袍澤兄弟更不缺義氣，雖說(shuō)那一拳分明有著武道高手的實(shí)力，仍是人人不懼，前赴后繼，最終一個(gè)個(gè)被擊飛，倒地不起。
    一些個(gè)原本還想著煽風(fēng)點(diǎn)火的長(zhǎng)鋒營(yíng)別部頭腦，立即當(dāng)起了縮頭烏龜。
    陳青牛在那之后，既沒有借此機(jī)會(huì)掌握那標(biāo)斥候，幾乎從不拋頭露面，也就更談不上指手畫腳了，這讓那標(biāo)五十騎，愈發(fā)丈二和尚摸不著頭腦。但是既然那年輕將種愿意井水不犯河水，斥候們也樂(lè)得眼不見心不煩。陳青牛更多時(shí)候是待在營(yíng)帳，瀏覽那些趙大光從軍鎮(zhèn)驛館取回的一箱子兵書，經(jīng)常挑燈夜讀，讀至乏味處，就放下書本，去往小題山烽燧飲酒，登頂遠(yuǎn)眺，西北天高地闊，星河璀璨，或多或少也能讓陳青牛覺得心境舒朗。
    大約兩旬過(guò)后，鐵碑軍鎮(zhèn)吳震親自下令，再度緊急-抽調(diào)大量斥候，匆忙趕赴邊關(guān)，灑出一大把黃豆似的，也無(wú)具體軍令，只說(shuō)是以防大隋南疆斥候的滲透。
    陳青牛這趟也跟著出行，一人雙騎，甲囊箭袋、輕弩戰(zhàn)刀一應(yīng)具備，一路北上，作為這標(biāo)斥候的頭把交椅，陳青牛沒有插手具體軍務(wù)，每次分路刺探軍情，都只是跟隨任意其中一伍五騎游曳、推進(jìn)，久而久之，那標(biāo)精銳鐵碑騎軍的漢子們，倒也沒那么討厭這位宣節(jié)副尉，尤其是當(dāng)這家伙在夜間停馬休整的時(shí)候，每每能夠拿出一壺酒來(lái)，一次隨后送了半壺給一名伍長(zhǎng)，在那之后，幾乎大半過(guò)了酒癮的伍長(zhǎng)，開始眼巴巴等著陳青牛變出一只酒壺來(lái)，宣節(jié)副尉喝半壺，幾名伍長(zhǎng)各自喝個(gè)一大口，某些得力的騎卒，也能夠蹭著喝個(gè)一小口，一壺酒就這么沒了。
    整整一旬，邊境線上的策馬偵查，每天黃沙撲面，風(fēng)餐露宿。
    陳青牛掛在那匹輔騎一側(cè)的行囊，總計(jì)帶了七八壺酒，很快就只剩下最后一壺，那些個(gè)跟這位宣節(jié)副尉算是混熟了的伍長(zhǎng)，每次碰頭后，就立即眼神發(fā)亮，不比采花大盜瞧見了水靈娘們差。可是標(biāo)長(zhǎng)大人怎么都不肯拿出來(lái)，說(shuō)要留在回去的路上喝，還說(shuō)這酒賊貴，是扈娘子酒肆那邊買來(lái)的好酒，七八壺，他差不多一個(gè)月的俸祿就喝進(jìn)了肚子。標(biāo)長(zhǎng)大人越是如此吝嗇，麾下斥候越是心癢癢，終于有一天，有個(gè)年紀(jì)最小的斥候，在老伍長(zhǎng)的極力慫恿下，腦袋瓜一熱，趁著標(biāo)長(zhǎng)不在坐騎附近的機(jī)會(huì)，開了酒壺就喝，一輪下去，能剩下多少？
    結(jié)果作為最大的功臣，少年斥候拿到了喝最后一小口的機(jī)會(huì)，正揚(yáng)起腦袋在那兒往嘴巴里倒酒呢，就發(fā)現(xiàn)有人拍了拍自己肩膀，少年狠狠晃了晃酒壺，發(fā)現(xiàn)是真滴酒不剩了，這才緩緩轉(zhuǎn)頭。
    一張笑臉，溫和問(wèn)道：“好喝嗎？”
    本性憨厚的少年呆呆回答：“好喝，就是才兩口，沒過(guò)癮……”
    所有人都覺得這哥們鐵定要脫一層皮了。
    不曾想那位神出鬼沒的年輕標(biāo)長(zhǎng)，只是取回酒壺，拍了拍少年斥候的腦袋，笑罵道：“瞧你這點(diǎn)出息！回到駐地，我?guī)闳ヨF碑軍鎮(zhèn)，看著扈娘子，喝最貴的酒。”
    老伍長(zhǎng)哈哈大笑道：“標(biāo)長(zhǎng)，要不然算我一個(gè)？”
    陳青牛伸出一根中指，“就你那喝水一般的酒量，請(qǐng)你喝酒，我就是缺心眼！”
    老伍長(zhǎng)還了一個(gè)中指。
    哄然大笑。
    那一刻，一標(biāo)五十騎，再?zèng)]有人討厭這個(gè)鳩占鵲巢的外鄉(xiāng)將種了。
    討厭不起來(lái)。
    兩天過(guò)后，長(zhǎng)鋒營(yíng)五十斥候，幾乎到了斥候巡邊的邊境線最外圍地帶，接下來(lái)不出意外，就可以安然回撤了。
    雖無(wú)戰(zhàn)功，也無(wú)傷亡。
    其實(shí)這在兩國(guó)邊關(guān)，絕不是什么壞事。
    但是一伍斥候偏偏在這個(gè)時(shí)候，遇上了天大的麻煩，是一場(chǎng)狹路相逢的接觸戰(zhàn)，毫無(wú)征兆，大隋的十?dāng)?shù)騎，出現(xiàn)在了長(zhǎng)鋒營(yíng)五騎的身后。
    熟悉邊關(guān)騎戰(zhàn)、尤其是斥候接觸戰(zhàn)的老卒，都明白一個(gè)道理，這種時(shí)刻，除了筆直破陣別無(wú)活路，因?yàn)樵嚼@路，只會(huì)越揮霍戰(zhàn)馬的腳力，而對(duì)方追殺只會(huì)更輕松，并且己方破陣必須要快，一旦人或馬受了傷，也一樣是個(gè)死字。
    長(zhǎng)鋒營(yíng)一伍斥候，或者回到陳青牛眼前的騎卒，只剩下那個(gè)肩頭插有一枝箭矢的少年，渾身浴血，但所幸沒有致命傷。
    少年哭喊道：“是大隋邊軍的頭等斥候，人人腰間懸掛青獅印……老伍長(zhǎng)與我本來(lái)已經(jīng)破開敵軍騎陣，可是伍長(zhǎng)說(shuō)，如果沒有人阻上一阻，那么誰(shuí)也跑不掉，最后伍長(zhǎng)
    就故意放緩了馬蹄，我根本不敢回頭看……”
    陳青牛迅速披掛甲胄，佩刀負(fù)弩，對(duì)所有人說(shuō)道：“傳令下去，匯合后，所有人直接南下回撤，我去去就回。”
    少年哽咽道：“標(biāo)長(zhǎng)，別去！老伍長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，懸掛青獅印的大隋斥候，隸屬于大隋勁軍……”
    一騎突出，向北而去。
    馬蹄陣陣，鐵甲錚錚。
    少年斥候竟是還沒有把話說(shuō)完。
    一名伍長(zhǎng)沉聲道：“按照標(biāo)長(zhǎng)的命令，一起南撤，我們?cè)谕岭u坳一帶等待標(biāo)長(zhǎng)。”
    少年還想說(shuō)話，伍長(zhǎng)怒喝道：“這是軍令！”
    ————
    將近一個(gè)時(shí)辰后，土雞坳長(zhǎng)鋒營(yíng)斥候們?nèi)允菦]有看到那一騎的南返身影，四十多騎，就地待命，氣氛凝重。
    雖說(shuō)撤退路上，已經(jīng)將這份軍情，傳遞給一支相遇的兄弟斥候隊(duì)伍，后者是一伍探驪營(yíng)的老資歷斥候，很快就會(huì)把這個(gè)消息火速送回鐵碑軍鎮(zhèn)。
    少年斥候已經(jīng)拔掉箭矢，肩膀包扎妥當(dāng)，此時(shí)與一名中年伍長(zhǎng)停馬北望，少年憂心忡忡，“那支斥候所在的青獅旗軍，不是大隋殺神李彥超的嫡系之一嗎？為何會(huì)出現(xiàn)在鐵碑軍鎮(zhèn)北部邊境？標(biāo)長(zhǎng)這一去……”
    伍長(zhǎng)無(wú)奈道：“等著吧。”
    夕陽(yáng)西下，一騎緩緩出現(xiàn)在地平線的盡頭。
    一身鐵甲，披著燦爛的金黃色彩。
    那人身后還跟隨無(wú)人騎乘的四匹戰(zhàn)馬。
    四十多騎斥候幾乎同時(shí)向前策馬狂奔。
    正是那位按照約定原路返回的年輕標(biāo)長(zhǎng)，臉色微白，一身血跡，對(duì)所有人咧咧嘴，“老宋他們四個(gè)，我都帶回來(lái)了，沒理由讓他們留在那邊，死了連個(gè)墳和墓都沒有，對(duì)吧？”
    原來(lái)四匹戰(zhàn)馬背脊上，綁縛著老伍長(zhǎng)他們的尸體。
    除此之外，戰(zhàn)馬兩側(cè)，還滿滿當(dāng)當(dāng)，懸掛著一顆顆敵騎頭顱，鮮血早已流干，一張張臉龐或扭曲或驚恐。
    這幅場(chǎng)景，同時(shí)意味著，年輕宣節(jié)副尉所面對(duì)的敵人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止那十余人大隋斥候。
    陳青牛望向眾人，問(wèn)道：“這二十三顆腦袋的軍功，全部分?jǐn)偨o老宋在內(nèi)五人，如何？”
    少年翻身下馬，跑到馱著老伍長(zhǎng)尸體的戰(zhàn)馬那里，少年斥候張開嘴，嗚嗚咽咽，哭了起來(lái)。
    他最后抬起頭，哭得滿臉眼淚鼻涕，“標(biāo)長(zhǎng)，我不要戰(zhàn)功！我不配！”
    陳青牛低頭望了一眼戰(zhàn)馬馬背上的尸體，說(shuō)道：“我相信老宋他們，覺得你沒丟長(zhǎng)鋒營(yíng)斥候的臉，所以這份軍功，你不拿，才是對(duì)不起你的老伍長(zhǎng)。”
    幾名伍長(zhǎng)面面相覷，若說(shuō)這些了不得的戰(zhàn)功，分給老宋幾個(gè)，當(dāng)然是不幸中的萬(wàn)幸，沒誰(shuí)有異議，一般來(lái)說(shuō)，有這么大一筆實(shí)打?qū)嵉墓诖虻鬃樱退汴P(guān)內(nèi)家里有十幾口人，下半輩子也可以不愁吃穿了。只是所有人都無(wú)比納悶，只聽說(shuō)有侵占軍功的武人，哪里有眼前這個(gè)年輕人這樣，明明是自己浴血奮戰(zhàn)得來(lái)的戰(zhàn)功，卻要送給麾下士卒？
    陳青牛想了想，呼出一口氣，“我想了想，鐵碑這邊可能通得過(guò)，但上報(bào)到馬嵬大將軍府后，可能會(huì)有人懷疑這筆戰(zhàn)功的真實(shí)性，所以我想老宋五個(gè)，他們分去一半戰(zhàn)功，其余的，我們四十多人均分，如此一來(lái)，比較穩(wěn)妥，也省得因福得禍，橫生枝節(jié)。再就是小跳蚤之外的四人，關(guān)內(nèi)家屬如何，你們熟悉他們家庭的人，最好麻煩大伙親自走一趟，也幫忙他們出出主意，是一口氣換成撫恤銀子，還是給家中少年換取幾份鐵碑軍籍，都可以慢慢談，還有，千萬(wàn)別讓某些敗家子，或是無(wú)良親戚給敗光了，咱們?cè)趺炊家尷纤嗡膫€(gè)，走得安心。”
    他停頓了一下，笑臉牽強(qiáng)，“這些事情，現(xiàn)在不用著急，等回了駐地，咱們商量著給出個(gè)具體章程來(lái)。”
    四十多騎長(zhǎng)鋒營(yíng)斥候，聽得人人紅了眼睛。
    年輕將種，在大勝而歸后，不是說(shuō)那些一人殺敵、慷慨激昂的言語(yǔ)，不是說(shuō)什么老宋四人沒白死，是給長(zhǎng)鋒營(yíng)斥候長(zhǎng)臉了。
    相反，年輕將種的這些話，絮絮叨叨，婆婆媽媽。
    陳青牛沉聲道：“回家！”
    ————
    臨近黃昏。
    鐵碑軍鎮(zhèn)最出名的這家酒肆，入夏后，除了賣酒之外，也開始售賣苦茶和酸梅湯，這兩樣都是扈娘子的拿手好戲，比那些酒水反而要更顯得招牌一些，于是這座酒肆在夏天就成了避暑降火的好去處，裴老頭這些個(gè)將軍衙署的中下層官吏，喝不起青樓的花酒，或是去不起那幾棟大酒樓，就喜歡吆喝著在這邊碰頭扎堆，人手一碗祛暑涼茶，要幾碟花生米，幾斤醬牛肉，斜眼打量著那位滿身春意的老板娘，不是神仙勝似神仙。
    陳青牛獨(dú)自來(lái)到這座酒肆，巧的是陳青牛剛坐下，就下起了蒙蒙細(xì)雨，黃昏細(xì)雨相和，無(wú)形中為處處生硬的軍鎮(zhèn)，平添了幾分柔和。陳青牛在回到長(zhǎng)鋒營(yíng)駐地后，哪怕?lián)Q了一身衣衫，可難免帶著淡淡血腥氣，好在這場(chǎng)及時(shí)雨，沖散了身上那些本就不易察覺的氣味。陳青牛在挑選了張位于角落的桌子，沽酒美婦便抓緊忙完手頭的生意，姍姍而至，陳青牛抬頭微笑道：“兩壺一斤裝的杏花酒，一壺直接打開，一碟鹽水花生，兩斤醬肉。差不多剛好一錢銀子，多出的幾十文錢，就無(wú)所謂了。”
    婦人嬌笑道：“好嘞，將軍稍等~”
    她那腰肢一擰。
    許多醉翁之意不在酒的酒客都看癡了。
    只是婦人有些疑惑，為何這位年輕將軍瞧著不太舒心？
    陳青牛在等待的間隙，聽到四周的低聲議論，在說(shuō)一樁有關(guān)扈娘子的風(fēng)波，前不久有一伙衣著鮮亮的外鄉(xiāng)豪強(qiáng)，慕名來(lái)此買酒，嘴上不干不凈，滿是葷腥，也就罷了，最后有個(gè)酒鬼竟敢借著酒勁，想要去摟扈娘子的小蠻腰，男人的頭，女人的腰，哪里是可以隨便摸的，西涼女子彪悍不輸男兒，何況是常年需要拋頭露面的扈娘子，她先是躲過(guò)了，算是做買賣求個(gè)和氣生財(cái)，退讓幾分，不曾想那酒鬼站起身，當(dāng)場(chǎng)就來(lái)了個(gè)餓虎撲羊，這下子徹底惹惱了扈娘子，隨手抄起附近酒桌上一只酒瓶，對(duì)那色欲熏心的登徒子當(dāng)頭砸下，瞬間砸了個(gè)稀爛，力道絕對(duì)不小。
    之后就是一場(chǎng)烏煙瘴氣的混戰(zhàn)，本地酒客人多勢(shì)眾，自然護(hù)著扈娘子，只可惜捉對(duì)廝殺的戰(zhàn)力，遠(yuǎn)不如那伙外鄉(xiāng)練家子，雙方大抵上是均勢(shì)，總之你來(lái)我往，十分熱鬧，鬧劇直到有人喊出“死人了”為止，原來(lái)不知何時(shí)有個(gè)年輕士子闖入戰(zhàn)場(chǎng)，估計(jì)還沒卷起袖子就給人一拳撂倒在地了，然后一陣亂踩，于是就嘔血了，胸前衣襟一大灘鮮血，跟一座小水塘似的，觸目驚心。
    最后這起動(dòng)靜不小的沖突，引來(lái)了城內(nèi)四十精騎和近百步卒銳士的嚴(yán)密圍困，將軍衙署的三把手親自出面，只是誰(shuí)都沒想到最后是大事化小，小事化了，把那幾個(gè)來(lái)自隔壁軍鎮(zhèn)的漢子，罰了三百兩銀子，就都給放了。按說(shuō)道理在鐵碑這邊，又是自家地盤，怎么都不該這么雷聲大雨點(diǎn)小，加上軍鎮(zhèn)上下都堅(jiān)信主將吳震跟扈娘子有一腿，難不成吳大腦袋真孬種到了連自己娘們都顧不上的可憐地步？
    反正這段時(shí)日將軍衙署的官吏，就沒有一人敢來(lái)酒肆打秋風(fēng)，生怕自己不小心就在吳大腦袋的傷口上撒鹽，到時(shí)候以吳震出了名的小家子氣，能給那個(gè)不長(zhǎng)眼的家伙穿小鞋，至少兩三年。
    陳青牛安靜喝著酒，還點(diǎn)了一碟花生米作下酒菜。
    他不像許多醉翁之意不在酒的客人，喝酒并不喜歡呼朋喚友，拉關(guān)系套近乎，找位置也只找少人的桌子，也從不大手大腳，刻意點(diǎn)那最貴的酒水。
    扈娘子抬頭看了眼天色，灰蒙蒙的雨幕，讓生意清減了幾分，不過(guò)她也從不缺生意，也算得了忙里偷閑的機(jī)會(huì)。
    她猶豫了一下，坐在這個(gè)年輕人身邊，笑問(wèn)道：“將軍這是剛回城？”
    陳青牛笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    她笑瞇起眼，“請(qǐng)我喝一杯？”
    陳青牛愣了愣，無(wú)奈道：“可沒有你這樣做生意的。”
    扈娘子笑了笑，“那就算我請(qǐng)你好了。”
    她很快去拎來(lái)一壺酒和一只大白碗，重新坐下，給自己倒了大半碗酒，小喝了一口，“城外有個(gè)姓趙的軍爺，最近經(jīng)常在這里買些酒捎回去，一開始我還奇怪呢，怎么突然多出這么個(gè)闊綽的陌生客人，后來(lái)問(wèn)了兩次，才知道原來(lái)是將軍你在照拂我的生意，所以今兒你盡管喝，哪怕收你一顆銅錢，都算我是奸商，做人不厚道。”
    陳青牛又不傻，當(dāng)然不拒絕，玩笑道：“天底下最好喝的酒，就是別人白送的。”
    扈娘子試探性問(wèn)道：“以將軍的家世，還缺酒喝？”
    陳青牛笑而不答。
    一頓酒，喝得斷斷續(xù)續(xù)，畢竟婦人還有生意要忙，陳青牛也就陪著放緩了喝酒速度，一直喝到了暮色將至。
    最后婦人大概是實(shí)在過(guò)意不去，比以往更早些關(guān)門打烊，兩人坐在臨近街道的桌旁，扈娘子小聲問(wèn)道：“將軍，邊關(guān)該不會(huì)是要打大仗了吧？”
    陳青牛搖搖頭，“這種天下大事，我不知道啊。”
    婦人一笑置之，她沒有仗著姿色，在這個(gè)問(wèn)題上，打破砂鍋問(wèn)到底。
    倒像是沒話找話，僅此而已。
    陳青牛最后離去的時(shí)候，仍是結(jié)賬付錢了，婦人有些生氣，氣得揚(yáng)言以后再也不賣酒給他，他仍是堅(jiān)持，最后笑著說(shuō)：“要不要打仗，我是真不知道。可婦道人家，賺辛苦錢，到底有多難，我是真知道。”
    沽酒美婦好像有些茫然，看著那個(gè)遠(yuǎn)去的落寞身影。
    ————
    到了回頭巷的院子，看到了謝石磯后，陳青牛搖頭苦笑道：“暫時(shí)沒有收獲，不過(guò)這也正常，如果這么容易到手，天底下誰(shuí)不選擇兵家修行。”
    謝石磯點(diǎn)點(diǎn)頭。
    陳青牛說(shuō)道：“跟小筑說(shuō)一聲，做頓晚飯，隨便對(duì)付一下就行。”
    謝石磯出門“傳旨”去了。
    隔壁住著的那位小夫子，喜歡誦讀儒家經(jīng)典，大多時(shí)候嗓音不大，只有讀至快目處、快意處，就會(huì)不由自主地大聲讀出。
    姐妹倆已經(jīng)算家境貧寒，他寄人籬下于姐妹門戶之下，境況可想而知，所以翻來(lái)覆去，也就那三本書。
    少年好為人師，喜歡講大道理，姐姐小筑往往都聽得進(jìn)去，聽得津津有味，反倒是妹妹小霧喜歡當(dāng)耳邊風(fēng)，表現(xiàn)得不屑一顧。
    老話是有春夏養(yǎng)陽(yáng)這個(gè)說(shuō)法的，所以又有了小暑黃鱔賽人參的說(shuō)法，大為滋補(bǔ)，且性溫，無(wú)虛不受補(bǔ)之憂。
    小筑燉了一大罐子龍鳳湯，其實(shí)就是野黃鱔與老母雞，名義上是給陳將軍的晚餐，不過(guò)偷偷截留了一小盅黃鱔，份量極少，只夠分兩碗，便給了正是長(zhǎng)身體時(shí)候的妹妹和少年，只說(shuō)她自己早就喝過(guò)了。
    少年少女，青梅竹馬，不過(guò)如此。
    陳青牛喊小筑一起吃飯，少女沒答應(yīng)。陳青牛在主屋和謝石磯慢慢吃著，彩繪木偶趴在陶罐邊沿上，結(jié)果被陳青牛用筷子彈飛，直接摔入院子。
    謝石磯停下筷子，望向屋外的院子。
    陳青牛隨意道：“別管了。”
    小院內(nèi)，按照陳青牛在肚子里的定義，就是那位“與賀家老祖宗有一腿”的狐仙，一手拎棋墩，一手托棋盒，從北邊大宅飄然而至。
    等到陳青牛喝完煲湯，起身來(lái)到屋門口，看到狐仙慵懶斜靠在石桌上，一手托腮幫，一手從棋盒中拈起一枚漆黑棋子，舉棋不定。
    它身后有兩位俏麗狐魅的小丫鬟幫忙揉肩捶背，她們?nèi)瓜侣冻鲆恍〗孛兹椎幕野缀玻@然是狐孫輩分的年幼狐精。
    與狐仙對(duì)弈手談的棋手，正是那具木傀儡，盤腿而坐，坐在一顆當(dāng)作木墩子的雪白棋子上，它意態(tài)從容，仿佛勝券在握。
    它每次落子棋盤，都得雙手從棋盒扛起一枚棋子，做的是一件體力活。
    不但如此，它還一語(yǔ)雙關(guān)地譏諷道：“你這叫不叫‘狐疑不決’？”
    狐仙更多心思還是放在棋局上，并未抬頭，漫不經(jīng)心地反擊道：“比你鬼迷心竅好些。”
    陳青牛沒有去湊熱鬧，就坐在門檻上，望向那只狐仙，詢問(wèn)道：“這鐵碑軍鎮(zhèn)有哪些地方，有不干凈的東西？”
    至于這一精魅一鬼魅是如何成為弈友的，陳青牛不感興趣。
    不曾想拋出這個(gè)問(wèn)題后，狐仙和木偶同仇敵愾地冷哼一聲，都不愿意理睬這位口無(wú)遮攔的陳仙師。
    陳青牛苦笑道：“抱歉抱歉，我是想問(wèn)有沒有作祟害人的精怪鬼物。”
    狐仙身體微微前傾，落子在棋枰上，落子之聲，極為清脆悅耳，想必?zé)o論棋盤還是棋子，都屬于不俗之物，它得意洋洋地斜瞥一眼木偶，果然看到后者一臉凝重，狐仙這才轉(zhuǎn)頭道：“仙師這是要當(dāng)正道宗師，一心斬妖除魔，為民除害？”
    陳青牛眨了眨眼睛，沒好氣道：“我要是有這等覺悟，豈會(huì)一開始就打算跟你們相安無(wú)事？我不過(guò)是囊中羞澀，靠那點(diǎn)俸祿軍餉實(shí)在不頂事，想著馬無(wú)夜草不肥，就撈一撈偏財(cái)。不過(guò)我覺得以鐵碑軍鎮(zhèn)的歷史和形勢(shì)，不太有污穢邪物在此長(zhǎng)久逗留、并且經(jīng)常禍害凡夫俗子吧？”
    狐仙猶豫不決的同時(shí)，神色流露出幾分憤懣。
    陳青牛閉上眼睛，笑道：“怎么，連這座鳥不拉屎的邊關(guān)軍鎮(zhèn)，也有玄機(jī)？”
    狐仙氣咻咻道：“還不是回頭巷入口處，那座寺廟里的臭道士！這家伙分明是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的騙子，卻偏偏喜歡裝神弄鬼，假扮那種精通法術(shù)的道教神仙，更喜歡危言聳聽，逮著誰(shuí)都說(shuō)家里潛伏有包藏禍心的鬼魅，若是不及早鏟除，就會(huì)削減祖蔭福澤，殃及子孫等等，皆是諸如此類的措辭，一開始靠著他那三寸不爛之舌，以及胡謅幾句含糊不清的道家箴言，好些富裕門戶都給道人騙了大把銀錢去……”
    陳青牛睜開眼睛，笑道：“就沒有去你們賀家？”
    它嗤笑道：“賀府是軍鎮(zhèn)首屈一指的大戶，和寺廟離著又近，那臭道士自然不會(huì)放過(guò)這筆油水，我嫌他當(dāng)更夫每夜呱噪，就讓一位孩兒狠狠收拾了他一頓，在那之后，他的名聲就臭大街了，軍鎮(zhèn)除去一些住在另外那頭的窮人，這邊的有錢人，已經(jīng)沒誰(shuí)肯相信他是道教真人了，若非他最后拿出了朝廷崇玄署頒發(fā)的正統(tǒng)譜牒，早就給打出軍鎮(zhèn)。”
    陳青牛訝異道：“是貨真價(jià)實(shí)的道士？”
    它無(wú)奈道：“那份譜牒應(yīng)該不假。”
    陳青牛點(diǎn)了點(diǎn)頭，又閉上眼睛，像是在閉目凝神。
    狐仙緩緩道：“軍鎮(zhèn)里不是沒有異類，不過(guò)大多是些即便有害人之心、也無(wú)害人之力的小家伙，比如城南那棵老柳樹，樹齡不過(guò)四百年，只因?yàn)樵粌纱卫讚粼跇湫耐惶帲阋虻湹酶＃@得了得道機(jī)緣，逐漸性靈開竅，加上鐵碑軍鎮(zhèn)當(dāng)年被破城后，生靈涂炭，這棵柳樹上吊死了數(shù)十人，難免沾染了濃重戾氣，只是柳精秉性不壞，故而只是在很多晚上，就化作頑劣夢(mèng)魘，對(duì)那些陽(yáng)氣不足的老百姓鬼壓床。”
    狐仙娓娓道來(lái)，“其余還有一些類似搬財(cái)小鬼、托夢(mèng)童子、香火小人的小東西，更害不得人，天性溫和、畏懼陽(yáng)氣，尤其是因?yàn)楦篙呑媸a而誕生、享受供奉香火而活的香火小人，棲息于門楣之上，更是人間大小門戶的福運(yùn)根本之一。”
    陳青牛一頭霧水，好奇問(wèn)道：“我只聽說(shuō)過(guò)搬財(cái)小鬼，托夢(mèng)童子和香火小人是什么？尤其是那香火小人，這棟宅子就有？”
    狐仙望向這位橫劍在膝的年輕人，玩味笑道：“仙師既然高高在上，何必知曉那些泥濘里打滾的底層事物。”
    那夜七十二張儒家字符出世，它應(yīng)該將陳青牛當(dāng)作了出生于、而不僅僅是出身于洞天福地的仙家嫡傳。
    陳青牛既沒有反駁，也沒有追問(wèn)香火小人的秘密。
    狐仙冷不丁問(wèn)道：“你這種修行之人，也會(huì)為那點(diǎn)銀錢而頭疼？”
    陳青牛開誠(chéng)布公地解釋道：“我既然選擇了兵家修行，選擇奮發(fā)于行伍之末，所作所為就要符合當(dāng)下的身份，身意相和，知行合一。既需要無(wú)數(shù)藥材幫助打熬體魄，更需要攢錢購(gòu)置或是打造一柄本命兵器，至于器物材質(zhì)優(yōu)劣、鋒利與否，并不重要，只是需要那份蘊(yùn)含其中的心意精魄，那是兵家修行的胚芽之一……”
    洋洋灑灑近千字，陳青牛之言語(yǔ)，其實(shí)泄露了許多兵家修行的內(nèi)幕機(jī)密，只不過(guò)一個(gè)狐仙，一個(gè)鬼魅，聽去就聽去了，哪怕一字不差地轉(zhuǎn)述給別人，也無(wú)大用，雖說(shuō)也是授人以漁，可就像一張網(wǎng)眼大如簸箕的漁網(wǎng)，如何能夠捕魚？
    其實(shí)，陳青牛也不覺得這頭狐魅，對(duì)自己有害人之心。
    這是一種沒有理由的直覺。
    總有些人，初看就不喜歡，有些人，則心生親近，甚至一見鐘情。
    狐先成精后成仙，然后一尾、兩尾、三尾漸次增加，最終成長(zhǎng)為九尾天狐，除去情字三地關(guān)，還有三座天門關(guān)，分別有水火雷三次天劫，從天門中流瀉而下，任你是修煉出八根尾巴的狐仙，也無(wú)所遁形，十之八九都會(huì)身死道消，化作灰燼。在此期間，擁有三尾的狐仙，就能夠天然媚人，可以“動(dòng)人心魄”，除非三教之中的真人、羅漢、君子，很容易被其引誘蠱惑。
    陳青牛有些好奇，下棋雙方，雖然看似拌嘴不斷，更像是一對(duì)損友的嬉笑打鬧，但是看久了，就讓陳青牛覺得很鄭重其事，
    那股殺機(jī)四伏，流溢出那張棋盤。
    突然。
    一陣叩門聲沉悶響起，謝石磯去開門。
    狐仙隱去身形，兩頭尚未能夠隱蔽身形的年幼狐精，則去灶房躲避。
    彩繪木偶不知何時(shí)用棋子壘起了一堵“高墻”，它透過(guò)縫隙，偷偷望向門口方向。
    陳青牛也站起身，走下臺(tái)階來(lái)到院中。
    來(lái)者不善。
    這也是陳青牛的直覺。
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