芝加哥地處五大湖平原地區(qū)，瀕臨廣闊的密歇根湖西岸，擁有發(fā)達(dá)的公路、鐵路和水路交通，在大量難民潮涌入后，人口從190余萬急劇攀升到270余萬。
    城市中熙熙攘攘，人滿為患。
    僅從人口角度而言，位列全米第二大城市，僅次于紐約。
    在大軍圍城之際
    芝加哥背靠著密歇根湖發(fā)達(dá)的水路運(yùn)輸，能夠從五大湖地區(qū)其他城鎮(zhèn)接受以糧食為主的補(bǔ)給，竭力疏散難民，依賴豐富的漁獲還能維持上一段時間，不至于爆發(fā)大規(guī)模人道主義災(zāi)難。
    負(fù)面影響依然很顯著，食品的短缺導(dǎo)致物價飛漲，大量低收入社會階層處于饑寒交迫之中，9月底入冬的第一場寒流過后，城中偏僻的街頭巷尾出現(xiàn)了很多凍斃的尸體。
    他們中的很多人并非是凍死的，而是餓死的。這引起了城內(nèi)的大規(guī)模騷亂，巨大的恐慌情緒席卷了城內(nèi)很多中下層平民，在買不起面包的窘境下，他們害怕自己也會淪為街頭伏尸。。
    很多人自發(fā)的走上街頭抗議，打出的口號是“要面包不要戰(zhàn)爭”“這場災(zāi)難為何要我們承受？”“談判吧，快點(diǎn)?！?br/>     一開始的抗議示威隨著更多持槍民眾的加入迅速失控，很快演變?yōu)轵}亂，然后升級為大規(guī)模暴亂并持續(xù)多日。
    當(dāng)大量穿著黑色呢大衣，頭戴黑色呢質(zhì)禮帽，懷里藏著溫徹斯特M1873杠桿式步槍的黑幫分子加入暴亂中來，形勢變得越發(fā)失控了，暴亂從最初南部的幾個街區(qū)蔓延到十幾個街區(qū)。
    成群結(jié)隊的暴徒襲擊沿街商鋪，毆打路人，殺害店主，將所有的貨品全都搶劫一空，最后還放上一把火。
    芝加哥政府當(dāng)局不得不出動國民警衛(wèi)隊實(shí)施鎮(zhèn)壓，而暴徒們則修筑街壘對抗，在外界大兵壓境的情況下，南城區(qū)就“乒乒乓乓”的先打了起來，一陣又一陣的槍聲從早到晚不絕于耳。
    芝加哥美軍總指揮部
    “你們聽聽……這就是50萬米國年輕人要付出生命代價保護(hù)的芝加哥，在窮兇極惡的惡魔軍團(tuán)打進(jìn)來之前，自己人就這么打起來了,這讓我對未來更加悲觀?！?br/>     陸軍部長塔夫脫上將說完關(guān)起了窗戶，將外界傳來的槍聲和嘈雜聲屏蔽,轉(zhuǎn)過身來走到桌子前坐下,拿起桌子上的威士忌酒瓶給自己倒了半杯，然后仰頭飲盡。
    溢出的酒水順著他花白的胡子流淌,令房間里氛圍更加凝重。
    除了陸軍部長塔夫托上將之外，房間里還坐著4個將軍，聯(lián)邦軍參謀總長兼芝加哥總指揮部司令弗雷德-C-安斯沃斯上將，副司令歐文中將,南部集團(tuán)軍司令魯恩上將和裝甲兵團(tuán)司令麥克爾-杰克遜中將，他們都一言不發(fā)的坐在木桌前,神情木然看著桌子中間的一份信函。
    這封信是帝國遠(yuǎn)征軍發(fā)出的最后通牒,勒令其無條件投降,可以保證投降美軍的基本待遇,否則,城破之日殺無赦。
    現(xiàn)在什么情況在座的高級將領(lǐng)心中都有數(shù),
    “是時候做出決斷了，是帶著50萬軍隊和整個芝加哥城一起死,還是忍辱負(fù)重的投降，保住美利堅最后一絲骨血不被葬送,沒有第三條路可以走?！彼蛎撋蠈⒊弥苿艃?說出了這句話。
    他原本就是個商人和社會活動家,在這場戰(zhàn)爭中，卻承擔(dān)了許多原本不該承擔(dān)的重負(fù),這讓他心力憔悴，早已經(jīng)超過極限。
    在塔夫托上將心中已規(guī)劃好了自己的歸宿；
    是時候結(jié)束這場該死的戰(zhàn)爭,促成芝加哥守軍投降，然后回到家里書房中,給自己的腦袋來上一槍，愿上帝寬??！
    “我反對?！?br/>     說話的是美裝甲兵團(tuán)司令麥克爾-杰克遜中將，他在戰(zhàn)前原本是聯(lián)邦軍田納西第三步兵團(tuán)中校團(tuán)長,一個性格堅強(qiáng)的職業(yè)軍人，狂熱白人至上主義者，脾氣是又臭又硬。
    這個所謂的裝甲兵團(tuán)還是有點(diǎn)資本的，憑借五大湖雄厚的工業(yè)力量支撐，在短時間內(nèi)打造了1200多臺裝甲車，除了像華盛頓，費(fèi)城輸送了部分裝甲車之外,剩下的都在芝加哥呢！
    全部集中起來，大概能有760多輛,這是一個不容忽視的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力量，也是芝加哥防線的最大依仗。
    在防御作戰(zhàn)中，一定規(guī)模的裝甲部隊作用很大,能夠極大的增強(qiáng)防御作戰(zhàn)中的強(qiáng)度和韌性，彌補(bǔ)漏洞。
    裝甲車能夠迅速堵住薄弱方向進(jìn)攻，擊退并遲緩敵人攻擊的腳步,甚至能夠發(fā)起強(qiáng)有力的反沖擊，消除防線上的隱患。
    麥克爾-杰克遜中將目光中透著一絲憤怒看向塔夫脫上將，還帶著不加掩飾的藐視，說道；“老家伙，你是被那些東方人嚇尿了吧？別忘了，你現(xiàn)在肩膀上掛著的是聯(lián)邦軍上將軍銜，不再是一個政客，應(yīng)該拿起步槍去作戰(zhàn)，而不是哭喊著給自己找一個新爸爸?！?br/>     “杰克遜中將，請注意自己的言辭，這里不是德克薩斯州的小酒館?！?br/>     “德克薩斯州……現(xiàn)在應(yīng)該是德克薩斯共和國吧？”
    “這不是我們當(dāng)前要討論的問題，別這么看著我杰克遜中將，我肯定會為我自己的決策承擔(dān)責(zé)任，用不著你提醒?！彼蛎撋蠈⒉]有動怒，他不愿意在一個偏執(zhí)的瘋子身上花費(fèi)精力，不代表可以任由對方侮辱。
    所以，塔夫脫上將目光變得銳利起來，沉聲說道；“我可以原諒你的無禮，但必須道歉，否則我不介意現(xiàn)在就一槍轟爆你的腦袋。別忘了，我是來自愛荷華的牛仔?！?br/>     西部牛仔一言不合就掏槍，愛荷華州正是不折不扣的西部，素來以蠻荒和彪悍著稱，塔夫托上將的手穩(wěn)穩(wěn)的搭在手槍套上，目光平淡的盯著麥克爾-杰克遜中將，似乎對方已經(jīng)是個死人。
    他也許不是一個好陸軍部長，不是一個好陸軍上將，但年輕時候絕對是一個好牛仔，對快速拔槍射擊這一套并不陌生。
    麥克爾-杰克遜中將一張臉變得脹紅，周圍幾位將軍似乎心思沒有放在他的身上，也不關(guān)心他現(xiàn)在的處境，有些神游物外的意思，沒人幫他開口說兩句。
    事關(guān)尊嚴(yán)，怎么可能輕飄飄說一句“算了”就放過？
    雙方僵持幾分鐘，麥克爾-杰克遜中將終于還是退讓了，語氣干澀的說道；“請原諒塔夫脫，我沒有要侮辱你的意思，如果因此而讓你產(chǎn)生什么誤會，我道歉?！?br/>     “我接受你的道歉，現(xiàn)在該談?wù)務(wù)聝骸?br/>     “你的正事就是投降，我堅決反對，反正我的裝甲兵團(tuán)絕對不會投降，一定要和敵人戰(zhàn)斗到底。現(xiàn)在是天氣寒冷的十月，城郊外的田野已經(jīng)凍得硬邦邦，我的裝甲兵團(tuán)不會再重復(fù)哈靈頓的悲劇。”麥克爾-杰克遜中將很有信心的說道。
    然后，他將目光轉(zhuǎn)向司令弗雷德-C-安斯沃斯上將，誠懇的請求道；“我知道現(xiàn)在的情況糟透了，芝加哥有很大幾率會淪陷，但是作為一名軍人，我無法違逆自己的內(nèi)心做出投降決定。
    所以，我請求您允許……讓我率領(lǐng)裝甲兵團(tuán)出擊。
    我會竭盡全力為芝加哥爭取勝利的希望，哪怕十分渺茫，但畢竟全力爭取了，死而無憾！”
    弗雷德-C-安斯沃斯上將臉上看不出什么神情，他的目光從在座的幾位將軍面龐上一一掠過，沉吟片刻，終于說道；
    “可以，除了你的直屬部隊以外，我另外從南部軍團(tuán)調(diào)配紐約第七國民師，俄亥俄第三師，西部軍團(tuán)的密歇根師和賓夕法尼亞第一和第二國民師，配屬給你部。
    杰克遜將軍，是我能夠拿出的最大力量，愿上帝保佑！”
    “多謝司令長官閣下，還請給我們爭取一些時間，部隊需要調(diào)配和重新編組，還要攜帶足夠的物資和彈藥，我需要……5天時間”
    “3天，我有把握為你爭取3天時間?！?br/>     “多謝司令長官閣下，三天后，10月4日清晨我將率部出征，祝我好運(yùn)吧！”麥克爾-杰克遜中將站起身來，神情莊重的進(jìn)了個軍禮，然后大踏步的離開了。
    弗雷德-C-安斯沃斯上將許諾的部隊，再加上裝甲兵團(tuán)所屬兵力總計約8萬余人，確實(shí)是相對而言較為精銳的力量，也是為數(shù)不多能夠動用的機(jī)動兵力。
    麥克爾-杰克遜中將率領(lǐng)這支部隊拼死一搏，希望贏得一線生機(jī)。他的心中已經(jīng)明白，若是此次出擊失敗，芝加哥投降在所難免。
    在司令官調(diào)配的師中，都是反抗意志較為堅決的美軍部隊，尤其紐約第七國民師，其上校師長是前總統(tǒng)西奧多-羅斯福，一手開啟戰(zhàn)爭之門，葬送了美國海軍的罪人。
    西奧多-羅斯?？偨y(tǒng)是聯(lián)邦強(qiáng)硬派的代表人物，崇尚進(jìn)攻，崇尚擴(kuò)張，在其任內(nèi)打造了空前輝煌的美國海軍大白艦隊，僅以海軍保有的戰(zhàn)艦噸位計算，排列世界第三位，擁有多達(dá)22艘戰(zhàn)列艦，絕大部分都是三年以內(nèi)的新艦。
    而大洋帝國呢，只有11艘戰(zhàn)列艦，艦齡也較長。
    這給予了西奧多-羅斯福總統(tǒng)強(qiáng)大的信心，也是他敢于開戰(zhàn)的底氣，誰知道結(jié)果讓他大跌眼鏡。
    紙面上的艦隊實(shí)力終究是虛的，是騾子是馬得拿出來遛遛，結(jié)果這特么一溜完犢子了，被人家欺負(fù)的找不到北，這上哪兒說理去？
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