紅堡靜思閣
    李福壽坐在餐桌邊拿著報(bào)紙正在閱覽，看著報(bào)紙忽然哈哈大笑起來(lái)，夫人顧柳煙頗感奇怪的撇了他一眼，見(jiàn)老爺好笑的十分歡暢，臉上也不禁浮現(xiàn)出淡定嫻雅的微笑。
    “老爺如此開(kāi)心，不妨說(shuō)出來(lái)大家同樂(lè)。”
    “哈哈哈哈……夫人，我笑這些美國(guó)鄉(xiāng)巴佬前裾后恭，這下子當(dāng)真是啪啪打臉了。”
    李福壽看的正是《布里斯班信使報(bào)》的報(bào)道，美國(guó)外交特使克里德曼胳膊扭不過(guò)大腿，最終還是做出了前后截然相反的表態(tài)，在自己臉上打了響亮耳光，真的讓人十分解氣。
    克里德曼可能不清楚其中的原委，李福壽卻再清楚也不過(guò)了，他在給美國(guó)新任總統(tǒng)本杰明·哈里森的就職賀電中，明確表達(dá)了希望緩和矛盾，進(jìn)一步增進(jìn)雙方關(guān)系的愿望。
    華盛頓收到橄欖枝后迅速回電，表示出對(duì)維護(hù)美澳關(guān)系的高度重視。
    在這種情形下，華盛頓自然不能允許雙方良好氛圍中出現(xiàn)的雜音，這個(gè)克里德曼回國(guó)述職后，日子肯定不會(huì)好過(guò)，很可能成為美澳關(guān)系改善的犧牲品。
    “原來(lái)這樣啊，我還以為有什么好笑的事呢。”顧柳煙興趣缺缺的回應(yīng)一句，她弄不清這些政壇事務(wù)更不感興趣。
    看見(jiàn)老爺興致盎然，她隨即想起來(lái)內(nèi)府營(yíng)造大總管李安咋天稟報(bào)的事，便開(kāi)口說(shuō)道；“老爺，李安昨日前來(lái)回稟，夢(mèng)幻城堡那里耗時(shí)日久的鉆石水晶吊燈已經(jīng)完工了，據(jù)說(shuō)試燈之日滿屋璀璨，光華奪目，將偌大的城堡大廳照射的宛如仙境一般，我準(zhǔn)備帶著姐妹們先行一步去看看，正好去散散心。”
    李福壽笑盈盈地收起手上的報(bào)紙，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道；“也好，內(nèi)府的事情就煩請(qǐng)夫人多費(fèi)心。”
    掐指算一算
    距離上一次這批莫桑比克鉆石珠寶運(yùn)送回來(lái)，前后也有近三年時(shí)間了，這幾年用在夢(mèng)幻城堡中的鉆石黃金無(wú)以計(jì)數(shù)，后續(xù)還追加了不少，耗資高達(dá)上百萬(wàn)英鎊。
    據(jù)說(shuō)，用黃銅制作的龍形吊燈大梁就有16.5噸重，黃金兩噸多，我也很期待這批出自名家手筆的鉆石水晶吊燈是何等的光彩？
    哦……對(duì)了
    城堡寢室內(nèi)是一座游龍戲鳳吊燈，這是我讓他們特意設(shè)計(jì)制作的，夫人去看看是否滿意？”
    游龍戲鳳吊燈？
    顧柳煙感受到了李福壽的這一份濃濃心思，心中充滿了甜蜜的感覺(jué)，神情頗為羞澀的輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道；“多謝老爺厚愛(ài)，賤妾身受了。”
    “夫人喜歡就好。”李福壽伸出手輕輕拍了拍夫人纖纖玉手，正準(zhǔn)備站起身來(lái)離開(kāi)餐廳，卻不妨顧柳煙說(shuō)了一句；“老爺且慢！”
    “何事？”李福壽略有些詫異的問(wèn)道。
    “賤妾忝為主婦，平素里這伯爵府內(nèi)的事都是賤妾做主，老爺知道我是個(gè)恬淡的性子，舉凡各房姨太太循規(guī)蹈矩，我原本也是不大問(wèn)的，可有一件事如鯁在喉，不吐不快。”
    “夫人請(qǐng)講，若有什么不到之處，我自當(dāng)改之。”
    “那我可就說(shuō)了，這些姨太太都是花一樣的年華娶進(jìn)門來(lái)的，原本也都是老爺喜歡的人，許多為老爺誕下了血脈子嗣，縱然不求一碗水端平，最少雨露均沾，緣何如今獨(dú)寵法蘭西玫瑰妮可姐妹？”
    說(shuō)到這里
    顧柳煙輕嘆一聲，有些埋怨的看了一眼李福壽，娥眉微皺說(shuō)道；“原本我也是不當(dāng)說(shuō)的，可是看到有的姨太太常常二三個(gè)月見(jiàn)不到老爺一回面，花一樣的年華獨(dú)守空房，賤妾終究于心里不落忍，所以在這里多一句嘴，即便不看在昔日情分上，終歸也要看在孩子的面上，大體上過(guò)得去才是正理。”
    這番話說(shuō)的李福壽老臉一紅，反省一下確實(shí)不妥。
    近兩年來(lái)
    每周除了鐵打不動(dòng)的兩天在夫人的靜思閣歇息，其他時(shí)間去妮可姐妹院中較多，偶爾還會(huì)留宿香夫人，甜夫人和琴夫人院子，其他姨太太院子確實(shí)很少去了。
    這些年來(lái)
    李福壽漸漸養(yǎng)成了專橫霸道的性格，很少為他人考慮，一切以自我為中心，想什么就做什么，這樣下去可不行啊！
    “夫人所言極是，如今回想一下，確實(shí)是我做的差了，今后必當(dāng)改之。”李福壽真心誠(chéng)意的雙手抱拳施了一禮。
    顧柳煙立馬臉上一喜，心中是極滿意的，口中卻說(shuō)道；“賤妾可管束不住老爺，也就這么嘴上一說(shuō)罷了，既然力有不逮，當(dāng)初又何必左一房又一房的收進(jìn)門來(lái)？”
    “呃……”
    這話說(shuō)的李福壽一愣神，不知道該怎么接口了。
    這話里似乎怨念極深，輕易還不好回答。
    那邊顧柳煙自己早已經(jīng)羞的俏臉通紅，一陣香風(fēng)似的遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)去了。
    天可憐見(jiàn)，這種羞人的話怎么說(shuō)出口來(lái)的？
    若是被外人知曉，一個(gè)妒婦嫌疑恐怕是跑不了的，顧柳煙是出生名門的大家閨秀，自幼受到三從四德的倫理道德教育，名門清譽(yù)容不得半點(diǎn)污漬，如此說(shuō)已經(jīng)是極限了。
    但是將壓抑已久的話說(shuō)出口來(lái)，她感覺(jué)心里十分暢快呢！
    餐廳里
    李福壽苦笑著搖了搖頭，看來(lái)古人有云；每日當(dāng)三省吾身，真的很有道理。
    他的注意力很快被手中的報(bào)紙吸引，據(jù)《泰晤士報(bào)》報(bào)道；
    意呆利王國(guó)的殖民軍隊(duì)不斷擴(kuò)大在非洲紅海沿岸厄里特里亞地區(qū)的軍事存在，掌控了馬薩瓦至欠盧爾沿岸，兵鋒直逼埃塞俄比亞王國(guó)東北部邊境。
    近日，意大利王國(guó)殖民軍隊(duì)與昆士蘭所屬海外殖民軍隊(duì)在邊境地區(qū)發(fā)生多起小宗摩擦，令國(guó)際社會(huì)擔(dān)心該地區(qū)局勢(shì)失控云云。
    看到這篇國(guó)際報(bào)道，李福壽細(xì)長(zhǎng)的手指輕輕敲打桌面，心知?dú)v史的車輪滾滾向前，該來(lái)的還是會(huì)來(lái)的。
    意大利王國(guó)在19世紀(jì)60年代末，就在厄立特里亞沿岸建立了定居點(diǎn)，在隨后的20多年里逐漸擴(kuò)大勢(shì)力范圍，最終的目的是染指相對(duì)富饒的高原之國(guó)～埃塞俄比亞王國(guó)。
    從歷史大背景來(lái)看
    自歐洲發(fā)生工業(yè)革命以來(lái)，西方列強(qiáng)急需更多的原料和市場(chǎng)，因此對(duì)非洲大陸的殖民地爭(zhēng)奪日益激烈。
    意大利在1870年代剛剛完成國(guó)家統(tǒng)一后，立馬引入殖民主義展開(kāi)對(duì)非洲的擴(kuò)張行動(dòng)。
    意大利人最初的目標(biāo)是北非的突尼斯，沒(méi)想到1881年法國(guó)從阿爾及利亞侵入突尼斯，并把它變成自己的保護(hù)國(guó)。
    意大利早已覬覦突尼斯，但苦于實(shí)力不足，又不能單獨(dú)對(duì)抗法國(guó)，于是心懷怨恨的意大利王國(guó)便投靠德、奧。
    經(jīng)過(guò)秘密談判，1882年5月20日，德、奧、意三國(guó)在維也納簽訂三國(guó)同盟條約，形成了目前歐洲大陸兩大軍事力量對(duì)壘的基本格局，該三國(guó)同盟條約在1887年順利續(xù)簽，對(duì)法國(guó)造成了強(qiáng)大的軍事壓力。
    所以說(shuō)，真的不能小看意大利王國(guó)。
    他也許成事的本領(lǐng)不大，但是壞事的能量卻不小，畢竟意大利王國(guó)的體量和地理位置擱在那兒呢，謀劃歐洲戰(zhàn)略版圖無(wú)論如何缺少不了這一塊重要拼圖。
    殖民突尼斯的企圖遭遇沉重打擊之后，意大利王國(guó)轉(zhuǎn)而把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了非洲大陸最強(qiáng)盛的埃塞俄比亞王國(guó)。
    時(shí)至今日
    意大利殖民軍隊(duì)掌握馬薩瓦至欠盧爾沿岸，腹地進(jìn)逼埃塞俄比亞北部。正在迫使埃塞俄比亞簽訂不平等的《烏西亞利條約》。
    條文規(guī)定；
    埃塞俄比亞方面割讓北部領(lǐng)土，由意大利用200萬(wàn)里拉作為交換代價(jià)。意大利更自由解釋第17條條文，在簽訂條約后，將宣布整個(gè)埃塞俄比亞領(lǐng)土做為意大利保護(hù)國(guó)，并占領(lǐng)了北部領(lǐng)土。
    目前談判正在進(jìn)行，意大利王國(guó)重兵陳列邊境，大有一言不合便殺進(jìn)去的架式，反正表面上挺唬人的。
    意大利士兵與昆士蘭士兵在阿里特里亞地區(qū)的小規(guī)模摩擦，就是在這樣的歷史背景下發(fā)生的。
    為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況呢？
    在19世紀(jì)80年代末
    紅海沿岸的厄立特里亞地區(qū)只是一個(gè)泛指，這里黑人土著部落林立，互相間地域界限模糊，從來(lái)也就沒(méi)有形成強(qiáng)大而獨(dú)立的土著王國(guó)并擁有明確的國(guó)家界限。
    位于吉布提的昆士蘭殖民遠(yuǎn)征軍隊(duì)，不斷的將勢(shì)力向紅海沿岸地區(qū)延伸，主要是圍繞著曼德海峽的鄰近沿海地區(qū)，通過(guò)各種手段迫使當(dāng)?shù)睾谌送林蹰L(zhǎng)屈服，將領(lǐng)地向厄立特里亞地區(qū)延伸，占領(lǐng)并控制了阿薩布和埃德地區(qū)。
    整個(gè)紅海沿岸的厄里特里亞地區(qū)全長(zhǎng)共1200余公里，阿薩布和埃德地區(qū)屬于東南端，緊鄰著吉布提的邊境，濱海地區(qū)范圍約有240多公里，差不多是厄里特里亞地區(qū)的1/5強(qiáng)一點(diǎn)。
    意大利人則占領(lǐng)了厄里特里亞地區(qū)紅海沿岸西北端約900余公里，雙方在邊境互不相讓，爆粗口，動(dòng)拳頭自然是免不了的，原本也不稀奇。
    昆士蘭的行動(dòng)引起了意大利王國(guó)軍隊(duì)的高度警惕，認(rèn)為侵犯了自己的利益，這是雙方發(fā)生小規(guī)模摩擦的最初原因。
    思量了會(huì)兒
    李福壽輕輕一笑，既沒(méi)有給西安鎮(zhèn)增兵的打算，也沒(méi)有直接下達(dá)命令的計(jì)劃，一切都靠前線指揮官自主行動(dòng)。
    他對(duì)自己一手培養(yǎng)起來(lái)的軍隊(duì)深具信心，尤其是陸軍那幫小崽子，個(gè)個(gè)都是眼睛發(fā)綠狼一樣，不主動(dòng)去侵犯別人就謝天謝地了，很多時(shí)候都得控制他們的侵略擴(kuò)張沖動(dòng)。
    就說(shuō)莫桑比克的非洲遠(yuǎn)征軍吧，已經(jīng)把手悄悄的伸到馬達(dá)加斯加王國(guó)暗中扶持起好幾個(gè)定居點(diǎn)，派出去的是以退役軍人為主的武裝民兵，打政策擦邊球，你能咋說(shuō)呢？
    意大利面要是不惹西安鎮(zhèn)的那幫家伙就算了，一旦惹上了就捅馬蜂窩，絕對(duì)不會(huì)有好果子吃。
    西安鎮(zhèn)的雇傭兵可是遠(yuǎn)近聞名，大大小小的武裝團(tuán)隊(duì)甚至越過(guò)阿拉伯半島深入到兩河流域，很多沖突中都能看見(jiàn)他們彪悍的身影，憑借精良的裝備和較高的軍事素養(yǎng)打出了名氣，打出了威風(fēng)。
    這是一個(gè)自由生長(zhǎng)出來(lái)的茁壯勢(shì)力，絕不能小覷。</br>