這宮中盛宴，佳肴未至?xí)r酒香添助，辛弈被那酒香和粉香攪得有幾分頭暈。隨唱聲入了大殿，只見四下垂帷朱紅，隔段相銜綴于梁柱。分座嚴(yán)明，官職擺設(shè)依次層設(shè)，文武對(duì)列。他們來得算晚，除了最上座，其余差不多都到了。聽見唱聲，多人皆轉(zhuǎn)望而來，口中相互攀談聲不落，眼睛卻從柏九身上轉(zhuǎn)到辛弈身上，隨后轉(zhuǎn)了個(gè)遍。
    辛弈先看了章太炎，老頭正在位上瞇眼聽一旁人說著什么，見辛弈望來，擺了擺手，算做招呼。辛弈笑過后再轉(zhuǎn)向賀安常，這人在群臣中委實(shí)扎眼，一身冰霜冷冽，也不與同僚相談。他對(duì)辛弈微微頷首，辛弈正打算回個(gè)笑，不想柏九側(cè)身對(duì)他道：“你雖無官職，卻是北陽唯一的人。圣上即便是不想，你的座位也不能低到哪里去?？峙聲?huì)與謝凈生挨得近些，若有變故，他自會(huì)照應(yīng)。”說罷抬手在他肩頭，指尖隱秘地捏了捏他肩骨。
    辛弈明白柏九這是提醒他不可開口，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)了。
    兩人分而入座，辛弈方才坐定，一旁便伸來只手輕敲在案沿，他一看，正是一身官服的謝凈生。謝凈生是外府重臣，能因?qū)m宴召回京都，足見其于朝中之重。謝凈生端了酒盞，沖辛弈笑了笑。這人其實(shí)生得端正英朗，就是總沒個(gè)正形。辛弈也笑了笑，謝凈生道：“這位置雖不靠后，卻也不怎么能引圣上目光。世子爺不必太過拘禮，只管吃就是了?！?br/>     辛弈聞言就想笑，只聽謝凈生身邊傳來酒盞的輕碰聲，辛弈一看，竟是方才見過的賀安常。謝凈生將酒盞向賀安常舉了舉，道：“這不是如許嗎？久違久違?！?br/>     賀安常連眼風(fēng)都沒給他一個(gè)，只對(duì)辛弈舉了盞一飲而盡。謝凈生在他放盞時(shí)指尖輕輕一按，緊接著將自己盞里的半盞酒水傾倒進(jìn)去，笑道：“千萬別客氣，我先倒為敬。如許啊，這是來自前輩的關(guān)愛，要一滴不剩地喝干凈。”
    辛弈知道柏九旗下和左/派不對(duì)付，卻著實(shí)沒有料到謝凈生會(huì)對(duì)賀安常如此囂張，這兩人的過節(jié)恐怕不是一個(gè)兩個(gè)那么簡單。
    賀安常冷眼斜向他，謝凈生索性撐頭對(duì)著瞧，“怎么了，幾月不見不認(rèn)得我了么？”
    “著實(shí)費(fèi)了一番力氣想起來?！辟R安常抬起酒盞，翻手就倒在了謝凈生伸長到他案邊的腿上，輕描淡寫道：“手滑得正好?！?br/>     謝凈生拽了他的袍角隨意擦了擦，抬頭沖他笑了笑。賀安?？吹们宄?，這人分明含了幾分狠意，只不過是因著辛弈在邊上沒放出話來。
    他們從打第一眼起就不對(duì)付。謝凈生早年跟著柏九在錦衣衛(wèi)里混了不少年，柏九的狠他沒有十分也學(xué)了八分，不過此人是混賬在臉上。后來因柏九出任錦衣衛(wèi)指揮使逐漸在圣上面前顯露頭角，不料還真一步一步跟著柏九爬上來了。賀安常恰恰相反，他賀家在京都雖然近些年不怎么顯露山水，但出個(gè)頭還是能讓京都震一震的高門。他是賀家正房嫡系，也是賀家如今備受矚目的榜首，能讓章太炎提攜在身邊，如此年紀(jì)居于左相左右當(dāng)個(gè)參知政事，沒有幾斗錦繡也是不可能的。這兩人都巧了，正投了對(duì)方最看不上眼的背景和性子，所以一見面就是劍拔弩張。
    如今坐在一處去了，今晚的位設(shè)總管恐怕也干不久了。
    柏九轉(zhuǎn)過眼來看時(shí)謝凈生和賀安常都神色如常，他料到謝凈生不會(huì)安生，但卻自有分寸，倒也未多看。只將辛弈看了看，辛弈被他看得隱約想到昨晚的夢，立刻垂眼盯著案上的花紋，卻也藏不起來。柏九的目光似乎在他耳尖上停頓了一陣，才轉(zhuǎn)回頭去，辛弈緩緩放松下來。
    并未坐太久，皇帝便來了。
    太監(jiān)的唱詞一喝，宴中人皆起身跪服。那殿邊上黃袍十二章紋一抖，便跨入了個(gè)人來。辛弈迅速一掃，猛然間竟露出了詫異之色，幸得他倏地咬了舌尖，回神垂眸，否則正與皇帝轉(zhuǎn)來的目光撞了個(gè)正好。這一剎那間，他心中千百回轉(zhuǎn)。
    皇帝上位坐了，道了聲：“眾卿平身。”隨后似乎是穩(wěn)了穩(wěn)聲，才繼續(xù)道：“今佳節(jié)相聚，行宴宮廷，乃君臣言歡之時(shí)，不必拘禮?！钡紫乱积R恭聲，他笑道：“行宴吧?！敝链诉@端陽宮宴才算得上是開始。
    在皇帝下首，柏九和章太炎是并列而坐，他雖然如今權(quán)傾朝野，可章太炎卻是兩朝元老，加之三公三孤，尊為太子獨(dú)一位的老師。德高望重這個(gè)詞，章太炎當(dāng)之無愧，就是真算起來，柏九這一份新晉的異姓王恐怕還真不夠章太炎看。這兩人如今并坐圣上下席頭一位，是誰也不敢說半分不是的。秦王的席座都要后移三分，拉開距離。
    皇帝今日興致不錯(cuò)，先與章太炎笑言二三句，后又點(diǎn)了秦王的名，秦王察言觀色的功夫何其了得，未出片刻就讓氣氛逐漸熱攏。期間見縫插針的人不少，只有柏九甚少出言。辛弈目光不自主地又飄過去，見柏九指尖滑動(dòng)在酒盞側(cè)，唇邊押了笑，垂眸盯著盞中酒，似乎聽著眾人笑語正入神，偏偏坐姿又透了幾分漫不經(jīng)心。辛弈想到他說的“人模狗樣”，不禁垂頭笑了。
    這宴會(huì)氣氛一開，底下的人也自然要自由些。雖然辛弈不會(huì)說話，但謝凈生也一邊倒著酒一邊同他說著趣事，將這宴席之上的官員大大小小的軼事談了個(gè)遍。辛弈剝著甜橘，一直笑著。
    皇帝沒提起辛弈，自然不會(huì)有人自找沒趣?？v然辛弈如今是北陽兵馬的唯一接任，但那也是他有命回北陽之后。辛弈也不著急，他今日來宮中，目的不在于皇帝。眼下沒別人搭理他，他也樂得不必周旋。
    卻說謝凈生的酒沒少給賀安常倒，兩人唇槍舌戰(zhàn)間不知不覺地喝了不少。出人意料，謝凈生是越喝越正襟危坐，賀安常反而越喝越面染桃花，漸漸流露出另一番風(fēng)情。清冷的眼一旦流轉(zhuǎn)起來，那是尋常媚態(tài)都不足以媲美的風(fēng)景。賀安常身形有些偏，謝凈生去推他，他就順勢倒靠在謝凈生手臂，在謝凈生耳邊熱氣噴灑道：“勞駕，搭個(gè)手去雪隱?！?br/>     謝凈生起身將人一把帶上，對(duì)辛弈打了手勢，辛弈頷首，他們便去如廁了。
    這座席一空，辛弈便要顯眼些。沒多時(shí)，往外去的一人踉蹌著步伐，醉醺醺的撞跌在辛弈案邊，撞得案上盤盞一震。這人嘴里趕忙道著抱歉，抬頭醉眼將辛弈看了又看，嗯了一聲，問道：“敢、敢敢問兄臺(tái)是哪、哪部同僚？”
    辛弈只笑不語。
    這人見他不說話，又問了一遍，得不到回應(yīng)便皺了眉，趴過案來想仔細(xì)看清楚。辛弈微微往后仰身，避開他伸開的手。怎料這人傾身一滾撲了下來，頓時(shí)酒氣撲面，亂作一團(tuán)。桌案被擠撞的翻倒，四下一片驚聲，混亂中辛弈清晰地察覺到此人的手在他大腿上狠狠摸擰了一把。辛弈溫潤的眼一垂，和此人的眼撞了正著。
    “這怎么著啊，關(guān)大人喝高了！”辛炆先大笑出聲，對(duì)要去摻扶的宮侍揮揮手，盯著辛弈道：“都滾一邊去，關(guān)大人自有奕世子扶著。世子可要扶穩(wěn)了，扶得好，關(guān)大人少不得一頓謝?！?br/>     席間傳來細(xì)碎的笑聲，辛弈襟口袖間都是狼藉。他寬厚的笑了笑，真將這位關(guān)大人扶了起來。那邊皇帝章太炎都望了過來，皇帝道：“這是怎么了?！?br/>     辛炆起身笑道：“關(guān)大人喝多了，奕世子與我正要扶著大人去換衣衫呢。”皇帝目光沉沉掃過辛弈，只道了快去，便將目光轉(zhuǎn)回章太炎那里，說起之前被打斷的話。辛炆誒了一聲便走過來，將人扶了一半，對(duì)辛弈笑道：“走吧?！?br/>     宮女將三人引去偏殿，這殿前幽暗，辛炆揮手叫人退下。待人走遠(yuǎn)后，一直醉態(tài)的關(guān)大人猛然擒住辛弈的手，辛炆回身就一腳踹在他小腹，辛弈登時(shí)悶哼一聲彎下腰。辛炆照他后背就是一陣拳腳，嘴里罵道：“好你一條北陽啞巴狗！敢踹本公子！還敢拿眼瞪！看今日我不打得你爬不起身！”關(guān)司擰緊了辛弈的手腕，和辛炆兩人合力將他按在地上。辛炆早就備了東西，從袖里掏出今日專門揣在身上的戒尺，狠力抽在辛弈背后。
    辛弈一直沒出聲，過了半響，關(guān)司扳過他的臉一看，見人已經(jīng)暈了過去，不禁嗤笑道：“說是燕王的兒子，卻不怎么經(jīng)打?！?br/>     “燕王才養(yǎng)過他幾年。”辛炆將戒尺又揣回去，指了指殿廊側(cè)開的小湖，道：“這啞巴狗那日將本公子踹下池中，今夜也要讓他嘗一番滋味?！闭f著冷笑道：“他往日都躲在閻王的府里，今夜總算是落在本公子這里。你只管往狠下手，這宮中別的說不準(zhǔn)，唯獨(dú)對(duì)他，圣上是一分情面都不會(huì)給的，就是他今日溺死在了湖中，圣上也絕不會(huì)追究?！?br/>     關(guān)司的拇指在辛弈臉頰上狠狠摩挲，擦得他頰面都紅了。道：“若非他招惹了你，今夜必死無疑。我還想留著幾日，好好調(diào)/教一番也趣味。只教得他對(duì)我神魂顛倒，何愁他還不聽話？”
    辛炆皺眉斥道：“他雖該死，卻不是你能隨意玩/弄的人！好歹是皇家貴胄，怎能落得那般下場！”
    關(guān)司知他素來自詡皇家血脈，在這一點(diǎn)上容不得人挑釁，便息了聲，手上也不敢再明目張膽的過分。兩人將辛弈拖到小湖邊，辛炆先拿水潑了他幾下，見他依舊未醒，才放下心來。辛炆道：“你將他衣衫扒干凈，捆住手腳丟下去就是了。待會(huì)兒我們回了席中，自有人守著時(shí)候去稟報(bào)?！?br/>     關(guān)司到此卻遲疑了一下，問道：“他既然在閻王府上住了那么久，今夜之事若是閻王追究起來怎么辦？”
    辛炆哼聲：“你當(dāng)閻王真轉(zhuǎn)了心性修成佛祖了不成？他留著啞巴狗不過也是為了那北陽三十萬兵馬大權(quán)，拋開這兵馬繼承，這條啞巴狗連京都的城門都爬不進(jìn)來。況且如今圣上待啞巴狗諸人有目共睹，知趣的絕不會(huì)往前湊。”說著拍了拍辛弈的后腦，道：“他這條命，今夜若不是我拿走，來日要受得可就不是這么一頓小小的打了。京都險(xiǎn)惡，陰損的招多著呢?！?br/>     關(guān)司聽著話，手已經(jīng)往辛弈腰帶去。辛炆正說得沉浸，目光在那湖中四下打量著。不料就那么一瞬間，辛弈陡然翻起，將辛炆一腳踹翻在草窩里。翻手將關(guān)司的手腕生生卸了骨，關(guān)司來不及痛呼，辛弈已經(jīng)按住他的后腦，將人面朝下?lián)ミM(jìn)湖水里。關(guān)司趴在湖邊上劇烈掙扎，辛弈按著他后腦的手不松反重，將他整個(gè)腦袋都按進(jìn)了水中。
    “放、放——”辛炆倏地向后縮著，看著關(guān)司掙扎奮力間，辛弈抿緊唇線，臉頰上還有關(guān)司方才摸出來的紅印，抬頭盯著辛炆。辛炆被他的眼看得頭皮發(fā)麻，又往后退了退也不敢開口。
    辛弈的眼神，仿佛他敢開口，下一個(gè)就是他。
    關(guān)司的掙扎漸漸衰弱下去，湖面被驚動(dòng)的波紋也越漸平緩，瞧著樣子像是要不行了。辛弈抓著他的發(fā)將頭提起來，關(guān)司嗆著水大口大口的喘息，辛弈用手背輕拍了拍他臉面，對(duì)他笑了笑。這一笑讓關(guān)司背后陰涼直躥，牙齒先打起架來，他不知是冷還是怕，對(duì)著辛弈溫和的臉竟然發(fā)起抖來。辛弈松開手，他便跌趴在湖邊喘息，先前摸過辛弈的那只手腕骨錯(cuò)得劇疼，也不敢出聲。
    直到辛弈走了，兩人緊繃的神經(jīng)才松開。辛炆幾步將關(guān)司拖起來，低低地狠聲道：“你怎么讓他還了手！”
    關(guān)司還在發(fā)抖，顧不得回話。辛炆沒有被辛弈那般近的盯著，也沒有被辛弈按進(jìn)水里，所以辛炆不會(huì)明白他此刻僵硬的四肢和冰涼的手是怎么一回事。這一茬之后他不是怕辛弈，他是怕死了！
    他今兒算是明白了，這是個(gè)小閻王。方才若不是辛炆在邊上，今夜恐怕在湖中飄尸的就是他自己了。辛弈剛才是真想殺了他，手指間的力道沒有一分不是這么在叫囂。
    辛炆惱怒地啐了一口，“沒用！今夜之事我也饒不了他！”
    關(guān)司只覺得脊骨上寒涼，他忍著手腕的劇痛搖頭道：“不會(huì)叫的狗才會(huì)咬死人，我怕……這事還沒完?！?/p>