“我想了十天十夜，都想不通陛下為何要對(duì)匈奴開(kāi)戰(zhàn)。”
列尉郡府內(nèi)的案幾后，是一張愁容滿面的臉，距離王莽悍然對(duì)匈奴宣戰(zhàn)已過(guò)去十日，張湛仍覺(jué)得此事不甚真實(shí)。
現(xiàn)在人人都知道了，二征句町失敗導(dǎo)致南中糜爛三郡皆反，西域都護(hù)李崇困守龜茲三年盼著朝廷解救，西海、金城也在諸羌躁動(dòng)下危如累卵。
加上國(guó)內(nèi)叛亂此起彼伏，關(guān)東“盜賊”頻繁舉事，在這多事之秋，匈奴反而是最安靜的一方。
王莽卻似乎嫌敵人不夠多，詔令下后，朝野震驚。
“大尹，下吏亦然，只怕再想六十年仍想不明白，或許是圣天子心思，吾等常人無(wú)法揣度吧。”
第五倫也覺(jué)得糊涂，只好安慰自己：王莽做事，決不能以常理去衡量。
這是他來(lái)到這時(shí)代一年多最大的領(lǐng)悟，口含天憲卻又愛(ài)隨性做事的王莽，舉動(dòng)總在意料之外，隔三差五就從常安壽成室放出幾只黑天鵝，攪得天下不安。
縱觀古今，倒是某國(guó)大統(tǒng)領(lǐng)行事能得幾分王莽風(fēng)采。
王莽絕不是說(shuō)著玩玩，可打仗總得需要錢糧車馬啊。兵法上說(shuō)得好啊：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬(wàn)，千里饋糧，則內(nèi)外之費(fèi)，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費(fèi)千金，然后十萬(wàn)之師舉矣。
王莽號(hào)稱要出師百萬(wàn)這自然是胡扯，但戰(zhàn)爭(zhēng)勢(shì)在必行，只是國(guó)庫(kù)空虛，錢哪來(lái)？
這可難不倒王莽，這才幾天，蹭蹭蹭三道詔令下達(dá)至郡中，猶如三板斧劈在張湛腦殼上，讓他暈眩不已。
“天子令公卿以下至郡縣黃綬者，皆保養(yǎng)軍馬，多少各以秩為差。”
張湛神情復(fù)雜地說(shuō)道：“也就是說(shuō)，我身為大尹，乃是二千石，要出馬二十匹。”
第五倫看了一眼腰上的黃綬帶：“至于下吏，秩比三百石按三百算，須得出馬三匹。”
這是哪個(gè)鬼才想出來(lái)的點(diǎn)子？
在王莽看來(lái)，黃綬官吏，起碼是郡一級(jí)的曹掾，領(lǐng)著朝廷那么多俸祿，三五匹馬肯定養(yǎng)得起。如今不過(guò)是委屈他們步行上班，馬匹則貢獻(xiàn)給國(guó)家。一個(gè)郡至少能征得上百匹馬，軍馬問(wèn)題迎刃而解。
但是，憑什么？
拿第五倫來(lái)說(shuō)，他們家過(guò)去連同花色的兩匹馬都湊不出來(lái)，赴宴曾遭人嘲笑。開(kāi)設(shè)產(chǎn)業(yè)后日子稍好過(guò)些，給家里新添了三四匹新馬，這就要全交待出去了？
這年頭馬匹很貴，價(jià)錢從萬(wàn)錢到上百萬(wàn)不等，就以最差勁的挽馬駑馬來(lái)算，三匹也意味著三萬(wàn)錢，相當(dāng)于第五倫大半年工資——前提是俸祿能發(fā)全，這幾乎不可能。
王莽等于是要天下各級(jí)官吏，都捐一年總收入來(lái)支持一場(chǎng)本沒(méi)有必要的戰(zhàn)爭(zhēng)。
張湛忍不住唉聲嘆息，他一貫清廉，二十匹馬，要逼得張郡尹含淚辭退門下所有私從屬吏，掏空家中財(cái)帛了。
就在這時(shí)，外頭卻來(lái)了一群官吏，拜在堂前。
“張公！”
第五倫和張湛出門一看，卻是郡府中一眾曹掾：功曹掾、五官掾、賊曹、決曹、左右兵曹等官吏，皆佩黃綬，身著官服。
唯獨(dú)拜在地上的文學(xué)掾羅某脫下冠服，雙手中捧著那枚小小的印綬，滿臉悲戚地說(shuō)道：“下吏家中清貧，又要豢養(yǎng)妻兒，只能靠不足數(shù)的俸祿勉強(qiáng)維持生計(jì)，如今竟要捐馬三匹，實(shí)在是湊不出，不得已只能辭官，還望郡君允之！”
來(lái)郡里這么久，同事們各自為人如何，第五倫早就一清二楚，并記到小本本上。這位新來(lái)的文學(xué)掾羅某，屬于少數(shù)在名單上能打√的人。
他確實(shí)是極其稀少的清官，常服布被，蔬食瓦器，恪守著儒士的準(zhǔn)則，卻沒(méi)料到朝廷來(lái)這么一出。
同樣有辭官意向的還有幾位曹掾，他們多是被張湛親自辟除來(lái)的君子，出門寒門。
反倒是平日里手腳不干凈的功曹、金曹等，卻對(duì)此安之若素。他們已深韻權(quán)錢交易之道，去年的反腐都躲過(guò)去了，這回不就是出三匹馬么？只要昧著良心，稍稍運(yùn)作一番便能回本。
滑稽的一幕出現(xiàn)了，捐馬之事，竟逼得廉吏請(qǐng)辭，貪官則琢磨著將禍患轉(zhuǎn)嫁到百姓身上甚至從中漁利，王莽這招反廉倡腐確實(shí)秀斷腿。
張湛頗為動(dòng)容，含淚說(shuō)都是他這大尹做得不稱職，但這老好人也無(wú)可奈何，只能應(yīng)允。
各位請(qǐng)辭的曹掾前腳剛走，郡尹府大門又被人堵了，喧鬧不已，嚷嚷著要見(jiàn)張子孝討個(gè)說(shuō)法。
張湛只覺(jué)得頭疼，又與第五倫出去一看，發(fā)現(xiàn)滿目朱紫，不是民眾，而是氣勢(shì)洶洶的本郡豪右……
領(lǐng)頭之人，正是當(dāng)初在長(zhǎng)平館有過(guò)一面之緣的縣豪樊筑。
這位樊噲的后代，今天倒真有點(diǎn)鴻門宴上的氣勢(shì)，他瞋目瞪著張湛，頭發(fā)上指，目眥盡裂，口中大喝。
“張大尹，吾等聽(tīng)說(shuō)，郡里竟要上公以下至地方豪右，但凡家有奴婢者，每個(gè)奴婢要繳納稅錢三千六百。真是亙古未聞之事，這天下，還有王法么？”
……
列尉郡人口最熾盛處便是長(zhǎng)陵、陽(yáng)陵兩地，漢朝時(shí)安置了大量開(kāi)國(guó)功臣后代，雖然家道沒(méi)落，但個(gè)頂個(gè)都是豪強(qiáng)：長(zhǎng)陵有蕭鄉(xiāng)侯蕭氏、樊氏為首的十一家；陽(yáng)陵則有留侯張良的后代張氏等十二家。
這些前朝遺老遺少的財(cái)富和土地，占了本郡泰半。
而如今，王莽的第二板斧，不偏不倚，就砍到他們頭上。
地方的豪強(qiáng)、富農(nóng)與有產(chǎn)之家豢養(yǎng)奴婢極其普遍，第五倫家都有七八個(gè)，作為家中私奴，需要晨起早掃，飲食洗滌，做各種雜務(wù)。田僮則要為主人下地耕作，奴婢的日子好不好，純看遇上怎樣的主人。
其他豪右擁有奴婢更多，數(shù)十上百只是尋常，像邛成侯王元家，數(shù)量多達(dá)幾百。
第五倫估算，目前全國(guó)奴婢數(shù)量，起碼占了總?cè)丝诘氖种唬?/p>
眼看樊筑情緒激動(dòng)，只差上來(lái)揪著張湛討個(gè)說(shuō)法了，第五倫連忙勸下他們：“樊君，這確實(shí)就是王法……”
“每個(gè)字，皆是朝廷頒布詔令，絕非郡府妄言，若樊君不信，大可派人去常安納言府打聽(tīng)。”
難怪蕭鄉(xiāng)侯家沒(méi)來(lái)，想必是得知了內(nèi)幕，知道回天乏術(shù)，樊筑愕然，只掙扎道：“過(guò)去怎么從未有這等法令？從我記事起，奴婢一直是各家財(cái)產(chǎn)，不計(jì)入戶口，不必交稅啊。”
“前朝是前朝，今朝是今朝。”張湛畢竟是朝廷命官，板起臉呵斥道：“更何況，漢哀帝時(shí)，亦曾下達(dá)限奴令，諸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，關(guān)內(nèi)侯、吏民三十人。本朝亦有王田私屬令，然而豪右所挾奴婢卻不減反增，惹怒了陛下，終有今日之事。”
張湛仍是相信王莽的，在努力為他圓上此事。
樊筑嘟囔道：“那怎么辦，我家奴婢多達(dá)百數(shù)，難道真要交數(shù)十萬(wàn)稅錢？”
所謂百余人，已是隱匿后縮水的數(shù)字，但樊筑仍叫苦不迭。朝廷這是往豪強(qiáng)身上動(dòng)刀割肉，而且誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)成為常態(tài)，若是年年上繳，可不得要了他們的命？
樊筑心里暗暗算了一筆賬：“小奴二人直錢三萬(wàn)，大奴大婢一人直錢二萬(wàn)。大奴大婢干活多，確實(shí)值得交錢，但小奴婢就不必了，不如……”
一眾豪強(qiáng)都是心狠手辣的主，民間貧農(nóng)為節(jié)省一年幾十文錢的口賦，甚至?xí)龀瞿鐙胫e，何況是這么大一筆數(shù)目？
恐怕從下月起，豪強(qiáng)家的老弱病殘奴婢，多會(huì)“病死”，亦或在冬日里遭無(wú)情驅(qū)逐。對(duì)無(wú)法自食其力的人來(lái)說(shuō)，不能做奴隸，比做奴隸的生活更慘。
第五倫連忙道：“詔令還說(shuō)，若是不愿繳錢，也可將奴婢交給官府，成為官奴！”
“這不是強(qiáng)取豪奪么！”樊筑再度憤慨起來(lái)，明白朝廷的真正目的，可這次，輪到他們變成抗議無(wú)效的魚(yú)肉。
天下除了私奴外，還有許多官奴，主要被分配到鐘官、少府從事繁重的手工作業(yè)，還會(huì)被臨時(shí)征發(fā)筑城、戍守。
漢元帝時(shí)，少府、水衡都尉的官奴多達(dá)10萬(wàn)余人，西北各郡養(yǎng)馬的官奴則有3萬(wàn)人。王莽時(shí)，更將10萬(wàn)多私鑄錢的犯罪百姓貶為官奴，正是這群人，默默創(chuàng)造了皇莊皇田少府工坊的大量財(cái)富。
這就是王莽打的好算盤：通過(guò)收取蓄奴稅，獲得大量錢帛，打仗開(kāi)支便有了。
若豪強(qiáng)們不舍得為奴隸交錢，就將他們交給國(guó)家，如此養(yǎng)馬奴和作戰(zhàn)時(shí)運(yùn)糧往前線的民夫便都齊活了。
一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的物資經(jīng)費(fèi)，全靠眾籌，也是沒(méi)誰(shuí)了。
“也只能如此了。”
樊筑等豪強(qiáng)再囂張，也不敢在京畿地區(qū)和朝廷對(duì)著干，不甘心地散伙回家，但心中，遺老遺少們卻不由思念起前朝來(lái)。
曾經(jīng)對(duì)漢家覆滅無(wú)動(dòng)于衷的他們，此刻紛紛含著淚暗道：“還是大漢好啊，從高皇帝到孝成皇帝，待吾等祖先如親人一般，從沒(méi)對(duì)奴婢征過(guò)稅！”
……
“說(shuō)好了買來(lái)新馬，便給我騎一匹的，如今全沒(méi)了。”
再次離開(kāi)郡城時(shí)，第五福看著前方拉車的兩頭老牛抱怨連連，第五倫讓他將家中三匹馬交付郡吏，看著親養(yǎng)的馬兒拱手送人，他心有不甘。
第五倫靠在牛車上笑道：“不趕路時(shí)，我反而更喜歡牛車，拉得穩(wěn)重，不似馬車那般顛簸。”
他已經(jīng)換下了一身官服，改著常服出行，天下躁動(dòng)，第五倫卻難得松閑，從此以后，就不必為了上命公務(wù)趕時(shí)間了。
牛車才進(jìn)入臨渠鄉(xiāng)境內(nèi)，也不知是誰(shuí)看到傳了出去，等他們抵達(dá)第五里附近時(shí)，便從幾個(gè)里涌來(lái)了大批農(nóng)夫，攔在第五倫車前，被太陽(yáng)曬得醬赤的面孔滿是悲憤和絕望。
“宗主，還望宗主替吾等做主！”
雖然第五倫從去年臘祭后就合七族為一宗，但各族的普通百姓，對(duì)他認(rèn)可度卻沒(méi)那么高，多是有事時(shí)，這聲“宗主”才叫得勤勉。
第五倫讓這群人里領(lǐng)頭的大個(gè)子上前，卻是第一氏的族人，一看就是好莊稼把式，名叫第一雞鳴，大概是雞鳴時(shí)分出生的。
雞鳴力氣大聲音也大：“宗主，早上來(lái)了郡吏，告知村里的里正，說(shuō)是皇帝有詔，要對(duì)天下吏民征稅，訾（zī）三十取一！相當(dāng)于家家戶戶都得再交一次算賦，可是真的？”
第五倫嘆了口氣，應(yīng)道：“確有此事！”
這就是王莽砍下的第三板斧了，前兩項(xiàng)針對(duì)的是官吏、豪強(qiáng)，那這一擊，則是針對(duì)在座所有人。不論階層身份，都得乖乖將相當(dāng)于家產(chǎn)三十分之一的糧食拿出來(lái)，為戰(zhàn)爭(zhēng)做貢獻(xiàn)。
第五倫證實(shí)此事后，百姓們頓時(shí)嘩然，罵罵咧咧者有之，當(dāng)場(chǎng)坐在地上痛哭流涕者有之。
“繳納算賦口賦已經(jīng)賤賣了糧食，口糧所所剩無(wú)幾，如今又要增收一道，這不是要吾等的命么？”
“冬日里我家孩兒要餓肚子了。”
“青黃不接時(shí)該怎么過(guò)？”
除了第五里的眾人靠借義錢繳賦還留著糧食外，其余各里貧民都掙扎在溫飽線上，忽然增加的新稅，讓他們本就不富裕的家庭雪上加霜。
倒是雞鳴不慌，來(lái)攔第五倫車駕的主意就是他提的，自然想好了辦法，遂又上前一步，大聲道：“可宗主是戶曹掾啊，管的就是賦稅定訾！”
“原來(lái)如此！”農(nóng)夫們又燃起了希望。
雞鳴一揮手道：“宗主只用在薄冊(cè)上輕輕一改，將吾等家訾改少些，便能讓吾等省下許多口糧！對(duì)不對(duì)！”
“對(duì)！求宗主救救吾等！”
哪那么容易，第五倫搖搖頭，在牛車上站立起來(lái)，對(duì)他們拱手道：“諸位昆父鄉(xiāng)親，我已不再管賦稅定訾之事！”
“什么？”
第五倫張開(kāi)雙臂，露出了空空如也的腰間。
“我已交還印綬，向大尹辭去了戶曹掾之職！”
……
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一切稅天下吏民，訾三十取一，縑帛皆輸長(zhǎng)安。令公卿以下至郡縣黃綬皆保養(yǎng)軍馬，多少各以秩為差；吏盡復(fù)以與民。——《漢書(shū)王莽傳》