桓譚成為黃門侍郎，屬于蔭父親之職，畢竟他們家世代都是替漢朝皇帝管禮樂的，他擅長音樂，善于彈琴，每逢宮廷宴會，漢成帝興致上來了，往往讓桓譚主持演奏。

但他不甘心只當一個樂官弄臣，常常進入天祿閣看書，數年下來博學通達，但都只訓詁大義，討厭繁瑣章句，還時常譏笑那些天天宣揚讖緯的俗儒，因此多受排擠。

他家世交不少，從小到大伙伴、同事也多，但都是泛泛之交，要論真正的知心之交，三十年來竟無一人。...