馬武這一生中，見證過兩次大漢的建立。

第一回是六年前，在南陽淯水邊的沙灘壇場上，亂糟糟的綠林軍陳列聚會，劉玄半推半就地上了場，這更始皇帝南面而立，接受馬吾等人朝拜，劉玄向來懦弱，見此萬人齊聚的場面，竟羞愧流汗，舉著手支支吾吾，連話都說不順溜了。

當時馬武支持的是劉伯升，見狀頗為看不起更始，氣憤地對一旁的劉秀低語道：“如此妄一男子也能當皇帝，我看非但伯升比他強，文叔都勝過十倍！”

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